时间一晃而逝，京城迎来了入冬后的第一场冬雪。
对于牧元璟身上的寒毒来说，寒雪初降之时是他最难熬的时候。
可是现如今情况却有所不同了。
不久前，就在苏永班的案件结束之后，京城平静了好一阵，苏清墨和李大夫商量之后决定，趁着牧元璟清闲的时候解了他体内的毒。
苏清墨放心头血的那日，牧元璟陪在她的身边。
尖细的匕首被小心地插入心口处，温热的鲜血一滴一滴地滴进备好的十四支玉瓶里。
苏清墨咬牙忍着巨大的痛苦，冷汗顺着透白的脸颊流下。
牧元璟在一旁拿起锦帕轻柔地擦掉她额上的汗水，眼中含着她分辨不清的情绪。
待心头血放完后，青荷赶紧捧着托盘，将十四支玉瓶送到早就候在门外的李大夫手上，李大夫接过后匆匆离开了墨香居。
青竹小心地处理好苏清墨的伤，随后带着青蕊静静地离开。
苏清墨虚弱地偎进牧元璟怀中，忍受呼吸之间心口泛出的剧烈疼痛。
牧元璟轻轻收拢手臂，双唇抖了抖，声音低到几不可闻，“多谢...”
感谢她，给了他重生的机会。
——
十四日之后，李大夫重又给牧元璟把了脉，确定红颜枯骨的毒已经自他的体内被彻底清除。
虽然毒已经解了，只不过之前寒毒已经入了肺腑，所以天寒的冬季还是要仔细温养着，再加上苏清墨的身体也跟着受损严重，牧元璟便决定带着人去到郊外的温泉庄子上住两个月。
这日午后，苏清墨倚坐在窗前的矮榻上，屋里早就烧起了地龙，虽然不冷，可是苏清墨的手里还是捧着热乎乎的手炉，她看着一旁忙碌着的青蕊和青荷，“后天才要启程去庄子，你们是不是收拾得过早了？”
青荷手下动作不停，“自从您给王爷解了毒后，身体便不如往日，准备的多些奴婢们也放心。这事要是让老爷和夫人知道了，不知会心疼成什么样。”
在她的心里，从始至终，主子只有苏清墨一个人。
苏清墨轻叹口气，她看向青荷，“你认为我不该替王爷解毒？”
青荷想了想，“奴婢只是心疼您。”
苏清墨知道二人的心意，她紧了紧手中的手炉，视线悠悠地转向窗外，声音轻得像是说给自己听，“你们只看见了我的付出，但王爷为我做的，并不少。”
苏家和皇室做过什么约定，她不清楚，唯一知道的是，通过青竹的调查，牧元璟曾经拿自己的性命替她作保。
不然怎么会她数次参与进隐世衙的案子里，武安帝却从未发作过。
苏清墨的话说完后，青荷青蕊并未出声，苏清墨索性直接交代道：“今日开始，王府便是你们的家，对王爷不可有二心，记住没有？”
青荷青蕊神色一肃，低头应是。
“最近京城中有没有什么事情发生？”
因着之前破获的案件中，黑衣人的身份始终没有线索，所以苏清墨对京中的动向总是留意着。
青蕊停下手里的动作，拧眉想了想，忽然道：“奴婢想起一件怪事来。这件事还是永安告诉奴婢的呢。”
苏清墨点头示意她继续说，于是青蕊接着道：“永安告诉奴婢说，最近京城郊外的一处破庙里，夜晚的时候，总能有人碰见不干净的东西。”
苏清墨眉心轻蹙，“孤魂野鬼？”
青蕊点了点头，“好些个在破庙里过夜的人都碰见过。”
“荒郊野外，总会发生怪事，并不稀奇。”
人烟稀少的地方，也是孤魂野鬼喜欢聚集的地方，苏清墨不以为意。
青蕊正要再次开口的时候，牧元璟从外面走进来，他先是走到苏清墨身边，伸手试了试她手上的温度。
照比以往冰冷了些，不像他，自从解了毒后，手掌变得温热起来。
苏清墨默默地松开手里的手炉，将手塞进牧元璟的掌中。
这幅场景时常发生，青荷青蕊早已习惯，两人冲牧元璟微微福身，安静地退出去。
“王爷怎会在这个时候回来？”
牧元璟看着苏清墨，“京郊出了点事情，需要我离京几日。”
苏清墨心念一动，“是有案子吗？”
牧元璟迟疑了片刻，还是点了点头。
苏清墨眼中含着期待，一眨一眨地看着他。
牧元璟知道她的意思，只是到底还是有些犹豫，“李大夫说过，你的身体，静养为益。”
苏清墨瞬间领悟，不是不想带上她，而是为了她好不能带上她。
思及此忙坐直身体，“我早就好全了，都已经静养两个月了，再这样下去我都要瘫在榻上了。”
牧元璟仔细确认她的脸色问道“从府里出发到京郊，需要好几个时辰，你的身体真的无碍？”
苏清墨急忙点头。
牧元璟松口道：“你去换身方便的衣裳罢，一个时辰后我们出发。”
闻言，苏清墨面上含着一丝雀跃，脚下飞快地往偏室里用来更衣的地方走去。
待她换好男装出现在牧元璟面前的时候，青竹也提着一个大包袱出现在墨香居。
不等苏清墨询问，青竹便开口道：“青荷已经将王妃的衣物收拾好交给奴婢，望王妃准许奴婢随侍。”
苏清墨同意了青竹的请求，然后看向牧元璟，“现在出发？”
牧元璟牵起她沁凉的手，“把你当做宝贝的那些器物带上。”
苏清墨眨了眨眼，意识到京郊发生的事情并不正常，当下也不耽误，取了装着紫金铃和符纸等器物的背包背在身上。
临出墨香居的时候，她欲言又止地看了眼牧元璟。
他知道她的想法，只牵着她笑道：“具体情况，车上我再与你细说。”
两人带着青竹走出王府，跟早已候在府门外的魏旭汇合。
牧元璟和苏清墨坐进马车，正色道：“璟哥哥与我说说京郊的案件罢。”
周围无人的时候，她更喜欢唤他璟哥哥。
牧元璟双手置于膝上，想起了稍早时候魏旭报上来的事情，“京郊有一座被废弃的破庙，四周并无人烟，所以赶路的人便将破庙当成了临时落脚的地方，今早有一男子报案，说和他同行的五位友人，在破庙夜宿一晚后便全部失踪了。”
苏清墨疑惑道：“你怀疑几人的失踪不正常？”
牧元璟没说是或者不是，他沉默了片刻，说道：“男子报案后，隐卫调查过，失踪的不止五人，在他们之前也有不少人报过案，只不过京中的衙门没有重视，案子上交给隐世衙之后，最终确认了失踪的人数，整整二十人。”
苏清墨的檀口因为吃惊而微微张开，“全部都是在破庙失踪的？”
“没错。”
苏清墨有些不解，“如果真的是在破庙失踪的，为何会留下一人报案，按理说，破庙位置偏僻，前不着村后不着店，如果连着报案人一起失踪的话，不是更不容易被人察觉？”
这也是牧元璟想不通的一点。
牧元璟没再理会案件的疑点，他扯过一旁陷入沉思的苏清墨，让她躺下，脑袋枕在他的大腿上，又拎过一旁的大氅盖在苏清墨身上。
他牵起她的手捏了捏，轻声道：“睡一会儿罢，今晚怕是要在外面过夜了。”
苏清墨闻言乖巧地闭上眼睛，牧元璟身体倚靠在车壁上。马车换晃悠悠地继续前行，车轮在新雪上留下一串印记。
苏清墨再睁开眼睛的时候，外面的天色已经暗了下来，她揉了揉眼睛，面上尤带着困意。
“醒了？饿不饿？”
苏清墨摇了摇头，待牧元璟收回手后起身欲打开车窗看看。
牧元璟急忙止住她的动作，“刚醒，不要开窗，免得受凉。”
苏清墨复又坐回去，“我们这是走到哪里？”
“已经走过一半的路程了，再往前面走一段路便是我们今夜露宿的地方。”
两人正说着话，马车外却传来永安带了些惊疑的声音，“王爷，情况好像有些不对。”
牧元璟淡声道：“怎么了？”
没听到永安的声音，反而是魏旭在车外答道：“王爷，我们好像遇到了鬼遮眼。”
牧元璟披好大氅走下马车，看了眼四周黑漆漆的树林，“仔细说说。”
魏旭闻言说道：“属下一直走在最前面，半个时辰前我们经过了这片树林，可是不到一会儿我们又走了回来，第二次经过这片树林的时候属下做过记号。”
魏旭指了指不远处的一颗树上系着的布条，“现下是第三次经过。”
魏旭说的话车里的苏清墨听到了，她背好皮包，又披上大氅，最后抱着手炉从车上跳下。
苏清墨问道：“魏旭可还发现了其他异常？”
魏旭答道：“暗中跟在我们身后的隐卫也联系不上了。”
想了想，苏清墨从包中取出一串紫金铃，一端系于拇指，另一端系于小指，她举着紫金铃随走随停，紫金铃始终未曾响起。
收起紫金铃，她对牧元璟道：“王爷，这次我们骑马再走一遍试试罢。”
牧元璟牵过魏旭的马带着苏清墨坐于马上，魏旭坐在驾驶马车的永安身旁，青竹仍旧骑着马跟在马车后面，几人像之前一样按照路线又走了一遍。
当再一次看见那块布条的时候，苏清墨终于弄明白了为何紫金铃没有响的原因，她被牧元璟抱下马，从包中拿出一个外形类似火折子一般的物件，“这个是蛰火，是用蛰虫通过秘法制作而成。”
牧元璟隐约有印象，当初在护城河边用来烧毁符纸的就是这个蛰火。
苏清墨取下盛放蛰火的盖子，轻轻一吹，一股青幽色的火焰便燃了起来，她径自走向绑着布条的那颗树，解开树上的布条取下，置于蛰火之上，很快布条便燃烧起来，随着布条的燃烧殆尽，从树林深处竟传出一串孩童的笑声。
这笑声听在永安的耳朵里难免有毛骨悚然之感。
苏清墨熄灭蛰火，问魏旭道：“布条你是从哪得来的？”
“是属下从永安那要来的。”
答案和自己设想的不同，苏清墨又接着问道：“鬼遮眼之前你可有做过什么？”
魏旭挠了挠头，一脸困惑。
永安咽了下口水，小心地觑视了一眼苏清墨，结结巴巴道：“属下...属下之前去过小树林。”
苏清墨追问道：“你去小树林做了什么？”
永安脸憋得通红，半天吭哧不出一个字。
牧元璟脑内灵光一闪，瞬间想明白了永安去小树林做了什么，他淡淡地瞥了永安一眼。
永安仍旧红着脸杵在原地，魏旭上前问道：“你上小树林干什么去了？”
永安喉间喏嚅出两个字，“放...水...”
魏旭闻言哈哈大笑起来，“你可真厉害，一泡尿搞出个鬼打墙。”
马车再次出发之前，魏旭将重新联系到隐卫的消息禀报了牧元璟，牧元璟没说什么，只吩咐永安驾车前进。
这次几人顺利地走了出来，可走出鬼遮眼后，站在破庙前的苏清墨傻眼了。
原以为还要多走些路程，没想到出了鬼遮眼的范围不远处就是那所破庙。
她紧了紧身上的大氅，抬头看着庙门上悬挂着的破烂牌匾，直到牧元璟牵住她的手才回过神来。
苏清墨收回视线，盯着因为没有庙门遮挡而暴露在视线中的庙堂，庙堂内没有燃着蜡烛，黑黢黢地，依着月光能隐约看见庙堂正中央竖着一座巨大的雕像。
“可有什么不妥？”
苏清墨先是摇了摇头，接着又点了点头，她指着庙堂内迟疑道：“王爷，刚刚你有没有看到跑过去一个小孩？”
牧元璟顺着她的视线看过去，“未曾留意到。”
永安和魏旭的头皮有些发麻，他们虽然不怕，但是生理反应真的控制不住。
牧元璟注意到苏清墨因为寒冷而有些泛白的面色，把人揽进怀中，吩咐一旁的永安，“把里面收拾出来，今夜王妃和青竹睡在马车中，本王与你和魏旭两人睡在里面。”
永安得令从另一辆马车里取出蜡烛被褥等物，在魏旭和青竹的帮忙下迅速地将庙堂内整理好。
因为庙堂没有门户的遮掩，所以永安只得把被褥安置在雕像身后，用来抵挡夜晚刺骨的寒风。
收拾妥当之后，夜也已经深了，苏清墨在庙堂中的三人和青竹还有自己的身边设下符界后，这才回到马车内睡下。
刚睡下没多久，苏清墨便被一股窒息感憋醒，她的身体一动不能动，只得用力地睁开眼睛，睁开双眼的那一刻，一阵凉意从后背升起。
一个四五岁的男童满脸是血的蹲在苏清墨的身侧，一双青白的小手死死地掐在苏清墨的脖子上，越来越用力，越来越紧。
苏清墨感觉得到，她的脖子已经被男童的指甲刺破，鲜血正汩汩流出，她没办法出声，只得眼睛睁得大大的，看着眼前阴笑着的男童。