而整个军团最大的变化，恐怕就是将各个地方——小到衣服鞋子，大到建筑物、战舰，所有的擎天雇佣军的标志已经被抹掉。
新的称号被元克直接换成了“第九军团”，可谓是耐人寻味，不过他从幕后走到了台前，掌控五大星域联盟大权，使得原本一盘散沙的联盟开始真正团结一心的成果是有目共睹的。
此刻，元克正坐在诺大的会议室首脑位置上，十几分钟前联盟的每周例行会议刚刚结束，他独自留了下来，听取宋澜的紧急情报汇报。
宋澜在沧岚星域虽然没能阻止大商盟倒向天心军团，但却成功分裂了沧岚星域，使得元克成功阻止天心军团统一沧岚星域，让天心军团失去了沧岚星域6个相对荒芜但却可以用作战争缓冲之地的星座，他们联盟大军驻扎在边境，虎视沧岚腹地繁华所在，让天心军团如鲠在喉，却又暂时毫无办法。
同时，他站在幕后一手促成了天心军团和他们联盟的妥协，和他们签订了一系列和平协议。
天心军团看似占尽了沧岚星域的好处，但实际上失去了六大星座的天然屏障，天心军团势必要在沧岚星域边境地区部署重兵防范他们联盟的进犯，以其横跨五大星域的疆域来看，分担了重兵防守沧岚，又要警惕艾斯塔尔联邦日后恢复元气的报复行动，晨央星域枫露区还要面对他们联盟的威胁，以天心军团现有的军事力量守土尚且勉强，再想做什么其他事情便难上加难了，他们企图攻下沧岚全境，修筑那六大星座太空防御工事，减轻距离匮乏压力，甚至能保留一部分机动军事力量的战略目标也失败了。
而他们联盟，则可以放手去攻略泛银河宇宙共同体，只要能拿下那几个战略要地，那么统一十八座星域便只是时间问题了，至于那天心军团，到时候，也不过是一只随手就可以碾死的蚂蚁罢了。
宋澜在沧岚星域出色完成任务，那里再毋须他去坐镇，便被元克召了回来。
当初元克派他出来历练，本意是想让他暗中加入天心军团，可惜天心军团的“天网”系统太过强大，元克帮他安排的身份在入境的时候就被海关身份识别系统瞬间识破，幸好宋澜为人机警，再加上这种冒用身份企图进入天心境内生活的人数不胜数，他也并没有引起特别的关注，被遣返了回去。
加入天心军团失败的宋澜，也就改道去了沧岚星域潜伏下来，在沧岚大商盟的势力之间不断挑唆，让本来就根基不稳的罗氏兄弟的统治更加摇动，若不是后来天心军团闪电下手将沧岚纳入口袋，险些就让他得逞让那五大星域联盟变成六大星域联盟。
“……后生可畏……后生可畏！”
元克抬起头，目光望向了会议室的尽头，那里有一面巨大的联盟盟徽。
宋澜站在一旁，面无表情。
“当初湛海星域一役，我只当是一场一时兴起的游戏罢了……但也看出那小子非比寻常——他居然能走到这一步……”元克顿了几顿，看得出，他的内心也十分复杂。
“虽然此次前往碎星星域我未能成功进入天心军团，但走马观花看那沿途碎星星域的发展，港口商船首尾相接望不到尽头，商业的发达程度我只在那星合联在册的那些国家见过，普通民众一个个喜气洋洋、忙忙碌碌，确实比其他地方要强不知多少倍。”宋澜开口应道。
元克缓缓点头：“今天……是19号吧？”
“是的。”
“五天时间能否抵达天怒星？”元克沉吟了片刻，开口询问。
宋澜眼中闪过了一丝诧异，但是什么都没问：“可以——从巨峰星域进入源始星域，穿过虫洞抵达湛海星域，最后抵达碎星星域，我们的最快星舰走最短路程可以赶到天怒星。”
元克的手指轻轻敲打了两下桌子，随后下定了决心：“准备好东西，我要亲自去天怒星观礼！”
尽管有了心理准备，但宋澜还是觉得心头微震：“是……”
看他面露犹疑，元克的表情缓和了些：“小澜，有什么想法就说出来。”
宋澜微微躬身道：“军长，我们和天心军团毕竟还是敌对关系，您贸然前去，我担心会遇到什么危险……是否要在边境增兵威慑？”
元克哈哈一笑：“肖成那小子，不会在这种日子里为难我的，何况我此行是去观礼，又不是去砸他场子，想来他不会连这点肚量都没有的……”
微微一顿，继续说道：“至于边境增兵一事，却是多此一举了，反而授人话柄，会说我元克心虚胆怯，此行必然不会有事，那小子若是不傻反而会派重兵保护我的安全……我不在的时候，诸事由你代理，若非军政‘七重三大’中的事项，你决定便是。”
最后一句似是随口而代，但却让宋澜身体一震，微微有些僵硬。
元克这些年大力栽培他，让不少跟随元克的元老颇有微辞，这次他在沧岚星域立下大功，流言蜚语便几乎没有了，可元克军长现在居然让他代为掌权，恐怕又会引起那些人的反弹，军长这是给自己出了一个大大的难题啊！
他心中苦笑，但也明白军长这是对自己能力的又一次考验，他不能退缩：“明白，定不辱命！”
随后他张了张口，说道：“那您此行……多派几名赤血战士随行吧。”
元克的面容舒展开来：“你去安排便是。”
宋澜见他再不言语，便悄然退下。
元克目送他离开，嘴角扬起一丝笑容，这孩子一直纳闷，他出身平凡，又不是那种天纵奇才，为什么会被他元克挑中并大力栽培……团中其他人也是如此不解，甚至不少人对他的做法非常不满，他们又怎么会知道……
呵呵，这个秘密嘛……
就等以后再说吧！
元克心中闪过了一丝恶趣味。
……
(本章完)