少昊（hào），五帝之一，是中国古代神话中的西方天神。
他的父亲是太白金星，他的母亲是天山的仙女皇娥。
少昊，己姓，一说嬴姓，名挚，号金天氏，又号青阳氏，又称“朱帝”、“白帝”、“西皇”、“穷桑氏”、“空桑氏”，在位84年，寿百岁崩，其后代郯子国尊为高祖（《春秋》），后人尊为祖先神帝。
黄帝主宰宇宙，坐镇中央，东、南、西、北四方，自有伏羲、炎帝、少昊、帝颛顼经管。
那少昊的母亲皇娥原是天上的织女，她在玉砌的宫殿里纺纱织布，往往要忙到深夜，她编织出来的锦缎，就是那天空中流光溢彩的云霞。
疲倦时，皇娥常常轻摇木筏，在银河里倘佯。
一日，皇娥沿着银河溯流而上，驶往银河源、西海边的穹桑。
穹桑是一棵八百丈高的大桑树，它一万年结一次果，结出的桑椹色泽鲜紫，香气清远，吃了可以与天地同寿。
穹桑下、银河畔，一位容貌超尘绝俗的少年在徘徊，少年是黄帝的同胞兄弟西方白帝的儿子金星，就是那颗每天凌晨在东方天穹闪闪发光的启明星。
少年与皇娥一见钟情，订下了终身之约。
他俩用桂木做桅杆，用香草做旌旗，又雕刻了一只玉鸠放在桅杆顶端辨别风向。
在随风漂流的木筏上，少年如行云流水般弹奏起桐峰梓瑟，皇娥和着琴声唱起了情歌，歌罢，少年复轻轻唱和。两人相依相偎，
皇娥夜织一唱一和，乐而忘返。一年以后，少昊诞生了，他是皇娥和少年爱的结晶。
少昊在父母精心培育下，具有神奇的禀赋和超凡的本领。
少昊长大后，成为本氏族的首领，后又成为整个东夷部落的首领。
他先在东海之滨建立一个国家，并且建立了一套奇异的制度：以各种各样的鸟儿作为文物百官。
具体的分工则是根据不同鸟类的特点来进行。
凤凰总管百鸟，然后再有燕子掌管春天，伯劳掌管夏天，鹦雀掌管夏天，锦鸡掌管冬天。
除此之外，他又派了五种鸟来管理日常事务。
孝顺的鹁鸪掌管教育，凶猛的鸷鸟掌管军事，公平的布谷掌管建筑，威严的雄鹰掌管法律，善辩的斑鸠掌管言论。
另外有九种扈鸟掌管农业，使人民不至于淫佚放荡。
五种野鸡分别掌管木工、漆工、陶工、染工、皮工等五个工种，一句话，各种各样的鸟儿都鸟尽其材，物尽其用，各司其职，协调活动。
因此，一到开会的时间，百鸟齐鸣，一时间，莺歌燕语，嘈嘈杂杂。
有轻盈灵巧的麻雀，有五彩斑斓的凤凰，有普普通通的喜鹊，也有引人注目的孔雀。
而一国之君少昊就根据诸鸟的汇报，来论功行赏，论过行罚，一切都显得那么井井有条。百鸟们无不感激少吴的慈爱和德政，无不佩服少昊的智能和才华。
少昊见百鸟之国到处呈现繁荣向上的景象，十分欣慰。
他为了百鸟之国更加兴旺发达，便请来年幼聪敏、很有才干的侄儿颛顼帮助料理朝政。
颛顼不负众望，干得很出色，深得叔父的赏识。少昊见侄子常常累得嫩脸上挂着汗珠，于心不忍，就将父亲传下来的那张琴搬出来，手把手教颛顼弹奏，以便使侄子提神和娱乐。
颛顼聪慧好学，很快就成为抚琴高手。
他的精湛琴艺，赢得了百鸟的齐声喝彩，自然而然地超过了叔父少吴。几年后，颛顼长大成人，便要回到自己的国家，最后他成为了北方的天帝。
颛顼一离开，少昊便觉得空荡荡的，心里别提有多寂寞了。每当看到那琴，只能给他增添思念和烦恼。
他觉得物在人已去，离愁难消。
于是，他便拿起琴扔进了东海。
从此，每当更深夜静、月朗星稀的时候，那平静的海面便飘荡着婉转悠扬、凄凄切切的琴声，让人流连忘返，惊叹不已。
少昊在东方鸟国为王时，他的侄儿、也即黄帝的曾孙帝颛顼曾来探访。
少昊忒喜欢这个侄儿，为了培养他的执政能力，特意让他协助治理政务；还亲自制作琴瑟，教他弹唱。
帝颛顼长大，回到自个儿的封邑去了。少昊睹物伤情，把琴瑟抛到海底的深沟里。听长年航海的水手说，风轻月朗、碧海无波的静夜，从大海深处偶尔会传出阵阵悠扬悦耳的琴声，那是少昊的琴瑟在鸣唱呢。
黄帝封少昊为西方金德之帝，少昊告别他的百鸟，留下人面鸟身的大儿子木神勾芒做东方木德之帝伏羲的属神，自己带着人脸虎爪、遍体白毛、手持大斧、身乘双龙的小儿子金神蓐收回归故乡。
少昊住在长留山，蓐收住在渤山。
父子俩名义上管理着西方三十六国，实际工作却很轻闲，只是在每天傍晚观察西落的太阳反射到东边的光辉是否正常。红日西沉，浑圆壮阔，霞光满天，因此少昊又叫员神，蓐收又叫红光。他们的名字，构成了一幅**而凄美的落日图景。
白帝少昊居住的长留山，野兽都是花尾巴，禽鸟都是花脑袋，到处都是有纹路的玉石，彩色斑斓。美丽的长留山上有他居住的宫殿。
长留山东去，是其父黄帝的轩辕之丘；再往东去，是神女西王母所居住的玉山；而“帝都”昆仑虚，则在更东边的地方。
长留山西去是“章莪山”，山上没有花草树木，到处是瑶、碧一类的美玉。山里常出现十分怪异的物象，比如独脚、青身、红纹、白喙、喜欢引发怪火的毕方鸟，还有一种样子像赤色豹子、长着五条尾巴和一只角、发出的声音如同敲击石头响声的野兽，名称是“狰”。
弱水、青水从昆仑山的西南角发源，然后流过章莪山毕方鸟所在地的东面。
再往西，是座“泑山”，白帝的儿子、天神“蓐（rù）收”就居住在这里。蓐收同时也担任父亲的辅佐大臣。
蓐收，长着人的面孔、老虎的爪子、白色的毛发，左耳上还有一条蛇，乘驾着两条龙飞行，很可怕的样子。
蓐收所居住的泑山，盛产一种可以装饰颈项的玉石，山的南面到处是瑾、瑜一类美玉，山的北面到处是石青和雄黄。站在泑山之巅，向西可望见太阳落山的情景，气象万千、浑圆瑰丽。
蓐收是“金神”，所以住在这里专管太阳的降落。蓐收的另一个名字叫“红光”，因为夕阳放出万丈红光。
秋天在“五行”中属“金”，蓐收的手里经常拿着一边长、一边短的直角“曲尺”，那是用于治理秋天的，蓐收就是“秋神”；他手里也经常拿着一把斧钺，那是秋季执行刑戮所用，蓐收也是“刑戮之神”。
战国时候，虢（guó）国君主“虢公”住在宗庙里，梦见一个怪物：人脸、白毛、虎爪，手执大斧，立在西边的屋角。虢公吓得要逃跑。那怪物说：“不要走！天帝有命令，要晋国来袭击你的国家。”虢公拜到在地，不断叩头。
梦醒之后，虢公召巫吏“史嚣”解梦。史嚣说：“这个神就是蓐收，是天上的刑神。天上的事由此神来执行。”虢公昏庸，听言不吉利，一气之下将史嚣囚禁，然后叫国人都来庆贺他做了一个“好梦”。但是仅仅过去了六年，虢国真的被晋国消灭了。
白帝少昊有许多儿子，这些后代的外貌、性格、品德、才能等各方面有很大差异。
离玉山不远的地方是钟山，钟山的西面有“一目国”，那里的人姓“威”，长着一只眼睛，这只眼睛正长在脸面的中间。“一目国”人都是白帝太昊的子孙后代，吃黄米。
白帝少昊还有个儿子叫“般”，最初发明了打猎和战争用的弓和箭。
他另一个叫“倍伐”的儿子，不知为何被贬到了南方。南方有帝俊之子的“季厘国”，此国在“襄山”的“重阴山”，重阴山上有个叫“缗（mín）渊”的深潭，倍伐被贬之后住到缗渊去，做了缗渊的主神。
白帝有儿子名叫“修”，担任水官，被称为“玄冥师”，掌管天下水利事宜，“修”的世代子孙便以他的名字“修”为姓。
白帝还有个后代叫“台骀（dài）”，也是治水大师，其父“昧”也是治水的“玄冥师”。台骀子承父志，终于以治水成功而告于天下。台骀死后，被尊为“汾河之神”，又称“台神”。
白帝有不少后代的样子是人面鸟生。比如有一个儿子叫“重”，四方脸，人面鸟身，经常穿白色衣服，出行的时候，驾驭着两条飞龙。
这个儿子才干非凡，给东方天帝“帝俊”当属臣，也有说给“伏羲”当属臣，无论是谁的属臣，他都是掌管春天的“木神”，人们也叫他“句芒”。
战国时候，秦国国君秦穆公中午在祖庙里休息，见神人进门，向左边走，鸟身，方脸。秦穆公吓得要逃跑，神人说：“不用怕，天帝因为你有德行，给你报赏，派我赐你十九年寿命，使你的国家兴盛，多子孙，不会失掉秦国。”秦穆公再拜叩头，问“敢问大神名字？”答：“我是句芒。”
当时，句芒手中拿着象征权力的圆规，表明他是“生命之神”，掌管春天大地万物的生命。句芒为“行善事”、“有贡献”者增加寿命。
当然，白帝也有不才之子，比如“穷奇”。
穷奇是神兽，既像牛又像老虎，叫起来像野狗，身上长着像刺蝟一般粗硬而不光滑的毛，后背有一对会飞的翅膀。
穷奇凶恶，喜欢吃人，而且从头开始吃起，被吃之人总是披头散发。
穷奇能听懂人说话，喜欢听人吵架，然后把有理的一方吃掉。只要听说有人忠诚、老实、讲信义，穷奇就去把那个人的鼻子咬掉。对凶恶或不讲道理之人，穷奇会去捕杀野兽，然后赠送。天下所谓“毁信恶忠，崇饰恶言”之物，也就是穷奇这个混蛋了；如此“是非分明”，且付诸行动的“助纣为虐”怪物，不知道是否继承了糊涂混沌“遇高尚则大肆施暴、遇恶人则听从指挥”的“吃软怕硬”陋习？中国古人历来喜欢把“远君子、近小人”的“奸人”，称为“穷奇”。
大荒之东有个深得不知底的沟壑，离“甘山”不远，那里有个白帝的“少昊之国”。
白帝掌管大荒之西，不知道为何偏要在太阳升起的东方建立国家？也许因为他的出生之地是东方“穷桑”，有“穷桑氏”之名号，子孙中的一部分以“穷桑”为姓氏。
白帝少昊立国之时，五彩凤凰前来庆贺。为了纪念凤凰，他以鸟为图腾，用鸟的名字“凤鸟氏、玄鸟氏、青鸟氏、丹鸟氏”之类的来任命百官，设有“工正”和“农正”，管理手工业和农业。
少昊之国的“甘山”附近有个深壑，白帝在这里抚育了弟弟“昌意”的孙子“高阳”。高阳后来成为“北帝”颛顼（zhuānxū）。
颛顼成为“北帝”之后，又把白帝的孙子“高辛”抚养长大。
“高辛”是白帝儿子“蟜（jiǎo）极”之子，后来成为了“三皇五帝”中的“五帝”之一。关于“三皇五帝”是怎么回事？且待以后再说。
白帝的孙子高辛，相貌仪表堂堂，所以也有“俊”的名字。
他生来便有灵气，刚出生就能叫出自己的名字，十二三岁享有盛名，十五辅佐颛顼，三十岁得到帝位，成为“帝喾（kù）”。
帝喾很守信用。“犬戎国”吴将军作乱，帝喾凭武力打不过，便在天下发布告示：“凡取犬戎国吴将军人头者，可得千金，封万户，赐‘帝女’为妻”，“帝女”是帝喾天下闻名的美丽女儿。不久，一只长着五采毛色、名叫“盘瓠（hù）”的神狗，衔着吴将军的人头来见帝喾。帝喾虽然心痛女儿，但还是履行诺言把心爱的女儿嫁给了狗。盘瓠背上帝女走入南方群山，生下了六男六女，其后子孙繁衍，成为华夏南方少数民族。
帝喾顺应上天意旨，悉心了解下民所急。他耳聪目明，既能知道远方发生的情况，也能洞察细微的事理。他把所有的好处施惠于众人，却不及自身；他养性自律、品格高尚、廉洁无私、温和守信，有仁德却不失威严，使得天下日月所照之处、风雨所至之处，无不归顺服从。