长鞭振马，六骑奋蹄疾驰，如一串响雷从大道上滚涌而过。岛津正英没想到已身陷死地，竟然还能绝处逢生。若非这一伙不知情由的明月皇朝中人阴差阳错抵住几个怪物，自己绝难逃脱。庆幸之余又不免黯然，事到如今，已不能作长远之想，而是得过且过，能逃过一劫便是一劫。
一口气逃出二十余里，人倦马乏，垣越胜家和岛津正美都有伤在身，众人疲于奔命，两人伤势更重。垣越胜家和千源真一共乘一骑，一通狂奔之下，内息翻涌，已晕厥不醒。岛津正美受木形怪之击，内伤外伤兼备，粉嫩娇美的俏脸上已无一丝血色，在马背上摇摇欲坠。岛津正英见她伤重，仍咬牙坚持不吭一声，心中疼惜，停下马来，和她共乘一骑，岛津正美身心俱疲，靠在他怀里闭目养神。
原野大臧极目远眺，指着西北方说道：“少主，那边几里之外是一座镇甸，公主和垣越大人伤势不能再拖，急需医治，我们去小镇里避一避。”岛津正英点一点头，催马向小镇进发。
来到镇甸上，一条大道满是摊铺门面，行人商贩络绎不绝，各种炒卖声此起彼伏。岛津正美自幼汲长所经所历，无不是杀伐征战，百姓流离失所，白骨蔽野、蠹枢累堆的惨象，从未见过如此人声鼎沸、安逸祥和的景象。
忽听清脆笑声响起，三个六七岁的小孩从一家门店旋风般跑出来，嘻嘻哈哈奔到墙边角落里猫起。店内又跑出一个小孩，身上套着一个纸盒，盒大人小，几乎把他从头到腿都罩在里面。纸盒前端开两个小洞，小孩双臂从洞内伸出，向前探摸，从纸盒内传出声音，说道：“妖怪来了，妖怪来了，专抓小孩……”也不怕脚下绊住摔倒，呜呜大叫着跑到路中，瞧来颇为好笑。岛津正美忍俊不禁，“噗嗤”一声轻笑出来。
墙边一个小孩笑道：“我在这里，我在这里！”另外两个小孩也跟着起哄叫道：“我在这里，来捉我呀！”套纸盒的小孩一时分不清声音来自何处，原地转圈。身子一斜，撞在岛津正英坐骑马腿上，向后摔倒。三个小孩嘻嘻哈哈跑过来，将他拉起，一起笑着跑了开去。
岛津正美目不转睛瞧着四个小孩，恬静俏美的脸庞上流露出安泰神色，眉眼弯弯，嘴角勾勒出温馨笑意。自出使明月皇朝以来，岛津正英从未见妹妹笑的如此甜美，向着她说道：“美子，等到我们战乱结束，百姓安居乐业，大哥亲自送你出阁，嫁给你喜欢的男人，然后子孙满堂，就像他们一样淘气可爱。”岛津正美脸上泛起几丝红霞，羞涩一笑，满心儿不知想些什么。
小镇百姓见有外人到来，都大为怪异，盯着这几个脚踏木屐，身着和服，头顶扎髻的东夷人打量。岛津正英向一名路人问道：“请教兄台，明月皇朝现今是何人为君？此处是何地？”他说的是东夷话，那人摇一摇头，示意听不懂。岛津正英又用生硬汉话说一遍，那人问道：“你们是什么人？”岛津正英道：“我们是东夷国来的使者，前来出使明月皇朝。”那人说道：“现在是明月皇朝第八代圣君昭明圣君在位，今年为丙辰年，算来昭明圣君已在位九年。此地为明月皇朝属国东越国的一个小镇。”
岛津正英用生硬汉话又问道：“明月圣君，住在，哪里，距离此地，还有，多远？”那人说道：“明月圣君住在帝下圣都的圣宫里，距离此地大约有四五日路程。”岛津正英又问道：“最近的两天，一批东夷人的，有没有，从这里经过？”那人想了一想，说道：“没见过，就见到你们几个，你们最好换上汉人衣服，朝廷禁海，不许百姓下海，也不许倭人上岸。若是官府瞧见，必定将你们抓捕问罪。”岛津正英不再问话，蹙眉沉思。
千源真一说道：“少主，此地既然是明月皇朝属国，我们是东夷国使者，理当先去东越国办理交涉事宜，再由他们的官府引见明月圣君。”岛津正英还没答话，岛津正美倦容微起，低着声音说道：“不，我们不能去官府！这里是沿海小镇，却无人听懂东夷话，说明明月皇朝禁海令很见成效，平时极少有东夷人来此。我们冒然去找官府，官府未必从中引荐，说不定还会抓捕我们。”
岛津正英点头道：“美子说的很对，现今岛津家族使者只剩下我们七人，不能再轻易涉险，我们要活着见到明月圣君。”
原野大臧顾虑道：“武田家使者比我们早登陆一天，不知他们是怎么见到明月圣君？”岛津正美轻咳几声，喘息一会，美目半睁半闭，说道：“他们……无非两种可能：其一，找东越国官府从中引荐……见到明月圣君；其二，自己去帝下圣都见明月圣君。若找官府引见……必定耗费时日，我们可有机会赶在他们之前见到明月圣君。若是自己去，我们就得和他们斗智斗力了……看谁先赶在前面见到明月圣君……”她身体虚弱，说一句话便停顿一会，众人不如她想得深远透彻，连连点头。
岛津正英道：“我们不必去官府，先向着帝下圣都赶去，沿途打探吉平秋川行踪，知己知彼，方能制胜。”他说到这里，看一看周围明月皇朝百姓，说道：“我们服饰和他们不同，容易暴露行踪，先去换成他们装束再作计较。”众人转过一个街角，找寻衣店，忽见一堵墙边聚集一群百姓，围着官府告示指指点点。
缓马走到近前，见一面墙上贴了几张通缉告示，绘画的都是额头光秃，身着和服，上唇中间留一小撮胡须的东夷人，旁侧写有名字，赫然是吉平秋川、毛利奈良和几名侍大将一行人。
旁边有人读告文道：“兹于丙辰年四月十一日，东夷国倭人吉平秋川、毛利奈良，率战舰两艘，倭人百余，犯我东越国沿海，烧杀抢掠，无有不作，罪恶昭彰。现已为我官府剿杀倭寇百人，尚余数人逃匿。特通告东越国各州、府、县，全力擒拿格杀，勿使倭人害我百姓，乱我安宁。但有举报并抓获倭人者，给予重赏。若有藏匿者，一经查出，严惩不贷。”下面落款盖着明月皇朝和东越王朱印，日期为丙辰年四月十三日。
岛津正英等人颇感意外，刚才还在想办法打探吉平秋川行踪，想不到马上便知晓了。长泽经越幸灾乐祸道：“我们一路上被他追杀，他又被明月皇朝官府追杀，比我们也好不到哪里去，真是报应不爽。”岛津正英皱眉道：“今日是四月十三，吉平秋川昨日才登岸，告示上怎么写着四月十一日吉平秋川登岸？而且官府还和他大战一场，几乎将他消灭？”岛津正美忽然张开眼睛，坐直身子，凝目向告示瞧去，说道：“这些并不重要，重要的是明月皇朝在追捕东夷使者。看来我们想要见到明月圣君，还不太容易。”
经她一提，岛津正英忽然想到，先前遇到明月皇朝中人，他们手中拿着通缉吉平秋川的告示，差点误以为自己是吉平秋川。明月皇朝中人的武功，他已见识过，若是他们不知情由，沿途加以阻拦，这一路去帝下圣都谒见明月圣君，比之在海上遭遇怪人袭击，更是艰难万分，不由得深深蹙起眉头。
眼前忽地火光一亮，一道火光贴着墙面闪电般滑过，墙上的几张告示燃起火花，转瞬间烧为飞灰。岛津正英一惊，头顶红光大亮，半空中一大片火花滚滚卷涌，如海浪般遮天压来。大半个天空红火通明，照得地面光亮耀眼。
小镇上的百姓瞧见这奇异怪象都满脸骇然，瞠目瞧着漫天火花，有人说道：“快看天上是怎么回事，天上着火了！”
岛津正英愕然道：“是火烧云？”
长泽经越瞪大了眼睛叫道：“不是火烧云，又是那几个死家伙追上来了！我们快走!”岛津正英忙拨马向镇内逃去。马蹄驰过，火云抛撒火球，一颗颗从天而降，大者如皮球，小者如拳头，纷繁如雨，落在房屋上、地面上，四处冒起火花。
“啊！天上下火球了！”