保大还是保小？庄老十根本无法，作出选择。“保我的孩子！求你！”快要昏迷的女人，突然清醒，抓住稳婆的手，嘶声开口。稳婆握着剪刀的手，在颤抖。是剪逆生子，还是剪女人的产道？都是造孽啊！
“保我的孩子！孩子死―――我不活！”女人疼痛得，咬牙切齿，才把话说完。又仰头倒下，用生命中，最后一丝力量，鼓劲摧产。不能再拖了，稳婆不得不，狠心剪下那一刀。
巨烈的疼痛，让女人浑身抽搐，张着乌青的嘴，却再也没力气叫出声。眼神直勾勾盯着前方，等到沾满血水的婴儿，被稳婆抱到脸前。女人嘴角露出若有若无的笑意，眼神涣散。
庄老十麻木地坐在床边，握着老婆已经冰冷的手。婴儿，就在老婆身旁，盖着薄被。小脸青紫，还没有睁眼看一看这个世界，仅存微弱的呼吸。逆生子，还脐带缠颈，出生时，没能发出一声啼哭。刚奔生，就踏死。生，苦！
长长的草绳，悬在梁上。柴草，散乱地堆了一地。庄老十心如死灰，只等婴儿断气，就点火上吊。生，无命有个完整的家。死，期望黄泉路上，能相扶相依。
细雨飘飞，转瞬就成了滂沱大雨。破烂的茅屋，到处漏雨，淋湿了柴草。仿佛庄老十磊生磊世，积淀的罪孽太多。今生想顺心如意解脱，老天都不允。
房门突然被推开，离去不久的稳婆，披着蓑衣，提着个瓦罐进来。望着屋内，惨不忍睹的景象，稳婆只能无声叹息。她没有劝解庄老十，而是竞直走到床边，打开瓦罐，里面盛着些温热的米汤。
稳婆拿出一个，粗布制成的细长袋子，倒入米汤。再把尖尖的袋底，伸到婴儿嘴边，轻轻挤压渗出米汤，有些担心地看着婴儿。生，苦！但生命，更顽强。这个世界的第一口食物，就在嘴边，婴儿本能地吮吸起来。
被自己亲手接到这个世界的生命，活了。稳婆满是皱纹，苍老的脸，笑了。漏下的雨水，飞溅在她花白的头发上，晶莹如露珠。好圣洁，好慈悲。天上无神佛，人间有大爱。
茫茫的无尽黑暗空间，漂浮着一具人尸。狰狞痛苦的面容，渐渐舒缓。紧闭的眼，突然滑落出一滴泪。泪闪星光，落到无尽黑暗中，一闪即逝。无论是真是梦，您有恩，我必报。
孩子活了，庄老十，不敢死。忍着悲痛，庄老十把老婆葬在茅屋边，他要让心爱的人，看着他，把孩子养大。春去秋来，靠粗粮野菜汁，偶尔有好心人的施舍，庄老十的孩子，满周岁了。因为营养极度不良，孩子枯瘦如柴，站都站不稳，只能在地上爬。更让庄老十心如刀割的是，孩子是，哑巴！就连哭声都嘶哑低弱。命如草芥，取名芥儿。
又当爹又当娘，沉重的生活压力，让壮年的庄老十，身子佝偻，迅速衰老。芥儿，很乖。庄老十在田里忙活时，只需把他放在田埂上，不哭不闹。庄老十在屋外，编织草席竹器时，芥儿总是爬到娘的坟边，靠着坟静静看着老爹，巧手翻飞。
芥儿吃到的唯一一次奶，是狗奶。这件事，让庄老十痛彻心扉，自责终生。那是他带着刚满周岁的芥儿，到镇上卖草席竹器时发生的。那天的生意很好，庄老十把背着的芥儿，放在摊子边，一心招呼顾客。直到很多人，涌向不远的地方，庄老十，才发现，芥儿不见了。
心急如焚的庄老十，赶到那个地方，拔开人群。看到了，让他目眦俱裂的一幕。墙角，一条流浪狗安静地躺着，腹下鼓鼓，芥儿正趴在它的肚皮下，吸奶！“谁家的孩子，好遭孽哦。”―――“天生卑贱，吃狗奶，狗崽子。”―――
那一刻，庄老十觉得，天都塌了。自己有没有颜面无所谓，可芥儿，从此背上恶名，让他长大后，还有何起码的尊严。庄老十冲过去，把芥儿紧紧抱在怀中，嚎淘大哭跑出太平镇。在河边徘徊很久，才擦干眼泪回家。
死是解脱，更是逃避。自己可以一死百了，可幼小的芥儿谁扶养？父子共赴黄泉，但芥儿是心爱的人，用生命产下。自己怎可如此恶毒，如此没有良心。不能为儿遮风挡雨，就要为儿做牛做马。只要芥儿能平安长大，屈辱艰辛，我庄老十，都要承受住。
快满两岁时，芥儿才蹒跚学步。这一年，他第一次尝到肉味。镇上的甑大财主，喜获千金，儿女双全，终于凑成了一个“好”字。满月时，欣喜之下，为图吉利，甑大财主大发善心，赐下人、佃户酒席。
在太平镇，庄老十老实本分，任劳任怨，口碑还不错。但芥儿，却招人厌弃。出生就克死娘，天生哑巴，发育迟缓的病秧子。还居然吃狗奶，定是狗崽子投胎，实足的灾星命像。
芥儿躲在老爹的怀中，偷偷打量着这座庄园。从未见过的高楼大屋，忙碌的那些人，穿得好体面。有一种从未闻过的香味，在空中飘荡。这香味让芥儿，从老爹怀中，直起身子，本能地嗅着，嘴角不由自主的，流出了口水。
庄老十逢人都点头哈腰，谦卑恭敬。可换来的是，不冷不热的回应，往往都厌恶地看芥儿一眼，就闪开。由其是带着孩子的妇人，更是拉着孩子，远远躲到它处。聚在一起后，对芥儿指指点点议论。不时教训孩子，不准接近灾星，免得沾上晦气。
人间大爱偶遇见，人性丑陋处处显。就算同属一阶层，生活相似相近，没有利益矛盾冲突。却仍然忘不掉，踏削别人，抬高自己，以彰显优越感。庄老十尴尬中，退到无人的角落，畏畏缩缩地耐心等待开席。
为了芥儿能吃到肉，丢尽脸也值得。幼小的芥儿，还不懂事，见不少小孩在追逐嬉戏，兴奋了。在老爹怀里挣扎着，要下来。庄老十无奈，只得把他放下。芥儿蹒跚奔向嬉戏的小孩，可迎来的是，满脸的口水。还有大人小孩的咒骂：“哑巴，滚开！”―――“灾星，不准跟我们玩。”―――“庄老十，把你的狗崽子看好！”―――“瞎窜什么，晦气！”