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第一百六十三章 围猎(1 / 1)

“你来了,好好带带这帮小子!这边的地啊,土还是挺肥的,就是水利不行,你领着他们好好改造改造!”赵艾一来到江北,刘牢之便把他叫来,嘱咐他农庄的事。

“郎君放心,这种地的本事,咱们刘家谁也比不上!”赵艾信心满满地说道。

刘牢之点了点头:“从芜湖和合肥找了几个农庄的管事,你先见见,以后带着他们好好干!这些日子先招募八百个人,组建四个农庄。记住,四个农庄不要离得太近!”

赵艾忙出声应了下来。他实在没想到能一下子管这么多人,心里有些激动。

“你好好琢磨一下,看看这地都怎么规划,不要想着能一下子就垦出良田来,要有耐性,争取五年内,实现粮食自给!”刘牢之也知道这些荒草丛生的地方,很难一下子改造成良田。不过这里的土都是冲积而来,肥沃的很!刘牢之相信这里一定能成为鱼米之乡的。

“郎君放心,小的一定尽力去办!”赵艾向刘牢之拱手道。

刘牢之点了点头:“好了,你先下去吧,把翟恭叫进来!”从芜湖调来的这批人,刘牢之都要好好嘱咐嘱咐。

第三船队又增加了四艘大船,现在捕鱼队的活动范围越来越大。原先鱼帮的人加入捕鱼队之后,鱼帮的聚居处并未舍弃,而是在那里新建房子,新建了鱼加工厂;在那附近新开了渔场,刘牢之拨了五艘大船过去,加上他们原先的十几艘小船,每天也能有不少的收获。

这几日不断有捕鱼队向刘牢之反应,海面上有大鱼,捕鱼队不敢捕捞,引起了刘牢之的兴趣。按照这些人的描述,应该是有鲸鱼群出现在近海。想起福船试航的时候,曾经在附近海域见过鲸鱼,那时候福船上还没有配置床弩等大型远程武器,刘牢之心里放不下,于是这日一早,便让刘华带着王陵等三个船长,五艘大船出海而去。

天气晴朗,没什么云彩,太阳慢慢升起,有点毒辣,海上尤其猛烈,像火烤着一样,让人只想跳到水里去。好在还有风,巨大的福船在风帆的带动下,破浪前进。

“这船果然不一般!虽然躯体过大,破浪的能力着实比沙船高!”刘华也是第一次乘坐福船,不过很明显,这种船在海中的稳定性更高。

刘牢之点了点头:“这船的船头是尖的,更适合破浪!”

待到行驶到作业海域,众人却什么也没有看到。让人到桅干上去观察,刘牢之带着其他人在下面休息。

众人喝着茶,聊些近来的趣事。刘华道:“郎君,在大海里这大福船可比沙船稳当多了,在江里还没有这么明显。”

刘牢之笑道:“那当然。这船吃水比沙船深得多,底下窄便就不容易受力,眼下还不能体现出它的好处来,要是遇到大风浪,这船便就要比沙船安全太多!”

刘华正要再说,忽然听到上面了望的人大喊大叫,指着不远处比比划划。刘牢之等人连忙起身望去,果然在三十步外,十几条巨大的鲸鱼,尾巴露在外面。刘华从未见过如此大的鱼,登时被惊得目瞪口呆。

刘牢之拍手笑道:“好!咱们今日便就猎一猎这海中的王者。传令下去,把床弩调试好,组装针鼻弩箭!”床弩是这个时代射程最远、威力最大的远程武器,刘牢之在每艘福船的顶层都安装了两具。所谓的针鼻弩箭,便是在弩箭底部有孔,安装上长绳,用来捕猎的一种弩箭。等两艘福船上的人手忙脚乱的调试好床弩,早已经失去了鲸鱼的身影。

刘华懊恼地用拳砸着手,惋惜地道:“可惜,可惜!竟让它们跑了!”

刘牢之笑道:“也无需着恼,这鲸鱼是用肺呼吸的,用不了半个时辰,他们就会浮出水面换气,咱们且等着!”

刘华疑惑的看着刘牢之,并不怎么听得懂。刘牢之也没有再解释。

果然,不到半个时辰,在福船前方二十步外,鲸鱼浮水而出,伴随着巨浪翻涌,从头顶上喷出水来,甲板上不少船员吓得脸色惨白,跪地参拜。

刘牢之正在顶层的平顶上,对着操控床弩的船员喝道:“对着最近的那条鲸发射,快!”

那两名船员呆呆地看着前面,竟然毫无反应。刘牢之气得智想打人,指着最近的那条鲸鱼,又大喝一声:“愣什么,快发射!”

那两人这才如梦初醒,慌忙调整好角度,扣动了扳机,看弩箭远远的飞了出去,心里慌张,手上兀自在瑟瑟发抖。

只见那鸡蛋粗细的弩箭带着长长的绳子,直直地飞了出去,正射中在那条鲸鱼的身上,直没入柄。那鲸鱼吃痛,猛地潜下水去。粗粗的棉绳越拉越长,一直拉到船首的铁环上——那本是为了牵引船只而设的。那条绳子越绷越紧,渐渐地竟然拉着大福船在缓缓走动。众船员脸色惨白,不知要怎么处理,刘华也在一边喃喃自语,不知在说些什么。

刘牢之大声喝道:“大家不要怕,这条鲸鱼支撑不了太多时间,它受了伤,跑不掉了!”

看着众人的样子,刘牢之又是好气又是好笑。虽然自己也没捕过鲸鱼,却不怕它,只不过把它当成一条大鱼来对待。这些船员不了解,直接以为是怪物,搞得众人心神不宁。

刘牢之走过去,拍拍刘华的肩膀,温言道:“刘华,你让人发出旗语,一会儿让旁边的福船对着这条鲸鱼也来一发针鼻箭;咱们船上,也把床弩重新上弦,装上普通弩箭,等一会它再露出水面,便就瞄准了射它娘的!”

刘华像是刚清醒了一样,连忙大声安排下去。旗手赶紧向旁边的福船发射信号,旁边的船员又开始绞动绞盘,为床弩上弦。

那鲸本就没有换好气,又受了伤,不过两刻钟的时间,便又浮出了水面。这次船员没有用刘牢之提醒,迅速对准了它,猛地扣动了扳机,又有一只弩箭射中了它。看对面船上,一根笔直的绳子也飞向它,弩箭直插进它的尾部。这次鲸鱼没有迅速入水,而是等换气完毕,再缓缓下潜,不断地有红色的血水从海里往上翻涌。刘牢之安排船员催动绞盘,把鲸鱼用力的往上拉,一旦鲸鱼露出水面,便就再用床弩射它。

如此反复几次,那鲸一次比一次虚弱,挣扎的力度越来越小,下潜入水的时间也越来越短,最后终于再也无力下潜,便就停在水面上,只偶然动一动。两边船上的船员见了,都知道捕猎成功,齐声欢呼,为猎到如此巨鱼而感到兴奋!

鲸虽然猎到了,怎么带回去却是个大问题。这么大的鱼,怕要有几十万斤重,靠人力根本就不可能把它从水里捞到船上。船员们议论纷纷,有说要切开的,有说要绑到船上的,不一而足,都拿不出什么好办法,只好齐齐看向刘牢之。这次能够猎获鲸鱼,全靠刘牢之指挥若定,安排得当。经此一事,大家看向刘牢之的眼神也不一样了。

刘牢之笑道:“以我们现在的工具,是不可能把这么大的鲸鱼抬到船上的。这样吧,先把这两根弩箭绳子从船头解下来系在船尾,放小船下去,再用钩子钩住她的鳃,就把它留在水里,用福船拉着它走,等进入浅海后再换上沙船,到了岸边就用牛拉用人推。不过是一条死鲸而已,怎么也能把它带回去!”

刘华陪笑道:“郎君英明,这些办法咱们哪里能够想得到!”说罢,自去协调两船船员,处理善后的事。从刚见鲸鱼时的手足无措,到猎获鲸鱼时的兴奋莫名,刘华今日受到的刺激太多了,到现在都觉得一切是那么的不真实。好在鲸鱼还漂在水面上,被船上的绳子拖拽着,提醒着众人刚刚发生的一切。

鲸鱼捕捉起来难,运气来难,处理起来更难。费了半天劲,众人才把这鱼从海里拖到了岸上,怎么处理又成了大难题。刘牢之吩咐下去,从下属里面寻找了最好的猎户,能够整片的剥下鲸鱼皮,切割鲸鱼肉而不损害鱼骨。鲸鱼全身是宝,鲸鱼皮可以作为防水材料,制作皮革制品甚至是衣服;鲸鱼骨可以制作伞和裙摆;把鲸鱼的脂熬成油,可以用来制备香皂、甘油和蜡烛;鲸鱼肉最多,除了在盐场吃掉,还可以做成罐头,销往内地。

闻讯赶来的冯乔和刘平,看着这山一样巨大的鲸鱼身躯,刘平咂舌道:“这么大一条鱼,够吃好一阵子的了。”

虽说在荒原上五年,冯乔也没有见过鲸鱼。惊奇之余,对刘牢之说道:“郎君捕获如此巨物,实乃当朝盛事,当祭告天地!”

刘牢之一向不在意这些,随意地道:“不过是一条鲸罢了,不值得如此大动干戈。这还只是第一次,等这条鲸处理完了,我们还会去捕第二头,第三头。”

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