“胡扯什么呢？怎么吃糠咽菜的了？这些银子也够我们俩过活的了，米面菜蔬都不用买，衣服这些年老二也孝敬了不少，还都新着呢。你不就是爱喝个什么肉饼汤，三两银子还不够你一年买肉吃的？要不是你成天闹腾，老二能这样吗？你还不知足？”老爷子喝住了田氏的胡闹，怕给曾瑞庆难堪，到时候，两个儿子一推诿，才没脸呢。
“爹、娘，那就这样说好了，这五年，就由大儿子我来奉养你们了。你们是要银子单过还是和我们一块过日子，你们自己挑，今天一并说好来，免得我被几个小辈逼着难看，你们放心，我说话绝对算数。”曾瑞庆说道。
田氏看看老爷子，老爷子说道：“还是要银子吧，我们自己想吃点什么，也方便。”
“这三两破银子够干什么？养大了二个儿子有什么用？还不是娶了媳妇忘了娘？我还是不同意。对了，当初，你们可是签了字的，一年要给我们多少银两？这才几年，你们就反悔了？”田氏突然想起了那契约，神色一喜，幸亏当初留了一手。
曾瑞祥看看沈氏和几个孩子，说道：“娘，当初是签了契约，可是大哥先反悔的，分家时大哥是长子，什么都可着大哥先挑的，难不成大哥就不能奉养你们几年？娘，你这样做，大哥也会很难在村子做人的。知道的是你心疼大哥的银子，不知道还以为是大哥不肯尽长子的责任？这不是给大哥的名声抹黑吗？将来子全怎么办？”
“就是，老婆子就是头发长见识短，知道什么？还是听两个儿子的，这事，就这么定了。”老爷子拍着桌子说道。
子晴才松了一口气。没想到这回老爹还说到了点子上，大爹也真能接下这付担子，自己一家可省了不少的事情。看以后阿婆还能不识好歹地压榨自己一家了吗？看这回她还有什么拿去贴补几个女儿了，不是一直说自己一家不好吗？这回找一个好的修理修理她。
“子全他爹，咱家以后真的要养爹娘了？那以后。咱的日子可怎么过呀？”周氏苦着脸问道。
“怎么过，总不会让你扎了脖子上吊去。该怎么过就怎么过？吃你的饭就得了。”曾瑞庆喝道。
一顿饭吃的是各有心思了，子晴几个是吃的津津有味的，至于田氏他们几个，看样子，应该是索然无味了。
“那大年初二，你们还请不请客？几个妹子好不容易回来聚在一起，难不成你们一顿饭也不舍得管？”田氏突然问道。
“这一回的大年初二。我们仍旧请一家子聚聚，估计大哥也没准备好东西，以后，就看大哥愿不愿意了？不然，我们也轮着来，就像二妹家一样，我看这样反而好，亲兄弟，把话说在明处，省的总说谁家吃亏谁家占便宜的。大哥。你说行吗？”
“有什么行不行的？我可说好了，有什么吃什么，还有，我就负责一天。别想着别的。”曾瑞庆闷声说道。
“那行，我们说好了。爹、娘，你们还有什么要补充的吗？”曾瑞祥问道。
田氏像有些不认识地看向自己的小儿子，她实在有些不明白，往日她说一绝对不敢说二的儿子，今天不光把他们推了出去，连一年一顿的团圆饭也不舍得给几个妹子吃了，就算他再不喜欢春玉，不是还有夏玉和秋玉吗？怎么忽然这么绝情了？依周氏那苛刻的性子，这以后的日子，可要怎么过？她对曾瑞庆实在是没有一点信心。她看看曾瑞祥，又看看老爷子，老爷子沉默不语，不知道此时此刻，他想些什么。
按惯例，老爷子吃完饭是要打一会麻将的，这次，什么也没说，吃完饭就背着手要走，曾瑞庆自然也是要带着妻儿走的，曾瑞祥也不强留，横竖今天的目的已达到了，知道他们都需要时间去理顺消化这一切。
曾瑞祥和子福亲自送他们出的门，回来的路上，子福说道：“爹，孩儿这几年真觉得你变了，要换以前，你绝对说不出这些话来。”
曾瑞祥一愣，大概是没想到儿子会这么问，一时不知说些什么好，想了想说道：“以前，我总想着对所有的人好，爹娘的感受，兄弟姐妹的感受，我都要顾忌到，以至于我一直忽略了你娘的感受，自己孩子的感受，我宁可亏着自己的孩子，也不想让爹娘伤心，说我不孝顺，说我没良心。可是后来我发现，我越这样做，结果他们越认为理所当然，越得寸进尺，我呢，到最后，连自己的孩子也护不住。晴儿的事，一直像一根刺，扎在我心里，你大爹不就一直骂我性子软吗？所以，我也想明白了，我要这样一直下去，没准还会有遭殃的孩子，我不能一错再错，让你娘和你们接着受委屈。”
两人说话间已进了门，听见子晴在问：“娘，我爹怎么不是阿婆带大的？什么意思？每次我阿婆不都念叨说是她辛辛苦苦地拉扯大了爹，到底怎么一回事？”
“这个我也不大清楚，好像我三嫂说过，是因为老阿婆跟你阿婆没处好，你阿婆嫌你老阿婆只会偏着女儿，把家都搬了那边去，后来，。。。”
“还是我来说吧，想来你们今天听了你阿婆的这番话，都会有些好奇，你们几个也大了，应该能明辨是非了，爹爹就把事情的前因后果告诉你们吧，省的你们去问旁人。”曾瑞祥说道。
原来曾瑞祥就跟子晴说过，田氏和老阿婆的婆媳关系不好，是因为田氏在家娇养，在婆家也不做事，去一趟菜园子回来，也总是说一身皮肤瘙痒，老爷子心疼她，自然什么都不愿让她做，可老阿婆就一个儿子，也是当宝似的捧在手心里，哪能眼睁睁地看着儿子吃苦受累，媳妇在一旁风吹不着，雨淋不着，矛盾自然越来越大，可田氏也有一个优点，她从不争吵，总是装柔弱，当然这是子晴猜的，曾瑞祥的原话是身体不好，一激动就晕了。所以，老爷子当然越来越偏心自己妻子。
老阿婆在老阿公在世时，倒还能说上几句话，见小孙子乖巧可爱，就抱了过去，自己悉心教养了几年，并且，还想方设法地让二个孙子进了学堂，家里的日子自然更紧巴，田氏为此还掉了两个孩子，那时，夏玉还没出身呢。曾瑞祥因此也的确享了几年福，有好东西自然先可着他，可惜，好景不长，老阿公没了以后，因着有丈夫的撑腰，田氏的日子越来越好过了，老阿婆却只能依仗自己的女儿女婿接济一二。
后来家里的孩子多了，日子更艰难了，田氏要曾瑞祥辍学，曾瑞祥和老阿婆都没同意，老阿婆从女婿那要了点银子继续供着曾瑞祥，田氏和老阿婆的关系越发紧张了，连带着田氏看曾瑞祥也不喜了。
曾瑞祥强巴着考中了秀才，刚去州学，可惜老阿婆没了，曾瑞祥在学堂里大病一场，据说是什么胃里出血，加上夏玉一病，给这贫困的家庭更是雪上加霜，好在是子晴的三舅娘一向和曾瑞祥交好，不仅贴补他看病，还把自己的小姑子介绍嫁进了曾家。
她总以为有一天曾瑞祥能考出去，所以，想让自己的小姑子嫁过来帮着好好照顾曾瑞祥几年，因为她也知道沈氏有一身好绣活，能供养曾瑞祥上学。大概老爷子和田氏也是看在了嫁妆的份上同意了这桩婚事吧，当然，这是子晴的猜测。
谁知后面的事情全脱离了他们预想的轨道，田氏自然不喜欢曾瑞祥和萧家走的近，非要让曾瑞祥出去找活做，好养活一家老小，于是，曾瑞祥的人生就进入了田氏设计的路线。只能说造化弄人了。
“爹爹今天跟你们讲这些，也是希望你们不要太过责怪你们的阿婆，老一代的是是非非我们做小辈的也无法评判谁对谁错。其实，我也不是非要把你们阿婆阿公推出去，主要是这几年，你阿婆和你们大姑做事太昏聩了些，你们大姑为了银钱算计子晴，有些丧尽天良了，你阿婆已经是是非不分，只会一味地护着她，所以，我想借这个机会，让你们阿婆好好反省一下，爹爹以前做的，难道真的还不够好？”
“我看，只怕阿婆不知反省，只会抱怨咱们苛待了她。她的意识里只有一个认知，就是，咱家的日子好过了，不缺这点银钱，怎么就不能拉大姑一把？你们不是兄妹吗？她不会去考虑大姑他们算计我们有什么不对，要说不对，也是我们没先给大姑银钱，非要等着大姑来算计，多累呀，咱们就应该拱手把银钱送给大姑。”子晴说到后面有些撑不住笑了。
“我也认同子晴的看法。”林康平和子福几个纷纷表态。
曾瑞祥叹了口气，说道：“只能走一步看一步了，至于你大姑那，说起花来，我也不会掏钱了。”
“对了，爹，今日怎么没趁势让大爹把契约签了，万一大爹后悔了可怎生是好？好不容易逼得大爹同意了赡养阿公他们。”子晴忽然想到这个问题。(未完待续)