“使君大驾光临，本应亲自在外迎候，无奈在下近日染病，已卧床多时，浑身乏力……”青年的声音有点含混低沉，不过他搬出“生病”这理由来谁也不好说他啥，“总之……请使君放心，我东吴定能保使君安全无恙。”
我来找你可不是为了求避难的。刘备咳了一声，刚想开口，却被他有气无力地举手打断：“使君见谅，我实在精神不好，怕当众出丑，故而请了一位好友在此协助，他的意思就是我的意思，使君……你不会在意吧？”
你都这么说了我还怎么在意！刘备心里回了一句，却听见身边一声非常明显的“哼”，扭头一看，关羽已经睁圆了眼睛，手里握了拳头——这是要打人啊？他赶紧抓住关羽的手大声打圆场：“都督既是如此说，刘备恭敬不如从命……请问这位好友是？”
“失礼了，在下从事中郎鲁肃，字子敬，”一个听上去就很和善的大叔声音从背后猛地冒出来，连关羽都被吓了一大跳，“皇叔远来辛苦，我们坐下说话吧。”
江东的人怎么都搞得这么神神秘秘啊！刘备努力把狂跳的心平复一下，定睛望去，只见一个猛一看好像简雍的大叔站在门口，不过细细一看却完全不同：简雍的气质——如果他有气质的话——是带着猥琐的坏笑，就像是一个多年的损友，而这位虽然也是中年大叔脸，却有一种让人不自觉安心的感觉，好像班上最老实最厚道的同学，而且仔细看的话，会发现这位大叔其实还很年轻，只是蓄起胡子所以看上去比较老相而已。
接下来，刘备被那个名字吓了一跳：“你说你叫啥？”
“鲁肃，字子敬。”鲁肃还很认真地回答，“鱼头鲁，严肃的肃。”
周瑜，鲁肃——再加个陆逊的话江东智力上90的人就都凑在这块儿了，你们至于么？该不是过会儿打算跟我开“舌战”模式吧？刘备有点压力山大的感觉，我这边连军师都没有啊，你们不能这么欺负我！
其他人当然不知道刘备心里抱怨的是什么，大家象征性地客套几句后分主客入座，在刘备还在想措辞的时候鲁肃先开口了，当然还是那种好客热情的语调：“皇叔且放宽心，江东数百年来都是大汉忠臣，绝不会向那逆贼曹操低头，请皇叔在江东安心住下……”
怎么你们都觉得我是来蹭房子住的？我是来组织抗曹联军的耶！刘备赶紧打断：“子敬，那曹操刚刚吞并了荆州……”
“哦，皇叔不必担心，就算他占了整个长江以北，也打不过江来。”鲁肃微笑着指指门外，“皇叔来的时候应该看到这赤壁要塞的坚固程度了，那曹操就算动员百万大军也攻不下来的。”
“但是……吴侯既然是汉室忠臣，那应该不会眼睁睁地看着曹操挟持天子，意图吞并天下的行为吧？”
“那是自然。”鲁肃一本正经地点头，“吴侯绝不会向逆贼屈服，我江东军将誓死抗击曹军！”
“喔喔，那就好。”刘备郁闷地挠头，我本来要说什么来着？“那……你们打算怎么做呢？”
“自然首先是死守长江防线。”鲁肃回答，“然后再视情况而定……皇叔，您不会指望我江东这不到十万兵马杀过长江去，一举歼灭曹军百万，收复洛阳什么的吧？”
“那当然啦……”刘备总算反应过来自己为什么这么郁闷了——和理论上应该发生的“舌战群儒”情况完全不同嘛！诸葛亮那是面对了一大群东吴的投降派，才能口若悬河一鸣惊人最后夺得最佳辩手奖的，而眼前的江东，根本没考虑过“投降”，早就打定主意要大战一场，自己过来也就显得不是那么重要，就凭手头这十几个人，给人当亲卫队都嫌少。
果然这吴侯由孙策当还是孙权当，效果大不一样啊……
不过这么下去的话，自己可就完全沦为龙套了，在江东找个大宅子舒舒服服过下半辈子虽然听上去也不错，但想必原来那位刘备会在天上什么角落哭出来吧？更何况光凭江东能否挡住曹军都还两说呢……总之，至少要掌握一点主动权才有机会做后续发展，这是没错的。
想到这里，刘备又把表情摆得严肃一些，朝鲁肃和床上那位病周瑜都拱了拱手：“诸位有此决心，我也甚是欣慰。但我身为汉室血脉，总不能袖手旁观……”
鲁肃倒是没觉察刘备这点小心思似的，还温言安慰起他来：“皇叔一路抗击曹军到此，又有救援十万生灵的壮举，就算接下来皇叔什么也不做，天下人也知道皇叔已经尽了全力。”
“我还有……”
“若皇叔还想出力也可以，吴侯曾说过，曹操挟天子以令诸侯，表面上是名正言顺，所以我军也要师出有名，皇叔既然千里来投，想必不会介意成为江东军的领袖。”
“领……袖？”看鲁肃这意思，应该不是“东吴军队全交给你了”的样子，孙策啥时候有这么大方了！
“不错，领袖。曹军大军压境之时，我军对抗需要一个理由，也就是皇叔以汉室宗亲身份，号令吴侯起兵平逆勤王。”鲁肃微笑道，“只需皇叔在誓师当日，亲自在点将台前向吴侯委以重任，接下来就交给我军了。”
“使君出名，我军出兵。”床上那位病怏怏地接口道。
“我只需要出面说两句话？”刘备有点不甘心，这么搞的话我不是和献帝一样变了泥雕瓦塑？
“皇叔恕我直言。”鲁肃咳了一声，“听闻皇叔一身真龙之力已经丝毫不剩？”
“好像是……”
“而随皇叔到江东的，加上家眷也不足二十，且皆是常人。”鲁肃苦着脸问，“请问皇叔打算用这点人做什么？”
刘备翻了个白眼。
还好鲁肃接着给了他台阶下：“皇叔也不要觉得我江东有轻视之意，事实上，我军还想借皇叔麾下一人。”
“谁？”
鲁肃笑着指了指坐在刘备身后的大汉：“便是这位关云长关将军。”
关羽抬起头：“嗯？”
“关将军当年斩杀华雄的武勇，吴侯至今记忆犹新，近日又听说关将军竟然击退了曹军大将夏侯惇，真乃万中无一的猛将。”鲁肃满脸都是崇拜的表情，“若有关将军加入我军，我江东军定然实力大涨。”
尼玛，这就要拉我的人了啊？你知不知道现在我手头就这一位拿得出手的？这时候关羽却开口了：“此事由我兄长做主，但纵使与贵军并肩作战，甚至统率一军，也只是暂时为之，关某从未想过要‘加入’吴军。”
关羽把“加入”两字咬得很重，鲁肃赶紧解释：“那是自然，关将军以客将之身作战就好了，若有不满意的时候，随时可以离开我军。”
关羽满意地点点头。话既然说到这份上也就不能再纠缠了，刘备想了想又问：“那吴侯打算如何迎敌？”
这次鲁肃稍微犹豫了一下：“具体方略和时间还没定下来，这件事过于重大，不能轻易定论，需要详加准备。”
“哦，好的好的。那在这之前……”
“在这之前，皇叔是我江东的贵客，稍后便可到驿馆休息，这几天到江东四处转转，缓解一下心情。”鲁肃笑道，“请皇叔千万不要客气，让江东来尽地主之谊。”
“既然如此，我便恭敬不如从命……不过还有一事，请子敬和都督转告吴侯。”
“皇叔请说。”
刘备指了指刘琮，让小胖子吓了一跳：“这位是我兄长之子刘琮，也是汉室一脉，天幸他和我一起逃出来到这里，他年纪还小，望吴侯能做一下安排，让他长居江东，等战乱平定再说。”
鲁肃连连点头：“刘荆州的儿子？那此事断无不许之理，小公子把江东当做是在自家就行了。”
这次高层会谈就这样简短地结束了，不得不说，江东方面在接待上无可挑剔，有求必应到任谁都挑不出错来，不过刘备自己还是有点小小的不甘心：事先准备好的东西都好像打到了空处，真是说不出的不爽，打个比方，你精心准备了一场面试，走进房间主考官问了名字之后直接就说你明天来上班吧，挂个名就行！工作？什么都不需要做啊！待遇？副总待遇！怎么样年轻人，你还有什么需求？……你还能怎么样？要求他给你配个女秘书？
但是如果这个单位的老板不是你亲爹，甚至你隐隐知道将来还可能和老板在诸如夷陵之类的地方掐一架，你对这个待遇会不会有点发毛？
刘备现在就陷入这种没法对人诉说的郁闷中，要跟身边的人说防着点儿都不知道要怎么开口，虽然他很肯定只要自己表达一下，关二爷就肯定杀出去了……可这犯不着啊。
“皇叔？”鲁肃看他恍惚了半天，终于忍不住出声招呼，“可是身体不舒服？”
“哦，没有没有，只是在想一些事。”刘备终于还是放弃了继续挣扎，管他呢，兵来将挡，老子这儿可是有个超级武将！不信你东吴能把他也吃了去！……呃，好像关羽确实是栽在东吴手里哈？算了，想那么多做啥！
潘璋依然等在门外，见鲁肃把一行人引出来，赶忙躬身行礼：“大人，属下这就安排使君他们去驿馆？”
“对，尽管好好伺候着，好酒好菜都端上来，别让贵客笑话江东寒酸，再找几个漂亮的侍女……”刘备只听得眼睛发亮，鲁肃说到这儿却看见了刘琮，赶紧改口，“呃，小公子在，侍女就不用了……反正，除此之外按最高规格！”
“末将遵命。”
潘璋领着一行人向外走去，刘备一边走一边偷偷用白眼瞪小胖子：“这小家伙……不行，一定要尽早让他留在江东，不能跟在身边，太碍事了这……”
在他身后的鲁肃望着他们走远，转身走进房间，跟着却是大大的叹了一口气。
“怎么了，子敬？”床上的男子笑了起来，中气十足，哪里有一丝身体虚弱的样子，“不是谈得挺顺利吗？”
“本来就应该顺利，玄德是仁义之人，对我们这样安排能挑出什么问题。”鲁肃苦着脸，“我想的是，等公瑾回来知道你冒他的名去见重要客人，该发多大的火……”
男子的笑容顿时僵在脸上，过了好一会儿才打了个哈哈：“没事儿，反正也没穿帮……”
“迟早会穿帮啊。您总不能让公瑾一辈子躲着刘备他们吧？总不能每次刘备要求会见时都让您冒充吧？”
男子挠挠头：“会有那么多见面的机会吗？”
“当然有啊！”鲁肃痛苦地回答，“这两天还好，等江北曹军有所行动，难道不召刘备来议事？军事会议一开什么都露馅了啊！还有出征誓师，难道您要刘备当着上万将士的面称呼您‘周瑜大都督’？”
男子翻起了白眼：“这个嘛……呃，对了，你看我扮公瑾还是很像的吧！”
“这事儿，您自己问公瑾去。”鲁肃一边收拾桌子上的东西一边像委屈的媳妇一样絮絮叨叨，“我背了好几次黑锅了，要不是看在当年借了我的粮食，公瑾恐怕早跟我翻脸啦……”
“公瑾不是那种人……”
“那您怎么自己老是躲着呢？”
“我哪里有躲？我是江东吴侯，有大把的事情要做，眼下曹军来袭更是忙得很哩，公瑾的能力又不用我操心，我当然不用经常和他会面……对吧？”男子从床上跳下，站直后他的身材才一览无遗，身高几乎快赶上关羽，在江南可称是少有的大汉，加上披散垂肩的长发和一身发达的肌肉，散发出无形的威慑力来。
可惜他面对的是知根知底的鲁肃，鲁肃连看都懒得看他，收拾完东西，草草地朝他行了一礼就出去了，末了还撂下一句：“是是是，您日理万机，那属下就不打扰了……别忘了啊，这事儿您自己跟公瑾解释去！”
“别这样啊，子敬……”年轻的吴侯苦着脸在后面喊，可惜一点用都没有。