嘴里又涌进了一股冰凉的水流，潘龙庄奋力把嚼碎的药咽了下去，然后借着微光他才看到，面前的这个人的脸。
他不知道名字，但知道这人是天元票号的一个年轻伙计，他在城里给乞儿派发馒头，已经有十来天了。
“好几天没看见你去领馒头了……”就见这个年轻伙计把馒头掰碎，塞进潘龙庄的嘴里轻声说道：“别咽！噎死你！”
“我喂你水，泡松了后再吞下去。”
小乞丐不用看就知道，那是上好的白馒头，他曾经领到过，香得很。
可惜现在嘴里净是苦苦的药味，却尝不出丝毫馒头的味道。
差不多吞了大半个馒头，小乞丐在昏睡过去之前还喃喃自语地向着抱着他的人问：“你怎么会记得我？”
“这么多乞丐，就你一个人是爬着过去领馒头的！”
那个人笑了笑，把睡过去的潘龙庄的脑袋用稻草垫好，然后站起身来。
……这个年轻的伙计名叫汪寒，是松江本地人，当了天元票号的伙计还不到两个月。
汪寒家里无父无母，没有兄弟姐妹，就他一个人。
他十二岁就给炭铺里当伙计，累得死去活来还经常挨打受骂，后来等到他十七岁时就一赌气就跑了出来。
正当他坐在江岸边上掉眼泪的时候，有一个乡亲告诉他，一个什么票号正在招伙计。
这汪寒极其聪明，虽然没人教，却在炭铺里偷看人家记账打算盘，认得百十个字，也会算账。
听到这个消息，他就去报了名，结果还真就被录取了。
在天元票号这一个多月都是好吃好喝，就是天天培训上课头昏脑胀，好在票号总算开业了。
票号里面要做各种善事，他的任务就是给街上的乞儿发馒头，好几天前他就注意到这个浑身脓疮，天天爬过来领馒头，然后趴在地上狼吞虎咽的小乞丐。
然后他就发现这个小乞丐不再来了，打听了之后就找到这间破庙里，刚好救了这孩子一条命！汪寒站在那里想了想，担心他离开之后，这个小乞丐还能不能活到明天。
正当他琢磨这件事的时候，忽然听到身后有有动静！当他一回头，却发现有四个黑乎乎的身影正走进来……一直走到天井下，借着微弱的月光看到这四个人的脸，汪寒心里就是一惊！是马牙他们一伙儿！这个马牙和他三个跟班都是二十来岁的年青人，是松江府街上的泼皮……也算不上什么大泼皮，但是对汪寒这样无力反抗的人，他们却是下手极狠。
过去在煤炭铺的时候，只要一出门遇上马牙，汪寒就知道自己准要倒霉！要是没时间，马牙他们就会围住自己，一人踢上两脚再走。
要是正赶上他没事儿，那汪寒受的罪可就大了！这帮人就以欺负他为乐，不是把他脚下的草鞋扔到房顶上，就是把他破旧的衣服上所有的补丁一一撕开，然后哈哈大笑。
哪怕就是半个饼，他们不吃也要抢过来，在地上彻底碾碎了取乐。
汪寒从小到大，都已经被他们欺负了四五年了。
“呦！这不汪少爷吗？”
这时的马牙一边往这边走，一边笑嘻嘻地说道：“听说你现在可抖起来了！哎哟这身儿新衣裳唉！啧啧啧啧！”
“现在可不是煤炭铺的时候了，光管饭还不管饱，我听说天元票号的伙计，开得都是双份儿的工钱！”
当马牙凑过来的时候，他那一嘴标志性的大牙咧到了嘴唇外，不怀好意地看着汪寒，笑得这叫开心！“开工钱了吧？
带着没有？”
说着马牙和他的三个伙伴，就呈扇子面儿型包抄了过来，隐隐地把汪寒围在了中间。
汪寒叹了口气，他知道自己打不过这帮人，多年的经验告诉自己，越反抗情况就会越糟！他想了想，从怀里把所有的钱都掏了出来。
两张十两的天元票号银票，其中一张是他的工钱，而另一张是因为他得了优秀学员奖，教官给他发的奖励。
一分银子都没舍得花！汪寒暗自咬了咬牙，决定下回再开工钱，自己绝不会蠢到把钱全都带在身上。
他把这两张银票放在地上后，向后退了几步，示意马牙他们赶紧拿走。
马牙惊喜地捡起了这两张银票，歪着脖子借着光线看到是二十两之后，立刻就把他笑得见牙不见眼！“你这蛤蟆蛋，还真走了狗屎运了！”
马牙顺手把银票塞进自己的怀里，然后指着汪寒脚边的篮子说道：“馒头拿过来！衣裳脱了！他娘的！老子都没穿过这么好的衣裳！”
“二十两银票不少了，拿了银子赶紧走吧！”
汪寒一听见这话，立刻就皱了眉头说道：“银子是我自个儿的，你拿走没事，可这衣服是票号发的，馒头也是票号的财产……”“哎呦？
长本事了你！”
这时的马牙一听，立刻就是一瞪眼！他咔咔地挠着自己后脑勺说道：“本来我今天还不想踢你的，看来你是皮痒啊！”
“今天……”就见汪寒脸上的神情纠结，却是慢慢挽起了袖子说道：“天元的东西……你不能拿走。”
“今天你打我一顿，就算你打死我在这儿，我也不能让你拿走！”
“要不算了！”
这时马牙旁边的一个跟班，看到汪寒两只眼睛瞪得都充血了，他在旁边小声向着马牙说道：“因为俩馒头……”“不是馒头的事儿！”
马牙咬着牙向他的跟班说道：“这事有第一回，就有第二回！”
“就这小杂种，才两天半他就敢跟我瞪眼睛！这次我要放了他，以后我还怎么弄他？”
“你是不是有病！”
马牙一边恶狠狠地咬牙往前走，一边向着汪寒怒道：“二十两银子跟馒头，哪个大你不知道？”
“那个天元票号，给你灌了迷魂汤了？”
“票号的东西……一根针都不行！”
这时的汪寒居然一步未退，他瞪着眼睛攥着拳头，虽然俩腿还在打哆嗦，但却还是咬着牙硬撑着说道：“他们拿我当人……不是炭铺那个牲口！”
“好啊！”
马牙走到汪寒的近前，从身后的腰带里抽出了一把利斧，就要向眼前这个年轻人砍去！忽然间他一愣，脚下居然退了一步！汪寒还不知道怎么回事，他连忙一回头，却发现自己身后那个小乞丐，已经站了起来！他浑身破旧的衣服难以蔽体，身上也是瘦弱无比。
可是这个半大孩子脸上却露出了凶恶至极的神色。
在他的手上，死死攥着一块尖利的石头！