黛玉问宝玉是不是行三,薛姨妈自然不能说是。王夫人是心心念念要将长房排挤出去的，这样争得爵位后才名正言顺。若是排行在一处,将来一旦宝玉袭了爵,说起来一个兄长死了，另一个原是长房嫡枝被抢了爵位,这可不是好听的。贾母也是为着断了王夫人这个念头,才说恐怕宝玉难养活,吩咐家中上下只许叫他的名字，不许叫“二爷”。所以怡红院中的大小丫鬟才那样放肆，对着宝玉都直呼其名。
可欲要说不是,却又没法解释。贾瑚之名是绝不能提的,虽然王夫人只说贾瑚命短夭亡了,但又千叮咛万嘱咐不许说出这个名字来,薛姨妈又不傻，虽未听说过当年旧事，也知道其中大有内情。
于是薛姨妈一时语塞,便僵在这里。贾母触及旧事,心下恻然,也不开口,还是贾珍上前来打圆场道：“林家妹妹不知道，琏二弟的排行原是从着我来的。”
黛玉笑道：“大哥哥别哄我，照你这么说，隔了房的大哥哥与琏二哥一处排行，倒是琏二哥的亲堂弟宝玉哥哥另有一个排行，哪有这样的理儿？”
贾珍便道：“这也有个缘故，我说出来妹妹就明白了。琏二弟是长房嫡子，将来是要袭爵的，宝兄弟却是二堂叔的儿子，到我们这一代分了家就是旁支了，所以不排在一处。”
黛玉不防贾珍说出这话来，荣府里因王夫人赫赫声威，从来没人敢明言贾琏是袭爵长子的。贾珍却不吃这一套，他虽是贾家族长，却一直有一个贾母压在上头，自己不得做主，如何还肯让荣府二房袭爵，再添个贾政在头上管着？况且贾政一向迂腐，不比贾琏，虽然如今忙着衙门里的差事不大往宁府来，往年却也是一处玩乐的，跟贾珍也更投契。
众人都如同此时方被贾珍提醒了一般，皆愣在那里。黛玉看薛姨妈的面色终于变了，只感慨为何王夫人没来听听这话。因向贾珍笑道：“原来如此，多谢大哥哥解惑。”贾珍笑道：“妹妹太过客气了。眼见得外头就要开戏，我送二位妹妹往东楼去？别叫闲杂人等冲撞了。”
于是贾珍和凤姐、黛玉告退，带着丫鬟往东面楼上去，这里贾母与众人上了楼，在正面楼上归坐。其余众丫头等都在西楼，轮流伺候。
且说凤姐携着黛玉一面上楼，一面说她道：“妹妹方才也不该那样直白，旁人倒也罢了，只是好悬没犯了老太太的忌讳。”黛玉冷笑道：“我直白？你姨妈那话里挑拨的意思不比我直白多了？怎么心里有气不敢往老太太头上撒，就冲着我来？”
凤姐忙劝她道：“她哪里敢冲着你来？不过是话赶话，说到那里罢了，原也是咱们之间更亲近。”黛玉道：“可不就是这话，琏二哥跟我的亲哥一样，咱们本来就更亲香。哼，难道都跟她们似的，眼里只看得见一个宝玉才好？”
凤姐便不言语，她对贾母等偏疼宝玉也颇有微词，虽然贾琏早与她说过打算将爵位推给二房，连带着将公中那些亏空也丢给二房，顺便赚一个好名声，但凤姐心里难免不平。
至楼上，两人各自落了座，凤姐方又开口问道：“妹妹先前打发紫鹃来找我，是有什么话要说？”黛玉这才想起正事儿来，笑道：“是我糊涂，光顾着赌气，正经要说的话却差点儿没给忘了。”于是便让服侍丫鬟都退下，低声向凤姐道：“我这里得了消息说，园子里住在栊翠庵的妙玉，八成是甄家的三姑娘。”
凤姐一听，心中惊疑，忙问：“哪个甄家？”
黛玉道：“还有几个甄家？就是嫂子你想的那一个。”
凤姐细细回想，忽然拍手道：“是了，我原就觉她有些眼熟，头几年甄二姑娘进京发嫁时，甄太太曾到府里来拜访过的。那脸形身段儿，跟妙玉是一个模子里刻出来的，只是眉眼不大像，怎么我先前就没想到！”又奇道：“甄家虽然抄了，到底看在甄贵太妃的份上，阖家上下性命无碍，何必将女儿送去出家避祸？”
黛玉猜道：“只怕他们家当时以为罪不可恕了，毕竟是伙同亲王意欲谋反，要不是上皇偏爱甄贵太妃，这会子都不知一个个埋在哪儿呢。况且甄家抄没时，有好些财物去向不明的，想必是落到了二舅母手里。若不然，她那个看到漂亮姑娘就疑心人家勾引宝玉的脾气，能那么乐意接妙玉到园子里住？”
凤姐听了恍然大悟，道：“只怕真是这样。我就说呢，去年盖这园子花了多少钱出去，怎么公中还有银子支用？我心里算一算帐，早该入不敷出了才是，原来钱是打这儿来的。”
黛玉点头道：“这就对上了。”
凤姐这厢又怒道：“公中缺钱，便俭省些也就是了，怎么偏打起这个主意？协助罪臣藏匿逆产，一旦揭出来可是大罪，她自己贪得无厌，倒来连累我们！”
其实假使凤姐现仍管着家，定也是要变着法儿弄钱的，如今她自己不管了，自然风凉话说得轻快。黛玉只劝她道：“也未必就揭出来了，怎么说也得等上皇薨了，没法给甄贵太妃撑腰时，才有人再去翻查甄家的罪名，如今还不必太急。况且二哥哥既然不要爵位，将来与二房撕掳开也就是了，反正从头到尾这财物都在二房里，哥哥嫂子是没见过的。”
依着凤姐本来的意思，是宁肯夺爵也不愿白白将爵位拱手让给二房的，可出了这事儿，爵位便是一块烫手山芋。到翻出来那日，罪名自然是当家人的，上皇一把年纪了，凤姐哪里敢赌他的寿数？故此时才将让爵分家之事放在心上，认真思索起来。
黛玉见凤姐沉思，也不打扰，只手里摇着一柄檀木柄纱地堆绫绣蝶团扇，自己在一旁看戏。将将看了两出，忽听人来报说，贾母那里有冯将军家的人送礼来了。不一时接二连三，凡一应远亲近友都听说贾府打醮，女眷都在庙里，都来送礼。
贾母只道：“又不是什么正经斋事，我们不过闲逛逛，没的惊动了人。”便要回府。凤姐、黛玉这里听说了，也忙下楼，凤姐还邀黛玉到贾家去住两日，黛玉笑道：“今儿老太太驳了张道士的话，二舅母那里还不知怎样呢，我才不去触她的霉头。”
凤姐便说：“这倒也罢了，只是过些日子二妹妹定亲，你可一定要来给她道喜的。”黛玉听了忙问：“二姐姐的亲事已作准了不成？”
凤姐笑道：“庚帖都换过了。你哥哥亲自去见了那些个青年才俊，好容易选中一个翰林院的编修，样样都是好的，只为守祖父母的孝耽搁了两年，还未订亲，这可是想不到的缘份。”
贾琏相中的这编修名唤涂瀛，乃是前科的进士，今年年方弱冠，生得一副文质彬彬的相貌，且又性情温和。他家原是京城本土人氏，虽非世家大族，也是个有学问的人家。其兄现任着山西太原府同知，夫妇都在任上；其弟年龄尚小，仍在读书。再就是一双父母，家中人口十分简单。
贾琏将此人家世说给凤姐听时，凤姐立刻就相中了，只道：“二妹妹腼腆心软，做长媳也有些难为她，高门世家的人情往来也怕她料理不周全，不如这样的小户人家，大不了咱们多陪送些银子罢了。再说这人与其兄皆是科举出仕，又无庶出的弟兄，可见家风甚好，还有什么可挑的？”
又说给迎春知道，迎春自然没有不肯的，贾琏凤姐能这样用心她已是感激的很，只说一切都听兄嫂做主。于是贾琏便去了舅家，他大舅舅张大人是吏部尚书，三舅舅却是翰林院侍读学士，与林黛玉族叔林渊学士正是同僚，贾琏便求了三舅舅去说亲。
那涂翰林得上司亲自说媒，自然答应，就遣了媒人到贾府来提亲。贾赦听贾琏说好，也就同意了。两家已换过庚帖，合了八字，只是涂家的长辈恐怕高门贵女必以势压人，有些忧虑，故凤姐正预备着约定个日期，带迎春去张家做客，暗里使涂夫人见一见，相看过后，不信她还愁这个。
黛玉听说迎春的婚事有着落了，自然高兴，忙向凤姐说道：“二姐姐定亲时嫂子知会我一声，我好备着礼。”凤姐点头答应了。说话间贾母那里已接见毕各家送礼的人，收拾停当，准备回府了，黛玉和凤姐才互相道别，各自上了轿子回家去了。166阅读网