众人眸子大睁，皆一副看怪物的模样望着她，半天说不出话来！
“好！说得好！”忽然一道粗粝的声音传来，众人望去，正看到铁校尉大步朝这边走来。
众人行礼，铁校尉挥了挥手，走到萧清面前，上下仔细打量了她片刻，随即转身，“你们，还有何话可说？！”
铁校尉是有名的冷厉，毫不留情，三营的几个人看到他沉肃威严的脸，“噗通”一声跪了下去，半天说不出话来。
“老夫方才已经站在旁边听了许久，事情的来龙去脉都清楚了。”铁校尉神色是说不出的威严，“从帝都出发已经九日，军中的流言蜚语不少。而这几日时间，你们经历重重考验，数次捡回性命，这段时间，死亡只离你们一线之隔。畏惧，害怕，惊恐，这些情绪都很正常，老夫可以容忍你们胆小懦弱，但有一点绝不容忍，那就是叛逃者！”
冷厉的目光一一扫过在场众人，“今日老夫把话撂这，以后谁再敢生出悖言，乱我军心，这，便是下场——！”刷的一声抽出刀，银光一闪，便将面前一人头颅瞬间砍掉！
“噗嗤——！”血喷出好远，那个被郝猛踹翻的人还不明白究竟发生了何事，身体与头颅就分了家，“砰”一声倒在了地上，没了声息。
周围死一般寂静。
众人望着噗嗤淌血的半截尸体，惊叫声卡在喉咙，面容极度惊悚。尤其是那两个跪在地上的人，更是面色灰白，抖若筛糠。
铁校尉一甩血刀，“铿”一声便入了鞘，身上那股杀伐之气骤现，“我北境军是大祁一道重要防线，若自乱阵脚，还跟辽人打什么劲？不如趁早滚蛋！若再有人胡言乱语，军规处置，绝不留情！来人，将其余人拖下去，重打三十大板！”
“是！”那几个闹事的人纷纷被拖了下去，众人望着面前这一幕都噤若寒蝉，不敢发出丝毫声音。
“都散了吧！”众人迅速被遣散，有人开始收拾尸体。
等众人皆散去，铁校尉才转过身，眯着眼望向萧清，“你可知道，身为下属是决不能质疑上级的命令，萧清，你可知罪？”
武良和刘山面面相觑，不明所以，萧清淡淡道，“任凭教头处罚。”
萧清神色淡然，眼中无丝毫惧意，脸上表情从头到尾没有丝毫变化。望着这样的少年，铁校尉却蓦地大笑出声，“哈哈哈！好小子！够爽快！还真是对老夫的胃口！”伸手“啪啪啪”拍在萧清肩膀上，脸上是掩不住的喜爱，“不错不错…”
铁校尉手上没个轻重，恰好拍到萧清受伤的肩膀上，顿时萧清一脸菜色。
“将…将军别拍啦！萧哥肩膀受伤了…”豆子在一旁颤颤悠悠道，铁校尉一听，忙撤手，就看见萧清皱着眉已经疼得说不话了。
“哈哈哈，没事没事，男子汉大丈夫，这点小痛算什么，赶紧把伤口养好了啊！”
萧清拧了拧眉头，道，“是。”
铁校尉轻笑，“不过你小子胆子不小，倒真不怕我惩罚你！”
萧清拢了拢头罩，道，“铁校尉若惩罚人，根本不用提前告知。”
“呵…你倒是很清楚嘛！不过，老夫倒有个问题想问问你。”
萧清道，“请说。”
铁校尉神色淡淡，“你似乎对老夫方才的行为并不惊讶啊？”
武良与刘山一震，望向萧清。
萧清挑眉，“教头何以见得？谁见到方才的场面都会诧异吧？”
“得了，别给老夫耍花腔，问你话就说！”
萧清眼帘微垂，须臾，淡淡道，“近几日军中流言蜚语，人心动荡，若再不震一下军威，人心迟早溃散。既然有人做了出头鸟，教头杀一儆百，震慑军心，这种事并不难猜。”
铁校尉眯眼，“还有呢？别给老夫藏着掖着！”
萧清抬头瞥了他一眼，无奈道，“如今离沧州已经不远，此次新兵迟早要上战场，校尉此举意在惩罚，实则是在告诫众人，北境军对待叛逃者是什么手段，同时也在说，他们没有选择，若想活命，就要做好上战杀敌的准备，因为已经没了退路，只有置之死地而后生，才有生的机会。这一举动，算是铁校尉对新兵打的一场心理战吧！”
萧清眸子漆黑，“只有心无畏惧者，才能成为真正的战士，你在替他们做决断，用方才那种方式。”
武良和刘山相视一眼，都在对方眼中看到了震惊。铁校尉望着面前的少年，再次仰头大笑，那笑声说不出的畅快愉悦，“哈哈哈！我果然没看错，怎么样你们两个，明白我对这小子感兴趣的原因了吧？”
武良和刘山走了过来，望着萧清，眼中的震惊还未褪去，好久，才幽幽开口，“当年有一个人也同你说了相似的话，只是他是亲手斩杀的人，我们当时也还是一群新兵蛋子，可没你这样的反应，都被吓着了，半天都没回过神。”
武良眼中透出一抹至高无上的崇敬，回忆着多年前的一幕。
刘山大咧咧道，“不知道将军知道了有人跟他说了同样的话，会是什么反应？哈哈哈！”
萧清望他，“将军？”
“对啊，统领大祁五十万兵马，闻名天下的抚远大将军，咱们北境军像神一样的人物啊！”
这是萧清从军以来第一次听见容霄的名号，不再多问，“说同样的话不奇怪，这些也不是谁特有的。”
“但我们可从没听别人说过，恐怕也没人想过这些，小萧，你…”武良未说完，就被一旁的铁校尉打断，“行了行了，既然事情解决了，就都赶紧回去吧！别在这杵着了！”
这时郝猛恰巧回来了，“二清子，我回来啦！”声音中气十足，一点都没有被罚后的表现。
萧清淡淡瞥了他一眼，“看来抽得太轻了。”
“嘿嘿，那几鞭子，跟挠痒似的，比起谷里那臭老头，轻松轻松啦！”
“看来有人是嫌罚得不够重啊！要不老夫亲自上阵，再抽你几鞭子？”铁校尉哼哼。
郝猛这才看见一旁的人，顿时噤声了，连忙摆手，“不用不用，虽然还好，但比起挠痒痒还是差远啦，就不劳烦教头了！”
“知道以后就别那么莽撞了，再有下次，老夫就亲自拿铁鞭教训你！”铁校尉又吩咐了武良和刘山几句，就走了。
“那老头今天心情不好啊？怎么连我都骂上了？”郝猛小声嘀咕。
武良道，“我倒是觉得正相反。”话落，望着萧清与郝猛两人，脸上笑意深深。
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大军再次出发，这次共行了一天一夜，终于在第二日的傍晚抵达了沧州。临城是位于沧州南面的一座城池，大军今晚便歇在了沧州城内。
“二清子，天冷，把这个裹上。”郝猛递过来一件厚衣服，萧清蹙眉接过，“我身上已经裹了四件了，再裹真的走不动道了。”
“那也要裹，这北境晚上尤其冷，咱们又宿在外面，多穿点，否则就要感冒了。”
萧清无奈地将衣服裹上，感觉身体圆滚滚的，好像一颗粽子，活动起来实在难受。二营新军休息在一座宽大的农舍，虽然四面透风，但比起露天的旷野要强上许多。
众人简单吃了些东西，便早早歇下了。四周万籁俱寂，偶尔传来街角的更声，此时已过子时。
忽然，一阵脚步声传来，萧清警惕地睁开眼，几个兵正朝这边极速走来。
“怎么了？”一旁郝猛站了起来，望着面露慌乱的几个人。
“那边…那边…”
“到底怎么了？！”
几个兵面色苍白，“那边，有人被杀了，我们看见了一具尸体…”
萧清走过来，“说清楚。”
其中一人咕咚咽了口唾沫，“我们几人起夜，就去农舍外面的那个林子里小解，完事后准备回去时，发现同行的阿牛不见了，转回去寻时，就在林子沈处，看到了他的尸体…”
萧清脸色沉肃，“怎么死的？”
“好像是被人一刀毙命，已经没了呼吸…”
“可通知武千长了？”
几人摇头，一旁郝猛道，“千长与褚将军一同去了城内城主府，好像是临城城主相邀，商议什么事来着。二清子，现在怎么办？”
萧清蹙眉道，“先不要惊动别人，以免生出乱子。郝猛，你跑一趟城主府，将此事告诉武千长。”
“好，我这就去，你小心。”
萧清点头，郝猛迅速离开。
“你们三个，带我去林中看看。”
“可是…咱们是不是要多带几个人啊，我怕凶手还在林子里。”
“若还在林中，你们这三个在场者就不会平安回来了。别废话，带我过去吧！”
“…好吧。”
三人领着萧清朝农舍外的林中走去，这是一片松林，在夜幕下更显暗沉。忽明忽暗的树影给人一种魍魉游离的阴森感，令人心里发怵。忽然林内传来一声凄凄鸟鸣，吓得一旁的兵哇哇乱叫。
“都闭嘴！”萧清一声厉喝，三人连忙捂住了嘴，身子直颤。
“在哪发现的尸体？”
“应该是…前面不远处…”
“跟上。”萧清朝前面阴影处走去，林中风簌簌的响，一丝浓重的血腥味传来。萧清目光一转，十步外的地上，躺着一具浑身是血的人，动也不动地趴在地上，四周都是血，配着林内呜呜的阴风，那场景十分可怖。