袁秋华从库区港口石矶头坐船，行半小时到瑶山岛，上岛再步行半小时到回头岭。她站在晒谷坪，眼望老屋，先拱手作揖，再弯腰鞠躬，后振臂高呼：祖宗们，浪子回来了，您们还好么？
回头岭的“揽月居”，是袁氏家族的世居祖屋。五花山墙，青砖黑瓦，如意斗拱托起楼檐，全部屋柱以木石拼接，抬梁穿斗式结构，是座江南大宅院式的古典民居，总面积850平方米。由元末一世祖茂樵公七兄弟开山拓荒，筑窑烧砖瓦，采石夯地基，刨整树为柱为梁，伐巨木锯板盖楼，历几十载建成雏形，再经后代子孙不间断的拆旧换新，修葺扩建，始成今日规模。
回头岭属山幕阜山北麓余脉，海拔657米。古时候三面环山，东面临云梦古泽，长江在十公里开外，可谓山旮旯，祖人亦捕鱼，亦伐木，亦农耕。明中期张居正修北岸荆州大堤，长江南溢，漫淹云梦大泽，浸渍形成富水河，瑶山成岛屿，南面仍有沙洲浅滩与陆地接壤，农林渔牧无碍，经商贩运通畅。1958年，经主席，总理批准，在此兴建大型水利水电综合试验坝，即“三峡试验坝”。随着水库的修起，及水坝的筑成，这里“高峡出平湖”，富水湖总面积增扩到268.5平方公里，其中水域面积78平方公里。至此，形成八百里富水湖，群山环湖，湖中有岛，800多个岛屿镶嵌其间，错落有致，“湖似战盘藏百局，岛如棋子补千图”。湖面，或开阔，或狭小，狭似曲径通幽，阔成豁然开朗，游客可划小舟随碧波荡漾，也可乘飞艇直达桃源岛及竹岛，茶岛，桔子岛，鸟岛等众多岛屿。瑶山始成孤岛，总面积为55平方公里，东高西低，峰峦巍峨，峡谷曲折，岩岭蜿蜒，主峰龙角尖海拔1528.3米，上下全凭脚量，进出全靠摇船。
祖屋坐北朝南，呈山字形，主体为七进五开间，七兄弟一家住一进，墙头上画着领袖像，下方写着口号，“深挖洞，广积粮，备战备荒为人民”，“广阔天地，大有作为，我们是社会主义接班人”。两侧各二进三开间，西边前为私塾学堂，后为先生住房，院墙上残存“长江大队政治夜校”字体，其下是标语，“只有共产主义才能救中国”，“没有共产党就没有新中国”。东边第一进为客房，机制茶砖厂，第二进为杂役房，榨油坊，油面作坊。三栋联宇，雕梁画栋，富丽堂皇，气势雄伟，九间连房一字排开，气势雄伟。门前是等宽的方方正正大地坪，用竹编晒箕，同时能晒百担稻谷。从前用来晒红茶，晒山茶籽，油菜籽，晒面条等。地坪左边是池塘，右边是水井。
每一进，都有一个四四方方大天井，用宽大厚重的青石板和长条石块砌成，内置石雕花坛，石鱼缸。天井上下方各有一条巷道，巷道两端对开四间套房，分上下两层，明间，次间，厢房的内墙，都是木板墙壁。青砖砌外墙，一尺高的石地袱，墙上开镂空格子扇窗，老人和男孩住楼下。房子构架抬梁，穿斗互用，楼上铺木板，立木柱，起木排墙，回廊是木雕栏杆，是年轻夫妻的卧室，再之上是开敞式阁楼，即女孩子闺房。
房子依山而建，地势从低到高，故天井左右，中间，各有一排上下台阶。天井之上的大厅为正厅，中置木雕香火案几，案头陈列着分枝房头（七兄弟由大到小，分成七个房头，袁焕轩是二房头的后人，家在第二进，天井上方的右巷道）的祖宗牌位，一铜油灯始终亮着，长明不灭，跳跃的火苗仿佛在诉说着岁月的沧桑。天井之下的大厅为堂屋，两边排放着黑漆空棺材。族人年满四十，便着手为自己准备后事，即预备寿材，寿衣，墓穴等。袁秋华回老家，便附加有任务，要为父母的寿材刷一遍桐油，要将父母的寿衣翻出来晒一次，要把父母未来的墓穴上的杂草，清理干净。
江南雨多。上进与下进之间，留有一米隔离巷道，上铺石板，下是排水沟。下进厅门朝下开，门后有半米高的石门槛。上进厅门朝上开，门前也有石门槛。巷道门前还有石门槛。四道门槛，组成一个渠道，即使下暴雨，沟水猛涨，也只是漫溢在渠道之内，进不了厅堂。
每进成阶梯递进，直到最高处的祖祠。大厅正中是神龛，状若牌坊，内供一世祖七个老祖宗的灵位，七盏长明灯，摆成北斗七星形。神龛前有一八仙供桌，桌中是铜香炉，左边放把宝剑，右边放支毛笔。厅两侧各有一排凳，宽半米，长十米，整棵原木一锯为二，安上四脚，可坐百余人，供族人议事排排坐，谈谈话。天井之下是偏厅，即是办丧葬之事的场所，停棺，大殓，祭拜，哭孝，出殡。天井左右各有一侧厅，殡葬奏乐之地。八根红漆圆立柱，环绕天井。高厅无楼，抬头可见平行横梁，三角形竖梁，人字架房脊，山坡形盖顶，飞檐，翘角，椽禽，瓦槽，脊兽。
房子依山而建，高低落差接近十米。人站晒谷坪朝上望，只见层层叠叠的屋檐，排排迭起的瓦槽，参差错落的房脊。
袁秋华一声高呼，惊飞一群麻雀。祖屋第一进第三间的大门开了，八叔公走出来：谁呀？还没进家门，就大呼小叫！不文明，没礼貌，忒不讲究啦！
随着库区移民，族人已迁走大半。随后因出行不便，不少户又搬走了。故土不离的人家，年轻人外出务工，老弱妇病留守。人去房空可以，但祖宗不可以忘而不敬，香火不能断，长明灯更不能熄。每一代族人都凑钱，请人守护长明灯。传承到如今，八叔公就是守灯人。
袁秋华迎上去，递给礼品袋，内装城关特产——两筒芝麻茶油月饼，五斤鸡蛋麻花，她且颌首，弯腰，单掌立于胸前行“尼姑”礼，脸上故作羞赧状，低眉顺眼，致歉：惊扰了神灵，八叔公责过得对，晚辈给您老赔礼！
八叔公哈哈笑：咦，原来是小瑛啊！回来祭祖哦，没忘根本，好样的！吃了没？渴不渴？快进屋，歇息一下！
袁秋华不好意思的搔搔头：走了一下午的路，正饿得慌哩，那就好吃不要脸呵，厚着脸皮叨扰叔公啦！
八叔公打量她一番：瞧你这头乌黑浓密的长发，代表着五行命理之中鸿福旺盛呵，一辈子钱财，福气，长寿，子女，情缘皆可圆满，注定命好招财又旺夫，真不知哪个傻小子走狗屎运？才能娶了你啊！
袁秋华轻叹：眼藏乾坤，肩担日月，颠沛辗转，风雨无晴最摧磨，不得安宁，蝶梦醉醒，暂归山林。佛观世界，道法自然，净化心灵，故乡是千年根基，愿学鸥鹭，盘桓潇湘，箫笛无腔。
八叔公浅吟：春播秋收兮，尽在今日。摘星探月兮，显吾珍意。金乌轮转兮，尊吾杼机。梧桐招展兮，求凤来仪。
袁秋华说：崖山之后再无汉人，民国之后再无大师。
八叔公说：外头风大，先进屋，有么话，咱们饭后再聊。
叔婆好热情，菜肴太丰盛，竹笋炒肉，炸臭干子，蒸鱼糕，宝塔肉，煎关刀鱼，干烧山涧蛤，肉汤煮薯粉砣，合菜面，龙骨煨湖藕。
袁秋华说：仨个人整这么多菜呀，太多了，吃不了，浪费了可惜。
叔婆说：来客人，6菜2汤1面，是待客规矩。
叔公说：进门面条，接风洗尘，出门馄饨，远行平安，老习惯呗。
一桌全是硬菜，袁秋华空手来蹭饭，搞得怪不好意思。但柴火灶，大铁锅，烈火山茶油炒出来的菜，实在是闻着就鲜香扑鼻，她确实无法拒绝这桌美食，特别是鱼糕跟宝塔肉，家乡的味道，太解谗了。她一下吃了大半盘，之后就有点不好意思了，居然没克制住吃了那么多！老人家也不富裕，下次再来吃饭，一定要给伙食费，不然都不好意思去。
吃过饭，洗刷好，拿着钥匙，袁秋华来到二进，上巷道右边的家。从厨房到堂屋，进到套间，抬头一看，没板梯上不了楼。她返回天井，扛来木梯，搭在楼梯口的墙沿下，攀着木梯，登到最上格，双手举过头顶，推开活动楼板，爬上藏书楼“云梦阁”，再拉起木梯，盖上楼板，即成空中楼阁。
袁秋华点了几支蜡烛，照亮房间。木桌，木椅，木桌，木书橱，都是近代的简陋家具，没上漆，裸露原木的纹理，散发清淡的木香。桌，椅是红松木，书橱是梧桐木，书桌是香椿木。书桌宽一米，长两米，铺上被盖，就是张大床。袁秋华从小喜欢读书，假日看书到半夜，恐惊扰家人，她就睡这木书桌。
阁楼高出天井，但二面有双开窗，通风无制，楼顶瓦片间镶嵌着四排透明亮瓦，采光也无制。没窗的一面，留有双开木门，搬运物件时，在门上尺余外的檐梁挂起滑轮，拉扯垂吊的绳索，即可运进与载下。袁秋华躲进小楼，身处半空，无风无雨无压力，自在逍遥。她备下干粮，饮用泉水，排于红漆便桶，可坐拥书城，几日不踏俗地，隔断凡尘烟火气，一心只读圣贤书。