“杀、杀、杀……”水寨外展开血战，郑虎和吴明两人已经记不清双方交手多少次。有多少人爬上女墙，又有多少次城墙差点被摧毁。唯一知道的，就是一面死战，一面派人通过水面把此地情况告知太史慈和朱彪所部。
背后就是家园，就是妻儿老小生活的地方，若是后退一步迎接的就是灾难。吴明满脸凝重的看着，战况进展到这一步，唯一能指望的就是撑到他们来援的那一刻。
“放箭！”一名名弓箭手射击，密密麻麻的箭雨呼啸。下方水贼浑然不惧前赴后继，往此地猛攻。洗劫伏虎村的军令，足以让任何人疯狂。
一道火光照耀北方天空，正在指挥作战的郑虎愣了下，并没有在第一时间反应过来。继续只会军队，攻打水寨。
心里浮现出一丝不详的是情绪，脱口而出：“不好，后军危以。”
“诸位、援兵已到。”
“杀！”
火光仿佛一道军令，吴明心中大喜过望，对着陷入苦战中的众将士大喊。无数目光云集空中，将士们感觉身体内浮现出无穷力量，压力消失不见齐声大喊：“杀、杀、杀……”
摇摇欲坠的防线重新稳固，一名名好不容易爬上来的水贼被斩杀。郑虎的耳边响起宛如噩耗般的声音，只见后方有大群衣衫褴褛的人往此地狂奔：“不好了、大头目……”
“官兵前后夹击，我部溃败，营地化为灰烬。粮草辎重，荡然无存。”一名头目高声说着。
话音还未完全落下，就见前方旗帜飘扬，一支官兵浩浩荡荡扑来：“杀、杀、杀……”
甘小兴、朱彪带着锦帆和重甲枪兵冲在最前面。千余弓箭手纷纷松开弓弦，一支支箭矢仿佛潮水般呼啸而至：“咻咻咻……”
箭矢呼啸，连绵不绝。吴明当机立断，对外面的贼兵，主动出击：“擂鼓……，枪兵出击，与友军汇合。”
“诺！”众枪兵高声回复。
有人走向水寨女墙上的战鼓，随后用力敲击着。
“咚咚咚……”
声音弥漫，众将士热血澎湃。而贼兵的士气却暴跌。前有水寨宛如一座坚城阻隔，后有大量数量不明的官兵来袭。郑虎把心一横，对着四周大喊：“撤、撤……”
“杀！”数百枪兵出动，两支军队横穿贼兵方阵，他们顿时陷入到混乱中。
箭矢如雨，长枪如龙，旗帜席卷。郑虎所部瞬间溃败，他们以辨不清敌友，只有一个念头那就是逃。逃离此地，才能保住一条性命。如若不然，极有可能抛尸巢湖。
“咻咻咻……”更加密集的箭矢呼啸，看着混乱的部下，郑虎咬牙切齿。明明刚刚在稍微坚持下，就能夺下水寨，兵叩伏虎村。想不到形势逆转，后方被截，形势逆转。
“大头目速走……”心服之人大喊，纷纷拍打战马，斩杀几名陷入混乱中的弟兄。竖起旗帜，转眼间就召集百余名精锐：“保护大头目，杀过去……”
“诺！”郑氏私兵大吼，一人在前开道，百余骑如箭矢般护卫郑虎转身往前面冲杀。
……
巢县上的旗帜早已被砍倒，四千水贼以入驻其内。牛四站在城楼上，眺望着伏虎村方向，双目中浮现出凝重的目光。就在刚刚从巢县令府中收集到一些消息，和主公了解到的有些不一样。
伏虎村是昔年庐江吴氏建立的一座村庄，后来吴氏覆灭，朝廷恩旨授予吴氏公子伏虎村长子职。算正是承认，伏虎村为朝廷村落。但那时候人口极少，根本就不可能做出鲸吞南部水贼联军的壮举。
唯一能确定的是，这些都来至于世家底蕴。
如若不然一座村庄，如何能崛起的这么快？兵马万余，虎视巢湖。身为郑氏之人，对世家两个字的理解更为通透，做起事情也更为谨慎：“不好、速速传书郑虎大头目所部，让其切勿轻敌冒进。”
“报……”急促恶声音响起，四周水贼纷纷不在多言。
一骑疾驰而至，以最快的速度跑向城楼，把手中的竹简递了过来：“郑虎所部兵败伏虎水寨，粮草辎重尽数付之一炬，请大头目速速发兵驰援。”
“砰！”牛四一把夺过竹简，看也不看便重重摔到地上。四周头目尽皆打了个寒碜，连忙把头低了下去：“荒谬、伏虎村就算在弱，也鲸吞南部联军。他郑虎那里来的底气，奔袭伏虎村。”
“大头目慎言！”有人相劝。
牛四脑海中残留的理智浇灭怒火：“攻打伏虎村可缓不可急，抽调城中粮食，送往郑虎所部。告诉他，立坚营徐徐图之。”
“诺！”前来送信的人不敢多言，慌忙转身往城楼下狂奔。
看着离去的背影，有人询问：“大头目不率军前去驰援？。”
“我军驻守巢县就是最好驰援的方式，你带着我的书信回去，请求主公建造坚船从水路直扑伏虎村。我等要和郑虎一同，从四周锁死他们。”牛四在脑海中回想扬州背部地形，对着众人说着。
有人不解：“郑大头目已经兵败，仅仅依靠残兵如何能抵挡伏虎村的攻击？。”
“我等伺机而动即可。”牛四回复。
这不是庐江郑氏和伏虎村之战，而是两大世家的战争。他们拥有强大的人脉以及实力，较量的形势，也不仅仅局限于军队厮杀。后勤粮草，家族威望，皆是决定胜负的关键之处。
“多派人手前往伏虎水寨打探情报，若他们倾巢而出，速速前来禀报。”
“诺！”
众人回复。
四千水贼忙碌起来，在巢县中组织百姓，把大量粮食运往巢湖河堤方向。关于伏虎村的情报，也如潮水般往巢湖北部汇聚。一场持久战，缓缓拉开序幕。与此同时郑虎清点残兵，收拢兵马两千余人，在伏虎水寨十里外安营扎寨。
调整策略，同时派遣一名名使者奔赴北方，祈求援军。
所有人都把目光投向广袤的巢湖，积蓄力量，准备发动雷霆一击。