<>“其实，是我输了。”雷垂下头，“即便我已经依靠自身突破到了狂狮的极限，我依旧输了。”
“你远未达到极限。”程阳回忆起狮王蜕变成为圣狂狮时的情景，禁不住暗暗的慨叹着，他看着雷认真的说道：“只要你用心，以后超越你的父亲并不是很困难的事。”
雷的眼睛里闪过一丝欣喜和希望，它急切的问道：“你真的这样认为吗？”
程阳认真的点点头：“不错，我是这样认为的。”
雷喷了个响鼻，缓缓的又变回原来模样，它对程阳说道：“其实我一直都想走一条与众不同的道路，我认为身为狂狮，最该利用和修炼的，就是我们的爪子和牙齿以及肌肉的力量。奈何狂狮一族生来就是精神力卓越……”
“呵呵，你也是个不安分的小家伙。”程阳拍了拍身上的尘土，笑呵呵的抱住雷的脖颈那皮毛柔软适手，他真的不舍得放开。
“我输了，所以我不走了。”雷也似乎得到了解脱，它说这话的时候竟是有些开心。
程阳笑了：“不走就不走吧，希望跟着我不会阻碍了你的发展。”
远远的，梓潼望着他们的身影，心中也是长长的舒了一口气。
“卖豆腐咯！”
“西瓜西瓜，新鲜上市的西瓜！过了今年就得等明年啦！”
“姐姐妹妹们，走一走来瞧一瞧，我家的水粉最可淘！来买啦，便宜大甩卖！”
街道两旁店铺林立，而在店铺外，许多摆摊的小商贩吆喝的更加出彩。程阳等人行走其间，身边还跟着一只硕大的狂狮，可就这样的阵仗，居然也是没引起这些老百姓的侧目。
离火城是离火国的都城，这里高手林立，自然不是明州城那样的城池能够比拟的。还没进城的时候，程阳就在沿途看到了不少武者，这些人身旁也都是跟着凶猛的妖兽，甚至有个人双脚站在一条碗口粗的蟒蛇上往前行进。
程阳察觉到，这些人实力最低的也是在武灵境中阶，而高者他根本就看不透其实力。一时间，失落又是袭上心头。在明州城的时候，程阳也算是个人物，尤其是在扫平了车臣刚之后，他的声望更是如日中天，即便是独孤世家和城守府，也对他力挺，可在这里，他充其量只能算是一个寂寂无名的小辈罢了。
“啧啧，我虽然数次经过离火城，却也从没从主城中穿过，没想到这里如此繁华。”李壮咂舌道，“看啊，那人居然带了一只山地狮！”
“哼。”雷冷哼一声，“山地狮有什么了不起，还不是我们狂狮一族的分支，而且是当年我祖辈的手下败将被驱逐出族群之后，与别的狮子野合形成的部族。”
李壮自然是听不到雷说的话，可程阳却是笑了：“这么说来，整个大陆上你们狮子类的妖兽都是狂狮一族的旁支咯？”
“可以这么说。”雷前爪扒了扒地面，美美的伸个懒腰。在行进的时候，它刻意将自己尾巴和四肢的蓝色火焰收起，这样一来它除了身形高大一些之外，倒也没有什么与众不同之处了。
“王牛，这个家伙在哪里呢？”李壮手里捏着一张字条，嘴里不住的念叨着。王犇两个字是他认识的第一个名字，现在程阳正逐渐的教他识字读书，身在武道，就算天生异秉，有的时候也需要读些书的。
“是王犇，你又忘记了？”程阳提醒道。
“嗨，仨牛怎么就念犇了呢？”李壮大脸一红，不好意思的摸着脑壳笑道。
说着说着，他们就来到了一座城门前，这个时候他们才知道，原来刚才他们一直是在离火城的外城，那一二十丈高的城墙跟前眼这城墙比起来，根本就算不了什么。
在程阳眼前，一座火红的城墙正威严的耸立着。墙高五十丈，全都是由通红的岩石筑成，城门高达十丈，一座城门全由精铁铸成，光是守门的卫兵就达几十人。
“栖凤门，呵呵，这城门名字倒是有趣。”程阳看着那火红的三个字，不由得暗暗笑道。
城门守卫森严，卫兵个个实力不俗，进出城门者都要接受严格的盘查，程阳等人也不例外。
进门之后，眼前便是豁然开朗了，与外城的热闹相比，内城更多的是繁华。街道两旁竖着灯柱，每一根灯柱上都挑着两盏硕大的灯笼。街道宽阔整洁，两旁是齐刷刷的三层沿街楼房，此刻这些店铺都在营业，进出的顾客不计其数。
“王犇住在骡马市，不知这骡马市在什么地方呢？”程阳有些苦恼了，他有心找人来问，可是街上的行人都是行色匆匆，每个人看起来都很酷，很难搭上话。
“程阳，我们现在该怎么办？”梓潼轻声问道，“眼看天色晚了，李壮早就喊饿了。”
“那我们就先找地方安顿下来再说吧，应该不急于这一时半会吧？”程阳望着她道。
“不急。”梓潼点头。
一行人开始找住宿吃饭的地方，可满街琳琅满目的全是饭馆客栈，而且每一家规模都是不小，进去问问，居然都是要十几两银子一间房。程阳现在身上不缺钱，可他也不想把钱就这么白白浪费了，因此带着大家走了一圈，最后在一个小巷子里找到了一家四合院，租下了其中的两间屋，十天只要五两银子。
吃过晚饭之后，程阳便出去溜达，一路走一路打听骡马市，最后才知道，原来骡马市在城南，而他们现在所在的位置是城北。离火城之大，从城北往城南，足足有四十里地。
看着满城的繁华，以及街上随处可见的高手强者，程阳心里忽然间萌生了这样一个念头：“我们六方门，是否也该在离火城插上一脚呢？”
这只是个一闪而过的念头，可却如同是壁虎把住墙壁一样，牢牢的在他的内心生了根。
时间已经是秋季，天黑的很快，不知不觉已是华灯初上。程阳转了两道街，在街旁也看到了几个不大不小的门派，看他们的规模，每一家都比现在的六方门要大，他不由得就摇头叹息了。
“在明州城我们已经算是一方霸主，可若放到离火城，就根本算不了什么了。”程阳道，“门派与人，都必须要进步才能在这个世上生存下去了。”
正想着心事，忽然间就听到旁边巷子里一阵骚动，似乎是有人在打架。程阳不由得好奇的看去，却见一个头发散乱浑身污脏的人正侧躺在地上，而旁边站了几个混混模样的人，正对他拳打脚踢。
当那地上的人翻过身来脸对着程阳的时候，他不由得心中大吃一惊：“这不是程阔吗？”他疾走两步，瞬间就过了街道来到那巷子口。
“哼，身上才这么点钱，真不值得。”
“吃霸王餐的人，能有多少钱呢？”
“真是个傻叉！”
几个混混正在程阔身上翻找东西，冷不防身后一道声音冷冷传来：“滚开！”
这声音中气十足，声音低沉，带给人一种冰冷如雪山的冷酷，那几个人不由自主的都住了手。其中一个头目模样的人胆子稍大些，他站起身来看着那人，当他看到来人不过是一个白衣少年时，便是冷笑道：“哪里来的毛孩子，居然敢管你八哥的闲事，我看你是活得不耐烦了！”
程阳操着外地口音，再加上一脸的稚气，自然是被这几个混混看轻了，他们居然完全忽略了他身上逸散出来的杀意。
“八哥，甭跟他说那么多，直接弄死算完，反正弄死这个，也不差多他一条命。”一个小喽罗贪婪的看着程阳上下穿戴，“看他的样子，也是个有钱的主……”
“嗯，有道理。”领头的八哥点头，一招手，一帮人就向程阳包围上去。
这一群混混，除了领头的八哥之外，实力都是徘徊在武者境三阶左右，那八哥实力也只在武者境七阶，这样的实力，根本就不该是程阔的对手。可如今的程阔已经丧失了斗志，他只求速死，只想买醉，躺在地上如一滩烂泥，当程阳的声音传来时，他心里也是活动了一下。
“这个声音有些熟悉……”程阔心里暗道，“是谁呢？”
程阳与程阔分别已久，这几年时间里，他的身高、外貌、声音都是发生了一些变化，尤其是声音，如今的他已经具备了成熟的声线，也难怪程阔分辨不出了。
解决一群混混，根本就耗费不了程阳多少力气，他袍袖一挥，一股强劲的力道和着紫色的灵力奔涌而出，如海啸一般扑向那几个混混。
“什……什么？”八哥望着程阳杀意凛凛的样子，在掌风到来时心中依旧是想不通，怎样的少年会在这个年纪拥有在他看来是如此骇人的实力？
砰砰砰！
几声闷响之后，这群混混便成了叠成了罗汉，他们一个个不是断手就是断脚，惊慌难当的看着不远处的程阳。
程阳根本不屑取他们的狗命，解决了那些混混之后，他缓步走上前，弯腰扶起烂泥般的程阔。
“怎么成了这副样子？”程阳问道。
此时程阔也已经认出程阳，他一把抓住程阳的手臂，泣不成声。
“走吧，家住哪里？我送你回去，一些事，回去再说。”程阳也是察觉到有什么不好的事发生了，否则以程阔的脾气性格，怎么会堕落至此？
程家小院，一个小厮一个奶妈，外加程阔一家三口，这就是这个小院的全部构成。这个看似精致的院子在离火城不计其数，这样的人家也只能算是垫底的水平。
程阳坐在床边，看着正在喝姜茶的程阔，眉头皱成了一座小山。
“你这究竟是怎么了？”程阳沉声问道，他进入这座院子之后就没有看到庄小兰，而那个可爱的小男孩也是如惊弓之鸟，根本就不敢靠近自己的父亲。
程阔沉默着，此时老友就在眼前，他多想把心中的苦闷倾诉出来，可是男人的自尊心阻碍着他，一直到此刻，他都没有跟程阳说清原委。
“少爷，您就说了吧。”一旁抱着孩子的奶娘同时也是一手把程阔拉扯大的人，她泣声道，“再不想办法，少奶奶就……”
“什么？小兰姐？她到底怎么了？”程阳一听这话便腾地站了起来，庄小兰是他的师姐，就如同姐姐一样照顾他，他们彼此感情深厚，此时她出了事，程阳岂能坐视不理？
室内气氛极为沉闷，程阔面无表情的坐在床上，手里端着半碗姜茶，他的眼睛里布满血丝，看起来是很久没有休息过了。
小小的孩子伏在奶娘的肩头，粉嫩的小手摸着她的耳朵，嘴里不住的呢喃着：“我要娘，我要娘……”
“奇耻大辱。”程阔终于开口了，他又气又痛，手里忍不住就是用力，啪嚓一下把个茶碗捏了个粉碎，姜茶撒的一身都是。
程阳沉默着，刚才奶娘情急之下，已经把事情大概说了一遍，只不过身为下人，她并不知究竟是何人掳掠了庄小兰。
强抢民女，这样的事在如今这个世道几乎随处可见。手里稍微有点钱或者权，或者实力强悍，想要做这种事都是信手拈来的。然而程阳没有想到，这种事有朝一日竟是会发生在自己身边的人身上。
他捏紧了拳头，闭了闭眼，深深的吸了口气。
“程阔，你怎么说？”程阳问道。
“程阳，论年纪，我是你的哥哥，可是论别的，我却是望尘莫及。”程阔似乎没有感觉到姜茶滚烫，他眼睛定定的望着自己的衣服，“这件事，我作为丈夫无能为力，让自己妻子受这样的苦难，这样的男人活着还有什么用？”他用力的捶打着自己的身体，茶碗碎片插进他的手掌里，鲜血顿时就冒了出来。
“少爷！”程福赶忙跑过来帮他清理，却被程阔一把推开。
此刻的程阔头发散乱，浑身脏兮兮的，看起来就像是个乞丐一样。程阳坐在他对面，甚至能够闻到他身上散发出来的臭气。
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