“你到底想要什么？”
元沐兰微微蹙眉，她给徐佑留了条保全性命的后路，按理说已经表现出极大的诚意，可徐佑仍旧不满，所以她也懒得再猜，问题直指核心：我能给你什么不重要，你想要什么才最重要。
“我啊，其实胸无大志，人不犯我，我不犯人。女郎远道而来，蓄谋杀上明玉山，若非我侥幸占了上风……”
元沐兰插话道：“郎君太谦逊了！”
这句话不是嘲讽，而是真心实意。对鲜卑人而言，实力决定一切，崇拜强者是刻在民族血液里的东西，越是骄傲的人，越是容易对胜过自己的强者产生崇拜之心。徐佑此次设伏，不管洞察先机的精明，还是示敌以弱的狡诈，不管是以身做饵的勇气，还是孤身制敌的决绝，无不暗合兵法，管中窥豹，可知此人的不凡和高明之处。
元沐兰不会因为失败，且她的实际修为强于徐佑而觉得不服，输了就是输了，没有原因，没有借口。在漠北和柔然交战的这二十年，无数血和人命的教训让她明白一个道理：战争的唯一法则，就是不择一切手段的取得胜利，没有怜悯，没有对错！
相反，她十分欣赏徐佑的心计和手段，把他从无足轻重的路人甲提高到足以齐肩论道的对手层次。
徐佑笑了笑，不置可否，道：“若非我占了上风，落到女郎手里，怕是连讨价还价的机会都没有。所以，我想要的，可不仅仅是一句不知道将来可否兑现的承诺……”
元沐兰的表现一点都不像是被缚在密室的阶下囚，而是谈判桌的另一头势均力敌的对手，道：“你说！”
“我要一百石河东盐，两千万钱，一万匹绢帛，还有外侯官在江东的所有人的名单！”
“盐、钱和绢都不是问题！”
元沐兰神色不变，道：“只不过，你为何要名单？你无官无职，又不是司隶府的鹰犬，和朝廷甚至还有深仇，索要外侯官的名单对你毫无用处……”
徐佑眨了眨眼，突然凑了过来，距离元沐兰的耳朵呼吸可闻，道：“笨，难道女郎没发现，我只是随意开个条件，好让你有个台阶可下吗？”
元沐兰愕然，咬着唇，脸颊瞬间红透。
长这么大，还从没一个男子敢这样调戏她！
想想也是，身为王女，有大宗师元光庇护，又晋升三品高位，哪个男人能凑得这么近还不被打死的？
徐佑大笑离去，道：“於菟，你来和元女郎好好谈谈，顺便为她解解惑，看我究竟是不是那种刻薄寡恩、**妇孺的禽兽！”
候在门外的於菟应声进来，束手站在旁边，恭送徐佑离开，她并没有因为表露了身份而变得有任何的不同，北境是北境，江东是江东，她一直分得很清楚。
来到元沐兰跟前，两女四目相对，多少话语涌上胸口，却又不知该说些什么。不知过了多久，於菟伸手轻轻拂过元沐兰的眉角，道：“汝汝，冷么，我去给你加个火盆……”话说一半，她突然顿住，才意识到这里不是漠北，元沐兰也不再是需要她照顾的小女孩了，或者说元沐兰从来都不需要任何人的照顾，当年她的关心甚至还让元沐兰有点点的无奈和抗拒。
转眼十二年过去了，汝汝这样的戏称听起来那么的遥不可及，两人同时笑了起来，笑声里透着胡人儿女放肆又高越的自由意志，分别的陌生和疏远，竟在这笑声里逐渐的消融。好似恍惚间又回到了那年的中军营帐，大漠残雪，夕阳斜照，苦寒之地的狼烟和霜露，见证了无数次奔突、厮杀和诀别。
如果说元光在元沐兰的生命里充当了父亲的角色，而短暂出现的於菟，却充当了母亲的部分角色。
“他……还好吗？”於菟又犹豫了一会，终于鼓起勇气问了出来。
“不算太好！”元沐兰低垂着头，黯然道：“师父染了面疽，久治不愈，三个月前已辞去大将军的官位，返回平城养病。”
元光身为大宗师，不说百病不侵，可被寻常的面疽折磨的返京修养，於菟立刻意识到个中必有隐情，担忧的道：“是主上的意思？还是他自己的意思？”
元沐兰不想多说这个话题，楚国父子相残，魏国其实也没好多少。元光固然受面疽之苦，可对他的影响还没到耽误军务的地步，之所以抛下防御柔然的艰巨任务，是因为元瑜对他的猜忌日深，京城的谣言一日三变，甚嚣尘上，大有除之而后快的架势。元光在漠北辗转难安，如芒在背，于是上表辞官，恳请回京养病，没想到惹得元瑜大怒，和内侍私语说元光此乃以退为进之计，柔然大军蠢蠢欲动，他却挟戎机以逼君父，居心叵测，负恩背义，竟然破天荒的准了。
皇帝的态度就是正治的风向标，元光回京之后，被御史台揪着小辫子穷追猛打，内侯官连大将年府的门子都抓到侯官曹进行审问，每日送到内朝的弹劾奏章雪片一般，可都被元瑜留中不发，元光也未曾上一折辩解，从此闭门不出，拒不见客。
可到了夜深人静时，元光独立高楼，枯坐亭中，总是望南而低叹。元沐兰知道他的心思，这么多年，他对得起大魏，对得起臣民，对得起兄长，对得起君王，可唯独对不起那个女人，还有他的孩子。
兴许是武道之上的惊人天赋实在有违天和，元光虽不好色，可也有一妻两妾，但一直子嗣艰难。多年前正妻难产而死，从此不再续娶，妾室亦无所出。於菟离开之后，这十二年更是未近女色，那个失落于外、不知生死的丑奴，已经是他唯一的血脉。
所以，无论如何，元沐兰都要保护於菟和丑奴的周全！
哪怕葬送了外侯官在楚国所有的努力！
“那些都不重要，重要的是，师父他这些年始终活在悔恨和愧疚当中，我怕再这样下去，不等他挑战孙冠，就要心血枯竭而亡。现在既然解职归田，主上再无猜忌他的缘由，于是我潜入江东，原想神不知鬼不觉的接你们回去，可没想到……”元沐兰顿了顿，突然问道：“徐佑是怎样的人？”
“徐佑啊……”於菟眼眸里浮现几许温柔的神色，道：“他其实真是个很好的人……”
被发了好人卡的徐佑正在和左彣研究三品的感受，左彣的突破在徐佑离开钱塘之后，回来还没见面就急赤白脸的和元沐兰干了一架，两人甚至没来得及说话。左彣将入三品之后的心得事无巨细的和徐佑、清明分享，这是南北两朝的武道修行里极其难得的一幕。当世之人，就算厨子等杂役也敝帚自珍，需要留点绝学养家糊口，轻易不肯授人秘法，更别说破五品难，故而成双结对破五品的更难，连孙冠手下的徒弟师出同门，也互相戒备，平时的比试交流都流于表面，谁肯坦荡无私的将自己赖以谋身立足的诀窍说给别人知晓？
也唯有徐佑为首的明玉山，属于特例中的特例，奇葩里的奇葩。左彣的突破全仰仗徐佑和清明的功劳，他又是厚道之极的性格，岂会藏私？而他突破山门的经验教训，又给徐佑清明两人的修行提供了最可靠最直接的感悟，互惠互利，全心全意，彼此成全，也彼此依靠，在这人心不如禽兽的乱世，真的难能可贵，也绝对难以复制。
何濡也从外面匆匆赶了回来，他和祖骓数日前就去了赵信的船厂未归，昨夜徐佑布局的时候并没通知他，直到拿下元沐兰，才派人请他回山。说起於菟的身份，何濡笑道：“当初就猜她非富即贵，没想到竟然是西凉和亲的公主……这样说来，丑奴是元光的女儿？哈，日后若是两军阵前相见，说不得元大将军要手下留情……”
这是说笑的话，楚魏两军交战，收留抚养丑奴的恩情再大也大不过国家利益，但是能和天下南北仅存其二的大宗师拉近点私人关系，自然还是很有好处的，至少将来图穷匕见之时，元光不会亲自对徐佑出手，那就足够了！
徐佑提出的和解条件，何濡没有异议，其实就算对方什么代价也不付，徐佑也不会强留於菟和丑奴。於菟也就罢了，丑奴这些年养在身边，徐佑真的是把她当成了自家女儿看待，向来疼爱有加，凡有所求，无不应允。若是元沐兰礼数周到，细说情由，他不仅不会强人所难，说不定还会陪送点好东西给丑奴回北方以备不时之需。
不过也怪不得元沐兰，她对徐佑的了解基于对普遍人性的认知，非我族类其心必异，这是汉人最常挂在嘴边的话，若是知道了於菟和丑奴的身份，会不会自以为奇货可居，坐地起价，甚至包藏祸心都有可能。所以对她而言，最方便也是最可靠的办法，无非是在不惊动徐佑的前提下，通过外侯官的秘密渠道神不知鬼不觉的带走两女，若是打草惊蛇，那就依仗绝对武力杀之以绝后患。
可惜的是，徐佑非但不是待宰羔羊，而是实打实的老狐狸，她输了，那就掏赎金，等价交换，她的命、於菟的命、丑奴的命还有那些白鹭官的命加在一起值多少钱，在此基础上略有溢价都可以被接受。
道理如此简单！
元沐兰是鲜卑人，她的祖先从走出大鲜卑山开始，所追求的就是整个部落的生存和繁衍，以此为目标，其他的都不重要，所以战败被俘不可耻，委曲求生不可恨，哪怕投降背叛都可以谅解，活下去，才有将来！
再次见面，元沐兰对徐佑的看法已完全改观，听了於菟的叙述，任谁能够这样关怀备至的对待沉沦炼狱的异族母女，都是值得尊敬和夸耀的善举。
尤其这样的善举之后，站着的是一个拥有强大实力的俊俏男子，元沐兰开始欣赏徐佑，不过只是单纯的欣赏，并没有其他的杂质。
“名单，楼祛疾手里应该有。”
元沐兰决定和徐佑完成交易，其实不管她愿不愿意，楼祛疾等人被抓，酷刑之下，别说名单，连这些年去了多少次青楼都可以问得出来。正如徐佑所说，开出的条件不算苛刻，算是给双方留一个体面的台阶。
可楼祛疾却不这么想，这位主管江东白鹭的侯官曹龙雀大人刚表现出几分视死如归的倔强，泉井的残忍和冬至的冷酷就让于忠彻底胆寒，把所有情报给卖了：“我说，我全说！”
他招供的不仅是名单，还有外侯官在江东的所有据点、联络暗号和多年发展的各个级别的眼线。以徐佑的眼光来看，外侯官的组织结构和间谍手段近乎原始，一人暴露，上下线全都嗝屁，重要人物暴露，所有线一起完蛋，就像这次楼祛疾和于忠，这些情报原本应该由楼祛疾一人掌握，可因为于忠是他的好友加心腹，所以连于忠都知晓这些属于最机密的讯息。
冬至现在行事越发严谨，得到了于忠的口供，却再次提审楼祛疾，透骨白只用了两下，加上攻心术，楼祛疾丧失了抵抗的勇气，以他的供词和于忠对照，两下无误，这才禀告了徐佑。
徐佑立即把情报共享给了王复，然后以吴县为中心，卧虎司将外侯官在扬州的眼线一网打尽，且没有走漏半点风声。同时，徐佑安排信得过的白乌商的货船，运送元沐兰、於菟和丑奴沿着海路返回北魏，楼祛疾等人则留下为人质，等充当赎金的河东盐和钱帛到位后再行放人。
徐佑送至钱塘渎，丑奴哭泣不止，拉着衣角死活不肯放手。徐佑蹲下身子，凝视着她的碧绿双眸，柔声道：“你是北地雏鹰，困在江南，终难有振翅之日。且不为自己着想，也该为你阿母想想，去国十二载，她归心似箭，如何肯留在钱塘？乖，我答应你，日后必定去平城看你，好不好？”
丑奴倔强的咬着唇，眼泪在眼眶里打转，让人又怜又疼，徐佑宠溺的揉了揉她的头发，揽手入怀，感受着心口跳动的温度，低声道：“黯然销魂者，唯别而已矣！”
好不容易送到船上，丑奴倚着船栏，仰着头，娇颜似春华绽放，喊道：“小郎，送我一首诗吧！”她如今对琴棋书画皆爱不释手，尤其爱的，是徐诗！
徐佑不忍拒，道：“南浦凄凄别，西风袅袅秋。一看肠一断，好去莫回头。”
丑奴再忍不住，泪落如雨，嚎啕大哭。
元沐兰站在旁边，绝美的容颜融进夜色里，那双星辰般璀璨的明眸闪烁着灵光，微微笑道：“徐郎君，他日江湖重逢，请君为我阶下囚，如何?”
徐佑大笑，道：“愿如女郎所愿！”
大船挂帆远航，落日余晖，鳞波荡漾，人言落日是天涯，望尽天涯不见家，徐佑负手临风，竟一时痴了。