苏老实看着门前的光荣牌，心里充满了自豪。
那光荣牌是用铁片打制的，刻着“技术标兵”四个字，蓝底红字，分外显眼。这是他前几日在今年的表彰大会上得的。因为他为农庄培育出了高产的稻种，被监督审计司评为“技术尖兵”。在数百人面前上台领奖，着实让苏老实露了一把脸。
那可是“技术尖兵”啊！要知道，整个芜湖，今年刘家也只颁发出去三个而已，可比高级技术职称还难呢！至于在芜湖的四个农庄里面，那更是蝎子拉屎——独一份！给刘家做事就是踏实，只要有本事，肯用心思，早晚会出人头地的。
身旁的邻居杜玄端详了一会儿，对他说道：“真是不错！老苏啊，有了这块牌牌，你小儿子的亲事可就不用发愁了！”
苏老实点了点头，脸上难掩兴奋之色：“但愿吧！我这不像你有眼光，早早把儿子送去了木匠工坊，说起来还是工坊里面赚的钱粮多！”
杜玄摇了摇头：“那小子只是个学徒，经过这次变动，一个月也拿不回多少粮票！”
苏老实安慰道：“让阿望好好磨练手艺，等学徒出来，有了职级，就可以多拿不少呢！”
杜玄点头称是，别了苏老实回家去了。
杜玄和苏老实都是当年渡江南下的豫州流民，没处安身到刘家做了庄客。谁能想到刘氏的农庄一年比一年兴旺，前年的时候因为农庄的生活条件好，附近的姑娘都喜欢嫁到农庄里面来，苏老实的长子苏耕也取了一个。等现在二儿子苏耧要议亲了，情况便起了变化，有姑娘的人家更喜欢把姑娘嫁到在工坊里面做工的年轻人，因为那里赚的粮票更多些。
现在好了，刘家的奖励可不光光是给一块牌牌而已的。这个“技术尖兵”，除了有金钱的奖励，还会荫及子孙，让子孙能优先成为农庄的管理人员。苏老实一家都是种田的好把式，只是不会在人前表现，这才没有混上管事之职而已。听说这些日子，刘主管正在挑选种田的好手，要到徐州屯田，没准儿子也能被选上。
杜玄回到家里，和妻子季氏说起苏老实的光荣牌，言语间甚是羡慕。
季氏撇了撇嘴，不屑地道：“这有什么，他不过就是运气好罢了！我听说苏老实选种的办法还是郎君教的呢，其他几个农庄的人，也有育出好种的，只不过略逊一筹罢了！还不是因为徐管事和苏老实的儿媳妇是旧相识，这才把这个大奖给了他家！”
杜玄听了，喝骂道：“你浑说什么，这也是能乱说的！”
季氏不服气地道：“这又不是我编的，外面的人都这么说的！”
杜玄道：“你知道什么！那日闹着抢种粮的时候，郎君恰巧经过，还让管事把种粮均分了。此事我是亲眼见到的，你再出去乱说，小心让徐管事治你一个‘毁谤’，看你怎么办？”
大家本来都是一样的人，突然有一家要发达，其他的人难免有些不平衡。就像苏老实得了奖，固然有替他高兴的，大多数还是会嫉妒，这才有了些风言风语的话传出来。
季氏吓了一跳，嘟囔着：“又不是我编的，我怕什么？”
杜玄正要斥骂他几句，院门开了，次子杜纺从外面走了进来。
杜玄见杜纺脸上有些不自然，便问道：“阿望，你这是怎么了，在工坊里被师傅训斥了吗？”
杜纺爬上了炕，拉过来一个枕头枕上，闭着眼睛无精打采地道：“没有，师傅怎么会无故训斥？”
季氏问道：“那你怎么看起来没精神？”
杜纺叹了口气，说道：“屋后的宋愣子怕是要发达了！”
季氏奇怪地问道：“这又是怎么回事，宋家老三不是跟你一块进的木器工坊吗？他应该跟你一样，也是个学徒罢了。”
杜纺道：“宋愣子前段时间不是做了个切割钻床吗，不知道怎么的，被徐主管知道了，说是木材切割和钻孔的利器，要给个‘技术尖兵’的大奖呢！有了这个，他还做什么学徒啊！”
杜玄听了，沉下了脸来，对杜纺道：“既是做出了合用物事，受到表彰也是应该的，怎么你反而不高兴呢！”
杜纺道：“阿爹有所不知。木材切割机木器作坊里面本来就有，并不是什么新鲜玩意！只不过原来的切割机是使用水轮，切割不了大块的木头罢了。木器工坊里的人想了无数的办法，想要让切割机能切割大木头，谁成想被这小子拔了头筹！”
杜玄不高兴地道：“不管是谁解决了问题，都是好事，怎么你竟然是这个样子！你这不是见不得别人好吗？”
杜纺道：“儿子不服气啊！阿爹你知道他是怎么想到做这个新切割机的吗？竟然是因为他为郎君做过一个玩具，使用了一个飞轮来让带动着小木车往前跑。他不过就是把这个飞轮用到了切割机上而已，怎么就成了他的发明？”
杜玄也听不明白儿子所说的飞轮是个什么东西，只是说道：“这么说他做玩具的时候，你也见过了？”
杜纺道：“是啊！”
杜玄怒斥道：“你见过了，为什么你就想不到能用到那什么……机上？你自己没本事，便只会嫉妒别人吗？”
季氏插嘴道：“你这是什么话，哪有这么编排儿子的！儿子也不过是痛恨自己没想到罢了。”
杜纺听得烦躁，拉过了被子盖住了头，不去听这两个人聒噪。
杜玄见了，更是生气，正要发作，被季氏拉着走出了房间。
“当家的，你且消消气，儿子心里也不痛快呢！哎呀呀，都是那个什么徐管事闹得，好好地非要搞什么奖励，闹得人心惶惶的！”
杜玄听得心里烦躁，欲待要出门清静清静，季氏又唠叨着：“当家的，你不是正在改良茶树品种吗，怎么不也去拿个大奖回来。光看见别人得奖，哪个不眼馋？”