山崖上的积雪并不均匀,深的地方极深,一脚踏进去好像掉进坑里,浅的地方一般是突起,但下面结了一层冰。
玥儿记得覃不梅的告诫,每一步都小心翼翼,生怕一小心掉进山谷或卡进裂缝,自己已经幸运了一次,再摔下去恐怕没那么幸运。
前方传来呦呦之声,那是鹿鸣。
玥儿小心地往前,果然这山崖后另有天地,那负心人说这里是世外桃源,看来没错,十三公主应该就隐居在此。
到了山崖一侧,一道狭长的峡谷霍然出现眼前。
外面冰天雪地,这峡谷中居然一片苍翠,虽然也有积雪,但只靠近南边的峡谷才有,谷中罩着一层轻雾,有森林湖泊,一片安谧。
原来这峡谷的地势,北边比南面高出数丈,北方的寒气正好被挡住,连雪花也只落到峡谷南侧,而且下面比较封闭,就像水井一样冬暖夏凉,下面的湖泊泛着清波,并没结冰。
玥儿就在峡谷的南侧,她一边惊叹此间奇景,一边小心地来到山崖边缘,对着下面叫了几声十三公主。
下面十分安静,没有回应。
望着下面,玥儿摇摇头,这边也十分陡峭,高度比自己爬上来的地方略高,虽然是下山,但也要花半天才能下去,刚才爬上来的时候玥儿已用尽气力,此刻十分疲惫,她摸了摸腰间,发现装干粮的袋子被磨破,她最后两片干粮不知什么时候掉了。
山崖上全是积雪,玥儿也不敢在这种地方休息,她苦笑一声,掏出飞爪卡在缝隙间往下爬。
从这边往下爬非常艰难,因为一路滑下来几乎找不到落脚的地方,玥儿只能飞爪和手指一起用,她扣到石头缝里,才能一点点往下爬,而且这石缝中有冰雪,她往下爬了约摸三四丈,手指都冻僵,而且都扣出血。
玥儿有些绝望,她此刻几乎脱力,看看下面,还有三四丈的距离,她咬咬牙,将飞爪死死扣进一道石缝,然后顺着绳子往下溜,到了绳子末端,周围一片光滑。
离谷底还有两丈的距离,下面清晰可辨,玥儿看见身下有一段积雪,但看样子积雪不厚,自己跳下去可能会摔伤,而另一边有几颗松树,枝繁叶茂,如果跳过去会有缓冲,自己到底从哪边往下跳?
正纠结间,忽然峡谷中飘来几声婴儿的啼哭。
这啼哭声不大,但在这安静的山谷中十分清晰,好似有婴儿刚刚诞生。
玥儿一惊,难道这个时候十三公主在分娩,她怀了谁的孩子?她这么一想,忽然手上一滑,身子往下直坠而去。
“哎呀——”
一声惊呼刚刚出口,只听噗地一声,玥儿身子就插进一团积雪中。
玥儿一阵心跳,觉得自己好似摔在一张冰冷的棉被上,她挣扎着爬出来,发现沿着峡谷南侧一线,都有一层厚厚的积雪,只不过在上面看不清,她戏谑地自嘲:“早知道我早点跳下来,何至于用尽力气!”
那婴儿的啼哭又飘来几声,似乎哭得不太对劲。
玥儿一惊,忙循着哭声往树林里走。
这峡谷颇大,听那哭声像在对面。
穿过树林,对面是一片山壁,玥儿正寻找哭声是从哪里发出,忽然发现对面有两双奇异的眼睛在望着她,她一转头就看见两匹小鹿在不远处惊慌地望着自己。
“喂,十三公主呢?”
玥儿一边问一边朝小鹿走去。
那两只小鹿见到陌生人,身子一转奔入树林消失不见。
玥儿这才看见刚才小鹿站立的位置是个山洞,只是这山洞洞口有树枝和草帘挡着,她一下没注意到。
“十三公主、公主殿下——”
玥儿朝里面叫了几声,洞里没有反应,她这时也顾不得许多,撩开草帘走了进去。
洞中温暖,但一股刺鼻的味道扑面而来,让人略感恶心。
玥儿一愣,这味道她熟悉,这是烧木炭的味道,显然有人在里面烧火取暖。
“里面的人莫非是烧炭中毒?”
想到这点玥儿吓了一跳,她知道这种情况如果救治稍晚,里面的人必死,她来不及进洞,先把洞口的树枝草帘全部扯开。
里面又传来婴儿呜地一声,似乎那孩子十分难受,像是窒息,玥儿急忙走进去。
洞中宽敞,玥儿进去拐个弯,就看见里面有张树枝搭起的大床,床上躺着一人,看不清模样,只看到她双腿裸露在外,地上一摊鲜血,而鲜血中躺着一个壮实的婴儿,她双手双脚还在微微颤动。
玥儿大吃一惊,急忙奔过去抱起婴儿。
这婴儿是个女孩,她刚生下来不久,双眼尚未睁开,脸上皮肤皱巴巴,肚子上一根脐带还连到床上。
玥儿向床上望去,只见床上躺着一个女子,她口中咬着一段木头,头发散乱,额上全是汗珠,两腿张开人已晕厥。
床边烧着一盆炭火,还有热水,只是那炭火快要熄灭,洞里难闻的味道就是从这里发出,玥儿急忙将婴儿放在女子身旁,移开热水端起那盆炭火走出去。
这峡谷中的女子不是别人,正是十三公主筱日厝。
十三公主身怀有孕,她是十月怀胎一朝分娩,本来准备得十分充足,她有把握一个人将孩子生下来,没想到胎儿太大,生的时候用尽力气,好不容易生出来已不能动弹,更没力气起床将火盆移出去,结果炭火烧完中毒。
所幸玥儿来得不早不晚,就在她产下孩子的时刻来到。
玥儿走回山洞,一摸十三公主和婴儿都有心跳,急忙将她们的大床拖到洞口,又给她按压胸口,让玥儿怵目惊心的是,十三公主心口有一道刀疤,虽然刀疤不大,但这是致命处,倘若深一分或偏一分,她可能已没命!
过了一会,床上女子才呻吟出声,玥儿这才看清她的脸庞,只见这女子果然是十三公主,但她跟以往完全变了样子,脸色苍白,双唇失去血色,好像一下苍老了十多岁,玥儿心头一阵酸楚,暗自问道:“公主她如此憔悴,那负心人见了,会不会又嫌弃?”
这时那婴儿也醒过来,呜咽了两声。