话说沈氏听从子晴他们的劝解，不再纠结，况且，这一次，曾瑞祥也站在她这一边，那日，沈氏也曾试探地问曾瑞祥春玉要银子盖房他预备怎么办？
“爱怎么办怎么办？我也管了她这么多年，难道还要管她到死么？上次的一个巴掌我还没解恨呢，有她这样当姑的么？还盖房子？以后她家的破事咱都不管，她一大家子是没手还是没脚？少提她，提她我就冒火。”曾瑞祥脱口道。
沈氏听了暗喜，去了曾瑞庆一家，再去了春玉一家，这日子可就舒心多了，于是一心一意打点端午要准备的东西，又依例把一石麦子早早备上，让曾瑞祥给老房送过去。另备干果点心以及一身夏季新衣作为节礼，亲自送了过去。夏玉仍在养病，倒是有一点起色，天天汤药不断，沈氏除了鸡蛋、大枣桂圆等吃食外，也准备大人和孩子的一身夏衣，这是子晴亲手做的，另外还拿了一吊钱，让夏玉多喝点清淡的肉汤。
端午过后，沈氏仍旧带着子禄上省城准备院试，曾瑞祥亲自送到省城，租好房子，安顿妥当才回家的。子雨没出过远门，听了许多子晴上次在省城的事，这次非要闹着跟去，沈氏想着自己也就给孩子做做饭，洗洗衣，子雨要去了还有一个伴说说话，就这么地把子雨也带走了。
家里白天就剩下子晴和外婆何氏，后山的桃子已经红了，地里的西瓜估计还要十来天，子晴就想着干脆等西瓜熟了，桃子熟透了，再给周掌柜送信。
只过了五六日。子晴正在后山忙活，因为面积太大，子晴每日捡完鸡蛋。就轮着给果树施肥，每日劳作一两个时辰。这时何氏带着周掌柜上山来了，原来周掌柜估摸着曾家的桃子该熟了。却不见人来送信，就问送鸡蛋的田师傅。才知沈氏带着孩子去昌州赶考去了，就不请自来了。
看见满树的桃子，周掌柜动手摘了一个，在衣服上蹭蹭，就咬起来，说：“不错，好像比旧年的还甜一些了。”
其实这边就二三十株桃树。因为打理的比较好，又是剪枝又是施肥的，每株大概能有五十来斤桃子。学堂那边的桃树大概有五十株，那是曾瑞祥在施肥管理的，今年是第三年结果了，据说也比前两年强多了。
等子晴抱着手里的二十两银子和点散钱，送走周掌柜他们，还没来得及关门，就看见阿婆田氏远远的拎个空篮子过来了，子晴飞快地进屋把银子收起来。才回到门口，田氏也进门了，问道：“今日大门为何没关，我刚才好像看见驴车从你这出来。又拉了些什么走？”
“哦，我正要出来关门呢。卖了些桃子，阿婆，你来有事吗？”子晴问道。
“没事就不能过来看看？桃子卖了多少银子？是学堂那边的吗？对了，你小姑快生了，总馋些新鲜的瓜果，你给我摘一篮子吧，还有，再来一篮子鸡蛋。你二姑的身子好了许多，大夫说还要好好补补。”
“阿婆，鸡蛋好说，桃子等你回去的时候，从学堂路过，让我爹给挑几个吧，只是没多少了，大的熟的今天都摘的差不多了，要不等过几天再给您送一些过去。”
“行了，知道了，我们不来，就不知道早点给送些过去。西瓜熟了吗？看着个蛮大的。”
“没有呢，哪能那么快。”子晴说道。
最后，子晴从自己家拿个篮子捡了一篮子鸡蛋，挑了三个梨瓜，田氏要拎着她带来的篮子去摘桃子，子晴只好给她送过去。曾瑞祥正在给孩子们上课。
子晴只好自己搬了个凳子，找了个不显眼的角落，树上的桃子基本已摘完，剩下的就是几个青涩的或漏网的。子晴踩在高櫈上，颤巍巍地挑了半天，才挑了十来个桃子。一个不小心，还从凳子上摔下来，子晴坐在地上说：“阿婆，真的挑不出来了，不行就再等个三四天，看能熟一些，横竖剩下的也没打算卖，都留着自家吃的，到时，让我爹爹给你们送去。”
田氏见了也确实如此，不好说什么，也没问一句子晴摔得怎么样，径自回家去了。
这边子晴爬起来拍拍屁股上的泥土，自己嘟嘟囔囔的，“有够悲催的，我就知道，每次来准没好事，不是要这就是要那，连个鸡蛋也不舍得给二姑吃，烦死了。我可怜的屁屁，疼死我了。”
不其然子晴听见一阵大笑，找了半天才发现是树上坐着一个十四五岁的少年，晃动着两腿，正咬桃子吃呢。子晴也没搭理他，更不敢抬头看他，慌不择路地跑回了家。
随后的日子子晴足不出户，秋玉生了个儿子，子晴随着父亲一起去了二趟，一趟肚子礼，一趟下奶礼。
忙碌的时间一晃就过，夏收要开始了，曾瑞祥的学堂放假了，次日子寿也从县学回家了，稍后，子福也进家了，没两天，沈氏带着子禄和子雨也进门了，子晴看着沈氏采买的一大堆东西，抓着子福说道：“大哥，我就说了，娘比我还能买吧，你还不信，看看，这布料起码都有三十匹了，不知道的，还以为咱家要开布店呢。”
沈氏听了，伸手佯拍了子晴一下，说：“那年你买的布料如今用的也七七八八了，你们正在长个的时候，哪年不要做几身新衣裳，这还是大的穿不了，小的接着穿呢。再说了这布也确实便宜，咱们这样的人家，有新的穿就不错了，哪有那些讲究。我看也都差不离，合适。”
子晴抬手挡了一下沈氏的手，露出了腕上的龙凤镯子，子福一下抓住子晴的手问道：“晴儿哪来的金镯子？这是怎么一回事？”
子晴的皮肤很嫩，子福在惊吓间用力过大，很快就一圈紫红色的印子，“大哥，放手呀，疼，大哥，我定亲了。”
“什么？你定亲了，为什么我不知道？定了谁？”子福放下子晴的手惊问道，随后又看向沈氏和曾瑞祥。
“说呀，到底定了谁？究竟发生什么事情？怎么我半年没回家妹妹就突然定亲了？”子福见无人吱声又立刻问道。
“就是那个林康平，你也认识的。”子晴说道。
“怎么会是他？他不是一个下人吗？爹，娘，究竟是怎么一回事？晴儿为什么会定给他？你们这是着的哪门子急？我一直打算替妹妹物色一个好的，只是觉得妹妹还小，还需要再观察一两年再说。到底发生了什么事情？”
“福儿，你随我进书房吧。”曾瑞祥说道。
足足快半个时辰，两人才出来，子晴发现子福的眼睛有些红，子福揉了揉子晴的双丫髻，良久，说了一句：“委屈你了，晴儿。”
子晴的心陡地疼了起来，低头深吸了一口气，抬起头笑道：“看大哥说的，不委屈，我自己同意了，况且，康平他待我极好，我觉得这是最好的选择，大哥，你放心吧。”
“是呀，大哥，康平这小子答应了就在这附近安家，他要敢对晴儿不好，我们这么多兄弟还收拾不了他。”子禄说道。
“你懂什么？我是替妹妹可惜了，这么好的女孩，倒是便宜了那小子。安州城里好多大户小姐还不如晴儿呢，不就是有个好出身吗？”子福叹道。
子晴怕这话伤了曾瑞祥和沈氏的心，忙道：“大哥，亏你还念了这么多年的书，子非鱼，焉知鱼之乐，这话总该知晓吧。我觉得康平还挺适合我的，打小就认识，没有盲婚哑嫁，何况他对我又一心一意的，还有他又肯答应我将来不娶小，这就很难得了，我觉得这就够了，没有功名不能进官场，又有什么打紧呢？”
“你还是太小了，算了，定都定了，不说了。”子福叹道。
一家子又团聚了，子晴整天乐呵乐呵的，不是缠着子福教她画画，就是缠着子禄去抓田鸡和泥鳅，子寿则忙着练雕刻，子喜则是跟在子晴的后面疯玩，日子过得飞快，半个多月过去了，也没见官差过来送信，子禄的心里渐渐忧虑烦躁，曾瑞祥和子福都猜到子禄大概是落第了，安慰他说,每年都有那么多的人落第，今年没过，明年再考就是了，更何况他启蒙本就晚一些，重要的是不要对自己丧失信心。
子晴也在没人时劝他说：“二哥，每年的学子千千万万，犹如千军万马过独木桥，能过去的毕竟是少数。既然如此，何必去挤那独木桥？成功的路不止一条，只要自己找准究竟想要的是什么，然后朝着这个目标努力，成功与否，至少将来不会后悔。”
虽然大家都一味地劝解，可子禄的心情一直缓不过来，沈氏说道：“这孩子一直心思重，越劝慰他越往心里去，不若大家就此丢开，再也别提这茬，子福还是照常带他去钓钓鱼，摸摸泥鳅，晚上抓田鸡，过些日子就好一些了。”
子福听了忙连声答应，可子禄不想出门，总觉得大家会用异样的眼光看他，子福和子寿、子喜不管三七二十一，拖了他就走，这么别别扭扭地过了五六天，子禄神色才渐渐如常，大家才放下心来。
没几天，倒有一件好事传来。(未完待续)