汴京的初春处处显得生机勃勃，几场春雨过后，城市的各个角落里都悄悄冒出了点点翠绿，春雨贵如油，预示着今年又是一个好年景，行人的脸上都带着一股对未来的期许，日子越过越好了。
寺前巷巷口悦来客栈，喝茶闲谈的人坐了个半满。
“听说了吗？汴京周边几个县城，拿了数十个酷吏…”
“为何啊？贪腐？”
“可不是，一开春御史台就派下去上百个御史，都盯着那些税吏，今年不是赶上辽人犯边吗，朝廷加了北饷，划到小民一人三十钱，你们可知道那些个税吏能黑到多少？”
“多少…”
“一贯！”
一个员外打扮的士绅伸出一个手指头，对围在周边的众人比划了一下，引起阵阵惊叹。
“我去…这也太狠了吧，小民哪里承受得起…”
“就是啊，这根本没活路啊，这可是开春啊，春耕要花些银钱的啊…”
“这等贼子，乱我大宋，就该千刀万剐！”
那士绅茗了一口茶接着道：“说的是啊，可你们都不知道，往年可都是这么过来的呀，民生何其多艰！”
“后来怎么说？判的什么？”
“流放呗，兴庆南路、广南西路，就这两地方缺人，垦边但不给地。”
“痛快！对待此等蛀虫，就应当如此，朝廷此举大快人心！”
“说起来，还是定西伯厉害，打下这么多地方，要不然这些个贪官酷吏还没地儿安置呢！”
此时从二楼缓缓走下一对母子，少妇身段婀娜，皮肤白皙，双眸秋波流转，却是读书人所说的那种勾人狐媚，祸国红颜。
那士绅一见连忙压低嗓门道：“就那母子，你们可知道是何人？”
“我知道，神卫军战死军官的遗孀，定西伯安置在这客栈中，那日我还见了的…”
“你懂个啥？那是定西伯的外室，那孩子是定西伯的私生子…”
“喔…你说的可是真的？这女子一看就是个祸国殃民的妖媚，也就定西伯身上的杀气降得住啊！”
事实证明，男人再面对这种事情时，往往都是不讲任何逻辑的，七八双复杂的眼神在那母子身上流连忘返，有羡慕，有嫉妒，也有一丝不可告人的欲望。
“你们这些个闲汉，喝茶就喝茶，扯什么蛋？都给我滚！”掌柜的听不下去了，离得老远就摔了几根筷子过来，将这些闲汉往门外直赶，这要是被天天在附近晃荡的周重听到了，不知道会给自己惹多大的麻烦…
就在闲汉们在门口和掌柜扯皮斗嘴之时，一匹快马突然从安肃门冲进了汴京，马蹄声透着一股疲惫，远远只听得骑士对四周不停地高呼。
“北征大捷，大破辽军！”
“王师三万，全歼辽军十八万！”
“收复朔州关南！”
报捷骑士如一阵风从客栈门口掠过，目瞪口呆的汴京百姓们过了好一会方才反应过来，大捷啊，自打有宋以来，什么时候听过对辽的大捷，还是以少胜多，以弱胜强？
“是我家郎君领军！大宋万胜，大宋万胜啊！”周重兴奋的声音从安静的人群中突兀地冒起，这位孝严寺附近著名的走街串巷的红人，正好踱步到了寺前巷巷口，听到这消息后忍不住欢呼起来。
承明殿，雷打不动的大宋早朝正在进行着，大殿中回荡着赵祯大声的咆哮。
“四万余禁军，五万河东路边军，就这么消失了？杜衍，你个枢密使是怎么当的！？”
“陛下，臣死罪…”
“死罪死罪，你死之前也得给朕把禁军给找回来！三衙呢？你们有没有消息？”赵祯的怒火继续升腾着。
“臣这里也没有消息…”
“饭桶！统统都是饭桶！”赵祯问了一圈，都是毫无消息，指着殿内的百官破口大骂起来。
“哨骑最后发现大军在何处？”
杜衍颤颤悠悠道：“宁化军北！”
“朕知道！后来呢，为什么没跟上！？”
“大军连夜行军，又分了兵，哨骑没猜准禁军走的哪路，跟错了…事后才发现，那是去袭击宁远镇的边军…”
“呵呵呵，真是让朕大开眼界，这都能跟错，后来呢？”
“哨骑转身回宁化军时，大军已然连夜出发，后来…后来就一直没跟上…”
“嗖…”一个黑乎乎的影子从大殿上飞了下来，从杜衍脑门边掠过，在他身后溅起一地碎片，杜衍脑门一缩，低下头去更加不敢出声了。
“陛下…”韩琦整整衣冠缓步出班道。
“谁…韩爱卿，有事儿说吧。”赵祯一看是韩琦，压下了怒火，尽量平静地说道。
“臣有事，想问杜使臣。”
杜衍在一旁连忙拱手道：“韩相但问无妨。”
“哨骑可否跟入朔州？”
大殿中猛地响起嗡嗡的议论，朔州？不是去麟府路吗？怎么扯上了朔州？
“…有。”
“神武两州的情况如何？”
杜衍看看韩琦，又望了望大殿上的赵祯，赵祯缓缓点头，于是答道：“宁武复归大宋，神武的消息还没有传回来”
“那大军就无碍，定然在依计行事。”
犹如平静池塘中丢入一块大石，水花四溅涟漪荡漾，大殿中的惊叹声更多了，宁武复归大宋？！这是什么消息！
“陛下勿要担忧，定西伯大军势如破竹，哨骑没有找到大军，怕是因为大军行动过于迅捷，哨骑追不上罢了…”韩琦躬身施礼后，静静退回朝班中。
“咳咳，肃静！像什么样子？”首辅庞籍转身厉喝道，作为首辅，维持朝堂纪律也是自己的本分之一，大殿中迅速安静了下来。
“陛下，从朔州八百里加急至汴京三四日即到，臣以为，定西伯定是在隐匿行踪，全速向麟府路疾进，韩相所料不差！”庞籍随即对赵祯躬身道。
“你们说的朕都知道，可若是神武二州和宁远镇被攻下，定西伯所部必然分兵守护，那对上辽国大军，风险更大了，此策过于凶险，朕日日担惊受怕啊！”
就在此时，汴京城中逐渐传来阵阵欢呼声，众人正在惊异中，一个小黄门正撒开腿向承明殿狂奔而来，也不通报冲入殿中，气喘吁吁地大喊道：
“官…官家！北征大捷，十八万辽军尽灭，朔州关南复归我大宋所有！”
赵祯似是有些不敢相信，嘴唇蠕动，轻声道：“果…果真？辽军败了？”
“是啊，官家，咱们赢了！”
赵祯猛地从御座上站起来，向前直直走了几步，又定住，双手握拳大步左右，脸上的表情复杂至极，有兴奋、有痛苦、有欢乐、有急切，五官扭曲，似是要放声大喝，却又紧咬牙关，五味杂陈，不知如何是好。
百官倒是一片欢腾，政事堂三名辅臣齐齐上前一步，齐声道：“恭喜陛下，贺喜陛下，击破敌军，开疆拓土，大宋万岁，吾皇万岁，万岁万岁万万岁！”
其余百官跟在辅臣之后，恭维之语如同春风般一阵阵送给了年轻的帝王，与西夏不同，大宋从未承认西夏作为平等的政权，一直视之为叛逆，而辽国，那是一百余年来一直压在大宋头上的一座大山，自太祖起，就从未有过一次像样的胜利。
赵祯憋屈的够久了，为了安抚辽国，不得不装出一副仁厚的模样，装出一副毫无进取心，毫无伤害的那副鬼模样，试问古今，哪个帝王情愿如此！
面对朝臣们的恭维，赵祯一句话也说不出来，只是静静看着，城中的欢呼声越来越大，赵祯指着殿外对任守忠轻声道：“百姓们都知道了？”
任守忠脸色有些不好，这小黄门这么大的事儿，不先和他打招呼，自己跑进来邀功，回头得好好整治整治大内了，听到赵祯的问话，连忙挤出笑容道：“官家，信使定然一路狂奔，一路通报，别说汴京了，估计太原到汴京之间所有的百姓，怕是都知道了！”
赵祯默默点点头：“记得去岁定西伯平定西北，也是如此，朕多希望汴京能够一直这么欢腾下去，一直这么欢呼下去…战报呢？”
“官家，战报在此！”那小黄门双手高举战报，任守忠下去接过时狠狠瞪了他一眼，小黄门被吓了一跳，心里打鼓，怕是犯了大内忌讳。
赵祯倒是瞧见了端倪，可又不好当着朝臣和其他内侍的面扫了任守忠的威信，只好在接过战报时道：“好一个小黄门，做事倒是勤快，叫什么名字？”
“官家，小的叫戴陶林，大家都叫我小林子。”
“小林子…有趣，好生做事，朕记得你了！”
任守忠闻言心中一沉，唉…不好动手了，而小林子心中暗喜，赌对了！
赵祯接过战报，细细查看，越看脸色越是古怪，最后竟然捏着战报，轻声笑了起来：“呵呵呵…唉…几个相公拿去看看吧。”
庞籍从任守忠手中接过战报，看了后脸色也是有些奇怪，韩琦见了后气得胡子直翘，将战报扔给范仲淹，出班道：
“定西伯损兵折将，该罚！”
“什么？”还未等赵祯答话，另外一边的宗亲勋贵中，赵元俨的声音传来：“可有战损名单？君子营伤亡如何？”。
韩琦转头道：“王爷，这就是个战报，哪里有战损名单？不过北征大军伤亡惨重，却是无力收复麟、丰二州了…”
“啊？我那侄孙儿哦…不会有事吧！”随着赵元俨嚎哭声响起，宗亲勋贵中顿时传出了此起彼伏的呜咽声。