顿时四散开来，朝缓缓而来的褚睿行礼。
一袭宽松褐色单衣，简单干练，周身透出军人的刚硬，望着一旁的林昊冉，面容严肃，“怎么回事？”
“将军，有人擅闯营地。”
“胡说！明明是你故意刁难！”郝猛粗生粗气道。
“将军，郝猛私带外人进营中，并未得到将军的同意，因此属下才会阻拦。”
外人？褚睿微微蹙眉。
“褚将军，许久不见。”萧清从郝猛身后走出，朝着不远处的褚睿微微行礼，“想见一面将军还真是不容易，下次可一定要提前几日预约才行。”
褚睿虎目蓦地大睁，“萧大人？！”声音是说不出的诧异，让一旁众人微微侧目。
林昊冉眉宇微蹙。
褚睿三步跨成两步，走到萧清面前，一脸惊讶，“萧大人怎么来了？”
萧清望了眼身旁郝猛，“受某人所托。”
褚睿望向一旁的褚睿，“郝兄弟把萧大人找来的？”
“这营里一日不安生，你就一日没办法跟俺好好研究新兵器，所以俺就把二清子给带来了！”
萧清面无表情望他，“所以为了你口中的新兵器，天还未亮便将我从床上拉起，将只睡了不到一个时辰的我扯进马车，饭都没吃赶来还在这等了大半个时辰？”
“额…”郝猛顿时讪讪。
“萧大人见谅，郝兄弟也是担心我，才不顾萧大人心意强行将你拉来…”
“进去吧，总不能一直站在这说吧？”萧清打断一脸歉意的褚睿。
褚睿一怔，道，“褚睿失礼了，萧大人里面请。”转头望向一旁的众人，“都散了吧！各干各的事去！”
众人行礼后四散而去，褚睿望向一旁林昊冉，“以后不要如此莽撞了，行了，下去吧。”
林昊冉欠身，“属下遵命。”
望着跟褚睿一同走进营内的少年，林昊冉眼中闪过疑惑。
这人究竟是谁？将军似乎对他格外在意。
一旁传来两个小兵的嘀咕声，“这个萧清，我好像在哪听过啊…”
“是啊，我好像也感觉有些熟悉…但又想不起来了…”
“啊！我想起来了！难道他就是前段时间，帝都盛传的破了两个惊天大案的刑部副史萧清？！”
“嘶…”另一人冷冷抽了口气，“好像还真是，听说那个萧大人还未过及冠之年，五官平平，身材瘦弱，跟刚刚那人正好符合啊！”
“看来，那人真的是名噪帝都的萧大人了，只是怎么跑咱们军营里了…”
身后两人的议论声渐渐听不清，林昊冉漂亮的脸上不停闪烁，随即快步走进营中。
他就是刑部新起之秀？年纪轻轻的神探，帝君亲封的三品副掌史？
看他手无缚鸡之力的瘦弱模样，就是他将朝中的许多贪官污吏送进的牢中？而且还为七年期被冤才子亦风平反，恢复了名誉？
林昊冉步子一顿，眸中闪过异样。须臾，步子一转，朝不远处最大的一间营帐走去。
萧清一行人很快便到了褚睿的营帐前，“萧大人请进。”
“将军直接叫我名字便可，萧某只是一个三品小官。”
“呵呵，行。那我就叫你小萧兄弟了，几位进来吧。”
能不能把前面的‘小’字给去了？
萧清面无表情腹诽，随即走了进去。
营内极为简单，只有一张塌，还有一方长桌，书架，及必要的生活用品。
“营内简陋，几位见谅。”
郝猛一屁股坐在桌旁，“行了，你就别客套了！究竟怎么回事，你跟二清子说一下！”熟练地拎起桌上的水壶，倒了杯水灌进嘴里，随后又分别给几人倒了水。
褚睿点头，面容微肃，“那我便直说了。前几日营内发生的古怪事件想必郝兄弟已经告诉你了。我查了平日里他们所用的饮食，还有接触过的人，发现他们都会在晚膳后到不远的林子里。那有条小溪，可以在那处洗衣物，所以很多士兵都会在晚间不值岗的时候过去。这本不奇怪，但这些出现夜游的人，都误食了一种果子。”
褚睿将放在一旁塌前案上的盒子打开，从里面拿出用粗布包裹的东西。
将粗布摊开，露出里面娇艳欲滴的红果，“这个果子长在林子深处，是一种叫红石莓的果实。据营中大夫所说，若误食这类果子过量，会产生幻觉，且精神恍惚，会偶尔忘记自己做过的事情。那些去过林中的士兵，皆是吃了这种带有毒素的果实才发生夜游的症状。既然已经找到了事情缘由，本来我以为这件事也就了了，没想到，昨日将近子时竟在林中发现了一具尸体。正是前几日误食红石莓的夜游士兵。”
话落，营内一阵安静。
萧清打量着手上的果子，片刻，缓缓道，“尸检结果呢？”
褚睿蹙眉，“城里请来的仵作说，是红石莓毒素食用过量，才导致中毒而亡。可是，在几日前，我便明令禁止营内众人再食用那种果实，并将这一切告知了他们。这个死去的巡查兵不可能明知有毒还仍然去林中采摘。我觉得此事有蹊跷，再加上近几日军营里人心惶惶，便只得说，死去的巡查兵是吃了过多的红石莓，毒发身亡，让营内所有人警醒…”
一旁郝猛接话，“然后他便从昨晚不吃不喝在林子里一直乱逛，满脸的凝重。只是到了天都快亮了还没丝毫发现，我实在看不过去了，就跑回别院将你拉过来了！二清子，你帮帮褚老兄吧，他那副样子俺实在看不下去了！”
萧清望了眼褚睿，仔细看，发现他眼下有些乌青，只是不仔细看还真察觉不出。
“郝兄弟，你太夸张了！行军打仗常常几天几夜都不能合眼长提跋涉，才一个晚上而已，能有什么事？”褚睿虽一夜没休息，精神倒丝毫不差。果然是军旅之人，铁骨硬朗。
“小萧兄弟，如今在营中发生了命案，已经引起人心不安。只是我还担心一点…”
“你担心此事另有蹊跷，死者并非是死于中毒，而是他杀？”萧清淡淡开口。
褚睿脸色微沉，随即点头。
“是。我总觉得自从回到帝都后，军营内一直风波不断。像是有人故意制造事端，引起混乱。所以，我很担忧有人会故意生事，借此来动摇军心，那后果就不好收拾了…”
萧清垂眸，须臾道，“先让我看看尸体吧。”
褚睿点头，一行人出了营帐，却见外面林昊冉正守在账外。
“怎么是你？今日不是小石值守吗？”
林昊冉望着走出来的萧清，垂首道，“小石有些不舒服，我便让他先回去了。”
不舒服？方才不还好好的吗？
褚睿蹙眉，也没多想，转头，“小萧兄弟，这边。”
萧清淡淡瞥了眼静静立在一旁的林昊冉，随即跟着褚睿离去。
郝猛几人也迅速跟了上去，片刻发现身后不远处林昊冉正慢悠悠跟着。
“你小子跟着俺干啥？”
“谁跟你了？我是跟着将军。”林昊冉高傲的扭过头不看他。
“你装个啥？好奇就说好奇，还跟着将军，瞧你那德行！”郝猛冷哼。
林昊冉顿时听闻恼羞成怒，“谁好奇了？他一个还没我大的毛头小子，怎么可能像传言里的轻易就将案件破了？”
“哦…俺说过你好奇什么吗？你小子这不是不打自招吗？”郝猛一脸“我知道你别再辩解”的表情。
林昊冉一顿，脸色由红转青，冷哼一声，加快步子径直朝前走去。
郝猛笑得奸诈，“这臭小子，真他娘别扭，一点都不老实！”随即也举步追了上去。
萧清几人走进停尸的地方，只是临时搭的简陋帐篷，四处不透风。几人掀帘进去时，迎面扑来一阵尸臭味，刺鼻难闻，让后面的林昊冉秀眉微皱。
萧清淡淡从袖口拿出手套和口罩戴上。
“哎？二清子，你啥时候把这些都带上了？”这小子一直都一副昏昏欲睡的模样，上马车还是他跟小清抬他上去的，哪有时间拿得这些东西？
“你们去叫马车的时候。”萧清戴好面罩，拿出白色带子，刚想把头发绑上，却蓦地碰到一个冰凉物。
幽幽的凉意从指尖传入掌心，萧清眸子微垂，随即将下面披肩的长发用发带捆成一股，随意垂在肩后。
一旁李小力微微蹙眉，望了眼女人发间熟悉的冰蓝，眸子幽光一闪，隐于无形。
萧清将盖在尸体上的白布掀开，露出一张泛着乌青的毫无声息面容。
平凡的五官，放在人堆里也找不到，此刻却静静躺在这里，无人吊唁，无人悲伤，更无人会想起他。
仿佛是世间尘埃一粟，风一吹，便轻易散去。
林昊冉望着面前神色莫名的萧清，微微蹙眉。
“死者面色乌青，角膜混浊，眼结合膜出血。口唇紫绀，口鼻腔及双侧外耳道有异常污物，颜色为暗黑，应该是污泥。嘴内有暗红之物，粘稠块状，透出些许腥味。衣衫整齐，四肢僵硬，指甲内有泥污。”
目光一转，伸手将穿在身上的兵服扒开，一处处按压死者的肌肤。须臾，停在一处，那处的肌肤上泛着青黑，隐隐带着淤血。
“此处有淤青，按压触感微硬，表示里面有血块，在之前肝脏出现过损伤，导致大量出血，才会在死后胸腔下的位置出现青黑尸斑。”
手渐渐下移三寸，“此处也有同样的尸斑，且表层有浅浅淤痕，初步判断死者生前这个部位曾遭受过重击。”
“等下！你的意思是，他是被人杀害的？”林昊冉面露诧异。
萧清一顿，转头望他，“我只是根据死者遗留下的信息做初步推断，并不能说脾脏处的伤是致命伤。既然在军营，平日里也有训练，身上出现这种伤口也很正常，并不代表他是被人杀害的。”
“还有，等我说完再提问，否则会打断我思路。”
少年面容肃然，语气毫不客气。眼中透出锐利，仿佛是出鞘的宝剑，让林昊冉微怔，随即讪讪不再开口。
萧清转头，随即又检查了死者其他部位，才缓缓起身。
褚睿上前，“怎样？有什么发现吗？”
萧清眸子漆黑，“此人是被杀害，致命伤是脑后一棒重击，所用武器应该是石块一类的硬物。且身上多处承受过打击，你去询问一下跟他同住的人，最近死者是否有训练受过伤的经历，便能知道胸口的两处重击究竟是犯人所为，还是其他原因。”
“再则，他身上的衣服没有丝毫折痕，且略微宽松。这表示，死者身上的兵服可能并非他本人的。若死者是因服用过多的红石莓中毒身亡的，那么在他毒发时，定会出现挣扎，身上的衣服不会如此平整，连一丝褶皱都没有。他指甲内皆是泥土，若是因服用过量红石莓毒发的，为何只有嘴中有残留的果肉，而手上没有？这说明，是凶手故意将红石莓塞进死者嘴中，制作出死者食用红石莓过量而死。”
“这几点都表示，死者并非有计划杀人，而是仓促间起了谋害死者的想法。原因可能是死者发现了某些不为人知的秘密，或者威胁到了凶手自身，才会让其对他起了杀意。与其一翻纠缠后，被凶手从身后以利器砸中头部，死于非命。依据就是，此人左脚鞋跟上皆是污泥，且沾有林中的叶子。而右脚鞋上却干净如常，右脚上的袜子却不翼而飞，也定是凶手发现了袜子上残留的污迹，匆忙之下将袜子脱去换上了一双新鞋，伪装成正常死亡的模样。”
“通过以上线索，可以分析出凶手的初步画像。凶手是营内士兵，巡查兵的可能性最大。且身材中等，只能说这个凶犯杀人时十分慌乱，才会导致他如此粗心大意，留下诸多证据。再则，身手一般，但力气很大，能够一击便将死者杀害，要么就是一时之愤，要么就是力气惊人。而且，凶手身上的衣服很有可能就是死者的，所以，凶手身高应该在五尺到五尺三之间，身材中等，且少了一件兵服，属于巡城兵，昨日申时（下午三点）到晚上亥时末（晚上十点）期间，不在岗或者未在营帐内。并与死者右脚上相同尺码的人，同时符合以上几点中的三点，很有可能就是凶犯。”
微微吁了口气，将手上的手套和口罩摘下，转身。
望着已经一脸呆怔的林昊冉，蹙眉，“听见我说得话了吗？将符合以上三点的人通通带过来！快去！”
“哦，哦…好…”林昊冉愣愣转身，掀帘便冲了出去。
一旁是面露诧异的褚睿，望着萧清的目光透出古怪。
这小子，真的只有十七岁吗？
“哼！臭小子，让他以后再在俺面前得意！这下知道俺家二清子的厉害了吧？！”郝猛咧嘴，笑得颇为得意。
萧清瞥了他一眼，“等你能断案的时候，再得意吧。现在先出去吧。”
长时间呆在尸体停留的空间，对没有口罩遮挡的人来说，易引发感染。
几人出了营帐，不到片刻便听见不远处集合的钟鼓。萧清转身望向褚睿，“发现死者的林子距离营内有多远？”
“大约三里。”
“过去看看。”随后转身望向小清和郝猛，“你们就在这里等着，我去去就回。”
“我跟你一起。”李小力淡淡道。
萧清望他，点头。
三人一同离去。
“大哥，你有没有觉得最近小力有点怪啊？”小清望着几人离去的方向，面露沉思。
郝猛走到一旁，一屁股坐在地上，“哪里怪了？俺怎么没发现？”
“小力以前常常不见踪影，一天都不知道他去了哪。现在不但时常待在院中，而且二哥去哪他都要跟着。这点确实有些奇怪啊！”
还有二哥，喝了他那么多的补汤，怎么脸还是惨白惨白的？难道他又偷偷将他熬的汤药给倒了？不应该啊，大部分都是他亲眼看着二哥把补汤给喝下去的啊。
一旁郝猛皱眉，忽然一拍大腿，“我知道了！”转身望向一脸疑惑的小清，手搭在嘴边，“你说小力是不是看上咱家二清子了？毕竟那俩人好像挺聊得来的…”
望着郝猛一副“我知道”的八卦脸，小清狠狠翻了个白眼。
大哥你还真逗，以为二哥那榆木疙瘩是香饽饽啊，谁都喜欢。再说了，小力根本就是“萧氏毒舌”的二当家的，要真让这两人成一对…
小清蓦地打了一个哆嗦。
想都不敢想他以后的日子会有多悲惨！让这两人成一对，绝对不同意！
就这样，两人有一搭没一搭地聊着。半个时辰后，便见萧清三人缓缓走了回来。
“二哥！你…掉坑里了啊？！”
小清一脸不可置信望着走时还衣衫干净，回来却灰不愣腾的萧清！
郝猛上前，“二清子，你又想事情没看路？”从他脑袋上摘下一片叶子，扔到地上。
一旁褚睿面色古怪，李小力干脆扭头不看这边。萧清脸色微黑，面无表情道，“一不小心…”没看见脚下的树藤，绊了个狗吃屎的事，他实在说不出口。
而小清和郝猛一副“你不用说我们都知道”的表情，让脸色微黑的萧清彻底变成黑炭。
简单收拾了一下，须臾，方才离去的林昊也朝这边走来，身后跟着三名身穿兵服的巡查兵。
走到褚睿面前，望了眼一旁长衫皱了吧唧，还有黑泥的萧清，脸上疑惑闪过。
这是怎么了？
目光不动声色收回，朝褚睿禀告，“将军，这三人都符合方才萧…大人说的几点，属下便将他们带来了。另外，死者近几日并未在训练时受过伤，营内同住的巡查兵也未见他擦过伤药，所以死者的伤口应该是凶手所为。小蒋，周利与死者同属一营，王文则是旁边营帐的人…”
林昊冉简单将三人的情况介绍一下，便走到一旁。
褚睿点头，上前望向面露拘谨的三人，“今日找你们来并无他事，而是有关昨日在河边发现死去巡查兵一事，有些疑点想问问你们。你们只需老实回答问题，若有一丝隐瞒或不实之言，军规处置。”
三人顿时面露惶恐，行礼，“谨遵将军吩咐。”
褚睿转身，朝萧清点头。
萧清上前，并未直接开口询问。而是缓缓绕着三人旁边走过，淡淡打量。
“你。”指着那叫王文的巡查兵，“可以走了。”
“啊？”续着两撇小胡子的王文顿时一愣，眨了眨不大的鼠眼，面露踌躇。
“你先回去吧。切忌，今日之事，不要在营内声张，否则军规处置。”褚睿心中虽有疑惑，但还是让他先回去。
“是，小的遵命。”话落，便迅速离去。
一旁林昊冉秀眉微蹙，望了眼身材瘦弱的少年，没有开口。
萧清不动声色，继续打量着剩下的两人，脸上看不出情绪。
“你是哪里人？”
忽然一道莫名的问题，让站着的周利与小蒋一愣。面色黝黑的少年抬头，才发现眼前林副校尉口中的“萧大人”，在跟他讲话。
小蒋慌忙道，“回大人，小的北安县人。”
“是在大祁边境，靠近北漠的那个北安县？”
小蒋眼中闪过诧异，“回大人，正是。”
平常可没人听说过这个地方的，怎么眼前这个人竟如此清楚？
还没细想，忽然面前袭来一阵拳风。小蒋下意识朝旁边一躲，一个擒拿便使了上去。却没想到对方竟迅速闪过，以古怪的角度再次袭向他下盘，小蒋一个不备，被瞬间的脚风扫趴在地！
手撑地，一个猴子空翻迅速爬了起来！目光一凝，动作一顿。因为他发现出手的，竟是那个问话的萧大人！
“小的失礼，望大人见谅！”
萧清嘴角微勾，“身手不错。只是轻巧有余，力道不足，平日里的体力训练最好不要懈怠。”
少年一愣，连忙躬身，“谢大人指点。”
他体力不行，力量不足的缺点，林副校尉便曾经告诉过他。没想到只是通过方才一试，面前这个年轻的萧大人就轻易看出，难道是林副校尉告诉他的？
一旁的林昊冉眼中闪过诧异，随即隐于无形。
“你也可以走了。”萧清望向少年淡淡道。
“是，小的告退。”
最后只剩下一人。
五官平凡，鼻子微塌，脸上还长着一些雀斑，绿豆大小的眼睛显得有些呆板，让不出奇的五官显得更加木讷。
萧清神色淡淡，“你的名字？”
“回大人，小人名叫周利。”
“昨日申时后你在哪里？”
“小人昨日闹肚子，便一直在营外的小林子里。后来去火营吃了晚饭，便回到营内休息了。”
“何时回得营帐？”
“在酉时过后。”
“何人可以证明你在这个时间回到的营帐？”
“小人回到营内时，有十几个巡查兵皆看到小人回去过，他们可以给小人证明。”
“你军鞋为何少了一双？”
“前几日小人将它洗了，晒在营帐外，回来便发现没了踪影。”
“你与方才那个小蒋属于同一营帐？”
“是。”
“听说他也丢了一套军服，就在昨日？”
“对。”
“你方才是从何处过来的？”
“小人从营外回来，听到集合的鼓声，便立刻赶到了校场。”
萧清点头，须臾，蓦地开口，“你身上有股药膏的味道，可是受伤了？”
周利身子忽然一僵，随后道，“恩，训练时不小心伤到了。”
“可看过军医了？”
“谢大人关心，小人家中祖传一种伤药，效果奇特，抹上几日便好。而且气味不刺鼻，很管用。小人就不麻烦军医了。”
“哦？此药是用什么成分制成，竟有这种奇效？”
“是用小人家乡特有的讯草，八棱麻，红花等草药制成的。”
“其他倒不说，这个八棱麻我倒是听过。应该是长在江北一带的山岭，味道清幽，有股特别的香味，对于治疗内伤和外伤皆有功效。”
“大人英明，确实如此。”
萧清点头，眸中闪过一丝犀利，转瞬即逝。
“死者是与你同营帐的名叫郑海的巡查兵？”
“是的。只是小人平日里并不怎么跟他接触，不清楚他为何会忽然被杀害。”
萧清扬眉，“他被人杀害，发现时已经咽气。只是，在他手边的写着有关凶手的线索。”
周利面色一闪，眼中露出莫名。
萧清眸子漆黑，“那个线索正好指向你。”
“小人冤枉啊，小人昨日虽到过林子，但根本就没有去过河边！更不可能将他杀害啊！”
“哦？那你为何今日进了林中？”
周利一怔。
萧清目光下移，“你的鞋子够干净，根本看不出半丝污点。巡查兵日日巡视城郊四处，就算再怎样小心都会沾上灰尘，尤其是城西一面，有大片的湿地，而据我所知，你们巡查兵方才刚换的值，你从城西回来，鞋子竟然干净如初，难道你又新换了一双？就在这不到一刻钟时间里？或者…你特意将它擦干净，为了掩盖某种痕迹？”
周利眼中闪过一丝慌乱，转瞬即逝。“小人平日里就素爱干净，因此会经常将鞋上的污渍擦干净。”
“那你兵服袖上那泥点呢？怎么没擦干净？”
周利望向袖口处。
“你袖上有很深的褶皱，说明你曾经将袖口扁起过，但泥点却出现在袖子外侧，说明一开始你是将袖子放下的，发现沾上了某种痕迹，才会将它扁起。你指甲中有黑色污泥，且部分已经劈开，流出污血，手掌心也有一些细微擦伤，这些都表示，你曾经去过林中，并匆忙下挖过泥土，这才导致你手部出现伤痕还有污泥。再加上你发髻上有林子深处特有的红石叶，还不能证明你曾经去过林中吗？”
少年声音淡淡，却清晰似钟鼓，让周利身子一僵，脑中一片空白。
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