季英这才回过神来，连连点头道：“能能能，简直太能了！今天真是幸遇，能得到你们三位高人的相助，采取那精灵藤必万无一失。”这一转眼，小苗也成了他口中的“三位高人”之一了。
季英赶紧将方才召集的其他几名修士叫过来又详细介绍了一番，其中五人分别是来自桐山门、文峰门、尖山门、梨花溪、鹅公包，皆有四境修为。而季英也不是一个人来的，凉风还来了另外一男一女。季英的那名师弟也只有三境修为，但因为宗门的关系，也“破格”加入了这支队伍。
居然还有叫鹅公包的修炼传承宗门？宝玉也觉得挺好玩。各宗门大多以道场所在地命名，在这个文字还没有完全成型的年代，就算很多修士也没有太文雅的讲究。
众人望向刀叔眼中皆充满敬畏之色，刚才那一刀把大家都给吓着了。就算是寻常的六境修士，假如在狭窄的战场上与刀叔正面对砍，也未必能砍得过他呀，因为每人所擅长的神通手段不同，未必都精通这等威力无匹的格杀之术。
一行人加在一起共是十一位，囊括了在场的所有四境以上高手，还包括两位三境修士，另外再加上一条不引人注目的花尾巴小狗。这支队伍原先是以季英为首，因为他的修为最高并是召集之人，但此刻大家已俨然以刀叔为核心了。
高崖上还站着十来名修士呢，见此情景也围过来央求道：“季英先生，把我们也带上吧！我们虽修为不高，但至少也有神通在身，说不定也可以帮上忙的。”
他们方才已被季英拒绝，但此刻又见来了刀叔这么一位高手，而季英不仅把同门的三境修士带上，又把小苗带上了，甚至连一条小狗都带上了，又何必不带上他们呢？有刀叔这样的高手在，想必也不会出什么大危险，众人都希望能凑个热闹。生长了几百年、几乎快成精的精灵藤，大家也都没见过呢！
这些人不仅是求季英，其实眼睛也望向刀叔，希望这位高人能点头。季英只得问刀叔道：“前辈，您看我们能带上这些人同去吗？”
刀叔淡淡道：“我只是想为国君采取灵药，至于他们去不去，是他们自己的事情，带不带上他们，是你的事情，不要问我！”
另一名凉风顶弟子小声嘀咕道：“只有一株灵药，这么多人去，采到了怎么分啊？”
小苗恰好听见了，赶紧开口道：“这又不是为自己采灵药，而是进献给国君的，只要参与的人，国君都会有酬谢，我与刀叔也不与大家争。”
这时刀叔又突然问季英道：“你方才说，凉风顶修士曾发现此地有一株生长了数百年精灵藤。这等珍稀的灵药，当时为何不采走呢？”
其余众人闻言，也纷纷用疑问的目光看向季英。季英赶忙解释道：“我的师叔、凉风顶的一位长老，年初路过此地，察觉到灵药气息，据他判断至少是两百年以上的金铃藤。但他并没有找到其生长的确切地点，且当时正有急时匆匆路过，因此未及采取。师叔回山后曾无意间对我提过此事，而如今听闻国君征集灵药，我这才想起。”
刀叔却沉着脸道：“恐怕你那位长辈不是来不及，而是遇到了麻烦吧？否则就算当初匆忙，事后为何不亲自再来呢？国君已派使者向凉风顶求药，就算凉风顶没有别的灵药，要到此地临时采取，也不会只派你们几个晚辈来吧？”
那季英倒也没脸红，只是稍有些不好意思地解释道：“凉风顶已有灵药送往国都，此番进山采药是我自作主张，若能给国君找到更好的灵药岂不更佳？采取此灵药确实有凶险，我师叔上次也遇到了些麻烦，因此我方才只让四境高手参与，那里的情况，正准备告诉大家呢。”
刀叔：“哦，究竟有什么凶险？……你说的地方，是不是在金铃峺附近？”
季英赶紧点头道：“对对对！原来前辈也知道金铃峺？从哪里再往深处走，有些地方确实很危险，我师叔就是在那一带察觉到灵药气息的。”
金铃峺是彭山中的一处地名，有很多金铃藤生长，因此而得名。但那一带山势险恶、谷壑幽深，多有毒虫猛兽出没，寻常罕有人至，离各派宗门道场也都很远。凉风顶的那位长老是偶尔路过，察觉灵药气息去追寻时，先在一条峡谷里遭遇了飞蛇袭击，不慎受了毒伤，然后又穿过了一片毒雾。又遇到了一头凶悍的狂獒。
虽然灵药气息已在不远处，但他也不得不放弃，因为就算能强行压制毒伤斩杀狂獒，也不知还能否全身而退，于是赶紧返回，其实他并没有亲眼见到那株灵药。——这些便是季英介绍的情况。
宝玉闻言也微微吃了一惊，他听山神说过飞蛇这种东西。若在山中遇到很危险。飞蛇并体型并不大，大多只有两尺多长，身上的鳞片布满灰褐相间的斑纹，喜欢隐藏在岩缝间的幽暗处，非常难以察觉。
飞蛇并
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没有翅膀，也不是真的会飞。但它可以扭曲身体蓄力，突然弹射而出，速度又快又疾，可以在空中飞出好几长远，它们甚至可以捕食半空掠过的飞鸟。
它们一旦出现就不止一条，且毒性非常强。更危险的是，这种蛇的攻击性也极强。假如有人侵犯了他们的领地，也会遭到飞蛇于暗中突然窜出的袭击。飞蛇能精确的感应到周围的温度变化，也能感应鼠类走过或鸟类飞过的震动，弹射扑击迅速而准确，几乎不会失手。
至于毒雾，应该就是山中一些特殊的地方弥漫的瘴疠之气。飞蛇是不怕这种环境的，可是修士在毒雾中走过也要注意闭息并将之驱离身体，这时便更加难以防备飞蛇的袭击。
还有那头狂獒。应该是山中已自悟通灵、可以修炼的獒兽，拥有某种强大的天赋神通，却不知已有几境修为。因为那名凉风顶的长老穿过毒雾看见狂獒扑来，当即转身就跑了，并没有与之动手。
刀叔也不禁皱眉道：“若遭遇狂獒，我倒无所谓，至于毒雾也不算什么大麻烦。但有飞蛇的话就有些凶险了。假如谷壑中潜伏的飞蛇数量太多，我也只能尽量先护住小苗一人。李路先生，以你的修为应该可以自保了。”
小苗又说了一句：“能不能也保护狗狗呀？”
宝玉答道：“我有自保之能，小天也不必你们操心。它跟着我没事的。……但假如飞蛇太多，又在毒雾中突然窜出，恐怕其他人会有危险。”
听了季英介绍的情况，有三名修士当场改变了主意，决定不去了。但其他的年轻人仍然很胆大，或是好奇或是心存侥幸，反正有一众高手结队而行，或许能跟过去看个热闹、拣个便宜。听说凉风顶的那位长老只有五境六转修为，他不行，未必代表刀叔等人也不行，况且这次还集合了这么多人呢。
总计二十人离开了长生龙血宝树的禁地之外，往更险恶的深山中行进。大家紧张了一会儿便又放松了，很多人还在路上说说笑笑，感觉就似游山玩水一般。
众人既以采药为名进山，在路上当然也不忘顺便寻找各种灵药，就算不是国君所需，珍稀的药材带回去也有别的用处，因此走的速度并不快。小苗有些着急，恨不能赶紧到达那灵药生长的地方，但又不好催促大家，毕竟是季英在带路。
倒是刀叔理解小苗的心情，小声劝慰道：“若目的地在金铃峺深处，我们今天黄昏时便能到达，需先找安全的地方休息一夜，明天日出后才能进去，走慢些也无妨。”
小天跟着大队人马，也不忘时常窜到周围的山林野地里寻找灵药，假如在路上就有所发现岂不更好？走着走着，忽然听见小天在密林中狂吠，宝玉等人立刻砍开杂乱的枝条赶了过去。
小天又发现了一株罕见的珍稀药材——回云草。此物可祛风邪、止风痛、解恶毒，还能防止伤口破风感染。它是一种多年生草本植物，也是以其细长的根茎入药。通常的回云草根茎呈浅黄色，而药性极为精纯者，根茎则呈月黄接近于浅白色。
在昨天的路上，刀叔就摘取了好几株药性极佳的回云草，小天都看见了，也因此也会留意寻找。小天找到的这一株回云草，根茎已呈纯白色，挖出之后在太阳下甚至闪着点点银光，可称疗伤圣药了，其效用甚至绝不亚于龙树血脂。
这次小苗和刀叔都没有拿，因为早就说好了若不是他们所寻，便让宝玉先行挑选。宝玉倒也没再矫情，将这株灵药收了起来，入手时便以法力进行了简单的处置，以更好的保存与凝炼其药性。
赶过来围观的众人皆投以艳羡的目光，那名来自梨花溪的修士还小声嘀咕道：“不知道这狗卖不卖？我也好想有一条，愿意用宝物换取。”
宝玉听见了，没搭理此人；而小天瞪了他一眼，目光很是鄙夷的；小苗更是直接开口道：“你怎么会想这种事情？居然打人家狗狗的主意！”
季英总算是有点见识，笑着拍着那人的肩膀道：“这是刀叔前辈所豢养的灵犬，在山中走了半日，便能找到这样的灵药。你所谓的宝物，能换几株这等灵药啊？居然还想买人家的灵犬。……我们追寻那精灵藤的气息时，这灵犬说不定能帮上大忙！”
小苗又补了一句：“这不是刀叔的狗狗，是李路先生的狗狗。”
那人被闹了个大红脸，讪讪道：“我就是自己嘀咕一声，你们怎么都听见了？”
在黄昏日落前，众人走过了一道山峺，这一带果然能见到不少金铃藤生长。小天四处乱窜找了半天，但今天的运气不佳，并没有找到昨日那样的五花参王。大家并没有在此停留，继续前行地势便越来越低，前方终于出现了一条幽深的峡谷。
这时太阳已经快落山，季英停下脚步道：“那里便是我师叔当初闯入之地，其中有不少飞蛇潜伏。天色已晚，我们就在这里休息一夜，等明天
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太阳升高后再结伴入谷。穿过谷壑到达尽头，应该就是那灵药生长之处。”
一夜无话，众人生火吃了点干粮，都在涵养神气。第二天早上，他们并没有着急进谷，尽量等太阳升得更高些才出发。
谷壑的另一端据说有毒雾，但凡山中疠瘴弥漫之处，都是阳光很难照射到、风也吹不到的地方。但是在白天烈日下，疠瘴之气也会飘散变淡，更加容易通行，最佳的选择是在刚过午后时穿过，而众人先要经过有飞蛇潜伏的峡谷。
那幽深的峡谷两侧山岩嶙峋，层层叠叠布满了无数缝隙，还向外飘出淡淡的雾气，仅仅是站在外面望进去，就令人心生寒意。季英对大家说道：“我最后一次警告，入其间必有凶险。大家都准备好趁手的法宝，若实在没有把握，就不要进去了。”
而刀叔则说道：“修士们各持法宝施展神通，难免会误伤彼此。既然这么多人一起进去，应分成前后两队结阵而行，既可彼此接应又能发挥人数的优势。该如何布阵前进，须听我的指令。”
这一路都是是季英在带队，可是到了地方，刀叔便突然开口夺了他的指挥权，命在场所有修士都要听自己的号令。谁叫人家的本事大呢，众人想反对也反对不了，而且都已经到了地方，没有谁不想进去的。
二十人分成前后两队，刀叔带着小苗走在前面，季英等三名凉风顶弟子也其中。宝玉是这里除了刀叔之外修为最高者，他带着小天率领第二队跟随，两阵之间大约相隔二十丈距离。每一队都是双人并肩、排成五行，每人各持法宝警戒守护自己这一侧。
狭长的幽谷中很暗，阳光恰恰从正上方照入谷底一线很小的区域，众人便走在其中，由于光线强烈的明暗对比，周围阳光照不到的岩壁显得更加阴森。向前走了数十丈远，并没有什么特别的事情发生，宝玉一边注意望着前方的队伍，同时展开神识注意查探周围的山岩。
谷底大约有三、四丈宽，两侧都是陡峭的山崖，在那隐蔽的岩层缝隙里，宝玉终于察觉到有东西在动。飞蛇是一种冷血动物，当它蛰伏在岩缝深处时，就算高人的神识也很难发现，现在宝玉感应到有东西在往外钻，显然它们是被闯入者惊动了。
脚下是碎石和淤泥，生长着不知名的稀疏野草，众人尽管走得很小心，但还是不免发出了一些声响，也必然带动了周围的空气，他们的体温和脚步的震动能被敏锐的飞蛇感知到。
宝玉正要提醒身后的人注意，忽听前方的刀叔低喝一声：“小心，来了！”
紧接着就听见了嗖、嗖破空之声，这声音不大，却令人头皮发麻。峡谷并不宽，众人虽尽量行走在最中间，但离两侧山崖最远也不过两丈，飞蛇弹射而出几乎是眨眼就到，首先遇到袭击的是前面那支队伍。
刀叔在挥刀，虽看不见明亮的刀芒，却有一道道劲气四散展开，前方以及两侧弹射出的飞蛇不等靠近便被扫飞。小苗毕竟是位少女，鼓足勇气一定要去采灵药，可是突然看见这么多蛇跳出来，又扭曲着身子被击开、撞到山崖上翻滚而落，已经被吓着了。
刀叔也不需要她出手，吩咐小苗闭上眼睛，牵着自己的衣角往前走就行。两支队伍离得有二十丈远，而飞蛇都是在阴影中弹射而出，身上的斑纹与山崖的背景几乎融为一体。峡谷中又有淡淡的雾气飘动，后面的人几乎看不见。
除了刀叔，其他的人紧接着也各持法宝出手了，显然都遭遇到了飞蛇的袭击，紧接着是后面的宝玉等人。宝玉并没有祭出石头蛋，他收敛神气尽量不惊动飞蛇，手中挥出了一支长鞭。正是得自白溪村的那件中品法器，在这种场合更好用。
无数道鞭影祭出打向四周，那些飞蛇刚刚弹射而出便被抽落，滚落崖壁无法再动弹。小天抿着狗嘴还在左右张望，一副随时准备吹气的样子，可是并不需要它出手。其实并没有太多飞蛇主动攻击宝玉与小天。目标基本上都是后面的其他人。
宝玉将前方及两侧防护的非常好，但并不能护住整支队伍所有的人，大家都有些手忙脚乱。
蛇本就是一种令人害怕的动物，更何况是这么多狰狞可怖的飞蛇，就算胆子大的人，也难免觉得有些心惊肉跳、不敢多看，却又不得不凝神戒备。不时有飞蛇弹射而出。众修士各祭出法宝凌空斩落，有人的手法控制的不太好，竟将蛇在空中斩断成好几截，血肉飞溅在身上，又发出一阵阵小声惊呼。
好在人多合力，法宝防护也算密集，总算将那些飞蛇都挡了下来。飞蛇毕竟不是虫蚁，不会密密麻麻的在一处聚集太多。但是每走几步就冷不丁弹出几条，也令人防不胜防。主要是这种东西事先太难发现了，且距离也太近了。
就算人们能感应到两侧岩缝中有飞蛇潜伏，事先也不清楚究竟哪一条蛇会发起攻击，说不定就有飞蛇从根本没有察觉到的地方突然窜出。
（本章完）