曾府，在旁伺候的莹心端了盏杏仁茶过来，曾老夫人轻抿了一口，笑着道：“平日里都是嫌我这老婆子啰嗦，我多说你一句，你都要皱一皱眉头，这两日可倒好，竟追着赶着要来见我。说吧，有什么事要我帮忙的？”
曾子铮笑道：“之前母亲说喜欢偃章先生的牙雕筷，儿子费心寻了良久，前日终于得了一副，母亲看看喜不喜欢？”拿过一个紫檀木的长匣子，递到曾老夫人手中。
曾老夫人又惊又喜，偃章先生的骨雕极少，但流传出来的却件件都是精品，曾老夫人垂涎已久，忙打开来看，牙筷雕琢古朴浑厚，顶端镂雕了仙鹤寿桃，那样不足盈尺之地，所雕刻的仙鹤竟是展翅欲飞，栩栩如生。
凑近灯盏细看，筷身上侧雕了两个小字：偃章。
曾老夫人爱不释手，“这牙筷难得。”有些好笑的道：“倒底是什么事，值得你这般大费苦心的，连你娘都贿赂上了！”
曾子铮笑道：“母亲喜欢，儿子自然要尽心。”他看曾老夫人拿着牙筷细瞧，突然轻声道：“母亲，我想求娶户部侍郎纪大人嫡女。”
曾老夫人随口“嗯”了一声，反应过来他说的是什么后，吓了一跳，“你说什么？你要娶谁？”
“纪柔。”他口中说出这个名字时，语气放的很轻，“她与萧玠和离了，母亲可能见过她，她性子和软，儿子很喜欢她。”
曾老夫人面色慢慢沉下来，“她和离过倒没什么，纪家的家世也配得上，只是……你看看你之前非要娶的萧桂，我可是再信不过你的眼光了。”
曾子铮道：“她与萧桂不同。就是性子太怯懦了些，等她到了咱们家，还请母亲多包容她。”
曾老夫人叹了口气，“我是做不了你的主的，你要是想清楚了，娶就娶吧。性子怯懦些倒还好，我多帮衬着就是了。只要不是萧桂那样的，我就知足了。”
曾子铮想起纪柔的模样，嘴角便慢慢染上了笑意，跟曾老夫人商量，“……惠姐儿是嫡长女，已经八岁了，又有丫头婆子们看顾，便为她单独置个院子吧。秦姨娘和温姨娘各生有一子，她们二人留下，其余各位臣僚相赠的姬妾都打发出去。她那样的性子，定然挟制不住妾室，时日久了，说不定还要让妾室爬到她头上去。”
他说这话时眉眼带笑，看得曾老夫人一阵感叹，“那你那几个外室呢？别以为养在外面我就不知道！”
“那几人都得留下，她们还有用处。”曾子铮想了想，又道：“等她嫁进来了，母亲先别告诉她，省得她要胡思乱想了。”
曾老夫人指着他笑道：“你竟也知道疼媳妇了！好罢，明天我就请人去提亲！”
曾子铮笑了笑道：“多谢母亲。”
纪府这一晚却是没有几个人能睡得着了。
纪庭萱怔怔坐着，一句话也不说，她虽是庶女，但因为有章家在，她其实比纪柔更像嫡女，家中有什么好的都是可着她来，她什么时候将纪柔放在眼里了？可如今呢，纪柔要嫁给大理寺卿，嫁过去就是三品诰命，而她却只能嫁给一个没出息的庶子……
纪庭茹在一旁劝她，“四姐也想开些吧，我听说那曹豫年纪轻轻，长相也是极好的，可不比那个什么曾子铮强么！那曾子铮是个什么名声，四姐又不是没听说过，二姐嫁过去也不见得会有好日子过！曾子铮不仅家中妾室不少，还养着好几房的外室，性格又暴虐无常，况且他都是大理寺卿了，年纪一定不小了，说不定是个又老又丑的老头子呢！”
纪庭萱盯着纪庭茹，“你要是觉得曹豫好，不如跟父亲说，让你嫁过去吧。”
纪庭茹“哼！”了一声，“我才不嫁呢！”起身就出去了。
次日一早曾家便上门提亲，章姨娘心中郁着闷气，却也得勉强压下，笑脸相迎。
纪柔听到消息时十分惊讶，又有些心慌意乱，曾子铮怎么会来向她提亲？
云竹也是忧心忡忡，伺候纪柔净了手，忍不住道：“曾大人……听说声名不大好，老爷怎么会为姑娘定下这门亲事？曾大人养在外面的几个外室，连歌女、寡妇也有，他更是常往妓.馆酒楼去的……”
纪柔却想起了母亲才去时，曾子铮过来吊唁与她说的话，他神情很柔和，眼中带着遮掩不住的笑意。
等前来提亲的人走了，章姨娘便命人找纪柔过去。
纪柔穿了身淡青色襦裙，面料中掺了鲛纱，颜色浅浅的，如春日里才冒出水面的小荷。章姨娘好像是头一次这般细致的打量纪柔，虽不喜纪柔，她却也不得不承认，这般清艳如出水芙蓉的模样，怪不得会让曾子铮那样的人动心。
她招呼纪柔坐过来，正要开口，便听纪庭茹在一旁嘴快的问了句，“二姐，那万寿字的屏风绣了多少了？外祖母做寿的时日可要……”
章姨娘瞪了纪庭茹一眼，打断她，“你二姐刚定了亲，要忙着准备绣嫁妆，哪有功夫替你绣东西！那屏风你自己绣，若是绣不出来，就准备其他的东西做贺礼！”
纪庭茹哪儿被章姨娘这般训斥过，顿时就撇了嘴，低声道：“她又不是第一回成亲了，有什么好准备的……”
章姨娘悄悄照着她手臂拧了一把，又对纪柔笑着道：“茹姐儿还小，太不懂事了些，柔姐儿别跟她一般见识。”
方才曾家来提亲，看那架势，曾子铮应该是早就瞧上纪柔了，看曾子铮那般重视的样子，以后她对纪柔还真得跟供着姑奶奶一般了！想起清早纪德真对她说的话，她心里那股嫉恨和不甘就硬生生的憋了回去，纪方就是她的七寸，若此时得罪了纪柔，将来曾子铮随便动一动手指都能让纪方翻不了身。
纪柔笑了笑没有说话。
章姨娘又拉着她笑道：“前几日也是我想差了，想着你刚和离可能心情不大好，便收拾了莲静院给你住，如今你才定了亲，再住那里就太荒僻些了，过会儿就让丫鬟将你的东西都搬回来，还住你原来的院子。”这都是小事，想到纪柔的嫁妆，她就肉痛，“你父亲的意思是，你也这般大了，管理自己的嫁妆定然是没问题的，加上东川和挨着通县那两处的田地，还有两个金银铺子也都交给你自己管着，有什么难处了，直接找你父亲就是了。”
虽然舍不得这厚厚的油水，但一早就被纪德真吓唬了一回，此时她却也不敢贪占了。
纪柔跟章姨娘装不出母慈女孝来，颇有些疏远，淡淡应了是。
章姨娘又逼着纪庭茹给纪柔说好话儿，纪庭茹别别扭扭的说了几句就要出去，而纪庭萱则一直将自己关在房里，不肯出来。章姨娘对纪庭萱存了愧疚之心，但她也不可能让纪德真扶其她姨娘做正室，让纪庭萱嫁到曹家去，其实也是她选择的结果。
她叹了口气，虽然不忍，却也只能牺牲纪庭萱了，毕竟她最看重的是纪方，让纪方成为嫡出，将来这纪家的家业才有可能都握在她的手里。
这时湘妃竹帘一动，一个小丫头进来禀报，“……曾大人路过咱们府上，便送了蒌荔枝来，说是从岭南才运过来的，还新鲜着……”
章姨娘听了忙让人请曾子铮进来，又暗中看了纪柔一眼，心想这纪柔竟然有这么大的造化。
曾子铮正在花厅等着，章姨娘又叫纪柔也跟过来，既然已经定了亲，两人见面倒也没那么多讲究了。
章姨娘笑着道：“曾大人政事繁忙，还记挂着咱们……”
曾子铮笑道：“顺路而已。”看向一旁的纪柔，她好像有些怔忪，也不看他，只盯着矮几上的粉彩花觚。他微微叹了口气，他对这门亲事几乎是迫不及待的，若不是她还在守制，他恨不能将亲迎就定在这个月，可她却好像不是很高兴。
他还要回大理寺，也不能多留，只是借着送荔枝进来看一眼纪柔罢了，说了几句话便得回去了。
听说曾子铮来了，纪庭茹方才就忙着跑去找纪庭萱，两人赶来花厅时，曾子铮已经告辞往外走了。
他身材高大，看上去不到三十岁的样子，穿着绯色团领官袍，应该是还有公事要处理，整个人丰神俊朗，带着微微凌人的气势。
纪庭茹惊讶不已，心里极不舒服，脱口道：“这怎么可能呢？曾子铮不是贪好酒.色之徒么……”应该是小眼微眯的龌龊长相才对啊！这样出色的一个人，怎么就看上纪柔了？
纪庭萱心里也不是滋味，脸色阴沉沉的。
曾子铮告了辞，转身走出几步，突然回过身对章姨娘道：“……请二姑娘送我一段路，可以吗？”
章姨娘愣了一下，随后便有些为难，毕竟于礼不合……她看向纪柔，纪柔却点了点头，章姨娘只好道：“……就送到前面月洞门那里，带几个丫头婆子跟着……”
曾子铮走在前面，纪柔步子不大，跟在后面与他拉开了一段距离，曾子铮便停了下来，他带来的护卫将那些丫头婆子隔开，见纪柔也站住了，他才走近她，笑着叹了口气，“我在外面那些传闻，你不要信……都是有缘故的，以后我会让你慢慢了解我，你不要排斥，尝试着接受我，好不好？”
两人站在青石路上，两旁草木苍郁，繁花殷殷。
纪柔脑子乱的很，她之前嫁给萧玠做续弦是情势所迫，她害怕萧玠，两人成亲不过一年，甚至都没行过房，她并不懂得真正的夫妻应该是什么样子的，但曾子铮对她很好，她能感觉到。但她脑子里有时会突然冒出一个想法来，是不是他待其她的女子也是这般好的？
他为什么会想要娶她呢？
她这么想着，便问了出来，“……我才和离过，又是丧母嫡女……”实在没有能得人喜欢的地方。
曾子铮见她拿着帕子的手握得紧紧的，手指白晳如玉，她垂着头，能看见唇色娇嫩殷红，他忍了又忍，才别开脸去，“这些对我来说，都不算什么，以后我会护着你的，”他轻轻道：“你不要胡思乱想，等你守制结束了，我便来娶你。”
其实她还是有顾虑的，但心里很乱，什么也理不清。良久，她才低低“嗯”了一声。
他顿时觉得心里轻松了不少，看着她带着丫头婆子们回去，直到被花枝挡住再看不见了，他才转身走了。166阅读网