范铉超和倪后瞻都知道此事不可挽回，可是要他们就这么心甘情愿地看着生祠在文庙前拔地而起，实在是忍不了。
他们和要好的同学监生说起来，每个人都愤愤不平，朝生祠吐口水的也有，破口大骂的也有。虽然同仇敌忾，却也只是自娱自乐，对生祠的建设进度不会有影响，对陆万龄、祝捷这两个斯文败类也不会有影响，更别说那高高在上的魏厂公了。
范铉超学问好，倪后瞻人缘好，这些人里大多以他们马首是瞻。倪后瞻恨不得去偷两门红衣大炮，把生祠轰掉。可这两人都被家里要求不许多生事端，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，就算是有什么办法，也使不出来。
这天，两人正在埋头看书，三心二意地苦读，突然门外跑进来他们同院子的另一个监生，似乎是发生了很严重的事，他一路冲进来，口中喊着：“不好了！不好了！”他跑得急，上气不接下气的，一手扶着门框。
范铉超和倪后瞻本来就没心学习，一听他这么说，赶紧将人将人半扶半驾地拉进来，范铉超给他端水喝，倪后瞻一连问：“怎么啦？出什么事了？是生祠那边吗？”
那监生摇摇头，好不容易吞下水，润润喉，连忙说：“不是生祠，是林司业！林司业辞官了！”
“啊！”范铉超和倪后瞻之前没听见半点风声，惊闻这样的消息，都大吃一惊，“怎么回事？”
“听说陆万龄和祝捷的折子批下来，林司业就把乞骸骨的折子上上去了，自从他拦着那两人不让建生祠，魏忠贤就记恨上了林司业，直接就批了。”
“林司业如今在哪？”范铉超问，“事情可还有回旋的余地？”
“折子都批下来了，听说林司业再过几日就要回山西老家了。”
那就是一点余地都没有了，范铉超恍恍惚惚，和倪后瞻两人面面相觑，最后叹息道：“不知道这国子监如今还有什么好能让人留下的了。”
倪后瞻笑道：“送完林司业，我就告假回家读书。哪儿不能读，非得留在国子监？反正我也没有指望着读出来就做官。了不起我一辈子不做官，做个富家翁也很好。”
范铉超点点头，“是啊，国子监里有几个是真指望这个几个名额的，都是来混日子的。等你走了，我也走，在家跟着陈先生念书也好过这儿，到时候我们俩想什么时候出去喝酒就什么时候去，想吃哪家酒馆的好菜就吃个够，省得每天在这儿吃食堂。”
倪后瞻打趣：“你吃什么不好吃？”
范铉超的吃货属性瞬间被戳穿，也不恼，嘻嘻笑过去了。
只是笑过去，范铉超心里还是不知所措。范铉超原本总觉得魏忠贤和他关系不大，远在天边。到了陆万龄、祝捷建生祠的时候，他虽然愤怒，却也无动于衷。
直到……林司业被逼走。
这么说似乎有些不太准确，是林司业自己主动乞骸骨离去的，但谁都知道，他是被逼走的。
“起初他们追杀共|产|党，
我不是共|产|党，我不说话；
接着他们追杀犹太人，
我不是犹太人，我不说话；
此后他们追杀工会成员，
我不是工会成员，我继续不说话；
再后来他们追杀天主教徒，
但我是新教教徒，我还是不说话；
最后，他们奔我而来，再也没有人站起来为我说话了。”
范铉超第一次读这首诗的时候，还只是唏嘘，唏嘘当时没有人站出来，独善其身的历史悲剧。但当他真的站在这样的历史选择的路口，发现自己也是一样的。
当魏忠贤在宫廷里作威作福时，他不知道；当魏忠贤开始卖官售爵时，他假装不知道；当魏忠贤开始建生祠时，他觉得与自己无关。当魏忠贤终于逼走了他的老师，范铉超惊坐而起，环顾四周，发现周围都已经是魏忠贤的走狗，已经少有同伴了。
是趁着魏忠贤还没来得及对他们这些不规矩的监生们动手之前离去，还是就此站起来为之一搏？
范铉超觉得，自己应该为之一搏的。但是，他虽然历史不好，却还是清清楚楚地记得，魏忠贤是被崇祯杀掉的。而现在离崇祯继位还有四年，范铉超不相信这四年里没有人试图扳倒过他，不信这四年里没有人站出来过。
可是他们都失败了。
那么，他能成功吗？
除了一个穿越的身份，他还有什么可以和魏忠贤拼的？
就算拼赢了，熬过了，轮到崇祯皇帝当位，后金打进来时，不也是竹篮打水一场空？
一时间，范铉超对自己这些年努力读书，用工上进的勤奋产生了怀疑——自己到底是为了什么在努力？
范铉超浑浑噩噩地回到家中，他例行公事般给张氏请安。
张氏见到他魂不守舍的模样，担忧道：“超儿，你今天是怎么啦？可是身体不舒服，要不要请个大夫来看看？歇两天再去国子监吧，好好休息一下。”
范铉超摇摇头，一时语塞，盯着张氏忧心忡忡的面容，许久才低低地说：“母亲，我不想读书了。”
张氏一愣，从没想过范铉超会这么说。他一向才思过人，又勤学刻苦，自从长大了懂事了一些，就从未见过他厌学的模样。
“怎么突然说这样的话？”张氏小心地问，生怕儿子是受了什么刺激，自己说得太过又让他冲动。
范铉超便将国子监里建了生祠和林司业出走的事都一股脑都说了，最后，他丧气道：“我学什么都没有用，若是以后都要在魏忠贤这样的人手下做官，我还不如和后瞻一起，去做个闲散富家翁。”
张氏听到现在，已经是泪流满面，“我们家世世代代都是读书人，虽然不算是钟鸣鼎食之家，却也算是有名的书香门第。你□□在乡里素有贤名，你祖父为官一方从无劣迹，你父亲在吏部虽然只是一任小官，却一心为国，战战兢兢和阉党斗争。没想到他们寄厚望与你，而你居然还未上场，就因为一时的打击——甚至还不是直接针对的你打击——就被吓破了胆，连与魏阉正面相抗的勇气都没有。我原以为你考了案首，日后对你仕途有利，可既然你是这样的胆小鬼，当初还不如让你目不识丁，让别的忠心为国的人当这个案首算了，免得占了人家的位置！”
范铉超被张氏劈头盖脸地一通骂，心里更乱了，他心慌意乱地跪下，“娘亲，我虽然害怕魏忠贤，可我更怕……更怕……”更怕明朝灭亡。但这话他就算是说了，也只会被张氏骂得更惨。
张氏见他支支吾吾说不出个所以然来，更加气愤了，一挥衣袖，别开脸，说：“走！我见到你就来火，别在这里惹我生气！”
范铉超被骂了一通，出了院子还没收起心神。范铉朗和范铉超黏得紧，这段时间又有一个“孙锡弟弟”和他抢哥哥的注意力，所以对自己哥哥划地盘画的特别严重，早早就安排了小厮在角门等着，范铉超一回到他就得到小厮的通风报信了。
听到哥哥回来了，范铉朗和陈先生告了假，便往张氏院子走，刚到就发现哥哥失魂落魄地走了出来。范铉朗奇怪地问：“哥哥今天怎么了？一脸不高兴的样子。”
范铉超摸摸他头——范铉朗已经九岁了，已经扎起了头发，被范铉超这么一揉就有些乱了。“无事，只是哥哥被娘亲骂了。”
范铉朗瞪大眼睛，他记事这些年来都是他被骂，哥哥受夸奖，少有见到哥哥被骂的样子。不过范铉朗是个好孩子，并没有幸灾乐祸，反而拉着他的手，“走，我去给娘亲撒撒娇，让娘原谅哥哥吧。”
范铉超扯出一个笑，“无事，过些天就好了。现在就不要去烦娘亲了。”
范铉朗点点头，“那好吧，哥哥可还要请假陈先生功课？陈先生正在书房等着呢。”