承明殿。
歌舞晚宴过后，大殿里空无一人。杯盘狼藉，香粉味浓，足以见得一炷香之前，这里有多么荼蘼。欧阳尘倒在地上，头枕着胳膊翘起二郎腿，咬着口中的木签，一副优哉游哉的模样。忽然，他想起刚刚某个舞姬可能碰过口中的木签，立刻嫌弃地呸到了一旁。
楚衍走进来，见他这般痞气的样子，忍不住摇头。
欧阳尘起身，目光再无刚刚的顽劣愚笨。
“三日过去，让你查的，可有结果？”
“已经核实……”楚衍叹口气：“皇命还未到，就已经被几个地方官员拦截了。”
“果然……”欧阳尘重新倒回去，却是满面凝重。“拦截。呵呵，表面上忠心耿耿，内里却各怀鬼胎。朝中有他们，简直就是腥汤之鱼。”
好容易萧丞相上表谴责朱灿，这是整治江南的一个极好的机会。可是，命令还未到达，却总有那么几个人从中阻拦。想在这朝堂之上做一件事，总是举步维艰。
欧阳尘的眼眸中，充满了失落。
“很多官员反对查盐，说百姓不能没有盐。长此以往地查下去，便给了外商可乘之机，会动摇东海一带的产业。”楚衍跪坐在地板上，担忧地说：“可是，若不查，照此下去，想必，定也会如同前几次一般不了了之。”
“不了了之？”欧阳尘无奈地笑了笑：“好一个不了了之。楚衍，你说，在这朝中，朕还有什么地位？白日里不能勤于朝政，只能故作昏庸，到了晚上，连哪个妃嫔侍寝都不能抉择。简直就跟废物一样！”
楚衍低下头，“皇上，都已经到了这步，您不能自暴自弃啊。”
“我当然不会自暴自弃……”
若他放弃了，那么东楚的万里江山，便真的都成了人家的了。
“另一事呢？”
“五王爷已经在路上了，不日便可回京。三王爷似乎也很支持此事，所以一路上城门大开，并没有受到什么阻力。”
欧阳尘微眯双眼。
让五哥回京的事，是他提出的。不想，却得到了欧阳穆的极力支持。十年未见，他是否做错了，又找回了一个不该找回的人……
……
“五王爷要回来的消息，可真的准确？”
暖心阁，庄妃惊喜地问道。
兰心重重点头，“是皇上身边的长顺特地让人过来告知娘娘的，说不日便可回京。京中已经在筹备了，只是还没有通知到后宫罢了。宫中打算举办夜宴，之前还有盛大的欢迎仪式，说让娘娘仔细准备。”
“太好了太好了……”
庄妃高兴地放下笔，“瑶儿，今天我们不练字了。你眼光好，帮本宫看看，哪些东西搭起来比较素雅。”
萧瑶赶忙站起身，“是。”
梳妆镜前，摆放的都是一些颜色款式比较素雅的饰物，一旁待选的衣物，也都清素有加。
玉环立在一旁不解地问：“娘娘，这些颜色这么素，也彰显不出娘娘的美感呀。为何不找来一些明亮一点的装饰，在仪式上力压群芳呢？”
庄妃只是默默地坐在镜前试戴，并不理睬玉环。
萧瑶为庄妃簪上发簪，轻声解释道：“在皇后娘娘面前，后宫任何女子都只能是配角。尤其在如此盛大的场合，只要穿着得体，清新素雅也别有一番风格。”
玉环‘哦’了一声，只觉得没趣。
似乎每次，萧瑶都能得到庄妃的认可，而自己，却显得什么都不明白。