陇州城是座古城，其历史可以追溯到夏朝时期，原本属雍州之地，先后重建过数次，此时的陇州城乃是战国时秦所建之城，就其历史而言也足足有一千二百余年了，城不算大，也就只有五、六万人口的样子，可却古朴得很，那厚实的城墙上原本青色的巨砖现如今已成了灰黑色，其上的每一道裂痕都在述说着历史的沧桑，给人以厚重的历史沉重感，倒是城内的建筑大多是新起的砖木结构颇具特色——不单有秦地特有的斜顶房，也有西域人所喜欢的平顶房，更有些圆顶房明显带着波斯建筑的烙印，城中建筑、街道虽说算不得整齐，可胜在热闹，那处处人头涌动，各国商旅如云的盛况，确实不辜负其“小长安”的美誉。≥小说网 ＞ w≤w≦w≤.≦8﹤1≤z＜w＜.＜c﹤om
陇州城热闹归热闹，可在自幼在长安长大的燕十八与曾在越王府当过亲卫的高恒来说，这么点热闹着实算不得什么稀罕事儿，他俩进城其实就一个目的——馋了，这段时日以来，始终在赶路，都没个休整的日子，按燕十八的话来说，那就是吃干粮吃得嘴都淡出了鸟来了，好不容易有这么一日可以休整一番，不到城中的酒馆去逍遥一回，那才真是傻子呢，然则对于第一次到大唐腹地之城池的萨兰兄妹以及葛夏来说，这等繁华却令他们看花了眼——西域也有大城，高昌城、龟兹城都是拥有十万出头人口的大城，就人口来说，其实比陇州城还来得多，可繁华程度却比陇州城差得太远了，无论是街头店铺中那琳琅满目的各种商品，还是街上行人那极具大唐特色的服饰，都令他们看得目不暇接，流连忘返，尤其是萨兰依妮这小丫头更是兴奋异常，一见到啥新奇的小玩意儿便抓着不放，啥子风筝、绢花、彩纸风车之类的东西买了一大堆，闹得那哥几个全成了搬运工了，偏生这丫头那等纯真可爱的脸令燕十八等人还作不得，除了乖乖掏钱之外，扛夫也只得硬着头皮当上那么一回了。
“哇，好多饰物耶，十八哥，恒哥，快来。”萨兰依妮手提着盏宫灯，正自兴高采烈地走着，突然间看到街边一家饰店里摆满了各种各样的饰，一双大眼睛登时便亮了起来，丢下众人跑了过去，临到了门口，还没忘回头招呼一声，立马便令燕十八等人面面相觑，可又拿这小丫头没辙，只好哼哼唧唧地捧着一大堆小玩意儿慢慢吞吞地往铺子里走。
“店家，这玉镯子能给小女子看看么？”萨兰依妮的汉语是在王府里学的，虽说其聪慧过人，语言天赋也颇高，可毕竟时日尚短，听是没有问题的，可这一张口说话么，声音倒是清脆悦耳得很，却不免还是显得生硬了些，听起来颇为古怪的，令人一听之下，便知晓其并非中原人氏，只不过其美艳不可方物的姿容以及身上所穿的衣物贵气十足，都显示出萨兰依妮绝非常人，店小二倒是不敢轻慢了，小心翼翼地从柜台上拿起一对翡翠色的玉镯子，用红布托着，双手捧给了萨兰依妮，口中还不忘奉承道：“姑娘好眼力，这可是小店的镇店之宝，寻常人便是连看上一眼都不够资格，也就是姑娘才配得上这手镯，您若是诚心要，小店可以优惠一、二。”
“谢谢店家啦。”萨兰依妮漫应了一声，将玉镯子戴在了双手的手腕上，得意地摇了摇，好生欣赏了一番，这才转过了身去，举着手对慢吞吞穿过人群走将过来的燕十八等人炫耀地说道：“好看嘛？”
好看是自然的事情，就萨兰依妮那高挑丰满的身材，白肤胜雪，一双皓腕再配上碧绿色的镯子，自是有种动人心魄的容光，原本殷勤待客的店小二在萨兰依妮举手的同时便已经痴呆了，嘴张得老大，口水都淌了出来而不自觉，至于燕十八等人虽说早已见惯了萨兰依妮的美艳，在这一瞬间，也有种头晕目眩的感觉，人人都觉口中干，脚下便不由自主地缓了下来，可就在此时，一声喝彩却突兀地响了起来：“好，人比花更艳，这镯子本少爷买下了，店家回头到庄子里结帐去。”随着声音的响起，一名面白无须的青年男子领着数名大汉从旁转了出来，嘻嘻哈哈地走进了店铺。
“啊……”原本正为萨兰依妮的美艳陶醉得不知东南西北的店小二一见到来人，脸色登时就惨白如纸，猛/喘了口大气，匆忙便迎了过去，点头哈腰地道：“杜公子，您老来了，小店可是蓬荜生辉啊，您老要甚子，只管吩咐一声，小店一准给您送府上去……”店小二边说着话，边有意无意地将茫然无所觉的萨兰依妮挡在了身后。
走来的这名公子哥儿长得倒也眉清目秀，人模狗样的，一身雪白的丝绸袍子更是富贵气十足，只可惜面色惨白不说，那单薄而又几无血色的嘴唇着实破坏了形象，尤其是嘴角那丝淫笑更是令人生恶，这人正是陇州最大世家杜家的长子长孙杜南奎。
“滚一边去！”杜南奎见店小二挡住了自己的去路，脸立马便耷拉了下来，扒拉着店小二的肩头，便将其推到了一边，嘻嘻哈哈地凑到萨兰依妮的身前，装作和蔼可亲的样子道：“姑娘请了，小生杜南奎在此有礼了。”
萨兰依妮一向单纯得很，并没有觉得别人跟自己打招呼有什么不对，只是看了杜南奎一眼，笑着道：“你好，小女子萨兰依妮。”
萨兰依妮这一笑不要紧，却险险些令杜南奎整个人都酥软在地，嘴角的哈喇子都流了出来，刚想着再与萨兰依妮攀谈几句，却没想到后头伸出一双大手，只一挥，杜南奎便有如腾云驾雾一般摔了出去，无巧不巧地正好砸在其随从中间，登时主仆数人全都“哎哟”连天地成了滚地葫芦。
“十八哥，您这是……”萨兰依妮被这突如其来的变故吓了一大跳，再一看出手的人是燕十八，忙不迭地问了一声。
“没事，就几只苍蝇而已，某看着烦，伸手赶走了。”燕十八大大咧咧地说了一声，一副满不在乎的样子——燕十八先前冷眼旁观，本不打算这么快出手的，可后头见杜南奎那流口水的样子着实太令人恶心了些，自是再也忍不住了，这一出手之下，立马将杜南奎一帮子人全都放到了一地——燕十八乃是堂堂左威卫将军，从三品的高级武官，便是这陇州的刺史见了他，都得行参见之礼的，又哪会将一帮子纨绔子弟放在心中，再者，燕十八心里头清楚萨兰依妮对李贞的情义，更知晓李贞怕是十有**也对萨兰依妮有了感情，此番带萨兰依妮同行便是明证，哪能容忍有人敢对萨兰依妮不敬，这一出手还真是很重，杜南奎主仆倒在地上叫唤了半天，一时半会竟然爬不起来了。
“店家，这镯子怎么卖，某买下了。”燕十八连看都不看杜南奎等人一眼，掉头看着吓得浑身直打颤的店小二，很是客气地问了一声。
“一、一贯钱，啊，不卖了，不卖了，你们还是赶紧逃吧，这人不是你们惹得起的。”店小二猛醒了过来，好心地提点了一声。
燕十八哪会在意杜南奎这等小角色，别说是陇州这么个小地方，即便是长安城那么个权贵云集的地儿，他燕十八也是横着走的人物，此时见店小二好心出言提点，却也不在意，哈哈一笑，从怀中取出了一吊铜钱，往柜台上一扔，笑着转过了头去，看着兀自愣的萨兰依妮道：“依妮妹子，手镯也买了没，这回该让十八哥去喝口酒解解闷了罢？”
萨兰依妮虽单纯，却也知道燕十八出手乃是为了保护自己，此时见燕十八说要去喝酒，这才觉得自己的肚子也有些子饿了，立时开心地一笑道：“好啊，十八哥官最大，就该十八哥请客。”
燕十八倒是有钱得很，别说他那身为高级武官的军饷丰厚无比，便是“燕记商号”少东家的身份也绝缺不了钱，更何况李贞从来不在钱上卡他，别说请一回客了，便是请陇州满城的人都不在话下，不过么，见萨兰依妮如此开心，燕十八还是故意装出一幅可怜兮兮的样子道：“完了，你十八哥这回怕是要破财了。”登时便逗得萨兰依妮笑得花枝乱颤，因此而看傻了眼的围观者可就海了去了，只不过大家伙光顾着看萨兰依妮，却浑然没人注意到原本躺在地上哀嚎的杜南奎主仆不知何时已悄悄地溜走了。
要吃就要吃最好的，这一点燕十八可是学足了李贞，口袋了有得是钱，还难得有空闲，自然要挑这陇州城中最好的酒楼进餐，一行人问明了最好之酒楼——登云阁的所在地，便嘻嘻哈哈地笑谈着，一路往登云阁去了，至于先前生的那段小插曲，一帮子从尸山血海里滚打出来的年轻将军们自是谁都没忘心里头去，当然了，也就没有人现自己后头不知何时已吊上了根尾巴——一名青衣汉子悄悄地跟随着燕十八等人到了登云阁，这才神不知鬼不觉地消失在了人丛之中……
登云阁位于北城门附近，号称有五百年之历史，自言魏晋时便有了，当然了，这不过是店家自卖自夸罢了，不过么，说是百年老店却倒有可能，毕竟自隋以来，陇州便没有经过战火的洗礼，城中百年之建筑倒是有不少，只不过显然不包括这登云阁——此阁高三层，装修得富丽堂皇，显然是新起的阁楼，大体上是在原址上翻建的罢，气派倒是不小，还没到用餐的时辰，这阁楼里便有了不少的食客。
燕十八等人一见此楼生意不错，也自放心了不少——客人多，说明酒菜的质量至少是过得去，否则的话，光靠装修以及名气，断无法支撑太久的，一行人定了个三楼的雅间，要了些酒菜，放开肚皮大吃了起来，好生犒赏了五脏庙一番，却浑然没想到祸事即将临头了——就在燕十八等人吃得畅快的当口，自感受辱的杜南奎领着百余名庄丁杀到了登云阁，将登云阁的大门围了个水泄不通，阁楼中本正用着膳的食客们见势不妙，全都逃得一干二净，而酒家里的掌柜、店小二之流的也被这阵势吓破了胆，全都龟缩在店堂中直哆嗦，愣是没人敢出去问个究竟。
燕十八就是燕十八，当年“旭日”掌门人兼鹰组统领可不是白当的，虽然正在海吃之中，可一听到阁外的动静有些子不对劲，立马便反应了过来，丢下手中的筷子，一个健步窜到了窗前，贴在窗边向外头只瞄了一眼，一见到先前被他轰走的那个杜南奎正趾高气昂地指挥着一大群手下封楼，立时便知晓生了何事，眉头一皱，大步走回了席中。
“十八哥，生何事了？可是先前那狗贼领人来找麻烦了？”高恒反应也敏捷得很，虽没亲眼瞅见楼外的乱象，可一看燕十八的神色，便已猜出了事情的真相。
“嗯，来了不少人，看架势有个百来号人马。”燕十八自是知晓高恒乃是大将之才，对于其能猜到真相，一点都不奇怪，只是面色凝重地将瞄见的情形说了出来。
“该死的狗贼，燕将军，您就下令罢，某等这就杀他个片甲不留！”葛夏年纪最小，杀气倒是最重，一听先前那只“苍蝇”竟然还敢飞回来闹事，登时便火大了，一拍几子，跳了起来，怒吼了一声。
“葛夏，休得胡言。”高恒虽仅比葛夏大了两岁多一些，可心智却不是葛夏能比得了的，他虽不清楚先前被燕十八揍了的家伙究竟是何方神圣，可一见其敢在光天化日之下，聚集如此多的人手前来寻仇，便知其来头一准不小，虽不惧怕这么些没上过阵的护院之类的人物，却担心给李贞带来麻烦，毕竟眼下东宫之争即将上演，哪怕是一个再微小的失误也可能成为政敌攻击的焦点，再说了，这阁中尚有萨兰依妮这么个不韵武力的姑娘在，真要是打将起来，难保不出意外，出言喝止了葛夏的瞎吼之后，脑筋立马飞快地动了起来，眉头一皱，看着燕十八道：“十八哥，来者不善，善者不来，此时还是得请殿下做主为妥，小弟以为当得先引开这帮人的注意力，而后由葛夏冲出城去，禀明殿下为妥。”
“嗯，就这么办，只是下面人多，葛夏要冲出去怕是难了。”燕十八自也清楚高恒的顾虑所在，毫不犹豫地便同意了高恒的见解。
高恒早已想好了对策，一听燕十八同意了自己的主张，立马不慌不忙地说道：“此事易耳，让葛夏套上店中伙计的衣衫，混在人堆了，由我等掩护着冲出去即可。”
“恒哥，我不去，要走一起走，就那么些傻子，砍翻了便是，怕他们个毬！”葛夏一听要自己先突围，立马便不高兴地嘟囔了起来，可一见高恒与燕十八两道凌厉的目光扫了过来，立马便没了脾气，只好低着头，不甘不愿地应了声诺，大步冲出了雅间，跑到那些个躲在二楼的伙计中间，逮了个个头最大的伙计出来，一巴掌拍晕了，就这么当着众伙计的面，扒下了身衣裳，套在了自己身上，而后才大步冲回了雅间，可怜一帮子酒楼伙计哪曾见过如此凶神恶煞的家伙，竟然全都目瞪口呆地看着葛夏行凶，却连吱都不敢吱上一声。
杜南奎从来都是一个嚣张跋扈之人，在父辈的照应下，在这陇州地面上素来是横着走的，还从来没吃过似今日这般大亏，此时领着大批打手围住了登云楼，复仇在即的快感立马冲得其不知天高地厚起来，在一帮子家丁的护卫下，趾高气昂地指着楼内，高声地喝道：“楼内的人听着，再不出来，休怪小爷放火烧楼了，乖乖地将美人儿交出来，小爷我还可以考虑给尔等一条生路。”
原本躲在柜台后抖的酒楼掌柜一听杜南奎要烧楼，立马吓得跳了出来，哆嗦地抱拳道：“杜大少爷，这可是我陈家的产业，您老可不能……”
“老陈头，滚你的蛋，一栋破楼烧了便烧了，大不了我杜家赔钱给你陈家，重新起栋比这更好的楼就是了，还不带你的人滚，要不小爷连你一块儿烧了，小爷给你十息的时间，一、二，三……”杜南奎根本就没把陇州地面上排在最末的陈家放在眼里，毫不客气地训斥了掌柜一番，而后不管不顾地便数起了数来。
酒楼的胖掌柜骂又不敢，走也不是，急得直跳脚，可就在此时，楼上一阵响动传来，三名大汉手持着桌子腿等物赶着满楼的伙计便冲下了楼来，那等气势汹汹的样子，不单吓坏了胖掌柜，便是正数着数的杜南奎也被吓得躲到了家丁们的背后，心惊肉跳地看着浑身杀气四溢的燕十八等人，哆哆嗦嗦地嚷道：“上，快上，干掉他们，小爷我重重有赏！小心别伤着了美人儿！”
杜南奎虽贪花好色，行事也霸道得很，可却对手下家丁却甚是慷慨，他这么一说有重赏，一帮子家丁们便即来劲了，让过了奔逃而来的酒楼伙计们，嗷嗷直叫地向酒楼中扑了过去，却浑然没注意到混杂在伙计中间的葛夏已趁此机会冲出了包围圈，头也不回地奔出了城门，一把拽下身上那件油腻腻的伙计外袍，向着三里外的驿站狂奔而去。
葛夏年轻，体力也好，虽说刚用了膳，肚子有些个胀得慌，可却不影响其狂奔，前后不过一刻钟左右的时间葛夏便已赶回到了驿站之中，顾不得跟沿途遇到的弟兄们打招呼，便径直闯进了李贞会客的厅堂，也不管崔明礼尚在做，便即上气不接下气地高声嚷道：“殿下，出事了，打起来了！”