出来已近子时，二人径奔曹府。等进了曹府，一下子傻了眼，只见房舍绵延，阁楼林立，不知有多少间。雨下的又紧，除了路灯，附近透亮的窗户没有半扇。正彷徨无计，忽见一人从远处急急赶来，于是上前将其制住。
书中代言，他二人此来，恰恰成全了沈珏。若不然，这庄头早一步赶回苇塘，将剩下一枝月星草摘了，哪里还轮到沈珏受用？这也是沈珏福泽深厚，命数使然的缘故。
且说徐寿辉与陈友谅赶到前宅，果见一个演武场。东北角有三株老松，松下一处小庭院，院中静谧，隐隐似有鼾声传出。
此时雨渐渐停了，轻云之中，有些月色上来。
徐寿辉冲陈友谅点点头，后者在怀中一摸，手一扬，几道黑影飞向院中。甫一落地，“呼”得一下腾起几尺高的火苗，竟是一种极易燃烧的暗器。陈友谅又打出几枚，落在门窗上，顷刻间燃烧起来，散发出滚滚浓烟。
只听屋内有人怒吼一声，紧跟着“砰砰啪啪”一阵乱响，几扇门窗平平飞起。一人裹着棉被，突烟冒火而出。
徐、陈二人早在演武场等着，见有人出来，陈友谅叫道：“相好的，来这边！”
那人大怒，两步便赶到场边，隔着十几步距离，一拳向陈友谅打来，正是日间那个虬髯大汉。
陈友谅拉开架势，正要与他拳力相抵。徐寿辉先一步出拳，道：“陈兄弟，替我掠阵。”
陈友谅答应一声，退在一旁。他长于剑术，“飞燕”被毁，功力便打了个折扣。
那大汉身法极快，第一拳甫落，第二拳又至，人也和徐寿辉近在咫尺。
徐寿辉将他拳力卸在一旁，急攻几掌，跳出圈外，朗声道：“来者通名，徐某手下不杀无名之鬼！”
大汉怒极，冷哼道：“无耻鼠辈也敢口出大言！先试试你斤两，再报姓名不迟。”
徐寿辉笑道：“徐某又没千里迢迢的赶着去做朝廷鹰犬、异族奴才，无耻二字原封奉还。”
便在这时，院中又跃出三人。一个身材高瘦，面容阴冷；一个白面青年，细眼弯眉；他两个都没穿外衣，神态略显狼狈。最后一个却装束齐整，儒巾羽扇，一尘不染。颔下三绺长须，身材修伟，风度甚佳。
徐寿辉一下留上神，丢下那大汉不理，冲此人抱拳道：“深夜叩访，多有冒昧，不期遇到先生这等人物，敢问尊姓大名？”
那人还礼道：“不敢，在下刘青田。”指着那虬髯大汉道：“这是我大哥屠鸿海，江湖上有个绰号叫做‘铁龙’。”又指着那个冷面瘦子道：“这是我三弟，人称‘无影剑’褚子清，那一个是四弟杨烽。”
徐寿辉一一抱拳道：“久仰久仰！”
杨烽也欲拱手，却见大哥面色不善，手抬到一半又放了下去。
屠鸿海大声道：“姓名也说了，动手吧！”说着又要往上冲。
哪知一旁的褚子清更快，不等他话音落下，“唰唰唰”几剑刺向徐寿辉。徐寿辉侧身还击，展开空手入白刃的功夫，招招拿他长剑，二人走马灯似的斗在一处。
屠鸿海望了望陈友谅，见他并无出手之意，只得也退在一旁，拳头捏得咔吧直响。
陈友谅眼角也不瞧他，只向刘青田拱手致意。
徐、褚二人拳来剑往，眨眼间斗了数十招，蓦地齐声大喝，乍合即分。只见徐寿辉右手一片袖口被褚子清削破，掌中却攥着一把细绳，原来是将对方剑穗扯断。
徐寿辉扔掉剑穗，沉声道：“佩服！”
屠鸿海上前一步，喝道：“我来试试！”左拳上扬，右拳当胸，双双袭来。
徐寿辉叫一声好，右手翻成阳掌，撩他左拳，左手合成阴掌，按他胸口，声势猛恶。
屠鸿海毫不示弱，退后一步，也是双掌猛推，要与他来个硬碰硬。不料掌力一发，只觉前方空荡荡的毫不受力，自己反被带的一晃，不禁心中诧异。又见徐寿辉一掌横扫，势若雷奔，急忙奋力格挡。哪知这一掌又是徒有其表，自己抡拳打空气，说不出的难受。登时怒气勃发，也不管对方掌力虚实，只运力于臂，两个拳头猛砸猛打，如飞锤、如滚石、如巨钵，每一招均风声虎虎，势大力沉。
徐寿辉双掌顺着屠鸿海攻势，随曲就伸，似缓实疾，每一招都落在他臂弯、手肘、手背、虎口等难于着力处。掌力忽隐忽现，避实就虚，丝毫不落下风。
褚子清与杨烽心中惊异，他们素知大哥之能，一双铁拳浸淫了数十年功力，平日赤手搏虎，空拳裂豹，比自己高出甚多。除了二哥莫测高深，在整个苗地都罕逢敌手。岂料遇见此人，却占不到半点儿便宜。
此时雨已全停，小院中火光熊熊，亮如白昼，早有一众家丁赶来救火。见到演武场中打斗，有的飞报曹湘，其他人远远的站着。
忽见徐寿辉又跳到圈外，扬声道：“屠兄拳术精到，徐某受益匪浅。但此番深夜造访，非为切磋武艺，原是有要事相商。”
屠鸿海拳法被他压制，正满腹郁闷，听他一说，登时目露凶光，道：“除非你胜了我，否则什么事我都没兴趣！”言罢又要动手。
徐寿辉一摆手，叫道：“慢来！事关贵族圣物的下落，尚请屠兄三思。”
褚子清“咦”了一声，杨烽走上几步，望了望徐寿辉，又望着屠鸿海，紧张道：“大哥！”
屠鸿海面色微变，沉声道：“阁下若肯告知本族圣物下落，我兄弟必有厚报。”
徐寿辉道：“不是徐某的东西，别人便千求万恳的奉送，徐某也未必瞧得上；是徐某的东西，便是龙潭虎穴，徐某也要拿回来。”
褚子清道：“此言何意？”
徐寿辉道：“要圣物可以，先将曹府日间买来的小孩儿交给我。”
杨烽奇道：“你要那小孩儿做什么？”
屠鸿海道：“这个简单！”冲场边几个家丁喝道：“快把那小孩儿带来！”
那几个家丁犹犹豫豫，不敢答话，也不敢离去。
屠鸿海大怒，冲过去挥拳将一个打晕，厉声道：“抬这个进去给你家小姐陪葬，速速将那小孩儿找来！告诉曹湘，若不答应，小心他的狗命！”
其他几个吓得屁滚尿流，将那个晕的拖着，急急朝后宅去了。
不一会儿，曹湘在众家丁簇拥下赶来，大老远就跪在地上，哭道：“屠大人息怒，沈珏那天杀的小鬼，不知怎得，竟趁雨逃得不知去向。但小的保证，他绝逃不出这座府邸。小的已遣人内外寻找，不到天明，必有消息。万望四位大人看在小的刚刚痛失爱女的份上，宽限片刻。”说罢连连磕头。
屠鸿海双眉竖立，正要发作。忽听前方一阵杂乱，隐约有人喊：“抓住他！抓住他！就在前面！”一行火光由远及近，许多人手持火把，正在追逐一个瘦小人影。
那人影十分迅捷，在房舍花木之间，忽隐忽现，如猿如狸，却显然路径不熟，因此走走停停，一路被追赶至此。
曹湘叫道：“来啦，来啦，快抓住他！”
褚子清足尖一点，堵住来路，喝道：“好小子，给我站着！”一面说一面伸手抓他衣领。
来人正是沈珏，他因误食月星草，精神气力倍增，步履也大大轻捷于平时。此时见褚子清一爪袭来，不假思索，身子一矮，闪向侧面一条小径。
褚子清“咦”了一声，横跨一步，手中招式不变，仍是抓向沈珏衣领。但心存警惕，后面伏了三种变化，无论他向上下左右哪里逃窜，总避不过这一下。
不料沈珏脚下发力，速度陡增，这一抓又差了毫厘，后面三种变化也便使不出来。
褚子清冷哼一声，长剑出鞘，一道寒光直奔沈珏背心。
眼看便要刺中，横里伸过一只手掌，在剑脊上一弹，“叮”的一声脆响，将长剑荡开。跟着拉住沈珏手臂，将他掩在身后，道：“褚兄剑法虽高，也犯不上拿一个孩子演示。想要圣物，跟我来吧！”正是徐寿辉。
他转身对沈珏道：“沈兄弟别怕，且随我来。”又向刘青田点点头，与陈友谅左右拉住沈珏，向府外奔去。
屠鸿海喝一声：“追！”
四人展开身法，追在徐寿辉等人身后。褚子清与杨烽一身白色睡衣，夜色中尤其惹眼。
一行人前前后后，出了曹府，径奔城西青泥岭。
青泥岭乃是大别山支脉一处小岭，地势崎岖，盛产青色粘土，故此得名。此时大雨方停，岭上烟林漠漠，悄无人迹，唯见一座座烧制砖瓦的窑洞，有齐整的，也有坍塌的。