“原来如此。这般说来，‘可积累’便是神符师最大的优势！”苏起恍然大悟。
“没错。接下来，我便教你第一个实用的神符。首先，我还是要讲，什么是符道。你说，什么是符道？”宁先生微笑着看着苏起。
“先生你不是在课上才刚刚讲过？你说神符是承载修行者真元和意念的一种工具，所以，它也可以被称作是修行者的文字。事实上，神符和文字，本来就是同一种东西。”苏起回答道。
“呵呵，唬小孩子的说法，你还真信了。”宁先生一副“你太天真”的表情。
苏起无语：“可是，先生所讲如果是错的，为什么还要讲呢？”
“当然是为了骗人。”宁先生一笑，一副理所当然的表情，“作为一个讲书法、讲神符的教习先生，我若是连‘符道是什么’都说不清楚，学生们还不翻了天？但我若是如实告诉他们，岂不是大部分人都知道了神符师的秘密？这种事为师是万万不会做的。”
苏起瞠目结舌：“师父，难道这也是神符师们的约定俗成？”
“那是当然。我没成为神符师之前，你师祖也是这么骗我的。”宁先生说道。
“……”苏起无语。
“所以，你来说，符道是什么？”宁先生微笑着，等着他的答案。
苏起抿着嘴唇思考片刻，然后说道：“在我看来，符即是符号，符号全都具有某种象征意义，这种符号对于天地元气来说，是一种指引和诱导，就如同钥匙开锁。而真元，就像是拧动钥匙的那只手，只有两者齐备，锁才能打开。”
“很有意思的解释。”宁先生欣慰的点点头，“只可惜，你想多了。”
“啊？”
“你这种说法本身并没什么错误，可以这么理解。历史上的神符师，持你这种观点的人不少，他们认为符是在模拟某种规律，某种痕迹，就像是‘风’字是在模拟风，‘水’字是在模拟波浪，‘火’字是在模拟火焰。他们认为，只有这种符号具有某种具体的形态时，才能够成为神符。”宁先生说道。
“这种说法，不对么？”苏起问道。
“不能说不对。”宁先生道，“古往今来公认最强大的神符师，旧齐国的陈曼先生便坚持认为神符是‘临摹之道’，所以他的神符，全都力图还原事物本源，而且，效果极好。”
“可是，先生为什么说我想多了？”苏起疑惑道。
“因为，我们这一脉神符师的师祖，持有不同看法。而你师公用了四十年的时间证明，师祖的话是对的。”宁先生道。
“哦？师祖是？”
“老子。”宁先生说出一个让苏起无论如何也想不到的名字来。
“老子？封神的老子？”苏起惊讶地问道。
“没错。”宁先生点点头。
“他是神符师？可是，我曾经读过他所著的《神道经》，里面没有任何关于符道的描述。”苏起惊讶地说道。
“当然没有，因为他从未表露过自己神符师的身份。”
“据说，我们这一脉的师祖，本是个三流的神符师，天资极差，唯一的优点便是刻苦。他每天都在河边浅滩用树枝写符，日复一日，从不间断。直到有一天，老子骑青牛经过，看他写了几道符之后说道：‘心即是符，又何必拘泥于形式？’”
“师祖不知他是老子，反驳道：‘水即是水，火即是火，水字写不出火符，这是所有神符师都知道的事情，你说的又是什么东西？’老子也不答话，便接过他的树枝，在浅滩上工工整整地写了一个‘水’字，没想到，竟真的有大火生成，数息方散。”
“师祖看得目瞪口呆，等回过神来时，老子已经飘然而去，不知所踪。自此之后，师祖便奉老子为师，苦心钻研。以师祖的天资，终其一生也未参透老子说的‘心即是符’这四个字，所以临终时，将这句话传给弟子，含恨而去。”
“我们这一脉全都对师祖的话深信不疑，但却没有一人能够以‘水’字写成火符，所以一直默默无闻，全都是三流神符师。直到传到我师父，也就是你师公这里。你师公天资极佳，多次失败之后，便向去研究正统神符，看看有没有什么启发。”
“后来，你师公慢慢有所成就，却始终对此事耿耿于怀。他决心证明‘心即是符’这种说法的谬误，于是，四十余年过去。直到最后，你师公终于明白，这句话竟然是对的，因为他也成功地用‘水’字写出了火符！虽然只是一次，但也已经足够说明问题。”
“原来，神符的效果只和神符师的感觉有关。我们都知道，神符和书法一样，所有的神符都是极佳的书法，陈曼先生的解释是‘这便是自然之道’。但其实，恰恰是因为神符写得好时，我们才会对它生出信心，这种信心越强，神符的威力才越强！”
“也就是说，天地元气感受到的并不是我们的符写的如何，而是我们对于符的信心！老子之所以能用‘水’字写出火符，就在于他可以让自己坚信，这个字不是水而是火！”
苏起听宁先生讲完，睁大眼睛，像是听到了某种天方夜谭。毕竟这种理论已经彻底颠覆了神符师们原有的理念根基，实在太过惊世骇俗。
苏起消化了片刻，然后问道：“师父，你讲的很好，很深奥，弟子很受用。只是弟子想问一句，你能用‘水’字写出火符吗？”
“不能。”宁先生理所当然地摇了摇头。
“……那您和我讲这么多，意义何在？”苏起有些无语地说道。
“第一，是要告诉你，写符关键在于心诚，只要心诚，水符都能写出火符的效果；第二，是要激励你，为师试了十几年，始终未能成功，希望你有一天能悟出这种神符的写法来。”宁先生说道。
“师父，我现在想退出师门，还来得及吗？”
“来不及了。”宁先生腹黑地一笑，摇了摇头。
苏起无语。
“好了，介绍完了我们这一脉的传承典故，接下来是真的要教你写符了。”宁先生说道。
“好，先生，我们先学哪个符？”苏起有些激动地问道。
“水符。”宁先生答。
“……”