“太公来了。”良久，皇甫公子从棋盘移开视线，终于见到了站在一旁的太公和张睿。
桌上已经是一盘残局，黑子被白子围追堵截，却并不是全无生路，正有山穷水复，柳暗花明之态——孔雪笠这是在下指导棋。
可惜这个学生不精此道，心性耿直，全无心机，因此白白浪费了他的一番好意。
孔生讲残局收了，请太公和张睿一同坐下。此时秋风凛冽，草木染霜，坐在四面开放的亭子里饮茶，既风雅又开阔疏朗。
“先生用心教导不孝孙儿，如今跟您学习不过一个月，他整个人就有了很大不同。真不知道该如何向您表示感谢才好。”太公谦虚的说着感激的话语，虽然言语平淡朴实，感情却诚恳真切。
“太公太过客气了。这些日子，我和皇甫公子朝夕相处，坐卧都在一处，实在很明白，他本质就是一块璞玉，不需雕琢，也能见灵光。我所做的，不过是稍稍启发他的心智，增长他的阅历。然而这些都是锦上添花的手段。”
太公抚着胡须，满眼慈爱和欣赏地看着孔生，不知在思考着什么。张睿见他有笑意闪过，却只是听他和孔生说一些家常的话语，有些摸不着头脑。
“月奴今日怎么来了？”太公仿佛不经意地转了话头。
“您说五日一次，我自然听您吩咐，今天正好是第五日，又加上我和先生想要对弈，有琵琶相和难道不是一件乐事吗？”皇甫公子笑起来极为俊逸，有种少年的霞光，让人无法正视那种充满活力和喜悦的笑容。
“没想到月奴的琴声，能够得到先生垂爱。若是先生您不嫌弃，不如让我来做个媒。月奴她是我收养的女孩儿，如今年方十八，容貌秀丽，举止端方，有知书达礼，定然能够给先生红袖添香……”太公说起月奴来，一百个满意，于是对着孔生极尽赞美之词。
孔生听到太公这么语出惊人的话，也只是淡淡拒绝：“太公抬爱了。我本来只是一个流离失所，没有家业的书生，得蒙朋友帮助和太公的恩情，才有机会给贵公子做了坐馆先生。虽然如今也算有所寄托，却依旧一事无成，哪里值得您家里的姑娘将终身托付呢
。还请您一定要收回成命，千万不要坏了姑娘的清名。”
皇甫公子屏气宁息，直到孔生说了这样一番话，才恢复充满活力的笑意。
“竟然是如此吗？先生果然有大志向。只不过先成家后立业也不妨碍呀。您如今孑然一身，难道不需要以为贤内助来打理家事？”太公显然还是不想放弃劝说。
孔生虽然言辞非常婉转，对太公和月奴都赞不绝口，却死死守住口，一点没有松动。太公只能遗憾地叫他再思考几日。毕竟如今他和月奴都年纪大了。
太公正想着给月奴找个好人家，正巧孔生不论仪容还是风度，都是不可多得的良人。若是寻常人这般推拒两三次，太公就要生气了。只是他对文人推崇备至，又实在喜爱孔生品格，于是三番五次给孔生机会。
到底是从小养大的，太公见孔生态度坚决，还是加了一句：“若是三天之内，您还是这样的想法，我也就不再勉强您了。虽然不比先生才华横溢，我们族内却也有不少青年才俊……”言下之意就是，若是你一直不珍惜机会，我也有很多备选。
终究四人之间的气氛，并没有因此就破坏了。四人都满腹经纶，尤其是孔生和太公，往往从一个小问题，能够引发出许多的思考。譬如北雁南归，譬如朝花夕拾，譬如人和自然等等，不一而足。
张睿虽然文学功底不及二人，却有一颗热衷参与的心，又有很多新奇的见识和想法，三个人谈到一处，渐渐就忘了时间。直到星月当空时，孔生有些受不住寒风咳嗽了两声，才结束了一场有趣的谈话。
太公走了之后，张睿又和孔生在书房围着炉火讨论了很久，从太公口里他才知道，原来这个世界的物种观念并没有那么闭塞。人和妖怪之间的结合，也早就有例可循。虽然依旧有人对此不太能接受，他们将话鬼神的故事称之为志怪，却大多对此兴致勃勃。
“怎么不见皇甫公子说话？我瞧着他整个晚上都有些不对。”张睿还算是个体贴的谈话者，他总能注意到方方面面的人的情感，因此在被猎奇驱动下的激情退却后，他后知后觉地想起了平常的活跃分子。
竟然还不在屋内？难道没有跟着我们一块回来？张睿想不起他是怎么进来的了。只记得添了一次炭火，他们一刻没有耽搁，就开始分享神话故事里的爱恨情仇和书生的痴心妄想。
“公子回来了。”
书房外头的书童叫道，他扶了皇甫公子进屋。这是怎么了？皇甫公子一直给人陌上人如玉，公子世无双的贵公子感觉，哪里有这样失神颓丧的时刻。
他往日里总是闪着热情和好意的绿色琉璃眸子，此时却半阖着，长长的睫毛投下一片阴影，仿佛明珠蒙上了尘土。他的光洁如玉的脸上，表情是空洞的，迷惘的。他周身的活力和耀眼的光芒，此刻却都偃旗息鼓，整个人仿佛失魂落魄……
“世上总有痴儿女……呀，天南地北双飞客，老翅几回寒暑，问世间情为何物，却总叫这些痴心人看不穿，颠不破。”
看着被书童收拾整洁的皇甫公子，孔生淡淡的说出一串话来。
“你是说他这是为情所苦？我没见他身边有什么女子呀？他还如此年幼，又懂什么呢？”张睿想不明白，皇甫公子虽然没有说年纪，但看起来也不过十五六岁，这虽然在古代已经适婚，可他在观念上却一直难以转弯，觉得这就像看初中的孩子们早恋一般——虽然年纪大了，很多人开始怀念早恋之美
。
“你没有看出来？不是远在天边，近在……”孔生用一种你知我知的语气，仿佛一切尽在不言中。
“哪里有什么人？难道……”张睿实在不忍心做次猜想，虽然他的心曾经被腐国大侦探和他的医生污染过。可是，原谅他无法继续想象下去了……
“月奴，月奴，难道我有哪里不好吗？为何你就是不愿意接受我呢？你说我幼稚不稳重，我改，我跟太公学。你说我和你没有交流的话题，我努力学诗词歌赋，你看我现在，能够听懂你的湘妃了呢……月奴，月奴……你不要嫁给别人，好不好……”
皇甫公子侧身倚靠在临窗的小榻上，靠着两个鹅毛软枕。他原本被书童安置好，规规矩矩地裹着毛毯睡着了，安静得像个水晶天使一般可爱。只是，此刻他却突然弹坐起来，将毛毯卷作一团，神情痛苦不堪地呻吟。
竟然是……月奴？
张睿无法形容内心的冲击。这小孩不仅早恋，还是个姐弟恋。想想月奴，虽然每次见面，都觉得这人莫名其妙的孤傲，却不得不承认，在琴道上有天赋和功力。而皇甫公子，虽然他相貌和年纪占了巨大的优势，可是不论从精神还是从经验上来看，都可能和月奴没有什么交集和契合。
这样两个人，怎么能够在一起呢？
“你早就猜到了？”
“很明显不是吗？我虽然对姑娘的琴艺敬服，却素来不沉迷于此，有或者没有这琴音相伴，于我来说其实没什么影响。”孔生含笑将手搭在火笼子边的架子上，晕黄的跳动的火光，让他看起来意外的有烟火气。
“皇甫公子一直是个细致入微，贴心周全的人。他若是知道我不甚爱这琵琶，应当就想之前发现我不爱丝棉一样，替我寻来土布、鸭绒和丝绸，你瞧，我对这些没有要求也就谈不上选择和喜爱了。即便我假装，他也能一眼看穿。所以如今他还在打听，听说有一些毛织物很好用，费心地替我往西域去寻觅呢。这样一件小事，他都如此上心，劳心劳力，为何却在月奴的事情上犯了迷糊？分明就是借我做了筏子，找个机会亲近姑娘罢了。”
孔生说起皇甫公子的性格，语气都是赞叹。有这样一个事事为你考虑到，不计付出的朋友，真是荣幸呢。说起皇甫公子对月奴的感情，他也直来直往，一点不遮掩，仿佛一点也不觉得这种感情有哪里不对。
“可是……”张睿是个老派的人，虽然有时候时人觉得他行事出格，却并不是他的本意，只是他从小受的教育就是那样，那样的教育成为他性格的基石之后，并不是轻易能改变的。但是抛开这些来看，张睿真的观念十分保守，只是努力恪守着尊重他人的自由这样一个信条，才让他不那么干涉他人的生活，也幸运地举止不令人生厌。
“可是什么呢？若是郎情妾意，在一起就是。若是落花流水，这样一遭也能早早看破。若是依旧痴迷，那也没有什么。松溪，你就是想太多，计较太多……”
张睿知道，孔生的话在他心头敲开了一个口子。这个口子，让一些东西放肆地想要冲出来，只是他的理智尽力在克制。因为他知道，圆滑又世故地知道，他选择的方式最适合他，最安全又最稳妥，没有质疑，也将没有伤害。
好在他一贯坚持的信条没有动摇，皇甫公子喜欢谁，孔生不喜欢谁，又有什么关系呢？我只知道他们是我的朋友就好。好在他们不是我的父母妻儿，张睿这样想着。