10月17日，周文和弓中卿混在最后一批难民中进入了G城，当他再次踏上这块魂牵梦萦的土地时，眼中不由充满了泪水。
他们小心翼翼地收敛起妖气，扮成一对姐弟——周文是S大学化学系的学生，弓中卿则化名周佩佩，是Z省某大学中文系的在读研究生，专门研究《诗经》和《楚辞》。接待人员了解情况后非常高兴，说G城现在非常缺乏师资，他们的专业正好派上了用场。他把他们安置在城东的一间简易房里，告诉他们只能住一个晚上，明天一早就去S大学报到，G城的临时学校就设在那里，只要校长沈冀北愿意接收他们，食宿问题就由校方解决。
在吃过一顿简单的午餐后，周文和弓中卿沿着泥泞的街道在城里闲逛。G城，只能说是初具规模，远不能和三年前那个江南经济中心相比。不过眼前的一切还是让周文倍感亲切，四景河依然从北向南缓缓流驰着，大大小小装满建材的运沙船在河道里开过，柴油机“突突”冒着黑烟，一种既熟悉又陌生的感觉涌上了心头。
他们沿着四景河的西岸进入了S大学，在青草萋萋的西校区里漫步，S大学不再是周文记忆里的模样了，那些充满回忆的建筑，2号宿舍楼、文科楼、新大楼、大操场、学生书店、寄傲堂、3号食堂，全都被洪水冲得荡然无存。空荡荡的校园里矗立着十几排两层高的楼房，清一色由红砖砌成，式样虽然很陈旧，但明显看得出是新造的。透过玻璃窗可以看见一个个教室里挤满了学生，不时有清脆的朗读声传出来，奶声奶气的，那是低年级的小学生在上语文课。
二人一路走过去，劈面撞见了正在校园里巡视的校长沈冀北和副校长张克明。张克明警惕地打量着他们，很不客气地问：“你们两个是谁？哪里来的？我怎么从来没有见过你们！”他的口气很生硬，一副领导的派头，沈冀北不由皱起眉头，瞥了他一眼。
弓中卿不屑地扁扁嘴，根本懒得去答理他，周文笑笑解释说：“我是S大学XX级化学系的学生，这是我姐姐，她是Z省某大学中文系的在读研究生。我们是今天刚到G城的，接待人员说这里缺乏师资，让我们明天来报到，我们闲着没事，所以先过来熟悉一下环境。”
沈冀北“哦”了一声，随口说：“XX级化学系的吗？这么说我们学校有一个老师跟你是同学！”他领着二人来到初二（3）班的教室外面，指着正在上课的一个青年男子说：“你认识他吗？”周文看了一眼，一颗心顿时剧烈跳动起来，往事一幕幕浮现在眼前。他苦涩地说：“怎么不认识，他是葛辉，化学系应用化学专业的，当年我们还是住一个宿舍的，9号楼403室。”
张克明意识到自己态度不好，脸上努力挤出了一丝笑容，打招呼说：“原来你真的是S大学的学生，欢迎你回来！你看，现在G城人员混杂，又没有建材修筑围墙，为了这些孩子能够有一个安静的环境念书，我们也费了不少心血……”周文宽容地点点头说：“我明白，G城现在正处在最艰难的时期，我们这次回来也是想找份工作，尽一点自己的力量。”
沈冀北赞赏地说：“我们学校就缺少想你这样的大学生！嗯，这样吧，离下课还有一段时间，张校长，你继续巡视，我带他们到校园里转转，熟悉一下环境，顺便介绍介绍情况。”张克明向周文和弓中卿点点头，倒背着双手走开了。
沈冀北一边领着二人向后勤区走去，一边介绍说：“我们这所学校是一年前才建起来的，从小学一年级到高中三年级，开设语文、数学、科学、体育四门课，一周上四天半，学生多老师少，教学和生活条件都不好，非常艰难。不过G城正处在一个特殊的时期，这些困难我们只能自己克服了，再苦也不能耽误了孩子的学习，将来G城的建设要靠他们的！”
弓中卿打量着破旧简陋的教师宿舍和食堂，再回头看看崭新的教学楼，心中若有所思。周文做出一副倾听的样子，嗯嗯啊啊敷衍着沈
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