外面吵吵闹闹的不适合交谈,罗格尔神父便将朱利安等人引到一个僻静的房间。
一进房门,朱利安便说道:“神父大人,为了响应皇帝陛下的征召,我的佐治亚有大批男子从军远征。因此而留下了大批的妇女儿童,他们时刻处于恐惧和孤寂之中。我承认我能力有限,而费舍尔牧师固然尽职尽责,但毕竟是上了年纪。所以,我恳求您派遣一些有经验,更有爱心的神职人员,进驻我的领地,安抚那些留守的妇孺。”
听他这么说,罗格尔神父精神一振。
在以前的时候,各地的领主们对教会神职人员进驻他们的领地,一直是持以拒绝态度的,生怕那些能说会道的家伙影响到了他们的权威。
经过了无数次的交锋和漫长的扯皮,领主们才勉勉强强地同意在每个乡镇安插了一位牧师。而且有些地方,还一直没有牧师到位,或者牧师好不容易到位了,但是被当地领主逼走赶走,甚至像罗伊多牧师那样被当地领主软禁乃至挟持的事情,也是时有发生。
即便现在,教会的财力和影响力远胜以往,但是引狼入室,主动要求增派神职人员的领主,据罗格尔神父所知,朱利安还是第一个。
“好的,没问题。”罗格尔神父笑道,“朱利安爵士,您认为,需要多少个合适呢?”
“我的佐治亚有十六个村子,每个村子一个。那就先来十六个吧。”朱利安轻描淡写地说道。那模样就像是进了餐馆,让老板先给他来十六个包子。
“这么多?”不仅是罗格尔,教会派给朱利安的那三个保镖也露出了惊讶的表情。
罗格尔手下能够独当一面的牧师总共才七个,克莱顿教堂里杂七杂八的低级神职人员也只有五六个。别说他手下没那多么人,即便有,也不可能全派到佐治亚去。
“很为难吗?”朱利安也显得很惊讶。
“不!”难得朱利安如此热心,罗格尔岂能轻易放过,“我会向夏尔内达主教提出申请,再多也不是问题。不过,朱利安爵士,您应该知道,像费舍尔牧师那样经验丰富、仁慈博爱的神职人员,都已经有了自己教区,肩负着重要的使命,不可能全部派去您的领地。”
“明白,这个我完全能够理解。”朱利安说道。
“所以,我们可能会给您派去一些年轻的修士……”罗格尔的心里面在打着以次充好的如意算盘。
“不行!”朱利安当头棒喝,“我不奢求他们个个都像费舍尔牧师那样的仁慈和专业,可至少也要派些年长的嬷嬷过来,实在不行的话,修女也行。但是修士,还什么年轻的修士——绝对绝对不行!”
“朱利安爵士,您这是什么意思?”在教会中同样没有正式职位,只是一个修士的马格曼忍不住问道。
“这不是明摆着的事情吗?”朱利安说道,“我刚刚已经说了,我的领地上有许多男人都出征了,暂时离开了他们的妻子。正因为这样,他们的妻子才会深深地感到孤单和寂寞。这种现象在每个村子都普遍存在。可你们倒好,还要给我派些年轻的男子过来。还嫌我那儿不够乱吗?”
他怒视着在场的每一位神职人员,咬牙切齿地说道:“你们,分明是往干燥的柴堆上面撒火种啊!想我朱利安虔心信奉吾主,和你们更是无冤无仇,你们为什么要这样陷害我?”
“朱利安爵士!!!”听到朱利安的这番话,在场的四位神职人员又惊又怒,不由得齐声喝道。
其中普罗米斯和奥格托觉得冤枉——自己连吭都没吭一声,怎么突然就成了陷害朱利安的帮凶呢?而马格曼也不过就是问了一句嘛……
“朱利安爵士。”作为“主谋”的罗格尔神父气得手都在抖,“您在吾主神圣的教堂里说出这样的话来,对我们这些将毕生奉献于吾主的卑微仆人来说,简直是一种公然的侮辱。您必须为自己无礼之极的话语负责。”
“我对我说的每一句话负责。”朱利安严肃地说道,“但是,我更要为那些因保家卫国而抛家弃子的丈夫负责!”
“罗格尔神父,还有你们诸位。”朱利安逼视着罗格尔等人,“你们有谁敢说,吾主的创世教会成立几千年来,没有产生过一个害群之马?你们有谁敢说,教会的每一个人,都像你们这样的虔诚而正直?
“不是我吹牛,我的佐治亚自古以来便是水土丰美,人杰地灵。再加上我的家族对待领民仁慈宽厚,世世代代都赐予了他们充足的食物和美好的生活。所以领内的美女产生比例,远远超过了其他地方。”
他将手一指,“普罗米斯大人可以作证。”
在另外三位同僚好奇的注视下,年轻的普罗米斯有些脸红。他回忆了一下这些天来,在佐治亚特别是在朱利安的领地上所看到的情景。应该是“超过”了,至于是不是“远远超过”好就不大好说了。
但现在显然不是抠字眼的时候,所以他还是不得不点了点头。
朱利安得到了普罗米斯的助攻,底气就更足了,“你们计划派来的教士,虽然是侍奉吾主的仆人,但他们毕竟还是人,而且是年轻的男人。一个两个还好说,人一多的话,因缘凑巧之下,难保有人抵受不了那人世间最大的诱惑。
“他们不但年轻,更因为长期在教会中修行和学习,必然有着超出常人的智慧和教养。可以想见,万一当中有了害群之马,我领地里那些孤寂而空虚的怨女,又岂能受得了他们的诱惑?真要发生了点什么,我又该如何向她们的丈夫交代!”
朱利安上前一步,一只手似有意若无意地扶着剑柄,声音里带着丝丝的杀气。罗格尔等人都有着不凡的实力,此时却被朱利安的凛然正气所震慑,同时退后了半步。
“真要到了那个地步,我也只得亲自动手,为吾主清理门户了。到那时候,你们可别怪我翻脸不认人!”朱利安手按剑柄,目光如电,威仪令人不敢直视,“我,和我的剑,只认得吾主,可不认得吾主的什么仆人!”