“扑通！”刚才还以为靠小聪明躲过一劫的二人慌了，脑袋拼命地磕在地上，都磕出血来，和头上的汗水混着一块，场面甚是吓人。
“臣……臣……”二人张口结舌，都不知道该说有罪还是无罪，全身一下瘫软下来。
皇帝一扬手，手里的纸飘到了台阶下，正好落在了两个人的面前。
“别的大臣参奏了朱衡和吕调阳，别人都还敢认，而你们俩个，朕说了两遍，居然还站在这边无动于衷，摆明就是想瞒天过海，浑水摸鱼！你们两个自己看看，这上面的所有人，朕都划了勾，唯独就剩你们两个，是不是这样？”
二人根本没敢去拿那张纸，根本没有想到皇帝如此明察秋毫，当下磕头不止，大声哀求：“皇上，臣一直糊涂，求皇上开恩啊，皇上！”
皇帝背过身去，根本不看他们，不急不慢地说了一句：“礼部尚书陆树声！”
陆树声急忙答应：“臣在！”
“按照大明律例，此二人应当如何？”
“回皇上的话，此二人污蔑忠良……”
只见皇帝一摆手：“先不说这个！”
“是！此二人有错在先，在皇上数次提醒之下，仍然一错再错，把皇上当作三岁小儿，试图蒙骗过关，犯下欺君重罪，实在是大逆不道，按律当斩！”
皇帝听到这儿，回过身来：“此话当真！”
“千真万确！”
皇帝又叫了一句：“刑部尚书！”
左手边站出一人来：“臣王之诰在！”
“你说说！”
“是！此二人欺君罔上，其罪当诛！”
皇帝又看了刚才最早说话的兵部尚书谭纶一眼。
谭纶站出队伍：“皇上，不诛此二人不足矣平民愤！”
“皇上饶命啊！皇上，臣确实错了，求皇上再给一次机会啊！”刘知丰和余嘉定已经不知道是哭还是笑，眼上有血、有泪、还有汗，那种哭天抢地的样子就象疯了一样。
皇帝没答理他们，抖了抖宽大的衣袖，脸上全是坚毅的神色：“再给你们机会，你们还不把朕骗到坑里埋了！”
“来人！给朕推出午门外，立即斩首！”
“是！”门外的带刀武士迅速走进来，连拉带拽地把二人拖走了！
“皇上开恩啊，皇上饶了我们吧，皇上，皇上啊……”
撕心裂肺的叫声渐行渐远，很快就听不见了。
……
朱翊钧这时看了看两人被拖走的地面，对冯保使了一个眼色，冯保会意，下去把刚才皇帝扔下去的那张名单拾了起来，递给了他。
他接过名单，背着双手，走到右手边那些大臣面前。
“滴滴答答……”，有个大臣竟然已经承受不了这样的心理压力，全身失禁了，小便滴了一地。
眼见着这些大臣们都眼巴巴地看着自己，皇帝忽然作出了一个出人意料的动作，他慢慢地把手里的那张名单一下一下地撕成条，再慢慢地撕成碎片，撒向了半空中。
碎纸片落在了这些等待宰割大臣们的脸上，让他们莫名地更加惊恐万状，看来皇帝不光要杀他们的脑袋，还想象撕这张纸一样把他们全部撕碎，难不成会是千刀万剐么？
再看皇帝，居然又背着手慢悠悠地走回了龙椅的位置，可是并没有坐下来，而是站在那个倒地的折子筐面前，不紧不慢地说出一番话来。
“三国的时候，曹操和袁绍交战。袁绍兵多将广，曹操人单力薄。一开始，袁绍势不可挡，曹操只有招架之功，没有还手之力。曹操的手下，也很多暗自与袁绍有书信来往。可是最后，曹操赢了袁绍，在进驻袁绍大帐的时候，他发现了手下暗通袁绍的书信，也像这个一样，足足有一箩筐。”
听到这，就象黑夜里突然亮起了一盏明灯，右手边的大臣们忽然看到了生的希望。
只见皇帝顿了一顿，继续说道：“当时，谋士们问曹操如何处理这些书信，曹操只用了一把火，将一筐的书信烧了个精光，他说了一句话：‘这些部下也并非就是愿意背叛自己，只是敌我悬殊的情况下，做出迫不得已的选择。’朕刚刚亲政，所以，你们还不太了解朕，可能你们的选择，也是迫不得已的。”
一边说，他一边挥了挥手，“刚才朕已经把名单撕了，这筐折子，也拿去烧了吧！”
“万岁万岁万万岁！”
右手边的待罪之臣们，发出了欢呼，死而复生的感觉，由极度绝望到重生希望，就象从悬崖边上被拉回来一样，太强烈了！
大多数大臣都是泪流满面，以头抢地，山呼万岁的声音比以前哪一次都要响亮，纷纷感谢皇帝的不杀之恩，再造恩德。
皇帝却轻轻伸出手来，朝天一举，示意先不要说话。
大臣们顿时噤若寒蝉，捂上了自己的嘴巴。
只见皇帝这时站起身来，在大臣们眼巴巴的目光中来到礼部尚书陆树声的面前，伸手将他扶了起来，然后转身向着大臣们说道：“刚才陆尚书的话，前半段很有道理。惩罚不是目的，只是手段。所以，朕今天饶恕你们，因为杀掉你们不是目的，让大明重振雄威、蒸蒸日上，才是目的。”
“皇上圣明，皇上深谋远虑，臣等万万不及！”
皇帝又挥了挥手，转过身来看着陆树声：“但是，陆尚书后半段的话，朕却不赞同，以仁德为本没有错，但要看对谁仁德。如果是对陷害忠良的奸臣们仁德，那就是对天下百姓的不仁德，就是最大的罪恶。朕说得对么？陆大人？”
陆树声急忙跪倒，叩首到地：“皇上圣明，一切听从皇上的裁断！”
朝堂上的气氛又顿时紧张起来，右边大臣们的心，又提到了嗓子眼。
皇帝这时笑了，他向左右两边抬了抬手：“好了！都别跪着了，全都平身，起来吧！”
大臣们有些面面相觑，特别是右边的，相互对视了半天，才稀稀拉拉地站了起来。
皇帝又背着手，回到了龙椅旁边，这一回却没坐下去，而是站在龙椅面前，用着毋庸置疑的语气说道：“朕从今天立下两个规矩，第一，必须为大明尽心尽力！大河有水小河满，大河无水小河干。大明好了，我们的大臣，我们的百姓才会都好！大明不好，我们这些人，都没有好果子吃！今天你们右边这些人，先把脑袋给朕存好，如果再有发现悖逆朕意，背后使绊的，定斩不饶！”
“第二，必须对朕坦诚相待！朕最恨的，就是欺骗朕的人！做错了事情，只要向朕坦白，愿意悔过，朕还可以考虑给他一次机会，就象今天这样！但是，如果做错了事，还想欺骗朕，把朕当作三岁小孩儿，朕决不轻饶！今天的刘知丰和余嘉定，就是最好的证明！”
“哗哗哗！”满朝文武跪了一地，大部分朝臣都在心里连呼侥幸，终于逃过一劫：“臣谨遵圣意，为大明尽心尽力！”
朱翊钧坐在龙椅上，接受着他们的膜拜，心里有一些得意，这么多天来积压在胸口的抑郁，终于全部一扫而空！
朝臣们都怀着万分景仰的心情，甚至都不敢抬起头来看皇帝一眼。
首辅张居正从头至尾都没有说过一句话，此刻他仍然默默低着头，但并不代表他心里很平静。今天皇帝的铁血强权，他的内心被彻彻底地震撼了。
昨晚和皇帝一起在偏殿饮酒庆贺的时候，他就隐隐觉得皇帝似乎有心事，当时没太多想，以为皇帝第一次经历这样的压力，有些太累了。现在才知道，他昨天晚上放不太开，是因为早想好了要在今天的朝堂上有所动作。
本想他最多是借着此次抗洪成功提高一下朱衡和吕调阳的地位，也利用这个机会敲山震虎，好好敲打这些明里暗里施加压力的大臣们。
却根本没想到，皇帝这一动作就是大手笔！
他居然只用了这一箩筐折子还有那一张薄薄的名单，就斩杀了自作聪明的京兆尹刘知丰和工部右侍郎余嘉定，还把这些自命不凡、鬼怪难缠的大臣们吓了个半死，治得服服帖帖！
就这一手，别说自己做不到，就连先帝隆庆皇帝，也根本做不到！隆庆皇帝在朝堂出现不同意见进行廷议的时候，多半都是和稀泥，基本上最后都是听首辅和内阁的。但很明显，今天皇帝问了兵部尚书、礼部尚书、刑部尚书，就是没有问他这个首辅的意见。
张居正这才想起，前段时间皇帝和太后主动去看内阁议政处慰问，表面上给足了自己面子，而实际上相当于给自己打了一剂强心针，让自己无论如何要把这些朝臣们稳住。
而且，前几天，自己三次求见皇帝都吃了闭门羹，皇帝昨天解释是憔悴得没法见人。实际上，皇帝早就想好了，就是让自己作为挡箭牌，去挡住朝臣们的压力，为朱衡和吕调阳的合围争取宝贵的时间！
原来自己和这些朝堂上的大臣们，只是皇帝的一个棋子而已！这个只有十八岁的年轻皇帝，实在太厉害了！
皇帝仍然凛然着神色，看上去没有一丝喜怒哀乐。直到文武大臣们三叩九拜完毕，他才对冯保使了一个眼色。
冯保会意，高叫了一声：“退朝！”说完扶着皇上站起身来，迈步出了大殿！