李小娘颤巍巍站在一旁,边用丝帕印着眼眶边说:“墨哥儿这番话真是说到我心里去了,想大夫人在世的时候,府里一团和睦,哪曾想她走了以后,却有人来谋害她的孩子,她在九泉之下只怕都不能瞑目。”
老夫人看着李小娘,有了几份心疼,柔声说:“你身子还没好全,把你也惊动了,秋儿扶着小娘坐下。”
李小娘却噗嗤跪下来:“儿媳求老太太宽恕,上回乔姑娘出事以后,我心下不安,就自作主张去查了查马厩的邱老三,邱老三起初不肯说,我又使人请了他喝酒,他说出事前一晚,二夫人身边的刘婆子去过马厩……”
王氏脸色大变,双腿一软就跪下了:“婆母,儿媳不知此事。”
然后挥手就对着李小娘打了过去,怒骂:“好你个贱人,居然往我身上泼脏水!”
李小娘生生的挨了那一巴掌,嘤嘤啼哭起来。
王氏双目通红:“求婆母做主,儿媳真是冤枉的。”
雨墨向前跪行了几步:“祖母,这事不查清楚,难免以后会再生事端,不如把邱老三和刘婆子喊来问话。”
老夫人面色发青,对着宋名仕呵斥:“好你个宋名仕,你看看你都收的是些什么人!”
雨乔在老夫人怀里发着抖,却拿眼睛暗中观察这些人。
李小娘是白莲花不假,这番做派只会博人的好感和疼惜。
王氏,隐忍不足,定不是心思深沉的人。
这事今日既然这般捅破,老夫人若是不追问些许,只会令人不服。
便对孙婆子道:“去把刘婆子喊来问话。”
孙婆子领命而去。老夫人深深看着王氏道:“平素只以为你温柔贤淑,今儿倒好,动手打起人来了。”
王氏愤慨难平:“儿媳实在是受不住李小娘平白无故咬儿媳一口,她把这脏水硬生生地往儿媳身上泼,儿媳才一时激愤动手。”
老夫人沉声道:“她不过就说刘婆子去过马厩,并未曾咬定是你害了乔丫头,你这般心虚做什么。如此沉不住气,如何做一家主母?”
王氏俯下身去,颤颤巍巍道:“儿媳知错了。”
孙婆子领了刘婆子进屋来,刘婆子跪下给老夫人请安。
老夫人语气温和:“你从前是伺候岚馨的,岚馨去了以后,素娥被接进府来,我想着你是府里的老人儿,平时可以对素娥多些提点,才又将你安排在她身边伺候。”
刘婆子叩首:“多谢老夫人对奴婢的信任。”
老夫人看牢她,问:“乔丫头出事那天的头一晚,你可去过府里的马厩?”
刘婆子坦然回道:“奴婢去过。回禀老夫人,那天清哥儿下学回来,无意间提及他那匹马儿不小心踩到了玻璃渣,走路有些跛,奴婢不放心,夜里去查看。”
王氏急急问道:“此事我如何不知?”
刘婆子看着王氏,苦笑道:“夫人望子成龙,尤其把清哥儿看得紧,大事小事都要事无巨细的过问,他怕惹你担心,就瞒下了。”
然后又对着老夫人叩拜道:“奴婢从前伺候大夫人,所谓近朱者赤,大夫人平时那所言所行,自然是让身边伺候的人也跟着有样学样了。”
“虽然老奴出身卑微,学不到几分,但忠心护主的道理却是懂的。乔姑娘是大夫人的孩子,老奴即便是死,也不会受人指使谋害大夫人的孩子。”
言罢匍匐在地,再不言语。
老夫人问雨清:“清儿你那日马儿的确脚跛了?”
雨清素来是那忠厚良善的性子,性情最像宋名仕。
回道:“刘妈妈所言句句属实,那日下学回来,我坐在马车上一颠,问了车夫宋宝,他说马儿踩到了玻璃渣,一时疼痛才致使走路颠簸。祖母若是不信,传宋宝来问话。”
老夫人柔声道:“不消问了,祖母信你。你这孩儿,往后遇到事儿记得跟母亲言明,她虽然琐碎,却也是爱子极深。”
“孙儿记下了。”
老夫人朗声道:“你们可都听着了,我宋府上上下下,再莫要无端揣测乔儿落水之事,更不可随意去疑心他人。”
宋名仕心知冤枉了王氏,心下亏欠,偷偷把跪在身旁的王氏的手捏了捏。
李小娘也知自己多事了,请罪道:“都怪儿媳太过担心乔姑娘的安危,一时胡乱揣测,求婆母降罪。”
雨乔眼看这般情形,更是笃定了自己出事跟王氏无关。
她兴许特别爱自己的那两个孩子,但却也从来没想过要谋害自己和墨哥哥。
她哽哽咽咽地说:“祖母,不要怪责爹爹,也不要怪责二娘和小娘。乔儿落水那日,真的只是马儿意外发狂,再莫要让府里的人受此事的牵连。”
“至于今晚之事,想是有那种飞贼图谋我宋家的宝贝,进了府想盗取一二,又慌不择路闯到了我这里来。是我让祖母和爹爹二娘小娘受惊了。”
雨墨喊道:“乔儿……”
尽管王氏洗脱了嫌疑,但雨墨依然心有不甘。
雨乔给了他一个安抚的眼神:“墨哥哥,万不可听一些下人碎嘴的闲话,刘婆子从前本就是娘亲身边的人,就算去了马厩也是为清哥儿担忧,何必把每个人都变成惊弓之鸟?”
老夫人欣慰道:“看来,乔丫头所说不是没有道理,府里可不能遇事就自己撕咬自己人。”
宋名仕立马附和:“母亲说的是。”
李小娘……
王氏的眼泪流下来:“谢乔姑娘和婆母信我的清白。”
老夫人叹道:“你们都起来吧,跪了这一片让我眼睛疼。看来乔儿是不能一个人住在这儿了,我把她带回照庭苑吧。”
可千万别啊,老纸在这里可自由了……
她可怜兮兮地说:“幸亏有华生在,他会一些拳脚功夫,刚刚追歹人的时候,像鸟一样从窗子飞了出去,定是把那歹人也吓坏了。”
老夫人看着华生:“你会一些功夫?”
华生弯腰行礼:“小的幼时跟着家父卖艺,会耍一些拳脚功夫。”