黑克托尔吩咐约瑟乔,赏这名骑兵一枚金币,随后说道:“你做得很好,先去休息吧,接下来你随我的卫队行动,过几天你自行返回盎格鲁的小队。”
盎格鲁的骑兵施礼告退。
查瓦利亚来报:“沃尔考特男爵带着卫队,猎获了两头野猪,正在烧烤,请公爵大人过去一起品尝。”
黑克托尔领着卫队离开木屋。
农庄到处是篝火,不光是温特的卫队,赛克斯骑兵们也围在一堆堆的篝火旁,烹制各自的晚饭。
铜锅被支在篝火上,里面煮着粮食和猎获的动物肉。
不远处,沃尔考特和谢丽尔正在烤一头野猪。
黑克托尔走上前,与他俩打了招呼。
“我的朋友,你今天赶了一天的路,不疲劳吗,居然还有闲情去打猎。”黑克托尔笑着问道。
沃尔考特看了一眼附近的赛克斯骑兵们,压低声音说道:“赛克斯三世,你难道不觉得有点问题吗?”
黑克托尔问道:“什么问题?”
沃尔考特说道:“你的部队,粮食不多了。大家储备的干肉,也消耗殆尽。”
黑克托尔说道:“所以你才想到捕杀两头野猪,补充大家的伙食?”
沃尔考特:“这头小一点的野猪,我和你,以及我们的卫队享用。还有一头身材巨大的野猪,我吩咐手下送给你的骑兵了。”
黑克托尔笑着问道:“据我所知,你是个挺粗心的人,为什么忽然会对这种细节有这么出色的观察?”
沃尔考特笑道:“我哪能观察出这些啊,是谢丽尔告诉我的。”
黑克托尔心想,我当然能猜到是谢丽尔,只是向你求证一下而已。
这时,谢丽尔端着一大盘子烤野猪肉的肉片,送到她心爱的两个男人面前。
黑克托尔和沃尔考特招呼各自的卫队,自行去切野猪肉,用不着等贵族老爷吃完了他们在开吃。
看着骑士们欢喜的样子,黑克托尔将约瑟乔喊到跟前:“沃尔考特男爵和谢丽尔告诉我,我们的粮食储备不多了。”
约瑟乔立刻说道:“我去把钱德勒喊来,这事他最清楚。”
两大跟班有分工,约瑟乔管卫队,钱德勒管骑兵部队。
不一会,钱德勒从远处的骑兵堆里跑来,敬礼向公爵大人报到。
黑克托尔拍拍身边的地面,钱德勒坐下了。
钱德勒告诉公爵大人:“我们携带的面粉,基本上消耗完了。士兵们每人的马匹上,大概有10只土豆。之前猎获的动物,被制作成了肉干,也搭载在骑兵的马匹。几十匹空闲马驮栽了帐篷物资。全军的食物还可以使用两天。”
黑克托尔问:“如果粮食告罄,你将怎么办?”
钱德勒说:“到处都有野猪野兔,骑兵们打猎可以解决应急粮食。每个城堡的领地都有农庄,我们可以购买粮食。”
黑克托尔又问:“你看这块农庄,人口和粮食都已经被撤回奎克城堡了,你如何购买粮食?”
钱德勒说:“农地里的粮食,不可能全部收获干净。土地里总会有许多漏下的土豆。那些野猪最喜欢到农地里找食物,它们找的就是这种埋在地下的土豆。”
黑克托尔继续问:“我们能不能有办法将那些土豆挖出来?”
钱德勒回答:“肯定可以挖到不少,但是这事比较耽误时间。”
黑克托尔说道:“奥尔良三世那帮人是步骑兵混搭,他们动作没那么快,至少明天中午之前他们到不了这里。这样吧,明天一早,我们全体人员去挖土豆。”
吩咐钱德勒退下,黑克托尔继续与沃尔考特和谢丽尔畅聊。
谢丽尔吃饱后,站起身,来到篝火旁,跳着赛克斯的舞蹈,唱着家乡的歌,黑克托尔心旷神怡,周围的骑士们也是喝彩连连。
黑克托尔正美着,忽然田田发来了文字提示。
田田说:报告宿主,野猪正在偷吃你的土豆。
黑克托尔闭上眼睛,无奈地用意识打字:你太过分了,每次我欣赏美女,不论是梦中还是现实,你都要打岔!你说,你是不是故意的!
田田说:人家不是故意的啦!
黑克托尔说:野猪的事不着急,一会我带人去打猎,你给指引就行了,我问你,土豆的事你有没有办法,刚才我和他们谈话,你肯定已经偷听了。
田田说:我需要偷听吗?我需要吗?
黑克托尔说:少废话,帮我想办法把土豆从地里弄出来。
田田说:我可以为宿主提供指引,找到每一个土豆的位置。
黑克托尔说:土豆数量多,这样找会不会太慢了。
田田说:不会很慢,找到一处,宿主就命令一名士兵挖掘。
黑克托尔说:好办法!挖土豆,打野猪,今晚同时进行。
吃完晚餐,黑克托尔吩咐钱德勒,召集骑兵,去挖土豆。
沃尔考特和谢丽尔兴致勃勃跟着一起来看。
黑克托尔走在最前面,300多个骑兵跟在身后。
每当黑克托尔走到一处土豆上方,田田便精确地提供了指引。
黑克托尔认准位置,从一名士兵手里拿过武器,或短矛,或铜剑,准确地插在土豆正上方的泥土里,命令这名士兵开始挖掘,并且告诉他,此处到底有两只还是三只土豆。
继续向前走,再找到一处有土豆的地面,黑克托尔再次重复操作。
很快,最先获得任务的骑兵们挖出了土豆,全军欢呼雀跃。
沃尔考特好奇地问道:“赛克斯三世,为什么你对农作物的判断如此准确?”
黑克托尔胡诌道:“小时候我经常溜出城堡,爬树摘果子,到地里挖土豆,这都是我玩惯了的事情。”
约瑟乔拍马屁:“公爵大人您不光指挥打仗厉害,对农业的事情也很熟悉啊,我觉得您在这方面比马里恩科还强。”
忙了两个多小时,农庄周边农地里残留的土豆基本上被赛克斯的骑兵们采集完了。
相比于整个农庄的种植面积,这点土豆的数量是很少的。但是对于这支300多人的骑兵部队而言,今晚采集到的土豆数量有些惊人,解决了未来至少10天的粮食供应。