两天前。
万里无云的早晨，天空洁净如新，就是什么也没有的样子——天，空空地。
天空下，一望无际的树林。树林里的每一棵树都长得郁郁葱葱，高大参天，也不清楚这一片树林已经自由生长了多久，每一棵都挺拔似乎有百来米之高。
如果是在现代，这样的树林早被砍伐一光了，充当做各式各样的木材——只留下一棵，对！只留下一棵，让后代的子孙们知道树木是能长那么高大的，以此有了楷模榜样。
“轰！——”
“轰隆——”
这片树林里不知发生了什么状况，树木成片地倒下，如同多米诺骨牌一般绵延倒去，形状弯曲如同流淌过树林中的大江大河……
不对！
“嗷！吼！——”
一声长鸣！
一头怪兽！它的体型何其之大啊，宽都有二十余米吧，高也在五十余米左右吧，浑身密布鳞片，背部黑幽幽的让人发寒，每片背上的鳞片都有大半人大，在阳光下闪耀着星星光辉，尤其那两根奥长的獠牙……
它这力量！现代最威武的推动机都无所能及吧！
在这样棵棵树木都有百米之高的树林里，这怪兽宛然是在草丛中溜达一般，横冲直撞，搅得所过之处，林中树木“噼里啪啦”棵棵拦腰折断，向两边倒去……
不止！
还有一些体型较为巨大的树木整棵被连根拔起，齐齐被抛向后方，朝天际飞去。
“嗖！”
“嗖！”
“嗖！”
几道破空声，那被抛飞的巨木被切成了几段，切口整齐，皆向下坠落。
断木落处，三个飘飞的人影出现，速度极快，穿的衣着是一灰、一红、一金黄。
其中一人用稚嫩的嗓音说道：“爹，它居然是头象？它有个长长的大鼻子，能把树木拔起来……”
正说着话语间，那巨象停了下来，长达10米的鼻子伸入了树林中一个清澈的水潭里，仅一个呼吸的时间，那虽然清澈却不能见底的小水潭居然就现出了潭底，潭底里几块硕大的鹅卵石上布满了青苔，此时那青苔竟被劲风抽起一般，要从鹅卵石上被连皮拔起……
巨象一甩鼻，如甩出一根巨型的黝黑的钢铁水管，一个呼吸间，将那水潭里的水以及细碎石子、几片青苔，一起喷射向天上，如巨大瀑布逆流而上一般，朝天际倾泻而上……
“哗啦啦！——”
“哇！爹，好壮观的逆流瀑布！”稚嫩的嗓音雀跃道：“爹，我有点喜欢它了，我们把它抓回去怎样？”
这爹笑而不语，一掌打出，水布如同苍蝇撞到了玻璃上，不能前进半步，而这三人浮空掠过，这爹伸手抚摸了下她的脑袋。
被阻挡的水布“哗啦啦”地又落回了树林里。
“你爹今日还有重要的事情，赶明日再说。”一个苍老声音道。
“哼！最不喜欢你！”稚嫩的嗓音说道。
三道人影从树林上方急速划过，逆流瀑布在天空映出一道彩虹，而受到惊吓的龟麟铁玄象却依然在这郁郁葱葱的树林横冲直撞，惊起一阵阵被哄飞的鸟禽，以及树林间狂奔的猛兽。
被惊吓到的兽群在这树林间肆意地逃窜，一会穿过山寨，一会穿过村庄，一会穿过田野，一会一些野兽掉落到了山峡间，摔个粉身碎骨……
夜幕降临，有着夜色的掩护，兽群才慢慢地安静下来，一些躲进山洞，一些躲进树坑，一些潜入深潭里……
晚风拂面，带着丝丝的血腥味，以及各种样式的哀怨和哭诉声。今夜，这些被猛兽侵扰的凡人们，想必又是另一个难眠的夜晚吧，伴随着伤痛与破坏。
虽已习以为常，但每一次都是阵痛，恍然少女的每月例事一般。
一天前。
这是阳光明媚的一天。
在这片树林的另一端，一条羊肠小道上，一个穿着质朴，破旧的裤腿上还打着两块补丁的少年，这少年眉清目秀，看模样也就十四、五岁。
他腰背着满满的一箩筐药草，一把磨得蹭蹭发亮的小镰刀挂在裤头上，一双脚丫子上全是污泥的瘦小脚掌，捏着一双青灰色的青麻草编织而成的草鞋。背着看似蛮重的一箩筐药草，而少年的步伐却还较轻盈……
“一箩草药干，卖得两百两！
买把镰刀、买捆绳索，还剩不少钱，还剩不少钱……
哎哟喂——”
少年哼着小曲，神情悠哉地迈着大步，朝前方走去，翻过山，前方就是下怀镇了。
下怀镇不大，窝在一个山坳里，南边是道悠长的悬崖，中间一条四、五米宽的江弯弯曲曲，穿过乡镇，人们称它为下怀江。
而沿着这下怀江，稀稀拉拉建有百十栋房子，有纯木建造的，有纯石头建造的，也有用茅草建造的，更有用树枝叶建造的简陋房子，但都不高，基本都是一层，仅有几栋石头建造的房子是两层的。
下怀镇人口不多，加上一点流动人员，满打满算，也就三千余人吧。
这个哼着小曲的少年，便是要把背上箩筐里的草药，拿到下怀镇唯一的一个药铺——百采堂里卖出。按照以往的药价，这满满的一箩筐草药，能买到八十余两银子吧。不过最近药价听说涨了……
这最近应该也是从昨天晚上开始吧，少年也是从他父亲口中得知药价涨了，便被要求将药草售出，以贴家用。
还没到百采堂门口，少年就听到了里面闹哄哄的声音，像是各种要求购药材的。
“我要三钱清精草，八钱竹黄、六钱血余……”
“给我来三钱清精草，七钱木兰，一包大枣……”
“掌柜，三钱清精草！三钱清精草！”
……
少年自言自语道：“这三钱清精草，可不是那么好采摘啊，不过它活血化瘀，通血脉的药效，对于见骨的伤口是特别有效。”
虽然生意红火，但是巧妇也难为无米之炊，药店掌柜看着已基本被清空的药柜，脸上神色阴晴不定，对着这群抢着卖药的客人只能翻白眼了，然后耷拉着脑袋挥手道：“卖完了，都卖完了！各位明日再来吧……”
“王掌柜，你怎么能这么对待客人呢？俗话说，顾客就是神仙，法力无边……”少年脚刚跨进百采堂门框，即刻悠悠地说道。
王掌柜立马站起，两眼闪着笑意，排开拥挤的人群，朝少年阔步走来，一脸春风得意的样子，笑道：“李玖！好久不见，你爹腿脚可好些了？”
这背着一箩筐的少年便是李玖了。
李玖摆摆手，他爹那受伤的左腿已是多年前的事情，兴许他这辈子都好不了吧。
“老样子，走路有些不灵便——这不，让我来了！”李玖扭头瞧了眼自己背上的箩筐。
那边买不到药材的客人似乎都闻到了熟悉的药味一般，整齐划一地扭头看向李玖，王掌柜连忙以他肥胖的身躯遮蔽了过半视线，抽手搭在李玖的肩膀上，一边推着李玖往内堂走，一边说道：“那先进内堂喝碗茶水，这柜堂嘈杂，有些扰耳。”
李玖双脚暗暗用劲踏地，让王掌柜推了一步便推动不了了，他脸上笑意盎然，说道：“王掌柜，我还是急着赶路回家，您老开个价，我就放下药筐……”
李玖心底道：“进了内堂，那药价就没这么好谈了！”
这一说，王掌柜脸上都沁出了丝丝汗珠。
现在柜堂情形气氛浓烈，那边买药客人如狼似虎一般，而这边卖药小生更是如虎添翼，气势逼人。
虽然说，采药的人家一般不会直接自己卖药，因为采摘回来的药草还是要经过多种加工的，才能更具药效。但是，普通的加工，很多人都是懂的。
“采药小童，你箩筐里有三钱清精草没，我高价跟你买？”柜堂前，一个灰布大叔踏前一步，向着李玖说道。
“我想想……”李玖扬起稚气的脸庞，沉思片刻。
“一百二十两！”王掌柜弓腰埋头，在李玖耳边悄悄说道：“这是我给过的最高价格了！”
“加价一半！不错，若是被山贼撸去，且不是大亏！”李玖心里笑开了花，开口应道：“王掌柜，这是你的了，我们先进内堂喝碗茶水吧。”
李玖一转身，要往内堂里走，对灰布大叔说：“三钱清精草有几株……”
王掌柜立刻接话道：“各位顾客稍候片刻，我让药童把药材加工好了即刻上架……稍候片刻——走，李玖，内堂喝碗阿胶茶！”
在王掌柜的推挽下，李玖进了内堂。店小二立刻招呼客人，让大家静坐稍等。
这阿胶茶太甜，不过正合李玖口味，他就喜欢吃些甜到发腻的东西。这下，他怀里还裹着沉甸甸了一百二十两银子，甭提心里有多踏实了，他计划去逛一场下怀镇的杂货场，给自己买了双新的草鞋、一把草药专用的镰刀，及一扎绳索，特别结实的那种绳索……
都采购完毕了，李玖见天色还早，想想现如今药价奇高，他也不想浪费这半天的功夫，换上新的草鞋，他便出了下怀镇，去那山中继续寻觅药草了，尤其是那三钱清精草……