延丰方才见店铺老板追踪那老者而去时，他差点也想跟过去了。瀚雄今天得到的这柄剑胚，令他十分眼热，可惜就这么眼睁睁的错过了。但若能找到老者拣到这种石料的地方，说不定还会有更大的机缘。
他的这句话，也令在场众人多少都有点动心。反正红锦城中的客栈与驿站都住满了，昨天他们还是在驿站院中过得夜，与露宿野外也没什么区别，又何必还挤在这拿乱糟糟的地方呢。且大家都是修士，应寻清静之地修炼。
而延丰真正的目的众人也心知肚明，就是要去老者所说的那个地方。那一带已是武夫丘周边的深野、与蛮荒相连的山势余脉。众人并非宝玉，这一路走得虽远，但大都是在有道路的地方穿行各村寨与城廓，并没有怎么远离人烟。
独行山野毕竟是一种冒险，而且很不方便。但大家既然已经千里迢迢来到武夫丘一带，为何不领略一番那真正的蛮荒深野风光呢？这才是行游历练啊！就算找不到武夫璞石，说不定还能有其他发现。
这一带生活着很多支妖族，也有许多别处见不到的特色物产，自古人迹罕至的荒野中亦可采取灵药、寻找天材地宝、收服珍禽异兽。斩杀大妖邪魔……这些都是大家平日在家乡或宗门中听到的传说事迹。若亲身经历，想想就令人激动！
随即便有人附和道：“反正还有大半个月才到冬至呢，我们留在这拥挤杂乱的城廓中也没什么意思。不如离城游历蛮荒山野，届时直接从山野穿到武夫丘下。这段时日或可见证种种前所未遇之事。择清静地修炼，未尝不是难寻之机缘。”
小洒姑娘赞同道：“离山之时尊长曾有吩咐，要我在这番行游途中将独门法器空桑枝炼化至第九叶，而我的修为却迟迟未能突破四境九转。本想在红锦城中择地闭关炼器，却根本找不到一处清静地，莫不如去山野中修炼，或许另有大机缘。”
瀚雄也点头道：“家父曾吩咐我，不要一个人在深山里乱跑。还说我的修为尚浅。遇到凶险或不能自保。而如今我们这么多人结伴而行，也不怕什么了，正可以闯闯！……小路先生，您的意思呢？”
宝玉：“如果大家都这么认为，我也没什么意见。”
瀚雄：“那还说什么，我们快走吧！”反正城中没地方过夜，而且他已经买下了这么好的一柄剑胚，也不想再逛集市了，说着话将那些山货包了起来塞进包裹里。
还有人小声问宝玉道：“您在集市上逛了三天，以您这么好的眼力。有没有发现与那柄剑胚一样的好东西，却是众人所不识？”
宝玉苦笑道：“好东西的确有不少，却非众人未识。世上哪有那么多便宜。就等着你去占呢？”
集市旁就有专门提供各种膳食的饭馆，一行八位修士带着一条花尾巴小狗，找了个地方先吃午饭。瀚雄很高兴地请了客，又顺手买了一些干粮物品，大家随后便出西门而去。
出城便是山野，错落分布着人烟村寨，大大小小的平原谷地也有开垦的田地，显得并不荒凉，是一派与城廓不同的田园风光。
延丰仍俨然以众人的领袖自居。主动走在前面带路。他站在一片梯田边说道：“那老头说的是西行十五里、再南行十里，这显然是绕了个大弯子嘛。我等有修为在身可翻山越岭。计算好方位，直接插向西南方。不是到得更快吗？”
他在心里算计，那老者定然走得是山间小道，而店铺老板也跟在后面，两人说不定已经赶往山中那片地方去找璞石了。若是抄近道赶在这两人前面，说不定能抢得更大的造化。但他说的话确实也有道理，众人便没有反对。
可是离开了有人烟的村寨田地附近，登上了一座山顶再往前望，大家都有点傻眼了。前方群山壁立如削、千岩万壑纵横交错，若按照延丰所指的方位直线穿越，那简直就不是人走的路，就连很多鸟都飞不过去。
大家虽然都有修为神通可翻山越岭，但是那么高的山登上去再爬下来，还要越过那么多道断崖深壑，亦非常凶险，而且极为耗费体力与时间。还不如找有路地方走呢，加起来只是二十五里山路，假如在大道上，对于他们来说只须很短的时间。
宝玉一看这地势，又观察了山脉走向，便对大家解释道：“那老者并没有故意指一条弯路，出城往西是一条半山中的高原谷地，陆续有人烟村寨分布，也有道路相连。过了十五里之后，才方便向南绕行。他指的就是自己平时走的路，也是最快的路。”
在蛮荒中并不是直线距离最短的便最近，而要寻找山势中最好走的地方，到达的时间才最快也最安全，宝玉早有经验。众人不得不下山回到来路，又沿着村寨间的道路前行。这条路还算平整宽阔，勉强可行车马，就是有较多的上下坡，弯曲起伏不定。
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众人的速度当然很快，赶十五里路没用多久，大路南侧出现了一条山间小道，蜿蜒向上通往峰峦深处。
再踏上这条路就不像先前那么好走了，走到山中沿途也看见了几个不大的村寨，分布在小片的谷地中。山路蜿蜒始终向着南方更高处，五里之后已不人烟。而这条小道在山林中的痕迹越来越淡，很多地方已被草木遮掩。瀚雄皱眉道：“这是一条什么路呀？”
宝玉分析道：“近年来已经很少有人走过这里，但当年它却被踩得很实，显然有大队人马经常往来，所以很多段路基还在，至今都没怎么长草。深山中若有武夫石出产，当年定有很多人来到这里采矿，如今那条矿脉应基本被采空废弃，所以路也就荒废了。”
那老者说过要南行十里，但深山中的景象便是十里不同天。早年这条小路也不知是谁先探出来的，绕山过壑盘旋曲折，沿途所见呈现峰回百转之姿。当这条道路终于完全消失的时候，众人站在深山幽谷之间，眼前的景象十分壮丽秀美。
已是入冬时节，且这里是高原地带，高处的峰顶上覆盖着皑皑白雪。下方没有积雪的山腰，大片植被已落叶，呈现出一片苍黄之色。但顺着山势再往地处，颜色又变成了桔黄夹杂着浅红。这里的地势落差极大，在最低的深谷中，还有很多四季常绿的草木，俯望一片青翠。
山色是分层次的，像多彩的波浪在蜿蜒流动，远处峰顶阳光下的积雪，因为远近和角度的不同，又折射出雪白、淡碧和幽蓝的光影，竟如梦幻一般。小洒姑娘深吸一口气道：“感受此地气息，格外幽静清新，若能寻一处合适的洞府，倒是很好的闭关清修之所。
延丰：“路已经没了，我们已经走过十里了吧，那老头说的地方在哪里呢？”
宝玉一指远处道：“我们站在这里恰好能看见，那边有大片的裸露山壁，有一条深褐色的岩层连绵分布，应该就是早年出产武夫石的矿脉所在。”众人顺着他手指的方向望去，那陡峭的山崖岩层间果然有一线深褐色连绵隐现，宛如一头穿行于山中的巨大苍龙。
大家走下高坡，穿过翠树藤萝密布的谷地时，就发现了不少散落的武夫石壳。其中大部分都可以拿来加工器物，但这里实在太偏远，很难将石料运出去，所以就这么弃于深谷。
众人于黄昏前来到了那陡峭的裸露斜坡下，这里确实曾有一条暴露于地表的矿脉，嶙峋的怪石间留下了很多人工开凿的痕迹，已经被采空了。到处都扔着被凿开的武夫石壳，其中若有武夫石出产，则早已被人取走。
小洒姑娘望着那岩坡叹道：“好多的洞府呀！”
早先来到此地采矿者，常年沿着矿脉向山体内开凿，留下了很多孔洞，有不少地方就像石室，很深很宽而且很平整，酷似深山中隐居的修士们所凿建的清修洞府。
延丰却环顾周围道：“这里应该早已没有武夫石出产，但山崖下到处都是石壳碎料，不知能不能找到璞石？”
宝玉看了看天色道：“马上就要天黑了，我们还是先找地方过夜吧。此地不错，适合定坐修炼。但山中毒虫猛兽也多，我们来的路上已经遇到了好几头凶兽，虽都被我们远远地惊走了，但也够危险的。”
有人吓了一跳，问道：“有这回事吗？我怎么不知道！”
延丰白了那人一眼道：“以你的修为，还察觉不到远处潜伏的动静。……你难道就没注意，小路先生的狗叫了几次吗？”
山崖上有的是现成的“洞府”，众人各寻最合意的地方休息，这里曾是蕴育武夫美石之处，简直就是天然的修炼静室。第二天一大早，众人走出山洞，沿着矿脉所在的岩层各自寻找，主要是查探那些散落废弃的武夫石壳，可是并没有找到与剑胚一样的璞石。
有人觉得某些石壳有些特别，自己也吃不准，还特意请宝玉来“鉴别”，宝玉皆摇头说不是。这条矿脉暴露在地表绵延分布两里多长，早先曾被开采了多年，如今哪还能剩下什么好东西，而那种璞石更是不可能轻易见到。
众人分头四下寻找，半天功夫就把两里长的矿脉一带都搜遍了。当大家又聚在一起时，延丰问到：“小路先生，那种璞石究竟会在什么地方出现呢，那老头会不会是骗我们？”
宝玉反问道：“他为什么要骗我们，所说的哪一句话不对吗？我们按照他所指的路寻来，果然发现了武夫石的矿脉遗迹，也发现了很多可以炼制宝具的石壳。那块璞石当然是随矿脉出现的，它非常罕见难得，已被老者取走了。而我知道他是从什么地方采取的，方才看见了。”
众人惊讶道：“在哪里？快带我们去看看！”
宝玉领着众人往高处走了不远，离那矿脉有一段距离，裸露的山崖上有一道凹
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下去的长条形痕迹。宝玉对瀚雄道：“将你的剑胚拿出来，在上面比一下。”
瀚雄取出剑胚，往石壁上一放，竟然恰好能嵌进去。众人此时都反应过来。此剑胚原竟一柄天成的“石中剑”，由于岩层崩落露在山崖表面，就是一条无用的石壳模样。它却被挖山货的老者路过看见。顺手凿了下来拿到集市上去卖。而老者所出售的山货，这一带山中都能见着。
大家找到了剑胚的源头。证明那老者所说的话半点不假。可这种的岩层中的璞石上哪里再去找呢？况且这是一条暴露在地表的矿脉，其中蕴含的璞石的可能性，实在是微乎其微。
小洒姑娘叹了口气道：“我早知找到璞石的希望不大，也没抱什么指望。但这么长的一条矿脉，就算被人曾经大规模开采过，说不定还能留下一两块武夫美石呢！”
瀚雄笑道：“武夫美石都孕育在石壳中，你可以把那些前人扔掉的石壳都敲开看看。”
又有人小声嘟囔道：“真是白来一趟了！”
宝玉却说道：“怎么能说白来呢？能见到当年先人们开采武夫石的遗迹，此地又有天然的洞府适合修炼。这都是收获啊！……小洒姑娘，你想找武夫石吗？我觉得某个地方可能还有，由于埋藏太深，许是当年的开采者遗漏了。”
小洒姑娘眼神一亮：“在哪里啊？”
宝玉：“就在你昨天过夜的石洞里，我只是发现了一些痕迹，但也不敢肯定是不是真有，可以去试着找一找。”
昨夜大家各寻“静室”休息，彼此都离得都不远。小洒姑娘挑的那个矿洞在山崖中间，洞壁上还留有残存的武夫石壳痕迹。大家寻找过夜之处时，宝玉也进去看过一遍。但是小洒姑娘挑中了那个地方。
众人又都聚到那石洞中，宝玉转了一圈似乎没把握确定方位，便朝瀚雄道：“将你那柄剑胚借我一用。”
剑胚在瀚雄的包裹里。用厚厚的一张软鹿皮层层保护着呢。这东西可不能轻易被别人拿在手中，假如谁使坏趁机运功炼化使其认主，对于瀚雄来说它可就废了。但宝玉要借，瀚雄毫不犹豫地就取出来递了过去，因为这剑胚本就是宝玉送他的造化。
宝玉手握剑胚凝神感应了片刻，以剑胚一指石壁道：“小洒姑娘，你将那里凿开。”
须知武夫石的矿脉是连续分布的，开采时沿着有石壳出现的岩层寻找即可。此刻他们身处的岩洞就是这么被人工凿出的。但宝玉所指的地方是普通的石壁，就连石壳曾出现过的痕迹都没有。众人都有些纳闷。
小洒取出一根树枝状的法器挥了出去，七片碧光射在岩层上。那坚硬的石壁转眼就出现了细密的裂痕，她又问道：“要凿开多大的地方？”
宝玉：“一尺方圆即可。不必过于耗费法力。”
小洒再一挥枝，七片碧光洒出，那已开裂的岩层又化为粉末、如流沙般泄落于地，这一手精妙的御器神通也赢得众人齐声喝彩。小洒偷瞟了宝玉一眼，想看他是不是也在赞赏自己？
却只见宝玉摇头道：“你又不是在向人演示法术，只需要把石壁凿开就行！”
小洒有些失望的再挥手中的短枝，那一尺方圆的岩壁不断裂开，碎长拳头大小的石块崩落，越凿越深，向岩层内已延伸出几尺深的石洞。她一边凿开更深的岩层，一边以御物之法将碎石清出，在地上落了一大堆，看神情已渐显吃力。
这里的山岩十分坚硬，小洒姑娘的御器手法看着漂亮，可是并不适合这么蛮干，渐渐的脸色已经有些发红，鼻尖上还渗出了细汗。可那凿开的岩层深处除了岩石还是岩石，瀚雄说道：“小洒姑娘，你别累着了，让我来帮忙吧！……小路先生，那里面真有武夫石吗？”
延丰在一旁也露出疑惑的神色，他不信宝玉的神识能穿透这么深的岩层感应到里面的东西。而宝玉手握剑胚又闭上眼睛道：“原先我只是感应到矿脉断续的走向，此刻又凿开了这么深，我已可以肯定里面有武夫石。……你不用帮忙，小洒姑娘自己能行。”
延丰的同门师弟，那位名叫延刚的少年插话道：“会不会也是一块璞石呢？”
宝玉此刻已经感应得很清晰了，很干脆的答道：“不是璞石！而是一块经天然造化而成的武夫美石。”见延刚面露失望之色，他又说道，“武夫美石已是珍贵的天材地宝，不要因为曾见过璞石，便连找到武夫美石都会失望。”
延刚吃了一惊，随即面露警醒之色。看来最近这两天的遭遇，不知不觉中使他的心境已发生了某种微妙的失衡变化。幸亏宝玉一言点醒，他自己才意识到，又赶紧向宝玉行了一礼，小声道：“多谢先生指点，否则我竟不知心中已有魔障暗生。”
（本章完）