拔木措部落七千多人口消失不见，随着那些蒙古女子、孩童被运输车带走，戈壁滩深处的大沟外，拔木措部落在西北草原上的味道，消弭散尽。
草原上部落被吞并后的现实结局，也没有这么干脆，只不过那个心思稳重的族长，想不到自己和族人的下场会这么一去不复返。
令萧夜意外的是，在拔木措部落没有找到一个活着的汉人奴隶；这在返回夏季牧场的蒙古部落里，是为常事，反正过不了两个月，济农就会赏赐下大量新捉来的奴隶。
汉人奴隶在草原上的生存极为艰难，一个冬季死掉的数量，没人知道。
这些余山回来上报的情况，萧夜只是皱着眉点了点头，心里掀不起多少的波澜，他现在兵力有限，想去解救汉人奴隶也是力所不逮。
在远在现场指挥的李烁，更是不再关心其他，他现在已经带领四千步骑兵，赶往了拔木措部落的老营地，要在那里开始修筑战壕防御阵地，要处理的事情很多，还来不及回味那“小黑屋”的威力。
但刀子和契赫哈山为争夺蒙古女子，竟然当众赤膊干了一架，这让李烁恼怒不已，刀子的战兵营归属萧夜直管，只要不是违抗军令，他还不能轻易动手惩处。
“统统拉走，我不管了，全部拉倒鹰爪堡听凭大人处理去分，”叫来了余山手下的什长，李烁很干脆地下了命令，正好运输车要拉回去那些财物、皮货，那就多跑上几趟好了，看他俩敢在大人面前厮打不，简直是丢人到家了。
面对蒙古鞑子不知道多少援兵的到来，李烁不敢大意，在拔木措部落营地的缓坡上，收缩了防御地域面积，两道相隔百步的环形战壕，三千步、骑兵挥舞着军铲，开始了疯狂的挖掘。
除了契赫哈山带着一千骑兵，在远处戒备敌情，战壕外面对西、南方向，军士们也在挖着密密麻麻的陷马坑，运输车带来的大部五百枚跳雷，洒在了重要地段上。
环形工事的挖掘方法，萧夜已经亲身验证了两次，效果被侍卫们尽数看在眼里，也让李烁牢牢记在了心里，这次应对鞑子的报复，他直接就仿照着办了。
这也是萧夜看重李烁的一点，不懂那不怕，怕的就是不想去学，否则今后被鞑子砍去脑袋的军士，会多得谁也受不了。
十门一字排开的雷击炮阵地，建在环形工事正中央，也是李烁指挥各部的中军所在，再往前战壕后方，一个个相隔三十步的砂土台，也被郝永良的炮队，有条不紊地用军铲拍压瓷实了。
三尺高的砂土台上，横向一溜安置了十挺马克沁大杀器，要不是萧夜手里的机枪弹链储备不足，他甚至会再提取出更多重机枪来。
放眼看去，在两里长的环形工事南北两端，摆放的两辆鼠式战车，让李烁不由得豪气大胜，这要是再被鞑子的洪流铁骑突破了防御，那他死在这里也无话可说。
就在拔木措部落营地里一片忙碌的火热，夜枭旗队的斥候，却是匆匆找到了秦石头，拉着他一阵低语。
“啥，死人坑？”一身尘土的秦石头，猛然爆喝一声，啪地扔掉了手里的军铲，带着两个百夫长，上马直奔山丘西北的洼地跑去。
很快，李烁也接到了消息，骑马赶了过来，王猛、刀子和郝永良手下的百夫长，放下了手里的要事，带着亲卫驱马过来了。
在圈养牛羊围栏的西北角，是一处偏僻的大山洼，人迹罕至，那里杂草繁盛，三面山丘高耸，阴冷得看不见阳光，一群斥候骑在马上，远远地围着这片洼地。
赶到山洼的李烁，人还没下马，就看见满脸阴霾的秦石头，领着两个年级大点的猎户，走出了一人高的草丛。
“石头，里面真的是？”李烁跳下马，不肯定滴问道。
“玛德，真他娘的混蛋，”直接就爆了粗口的秦石头，红着眼珠子，牙关咬得咯吱吱暗响，“你去看看吧，我去修工事了，老子和野鞑子没完，”
秦石头骑马离开了，李烁几人在斥候的引领下，钻进了阴森的草丛深处，那里面堆积成了小山的骸骨，让他们毛骨悚然。
这能从发束、烂衣上看出来，明显是汉人奴隶的尸堆，解开了李烁心里的疑惑，也让他对大人解决拔木措部落的手段，从执行军令转为了衷心赞同。
“十八，去安排战兵营各百人队，来这里看上一眼，给死在草原上的汉人，上一炷香，”沉重地看看杨十八，李烁轻声说道。
“好，”杨十八按捺不住内心的暴怒，转身就走。只有那些老成点的侍卫，默默地看着草丛，眼里闪过一丝侥幸的后怕，他们，都是从草原上来到萧夜身边的。
两百多里的戈壁滩，对于速度不是很快的运输车，单程也不过两个时辰的距离，唯一让神车营军士们麻烦的，是在半路上三次更换电池棒时，要极为小心谨慎，免得被毒刺扎了就麻烦了。
当两辆拉满了拔木措部落女子的运输车，赶回鹰爪堡后，从马道石堡、顾家堡赶来的车子，已经全部集中在了鹰爪堡外。
十辆大小不一、颜色各异的突击车、运输车，很快装满了弹药、给养，还有郝永良另一半的炮队人手，趁着黎明时的晨光，再次一头扑进了满是翠绿藤草的戈壁滩。
郝永良带走了剩下的十门雷击炮，还有大量的炮弹。
当车队返回时，不但要带回那些剩下的女子，“小黑屋”也会被拆除装车，运往杨家堡工地以西二百里，那里会有斩军甲字营的一千役兵，在一队侍卫的带领下，武装看护这个移动原料收集库。
在那里，源源不断来自白龙胡、西契赫部落的硫磺、硝石、猛火油，被送进永远填不满的“小黑屋”里。这些资源和李烁战后得到的缴获相比，萧夜更重视安稳的原料渠道。
大捆大捆的皮货，被三十老军推送进了鹰爪堡的黑屋里，站在堡顶目送车队离去的萧夜，转身下楼时，忽然脚步一顿，嘴角又一次掀起了笑意。
“传令兵，命令马道石堡，通知康红原加快取货，”
“运输车回来后，派一辆大点的去马道石堡，把那些轮子装车拉到西堡靳家商铺，还有一个自行车，”叫来一个侍卫，萧夜低声嘱咐道，不时比划着。
民品目录里，再次出现了两样新货，橡胶车轮和自行车，萧夜认真观看了脑海里画面演示后，顿时有了新的主意。
是该让那些商家见识一下战兵营的实力了，对于甘肃镇里的商家，扣扣索索的他实在是看不上眼，就怕这几家商家也步了他们的老路。
阴山山脉南麓，济农手下的亲卫队统领，收到了来自居延湖部落的鹞信，右骨达也风尘仆仆地跪在了济农的金帐外。
“什么，有不知名的火器军队，袭击占领了拔木措部落？”
“盖伦部落大头领西门萧夜，悍然派兵攻击了右骨达的马队，死伤惨重？”两个先后传进金帐的坏消息，让正筹措南下的小王子济农，赫然大怒，一脚踹死了伺奉的汉人娇/娘。
把狼狈回返的右骨达召进帐内，年过四十的小王子济农，看着萧夜的回信，再次详细询问了鹰爪堡那里的兵力防备；作为反水成为萧夜麾下奴才的右骨达，当然要把鹰爪堡讲述成为一个危险的恶水之地。
鹰爪堡现在方圆五十里内，带刺的翡翠藤四处猖狂蔓延，趋势不可阻挡，右骨达的话也没作假；只不过，萧夜手下的鼠式战车，那凶悍的车载机枪，他是一点不提，给济农挖了一个大坑。
作为草原上的一方霸主，济农的情报系统不是闹着玩得，萧夜掌握的盖伦部落，有大量火器，小王子已经晓得，但是具体多少，性能如何，还有火/枪手多少，只能估摸着看。
“岂有此理，狂妄至极，”啪地一巴掌拍在木案上，一身明黄锦袍的济农，摇晃着满脑袋的小辫子，三角眼里露出浓厚的煞气，直接就把萧夜的信撕成了碎片。
一个蒙古小部落，被汉人拿了印信当上了掌权族长，他不在意，伸指头就能碾碎，但是敢于接二连三地死伤了自己的两个万夫长，还击杀了前去赦召的心腹，那本就是不可饶恕了。
这还送来一封挑衅的信函，啥的会猎居延湖，分明是想和自己平起平坐啊，简直是想被灭族了。
“拔木措部落遇袭，他是在那里等本王去了？卑劣汉人焉能撼动本王大事，”犹不肯正视盖伦部落的济农，骄横地大手一挥，“传鹞信金令，居延湖附近各部落，派出本部人马，前往拔木措部落杀灭盖伦部落所有族人，垒京观以儆效尤，”
“泰刺齐，你亲自去居延湖，统领居延湖各部人马，六月中必须返回，给本王押送南下草料去往大同，”想了想，济农抛下一枚金牌，还是派出了帐下的万夫长。
“得令，奴才势必杀尽盖伦部落，给济农出气，”大喜过望的万夫长泰刺齐，到头跪拜，拿了金牌出帐离去。这搜刮好处的机会，济农自然是给了死忠的部署。
“出去，领三十鞭刑，下次再有此事，砍了你的狗头，”踢了一脚跪在地上的右骨达，济农恨恨地去了后账，找女人发泄去了。
“谢济农开恩，”不敢抬头的右骨达，趴在地上大声喊道，四肢着地匍匐退出了金帐；他确实不敢抬头，生怕眼里的怨恨与不屑，被心思缜密的济农瞧破了。
高高在上的济农能坐稳宝座长达十年，那份狠辣和心思是不可小窥的。
鹞信的速度比鸽信快得不止五六倍，就在万夫长泰刺齐带领五百亲卫，还没赶到黄河西岸的沙漠边缘，远在千里之外的居延湖，各部落族长们已经收到了济农传来的诏令。
一时间，嗷嗷狂吠的蒙古汉子们，纷纷跳上了战马，大股蒙古马队从各部落冲出，纷纷扑向拔木措部落所在的山丘谷地，为的就是能先捞些好处；拔木措部落作为济农帐下最富有的部落之一，现在突然糟了难，可是千载难逢的发财良机。
至于拔木措部落的牧众死活多少，没人关心，关心的是那些牛羊、人口女子和财货。
一队千人蒙古马队，当先赶到了拔木措部落营地外，果然看见那营地里的旗子，已经换成了陌生的黑底狼旗，为首的蒙古大汉欣喜若狂地挥舞着手里的铁棒，“冲，冲上去，杀进去就是大功一件，”
轰隆隆，在草地上扬起股股烟尘的马队，很快就一头扎进了李烁设立的雷区，一团团硝烟炸响，弹片横飞，这一千马队闯过满地的陷马坑后，剩下的活人不足五百了。
“杀，给族人们报仇，”冲在最面的一百蒙古人，看见那藏在草地下方，只露着一溜脑袋的军士时，通红的眼珠子瞪得要凸出来了，这些脑袋上扣着铁盆的敌人，真不是汉子，躲在地下也是个死字。
“通通通通、通通通通，”战壕里抱着火/枪的军士们，坐在战车里的侍卫们，还有拉着战马远观的西契赫骑兵们，眼巴巴地看着这位数不多的野鞑子，就被四挺交错的机枪火力，连人带马撕成了碎片。
滚烫的弹壳在砂石台下铺了厚厚一层，指挥着机枪、雷击炮的百夫长，罕见地没有怒骂浪费子弹的机枪兵，而是转脸视而不见，等到机枪里的弹链打光了，这才摆手下了停止射击的命令。
枪声停息，硝烟散尽，两队军士背着火/枪走出战壕，一队去清理战场，把尸体套上绳索，用马拖到远处的水洼里抛下，一队军士扛着铁箱子，把一枚枚跳雷再次布放。
被军官带着轮流去看了那汉人奴隶尸山的军士们，现在对打击夜鞑子，有着发自内心的冲动。奈何眼前的鞑子马队，根本就冲不过机枪的交叉火力，他们只能耐心地等待着更多的夜鞑子来。
这种飞蛾扑火般的防御战，三天里一连进行了四次后，蒙古鞑子的骑兵这才忌惮起来，只是远远地监视着拔木措部落的营地，不再轻易冲上来送死了。
鹰爪堡西堡，靳家商铺后院，萧夜坐在院子里，一边品着香茶，一边和笑吟吟的靳三娘，小声地说着话，里他俩不远的空地上，两个后勤队的木匠，正在把两个粗大的黑色橡胶轮子，装上了铁棒骨梁，架上了马车车厢。
围在一旁的几家商铺的执事，看着这粗过腰身的大轮子，争论着是比镶铁木轮好，还是压根就比不过。
但是，已经卸到了一边的两个大木轮，看样子是没有黑色轮子那么壮实，以前虽然没见过，只是萧夜拿出来的新货，勾起了众商家们的好奇心。I
换装了新轮子的马车，很快就装满了沉甸甸的石炭，又长又宽的车身，还在不断地摞上了百斤重的草袋。
“一千五百斤，”过了称的石炭，两匹马拉着，稳稳地开出了院子后门，在碎石地面上很是平稳地驶向了军舍大院，没有众人常见的起伏颠簸。
马车停下，有侍卫上来，拔出随身的狩猎刀，咔地扎在了硬邦邦的车轮上，刀身没如大半后，拔出来收刀入鞘。
载重量比木轮车多了一些，不占优势，但是明显的车子行走很稳，还不怕刀扎斧砍，这就稀罕了。
“西门大人，这种车轮价钱如何？”有心急的梁家执事，跑到萧夜跟前躬身打探，不过，萧夜笑眯眯地没有回应，而是一摆手，侍卫李山从厢房里推出了一个铁架子，上面安着两个细了好几圈的橡胶轮胎。
“这是自行车，脚踩着就能快跑，”在萧夜耐心地解释中，李山麻利地跨上车子，踩了脚蹬在院子里转起了圈子，不时还打响几下车铃。
“叮铃铃、叮铃铃，”清脆的铃声，撩拨的商家们心里痒痒的难受，这种叫自行车的物件，很显然让他们又看到了新的商机；眼看着那庞大的西门石堡，就要建起来了，那石堡里自行车的用处不言而喻，更别说这种车子后架还能托人载货。
在众人啧啧称奇的惊讶声中，李山洋洋得意地捏住车闸，单脚支在了地上，一副风采洋溢的本色，奈何身上的刀枪煞了风景，
“马车轮子一对百两纹银，自行车一个二百两，”报上了价钱，萧夜拉着靳三娘的小手，起身去了客厅，他不介意身后商家们嘀嘀咕咕的抱怨声。
和木车轮相比，这种橡胶轮胎要贵上三倍还多，自行车就没有比较了，萧夜相信，一旦商家们接受了新货物，那价钱就不成问题了，不是还有友情价嘛，比如说靳家商铺的买卖，自会拿到最低价。
要知道，靳家商队的买卖里，供给萧夜的重石，还有大量的稻米，这才是让萧夜认可的理由，那些运来一车车粗瓷大缸金银首饰的商家，他才懒得理会。