商议流民一事到深夜，拿不定主意的萧夜，只能暂时放下收留流民的心思，转而下令王贵，这一阵重点和甘肃镇商会交易粮食，哪怕粮价高了两成也得敞开了收购。
第二天晌午，坐在书房里看书的萧夜，又被匆匆而来的王梓良，打断了幽静的心情。
“大人，石关屯那里，流民已经有两千余人，大多数是老人孩童，他们要是再没人救济，恐怕熬不过几天了，”满眼焦虑的王梓良，把一张信纸放在了书案上，“恐怕，这里面是有人在推手，否则流民是不会这么快到石关那里，”
虽然他是一介书生出身，但是两年多以来操持的情报事物，让王梓良消磨了那浑身的书卷气，转而变得更加阴沉了，他现在考虑的可不是那些流民的死活。
每月账房给他通讯队划拨的千两费用，持续下来，已经让他能在老羊口、碎石堡、甘肃镇里，留下足够的眼线了，他拿到手里的消息越多，越是对那个原先敬畏的朝廷，从失望到没感觉，极端想法渐渐旺盛。
不过目前来看，萧夜对马道石堡的现状还算满意，王梓良也不会怂恿大头领，不明智地挑头造反，辛儒林和杨田受可是在身边盯着呢。
朝廷对于哪些敢于造反的冒头，一项是雷霆镇压，手段凶残的很，要是认真起来，恐怕联合草原鞑子，那拿出来的好处没人愿意往外推，灭掉两个石堡屯子不算太难；王梓良不觉得现在大头领有那份抛家舍业的气度，还是老实地在草原上先积攒实力吧。
但是，一直实行军户控制的马道石堡，还有鹰爪堡、白龙湖那里，在萧夜的强力掌控下，几乎和内地脱节了，时间一长，恐怕萧夜也不知道会走到哪一步。
“那又怎样，这些流民就是被蛊惑而来，要是咱们不想法处置，他们迟早会惹出祸事来，那个总兵官吕念山，官府锦衣卫，可是咱们的死对头，他们要的就是流民祸乱的机会，这里面要是没有他们的手爪，我还真不信了，”萧夜淡淡地一笑，放下手里的书卷，起身走到窗户旁。
从这里能看到远处山上，那一队队武装军士，背着自己的包裹、水壶、武器，沿着山道正在快速行进；按照萧夜早已经下发的战术手册，每营军士的操演，会有各自千夫长负责。
年底各战兵营大比，一年一次的军士大比，加上完成临时任务，哪家的功劳簿上，有多少战功、战绩，一目了然，日常的军士操练，萧夜已经不再去操心了。
按功劳薄派发赏赐，加上粮饷无缺，要是战兵营的操演还要他事事监督，那这几年真是白操心了，不如解散了各自混日子吧。
“碰、碰，”曲指敲敲窗框上那透亮的玻璃，萧夜再指指墙角处的两个大冰桶，“这些东西的诱惑，足以让他们把马道石堡，上下屠得鸡犬不留，”
“所以，咱们势必要扩增火/枪兵，为了自保，也得防备他们随时动手，草原上的鞑子还在盯着咱们呢，”
“不论是他们借机造势也好，给咱们添加累赘也罢，那些流民，想来不得不甄选收下了，”一脸无奈的萧夜，眉头一挑，长长吐口浊气，幽幽地说道。
“千金买马骨不敢说，但是能给流民一个活路，给咱们一些壮大实力的时间，本头领还是能撑下去的，”说到这里，萧夜瞟了眼沉默不语的王梓良。
“至于参杂在流民里的那些官府探子，就靠你去甄别，逮住了，”萧夜顿了顿，眼光里闪过一丝寒意，举手成刀，轻轻往下一划，“送鹰爪堡黑屋，”
闻声，王梓良神情一振，脸上露出些许的笑意，手里的纸扇攥的更紧了，“大人放心，势不会有外家的探子能过了通讯队这一关，”
马道石堡里，不能有异心外人存在，这是萧夜和王梓良的心理底线。
马道石堡西北山沟里的石炭矿，现在已经能开采了，被王猛派出军士，不惜工本地用土工弹，硬生生轰开的一条山道上，一辆辆马车、牛车，拉着大块锃亮乌黑的石炭，往返源源不断地送进了石堡。
还有一部分石炭，被直接运往鹰爪堡，那里的伙房有了足量的石炭，不至于在没有太阳的阴天里，每顿饭只能给军士分派罐头了。
太阳灶被大量的使用，虽然能节约石炭，但是军士们还是喜欢吃汤面嚼肉饼，罐头那玩意刚开始吃稀罕，时间一长，没人愿意吃那没味道的炒面、肉块。
太阳灶以及石炭的使用，让石堡里黑色果核，直接就成了军用物资，只有石家商铺里还有一些给手灯用的电池，平常里收购回来的果核，被王贵安排匠人加工好后，储存在了一个小库房。
当第二批三辆突击车，被康红原他们费了老鼻子劲，拉出磨坊后，在石关屯山下的王贵，已经和商户们开始了新的一轮交易。
“每辆突击车，要价三千两，”指着身边土黄色的突击车，王贵低声对田广林说道，“这是我家大头领，给田家的底价，其他商家要加一千两，”
他的话，让田广林很是大喜过望，和其他商家一样，他也早就盘算着要买这种车了，能在地上悬空而行，能在藤草上安然行进，看着也没有马车、牛车那样颠簸。
能遮风挡雨，平稳开行的车子，虽然模样古怪了些，但是比起马车、牛车来那是天上地下的差别，如果拿到手，那卖出的价钱，可就不是三千两的价格了，就是翻上一倍两倍的，田广林深信，也会被那些世家即刻抢买了。
自然，这三辆车没有谁会卖出去，自家里炫耀都不够呢。
“不过，我家大头领仁慈，这些流民，不能饿死在这里，救人一命胜造七级浮屠，田掌柜你还是赶紧施粥吧，”饱含意味地看眼那些路边的流民，王贵说完，扭身就回了突击车那里。
他每天都回来盯着，要是流民在石关屯山下被饿死几个人，估计大头领会立马关闭交易，先让这几个商家清醒几天。
卸万物资的突击车，有着七八个军汉帮忙，很快就载满了购回的物资，准备返回石堡。
余山跟着一个亲卫，驾驶着装满了粮食的车子，已经开始启动，低沉的嗡嗡声中，突击车笨拙地掉过头去，缓缓驶上了马道。
这片紧挨着马道的空地，旁边搭起了一个帐篷，外面放着几个长条木凳，还有一张木桌，供王贵他们临时休息；当然，如果遇到紧急状况，他们随时可以登上突击车，离开这里。
两辆往返的突击车，一辆随时能启动的应急车，很是让王贵几人脸上光彩熠熠，神气得很。
赵无良的那个官店税卡，已经挪到了老羊口那里，和皇店税卡相距不远，这倒是省了张子长的事，免得昼夜派军士监看。
田广林翻身转回商队，交代了设立粥棚后，麻利地跑回了王贵身边，自家和王贵交易的时间马上就过了，其他商家可是在一旁催促呢。
站在木桌前，掏出身上的银票，田广林塞到王贵手里，“王大哥，车钱，一共四千两，多了的給各位弟兄喝茶，呵呵，”
王贵放下手里的水壶，拿着银票数了数，提笔在账本上写下了四千两的数字，压根就没给田广林面子。
这种状况，田广林习以为常了，他也纳闷，这里就那几个军汉，要是大家都撒把撒把，吃肉喝汤匀着点，那岂不是皆大欢喜，那个萧夜远在石堡里，那能监看到这里。
但不论是他，还是其他商家，哪怕多给了货钱，王贵并不拒绝，但是一律老实地上账，是多少就写多少，可是让这些号称本分经营的商家掌柜，脸上猩热了几次。
“好了，明个你找来两个机灵点的家卫，跟着我们军士学开车，每人费用百两，”王贵的要价，田广林当然应了，虽然不知道何谓学开车，但是两百两的银票，不在话下，掏了就是。
很快，马道石堡要卖出三辆突击车的消息，在四大商家掌柜耳边萦绕，虽然田家拿到了一辆，但是还有两辆没有下家，可是得赶紧了下手。
黄家排在第二交易，那是自然高兴了，四千二百两银子，慨然拿出，黄家执事很是激动。
王家、靳家的两个外掌柜，面色不忿地凑在一起，开始谈判时，田家商队的家卫们，已经在废墟西面架起了四口大铁锅，这被拿来贩卖的铁锅，马上就有了用处。
搭起五顶帐篷算作粥棚，大锅用石块支起洗净，生火加水，倒入黄灿灿的麦子，有田广林在远处监督，田家家卫们手脚麻利的很。
黄家商队的家卫们，也拿出了五车粮食，一大堆的粗瓷大碗，加入到了粥棚里。这是萧夜卖出突击车的附加条件，如果不答应的话，下次交易估计只能买火柴、铁钉了。
石关屯山下西面，原先去往演练场的山道，大片被清理出的空地上，挤满了蓬头垢面的流民，这些被山上下来的军士，看管起来的流民们，原本因饥饿已经没了气力，这时候更是不敢随意乱跑了。
不过那十口冒着麦香的大锅，热气腾腾的灶火，让半死不活的流民们，很快骚动起来。
虽然流民被石关屯军士看守着，但是张子长派出的三十几个军士，根本就照应不过来，呼啦啦，那些饥肠辘辘的流民们，上千人喧闹起来，拥挤着就向粥棚大锅那里凑了过去。
这些眼里冒着饥饿火光的流民，不但看向那大锅，就是一旁的十几辆满载粮食的大车，也被死死地盯上了，人流缓缓围了上来。
虽然流民们大多的老人孩子，但是里面还是有一些男女青壮，如果任由他们围上来，恐怕这麦饭不等熟喽，就会被哄抢一空。
人要是饿极了，哪里能等到麦饭煮熟，就是生麦子，也能嚼吧嚼吧吞下去；要不是四周里都是那毒草，恐怕这里的树啊草啊的，也会被嚼吧干净了。
踏踏踏、踏踏，田家商队的家卫们，骑着战马跑了过来，上百名背着火/枪，手里擒着长刀的家卫，马蹄溅起的泥土，堪堪挡在了流民面前。
隔开了流民和粥棚的家卫，脸色阴沉地举起了手里的长刀，为首的家卫头目，手里短火/枪连连扣动，“彭、彭彭，”
五六个跑得最快的流民，有年轻的，有满头白发的，被弹丸打在身上，哀号着在地上翻滚，喷溅而出的鲜血，让涌上来的流民们，顿时惊呆了，呼啦散开跑远，没人再敢靠近那忙刻的粥棚。
流民被家卫、军士呼喝着退回去了，躺在地上的几个流民，有黄家家卫上来，举起手里的长矛，一一刺死当场；乱世用重典，要是不杀鸡效尤，恐怕赊粥立马就成了哄抢，大家都明白。
流民渐渐安静下来，将近两千双饥饿的眼珠子，都在看着那粥棚，山道僻静的角落里，一个身材瘦高的青年，也在眼巴巴地看着远处的粥棚。
面色焦黄的杨凯良，惨扶着自己的老母亲，还有身边头发枯黄的妹妹，强忍着咽喉的干涩，一直在打量着这里四周的地形。
他带着老母亲、妹妹，从山东老家逃难至此，路上见多了饥病倒毙的流民，对刚才家卫头目的举动，没有太多反感；但是，这里看似地势开阔，周围远处那密密叠叠的藤草，却是让杨凯良心里一个劲地冒寒气。
在山东老家号称杨十八的杨凯良，之所以要跑出这么远，是他在老家的命案，被人告发了，不得不带着家人逃命；杀了县里富家全家，那是他们该死，但自己的母亲、妹妹，他无论如何也放心不下。
在河南、山西，官府衙役四下里抓捕流民，让他们只能继续一路向西走，到了陕西后，听说这里需要大量的雇工，杨凯良很干脆地就跟着大队流民，跌跌撞撞地来到了肃州卫。
一千多里的逃难之路，身强体健的杨凯良，被熬成了枯瘦的流民，路上要不是靠着他的机灵，凭着一股子狠戾，一家三口早就倒毙在了路边。
这里官府缉拿内地逃犯的力度，明显没那么热心，稍稍安下心情的杨凯良，就四下里打听能做工的地方。
甘肃镇里商家还在招收雇工，但是工钱已经落下了太多，顶多是能让雇工吃饱肚子，这下杨凯良可就傻了眼。
还好，甘肃镇里传言在石关屯，这里能收留流民，能給吃饱饭，老少无欺，随时暗地里的传言，但是已经有流民开始向石关屯投奔而去了。
虽然不相信这种好事，但已经熬到这一步的杨凯良，无奈地带着母亲、妹妹，跟随人流来这里试试看。
过了西龙河，他就感觉不对了，这里随处可见的是大片毒草，就是看不见一星半点的野物，哪怕是野兔、野鸡之类的，杨凯良也从没看见。
想想那十来个伏在毒草丛里的干枯身影，杨凯良头皮就是阵阵发麻，躲在流民堆里相当的老实。
“等等吧，粥棚里迟早要赊粥的，这架势，肯定能让母亲和妹妹，今天吃上顿热饭了，”