“当”的一声，就在那剑尖已经抵在沈放的心脏部位时，一颗小石子凭空而来，夹着无比的锐劲，竟生生震开了利剑。
来得快去得更快。那刺杀之人一招失手，立即全身而退，几个飞纵，便已无踪影。
沈放睁开眼时，只见不远处一个长衫公子正踱步而来。这公子身形不高、肤色白净，一张脸长得比沈放还要俊美几分。周围众人从惊变中回复过来后，首先被这长衫公子吸引住了眼球，纷纷惊叹：这真是好一个翩翩浊世美少年！
这长衫美少年已走到沈放身前，伸手将沈放拉了起来，笑道：“这位公子没事吧？”
沈放在美少年帮助下站起身来，只觉美少年拉着自己的手格外细滑柔腻，不由自主地轻轻摸了一下。
那美少年手儿被沈放这么一摸，脸上竟不由微微红了一下，然后很快收回自己的手，脸上正了正色道：“看来，公子应该没被伤着。不知公子是不是什么时候得罪了人，竟被人刺杀。”
沈放这才谦谦一躬身，感激道：“沈某多谢兄台救命之恩！”
这时，方老和柳老也忙过来安慰沈放，同时也感谢美少年出手相助，夸赞他身手不凡。
只是，那方老看到美少年后，脸色明显有些震惊，但他脸上一阵犹豫，却又没说什么。而美少年也只是客套了几句，让沈放自己注意安全，便告辞而去。
在美少年离去后，沈放的目光有意无意地瞅到路对面的一个巷子口。那里停着一辆马车，车厢的门帘微微掀了一道口子，里面投射出一对乌闪明亮的眸子。沈放能感觉到那对眸子里透着一股极为果断干练的神采。
很快，那车厢的门帘便合了起来，马车缓缓启动，驶离而去。在马车后面，列队跟着五六个身着金黄铠甲的士兵，个个气宇轩昂、精神矍铄，一看就知道这应该是威名赫赫的羽林军。在这京城里，除了羽林军，没哪支军队能有这样的神气。
这时，方老却一把拉过沈放，一个劲地道：“老师，我看刚才那事件纯属意外，你别当回事。我们继续来下棋。”
沈放被这么个六旬老者“老师”、“老师”的叫，着实挺别扭，而他轻描淡写地把刚才那起刺杀事件说成意外，让沈放暗暗一笑。不过沈放并未点破，与他继续下起棋来。倒是刚才旁观的人群个个惊魂未定，反而都散了，只剩下沈放、方老和柳老三人。
就在沈放与方老继续对弈的时候，相国府苏大小姐的闺阁里，苏西西正百无聊奈地趴在桌前，双手托着腮帮子，不知在想着什么。
忽然房门被推开，一个笑语声传来，打乱了苏大小姐的遐思：“西西今日怎么了？是谁惹我的宝贝女儿不高兴了？一个人闷在房间里？”
苏西西见来人是自己的爹爹，不由叹了口气道：“爹，女儿无聊嘛。”
“无聊？怎么没见今天你去把那沈放抓来？你可以把他抓来出出气嘛。”
“咦？爹爹，你也支持我抓他来出气？”苏西西先是脸上一喜，但随即又有些暗淡下来：“这个死家伙现在要竞选驸马，连都察院那个死人脸侩子手都在护着他。”
苏步青哈哈一笑道：“没事，你尽管去抓他，只要不伤着他就行了，其他事有我担着呢。”
“真的？”苏西西顿时喜笑颜开地就往门外跑：“爹爹，那我带几个家将走了。哎，还得找找，不知这家伙现在在哪呢？”
“有人看见他在‘悦榕阁’对面的树荫处下棋呢。”苏步青跟着苏西西屁股后面提醒道。
………………
当沈放再一次被五花大绑入苏大小姐闺房的时候，已时近中午。沈放捂着肚子一脸苦笑地道：“苏大小姐，我这肚子饿得‘咕咕’叫，你好歹让我吃些点心吧。”
“还想吃东西？本大小姐就是要饿死你！”苏西西小脸一唬，凶巴巴地拒绝道。
“这么凶！”沈放嘴里嘀咕一句。
“你说什么？”苏西西眼珠一翻瞪得溜圆。
“没什么，没什么。”沈放嘴里忙着解释，然后却又小声咕囊：“这么凶，恐怕将来的夫婿要惨了。幸亏当时逃了婚，万幸，万幸啊。”
苏西西听了，胸腔里的小火苗陡地窜了上来，小手一伸，揪住沈放的耳朵，另一手陡地把腰间的古朴短剑抽了出来：”你再说，本大小姐阉了你！让你逃婚！本大小姐让你以后永远成不了婚。”
“不说了，不说了。”沈放忙摇头：“大小姐高抬贵手啊。”
这时，门外的女婢适时地叫道：“小姐，夫人喊你去用餐了。”
苏西西这才把短剑收回鞘里，瞪着沈放道：“先把你饿着，等本大小姐用完餐再回来收拾你。”
苏西西前脚刚走，苏步青后脚便到，与上次一样地把沈放松绑后，便立即问道：“这两件事都是你做的？”
沈放活动了一下筋骨，笑嘻嘻道：“苏伯伯指的可是唐誉遇袭和昨晚潇湘馆的事？”
“除了这两件，还能有什么事？”
沈放微微点了点头。苏步青得到沈放的首肯后，松了口气又道：“袭击唐誉的人，身手惊人啊。你身边竟有这样的人？”
沈放未置可否，只是轻轻一笑。苏步青继续道：“你来这么一手，还让那人带了只海东青。现在朝堂上虽说表面看不出什么动静，暗地里恐怕个个都在怀疑这铜面人是楚家的小主人回来了。你既然不肯暴露自己的身份，为何又要来这一出？”
“所谓实实虚虚，虚虚实实，我要的就是这个效果，让他们猜疑去吧。”
“不过，你用这个铜面人吸引各方的视线，倒可以分散他们对沈放这个身份的关注度。但唐誉毕竟身份特殊，此事牵连到我大汉与北唐两国之间未来的关系。而且北唐方面也强烈要求我大汉给出说法，皇上对此事极为重视，将之交予都察院查办，要求尽快找出这个铜面人。”
“都察院？孙情有什么动作吗？”沈放问道。
“出乎意料地，孙情对这事好像不大上心，他好像反而对昨晚的事更感兴趣。倒是其它几方势力已经在暗中布局搜寻那铜面人了。”
“昨晚潇湘馆的事，孙情在现场。”
“他在现场？”
“不错，我邀请他去潇湘馆听琴，刚好看到那李铭与司马鹏之间的闹剧。”
“现在李铭之死的最大嫌疑人直指司马家，你这是要搞倒‘宝庆祥’，而‘宝庆祥’的幕后则是户部。孙情一直嫌户部给都察院拨的经费不足，早就对户部不满，这次难得抓到辫子，自然会死盯不放了。”苏步青分析道。
“一切都在苏伯伯的意料之中。”沈放笑了笑：“而且，还有更重要的一点，我会入股陈家。‘宝庆祥’将因此事元气大伤，陈家将收复旧地，重振其商界龙头老大的地位，而我也可以分得一杯羹，以后不用为银两一事烦忧。”
“你要入股陈家？果然是一举两得！”苏步青盯着沈放道：“后生可畏！当年的‘黄金神童’长大后更是了不得啊。老夫都有点替你的敌人感到悲哀了。”
苏步青说到这里，忽然又道：“对了，你今天上午被人刺杀？”
“苏伯伯的消息可真是灵通啊。”
苏步青哈哈一笑，道：“老夫虽然老了，但耳目还算灵通，好歹咱也在这鎏金城经营了这么多年。”
沈放闻言一笑：“苏伯伯可是大汉国的一棵大树，屹立不倒，值得我好好学习。”沈放顿了顿接着道：“今早那个刺杀，应该只是一场戏而已。”
“一场戏？”
“不错。如果我猜的不错的话，当时救我的那位美少年应该是月瑶霜乔装的。刺杀是假，试探我才是真。方闻山方老应该是认出了她，知道她是在试探我，所以后来还跟我说这刺杀只是意外。”
苏步青闻言，皱了皱眉：“她在试探你？试探你什么呢？”
“可能是试探我会不会武吧。”
“我听说当时她救你的时候，那剑已经抵在你的心脏上了。你这次出来，身边也没带个保镖？”
“呵呵，苏伯伯放心，无依一直跟着我呢。月瑶霜不出手，无依也会出手的。”
“无依？是你当年救下的那个小女孩？”
“是的。”沈放点点头，接着道：“对了，苏伯伯，很巧合的是，今天月瑶霜试探我的时候，她也在场。”
“她？”苏步青先是一愣，随即醒悟过来：“你是说公主？”
沈放点点头。苏步青叹道：“看来她也对你产生兴趣了。这次选驸马，公主邀请了三位评委，一个是月瑶霜，一个是老夫，还一个就是今天拜你为师的前太傅方闻山。方闻山这一关，看来你是过了，我想这也是你这两天在那里下棋的原因吧。”
苏步青说完，话锋一转道：“现在月瑶霜的意见其实已经不重要，方闻山和老夫这里你已经稳得两票。所以，你是否选中驸马，只需看最后一关，公主本人了。”
“只要能进最后一关，我稳赢！”沈放肯定地道。
苏步青却皱了皱眉：“你凭什么这么有把握？你又不告诉她你的真实身份。唐誉遇袭一事，公主恐怕也已经怀疑你还在世，我怕她会取消这次招驸马一事呢。”
“放心吧，只要让我见着她，我有办法说服她选我做驸马。”
苏步青看着沈放一脸坚毅的表情，忽然叹了口气：“众里寻他千百度！现在整个朝野都在暗地里搜寻楚残阳，可谁也想不到，你其实就在众人的眼皮子底下。”