见到自己的大女儿如此懂事，苏员外的面色总算透露出几分宽慰来，而后摆了摆手，有些无力道，“去吧。”
“是。”她敛眉退下，待得走出大厅后，嘴角不由控制地一点点、一点点地勾了起来。
忽然，由花园的假山石后陡然冒出了一把熟悉的女声，听起来有些气鼓鼓的，“狐狸尾巴终于露出来了？瞧你那副表情，脸上的得意都快要藏不住了。喂，不是我说，你未免也笑得太快了一点吧，明明方才在爹爹面前还装作一副多么担心我的样子，假惺惺！”
她挑了挑眉，不用回头望便也知道那里头站着的是谁，只停住了脚步，唇边的笑容只增不减，对于她的冷嘲热讽已然并不在意，“特地在这里等我是有什么事情吗？”
她问得开门见山，那头的妹妹虽然有一丝惊讶，然而却也直白，“你是怎么知道小六的事情的？还有以前……以前那些受罚的仆人的事情？”
在外头守了自己那么久，原来就是为了问这个问题？本已经做好了被兴师问罪的准备的她听到这么一茬，确实有些讶异，然而在面对上她那明显还负着气的脸蛋，到底还是恢复了平时的姿态，朝着她微微笑了出来，“但凡用些心去打听，总能够知晓。你之所以不知道，是因为旁边的人知晓你平日里待他们好，故不想让你担心，所以才憋着不说。再加上你贴身的婢子基本上都只是受些皮肉之苦，还没能被关进去，故你才没有发觉。不过你只要稍微留意一下，便能够发觉每回你闯祸以后，外头的那些个仆人总会换上新的一批，旧的人要过好几个月才会出现，你当他们是去哪儿了？”
眼前的少女声色有些微颤，“难道他们……他们被关进去了？”
“不然呢？”她轻笑一声，“如果我没有记错的话，他们的统一说辞是回老家吧？然而我可不记得府里头什么时候有这样好的福利，能让手底下仆人这般三番四次地请假回家。那地牢你估计从来都没有去过吧？”
果不其然，她摇了摇头。
“我去过，就在前两月，你房中一个洒水婆子被关进去的时候，我曾去探望了一眼。”她微微抬起了下颔，看着面前容色还存着几分不甘和懵懂的妹妹，一字一句说得清晰而平定，“那里头虽然是前两年新建的，但是也来来回回关押过不少人了，早已经是恶臭无比，再加上暗无天日的环境，简直不是人所待的地方。这样的场景，你可以想象吗？每个从里头关押出来的仆人都不能够及时复位，而是要先去找大夫治治褥疮和各种疾病，治得好，还说可以回去，若是治不好，他们便只能打包走人。这些，你可都知道么？”
这样的环境显然是眼前这个自小就在万人宠爱底下长大的少女所无法想象的，事实上她在没有到达那个地方的时候也无从想象那里会是如何黑暗，也无法相信自己身边的人会受到这样的折磨和惩罚。
然而如今，她要将这冰冷而残酷的生活环境统统摊到她的面前，哪怕她或许一辈子都不想知道，而是希望那些无缘无故所消失的仆人真的只是回老家了而已。但是事实便是事实，她也想看看，她在意识到这个并不美好的真实生活时，又会做出什么样的举动？
她还在思量之际，已经听到身前那把忿忿不平的女声再度响起，“我要去找爹爹要个说法！”
撂下这么一句后，那个身影便轻盈地朝着大厅的方向奔去了。
她稍稍挑了挑眼角，站定在原地，并没有打算阻拦，却也没有走开，似乎正在等待着些什么。
不过半柱香的时间，果不其然，旁边的一株杨柳背后不知道什么时候已经出现了一个熟悉的身影，藏匿在枝条垂下的阴影中间，似乎是在犹豫。
她眼角的余光很快便已然捕捉到了那个身影，却并不觉得意外，只是微微一笑，扬声道，“出来吧。”
碧绿的柳枝下，那个身影抖了抖，这才磨磨蹭蹭心不甘情不愿地走了出来，抬起眼皮觑着她，“什么时候发现的？”
“就在刚才。”
“我方才走的时候，你为什么不拦着我？”她微微扬起下巴来，还是小女孩一般的置气，“你不是在爹爹那边信誓旦旦地保证会照顾我的么，怎么会眼睁睁地看着我做出这样出格的举动？”
分明是有些无理取闹的话语，然而通过她的嘴讲出去，却是无比的理直气壮，似乎理应如此一般。
她轻声笑出来，“我的亲生妹妹如若是这样的傻，那便也没有我可以扶助的价值了。”
眼前的少女显然因为这句话而愣怔了一下，半响，才低低地嘟囔道，“你真是跟我想象中的一点也不一样。”
“不，我跟你从前想象中的一模一样。”她平静地接话，“虚伪、假惺惺、对于现有的生活分明一点都不喜欢，却还要将自己贤良淑德的长姐形象维持下去，一切仅仅是因为虚荣。其实我一点也不想要跟谁绑定在一起，然而因为父亲的一声吩咐，也因为府中上上下下人的眼光，我不得不管教你，至少在旁人眼中好好管教你。所以，你其实不用觉得我有变化，因为我一直都没有变，一直如你话中所说的那般不堪。”
她这样的坦诚自白，反而让眼前的少女方才还气势汹汹的面上透露出了几分不好意思来，嘴上却是硬气，“你……你不要以为这么说我就会对你有好印象。我还是讨厌你的，就算你承认了我也还是讨厌。”
“嗯，我知道。”她大大方方地照单全收。
原本以为凭借着妹妹的个性，会继续与自己针锋相对，却没有想到她已经比自己想象中的更快偃旗息鼓，只低声说道，“你有什么办法吗？”
“什么？”她分明已经看穿了她面上的心思，却佯装不知，打算装傻到底。