马超狐疑地打量了两眼，确定是皇甫嵩本人无疑、不是假扮的之后，问：“老将军所来何事？”
皇甫嵩看到马超仍旧蒙在鼓里，心里窃喜皇帝始终还是信任他的。要不然，也不会最先将命令传达给他，而不是先传给马超。
皇甫嵩淡淡地说：“麾下又所来何事？”
以前皇甫嵩称呼马超，都是用“足下”，比较平等；这次却改用“麾下”，“麾下”比“足下”多了敬意。马超有些意外。
马超不回答，杨阜笑道：“实不相瞒，我军已经断绝了昆明池水，长安城中很快就会无水可用。官军除非出城与我军决一死战，已经没有其他选择。我等特来相告，并且劝足下早日与我军决战。”
皇甫嵩看了眼杨阜，微笑道：“如此妙计，轻而易举就能逼迫老夫率军出城，与西凉军展开决战，一定是足下所出。”
“足下果然慧眼如炬。”杨阜的脸上略带些傲意。
皇甫嵩又看向马超，说：“诚然，断水之计是为阳谋，能促使两军早日决战，决战则大多官军战败。但麾下是否想过，万一我等根本就不需要再决战呢？”
马超大惑不解，说：“何意？”
皇甫嵩便从腰带上系着的锦囊中，抽出蹇硕的信，递给马超。
马超接过来展开看后，顿时三观尽毁，差点没背过气去。
马超不是傻子，他知道这封信蕴含着多少信息。马超也不由得感叹，这当今皇帝，还真是不简单！居然想到了趁着他大败皇甫嵩、将之包围在长安城中时，逼迫皇甫嵩弃暗投明、改旗易帜。让皇甫嵩检举揭发何进和袁隗，实际上就是逼迫皇甫嵩与两人恩断义绝，从此不共戴天，日后只能一心一意地效忠于皇帝。这样不仅能狠狠地打击何进与袁隗，还能把皇甫嵩这个目前手里还握有三四万精兵的实权外将，收入囊中，增强实力。
马超不禁感慨，他一直以为汉灵帝刘宏是个愚蠢昏庸的皇帝，没想到这居然只是他的表象。而真实的汉灵帝刘宏，居然是玩权谋的好手，手段比他高明不少，明显不是一个段位！
马超看罢，又把信交给贾诩、杨阜、庞德、马岱、张绣等人看。
皇甫嵩没有反对，而是如沐春风地说：“现在麾下明白了吧，你我二人可都是陛下的左膀右臂，根本就没有再打下去的必要。”
敌我变易，情况来得太突然，导致马超始终还是有些发懵，不知道如何回答。
正在这时，一名潜龙突然跑过来，手里抱着一只灰鸽，跑到贾诩马下半跪在地。
马超与贾诩相视一眼，都知道这必定是来自于蹇硕的信。贾诩从潜龙的手中接过信来，忙不迭地交到马超手中。
马超还没打开信，皇甫嵩便指着信，说：“这一定是蹇硕传来的信。让老夫猜猜看，蹇硕一定是在信中要求麾下，停止对老夫、对长安城的攻势，与老夫止息兵戈，握手言和。”
马超看了一眼信的前几句，果然写着：“将军见信，硕百拜。陛下已命令左车骑将军皇甫嵩已重新遵从王命，摒弃大将军何进。陛下有令，命麾下不得再进攻皇甫嵩，务必与之联系，若其不愿从命，则再行进攻；若其从命，则与之讲和……”
马超抬起头来，看了眼皇甫嵩。
皇甫嵩又老神在在地抚了抚灰白的须髯，说：“让老夫再猜猜看，陛下除了命令麾下与老夫言和之外，一定还会再下一道命令，即命令麾下率军进入京城，麾下将在朝廷之中出任要职。”
马超狐疑地看了眼皇甫嵩，众人也都有些期盼，马超便再次低下头看信，只是信的下半段写着：“皇甫嵩将检举大将军何进与太傅袁隗私相传令，藐视朝廷，勾结外将，图谋不轨。有皇甫作证，陛下便可名正言顺地削弱大将军何进与太傅袁隗之权。陛下有令，为奖麾下，升麾下为光禄勋。麾下须择日率领两万西凉铁骑，充为羽林军与虎贲军，入卫禁省，拱卫陛下。愿麾下接信之后，即刻开始准备入京宿卫之事。言毕，硕再拜。”
再一次被皇甫嵩言中，马超看向皇甫嵩的眼神里，不由得多了些敬佩和惊讶。
马岱看马超的表情，就知道皇甫嵩又再次言中，忍不住问：“足下是如何预想到的？”
皇甫嵩道：“陛下登基多年，育有两位皇子，即皇后所出大皇子辩，美人所出二皇子协。而陛下却迟迟未立太子，表面上看是陛下仍旧青春鼎盛，不愿意过早册立太子。其实是陛下想册立二皇子协为太子，却又忌惮何进乃大将军，手中握有举足轻重的兵权。
而这一次陛下只能削弱大将军何进的兵权，为稳重起见，并不敢完全褫夺。为增强兵权，陛下只有一个选择，那就是召集外将入京，制衡大将军何进，日后再伺机一举消灭大将军何进的势力。所以，陛下一定会召麾下率领部曲入京。”
马岱明白了，点了点头。
张绣又问：“既然如此，那为何陛下偏偏选择了我兄长，要我兄长率军入京？陛下手中不是还有足下你吗？为何陛下不选足下入京？”
皇甫嵩自嘲地说：“老夫只是新近归附，不知心腹。虽然日后再也不可能与何进、袁隗两人勾结，陛下心里很放心。但毕竟老夫才刚刚脱离两人，陛下怎能心里没有一点厌恶之心？
而麾下，却是从始至终都站在陛下这边，是陛下手中最重要的势力。西凉铁骑乃天下第一强兵，只消一两万精骑进入洛阳城，哪怕洛阳城中还有十万听命于大将军何进的部曲，陛下也可高枕无忧。故而陛下又怎会弃麾下，而择老夫呢？”
听了皇甫嵩的分析，马超心里百味杂陈，心乱如麻。
想来想去，马超双手并起，对皇甫嵩拱了拱手，道：“请送吾回营后思量一番，再与老将军计较。”
皇甫嵩却不答应，他并不回礼，而是直截了当地说：“麾下可是对率军进京，心存犹豫？”