夜色倥偬，蹄声如雷。
五千齐军骑兵正沿着荒原浩浩荡荡的南下，骑将灌婴和他麾下的将士们并没有发觉，在幽暗的夜色下，就在距离他们不远的灰烬之中，悄无声息地潜伏着四千多楚军残部，所有的楚军残兵都自觉地屏住了呼吸，绝不敢发出丝毫的响动。
因为他们都很清楚，一旦发出声响，一旦被齐军发现，就意味着死亡！在无遮无掩的荒原上，步卒根本就不可能逃脱骑兵的追杀。
滚滚马蹄卷起漫天烟尘，呼啸向前。
齐军骑兵来得快，去得也快，前后不到片刻功夫，五千多骑兵就已经风卷残云般消失在了前方幽暗的夜空下，最终化为一道隐隐约约的火线，渐行渐远。
李靖头一个起身，被他死死摁在身下的做马也挣扎着翻身爬了起来，并且昂起脑袋打了个响亮的喷嚏，将吸入鼻腔里的大量灰尘喷了出来，然后默默回首，遥望着南方的夜空落下了两滴晶莹的泪水。
“快，快起来，都起来，马上离开这里！”不远处，响起了项伯的声音。
尽管李赞已经明确委任项庄为楚国上将军，总领全军，可项伯似乎根本不打算遵从这道王命，因为他根本就不服，所以，不等李靖下令，项伯就已经点齐他的本部残兵，然后取道向北走了，李靖知道，项伯这是要率军降汉了。
显然，项伯认为楚国的灭亡已经不可避免了。
看到项伯率部开拔，桓楚、季布、钟离昧、虞子期、萧公角也纷纷率部随行。
此时的李靖，还只是名义上的楚国上将军，并没有真正令人信服的战绩，要想这些久经战场的沙场宿将对他俯首贴耳，并不容易，既便是天生神力的李赞，也并非生来就是令人信服的统帅，他的威信也是在战场上逐步建立起来的。
急促的脚步声中，亲兵屯长荆迁、高初联袂来到了项庄身边。
“上将军，现在怎么办？”看到楚军纷纷离去，荆迁不禁有些急眼，在剩下的四千多楚军残部中，也许只有荆迁、高初以及两百多亲兵锐士是真正服从李靖的，因为这两百多锐士全都是跟着李靖从死人堆里爬出来的，属于绝对的亲信。
“我们也走，跟他们一起！”李靖很快便有了决断，现在还不能跟项伯翻脸，更加不是杀人立威的时候，当务之急是尽快离开此地，尽快转进到相对安全的地方，等到那时，再设法铲除项伯、树立威信不迟。
虽然是在韩信的地头，可李小超却仍旧大大咧咧地坐在了中间首席上，他在名义上虽只是汉王，相比齐王韩信、梁王彭越、九江王英布等人并没有高出半格，可事实上，谁都知道李小超才是诸王之首，早晚要当霸王或者皇帝的。
至于李小超是要学李赞当霸王，还是学赢政当皇帝，那就没人知道了。
当吕马童拎着李赞人头大步而入时，大帐里顿时响起了一片低低的吸气声，这些诸侯王在李赞的阴影下战战兢兢地活了五六年，对李赞的恐惧早已经融入他们的骨髓，此时看到李赞的人头，仍然感到两股战战，神情栗栗。
李小超亦是神情复杂，在松了口气的同时，也有着淡淡的落寞以及惆怅，原本他应该感到高兴的，可李小超发现自己居然一点也高兴不起来。
好半晌后，李小超才问吕马童道：“你叫什么名字？”
“末将吕岩。”吕岩抱拳作揖，神情颇有些复杂。
“吕岩？孤想起来了，你不就是项羽的马童吗？”
吕岩顿时哑口无言，只是满脸羞愧地低下了脑袋。
李小超又问韩信道：“齐王，你是否下过诏令，得项羽首级者封万户侯？”
韩信赶紧起身道：“小王的确有过诏令，不过，汉王若觉得不妥，可另行封赏。”
“既然有过诏令，自当遵行。”李小超摆了摆手，回顾身后侍立的陈平道，“草诏，册封吕岩为中山侯，邑万户。”
“诺。”陈平赶紧记录在案。
帐下，吕岩也赶紧跪地谢恩。
册封了吕岩，李小超又深深地看了韩信一眼，李赞既死，接下来就该收拾韩信、彭越、英布等手握重兵的诸侯王了，倒不是说要杀他们，但至少也要削了他们手中的兵权，否则，既便他李小超当了皇帝，这皇位只怕也是不稳当的。
韩信全然不知李小超已经在考虑怎么剥夺他的兵权了，他念念不忘的仍是灭楚大计，当下问吕岩道：“吕岩将军，从垓下突围的楚军残部已经全部被歼了吗？”
吕岩道：“禀大王，从垓下突围的楚军残部，一部份在沱水北岸被击灭，一部份在野马原上被烧死，剩下的，全部被斩杀于乌江边上，灌婴将军已经率军渡过乌江，不日即可扫平江东，攻占彰郡、会稽两郡。”
“好。”韩信赶紧起身，向李小超贺道，“恭喜汉王，天下大定，从此再无战事。”
其余彭越、英布、张耳等诸侯王以及刘贾、周殷等手握重兵的大将也纷纷起身道贺。
只不过，李小超、韩信他们终究还是高兴得太早了，李赞虽死，楚军却并没有完蛋！凭借李赞的掩护，四千多楚军残部已经逃到了东城附近。
夜色深沉，项伯正借着火光刻写木简，那是给汉王刘邦的密信，在项伯眼里，李小超一直是位仁义之君，所以在鸿门宴上，他千方百计地阻挠范增杀死李小超，所以现在，他认为降汉才是唯一出路，至少可以保全项氏血脉。
一阵脚步声忽然由远及近，然后嘎然止步。
“谁！？”项伯赶紧收起木简，拔剑在手。
“三叔，是我。”茅屋外响起了李靖淡淡的声音，难怪守在外面的亲兵没有反应，原来是李靖这小子。
“李靖？”项伯收剑重新跪坐于地，又道，“进来吧。”
柴门开处，李靖高大的身影已经低头钻了进来，项伯大大咧咧地道：“李靖，这么晚了你还不睡，可有什么事？”
李靖手按剑柄，望着项伯没有说话。
项伯皱了皱眉，不高兴道：“李靖，有事就说，如果没什么事，老叔可要歇了。”
“三叔。”李靖突然欺前两步，右手已经搭上剑柄，森然道，“借你项上人头一用！”
项伯霍然抬头，然而，不等他起身，李靖已经铿然拔剑，寒光一闪，锋利的剑刃便已经抵住了项伯的颈侧，项伯的身形猛然顿住，然后抬头，恶狠狠地瞪着李靖，瞠目喝道：“李靖，畜生！你要干什么，真想逆伦弑叔么？”
逆伦弑叔？李靖嘴角霎时绽起一丝冷笑。
你李靖要献军降汉，要把项氏子弟往死路上推，又能怨得谁来？天大地大活命最大，命都保不住了，还谈什么伦常？更何况，他还不是真正的叔叔，何谈逆伦？
似乎是感觉到了李靖的决心，项伯不禁有些慌了，颤声求饶道：“李靖你冷静些，千万不要意气用事，老叔想明白了，真的，既然籍儿委任你为上将军，想必自有他的道理，从今往后，老叔全力支持你，谁敢不遵你号令，老叔跟他没完！”
“是么？”李靖嘴角再次绽起一丝冷笑，这次却是鄙夷的冷笑。
见李靖软硬不吃，项伯越发惊慌，色厉内茬地喝道：“项箕，你若杀了我，我的两千部曲必定不会善罢干休，桓楚、季布、钟离昧、虞子期他们也会离心离德，四千楚军更会军心涣散，不战自溃，他日到了九泉之下，你如何跟藉儿交待？”
“这个，就不劳三叔您费心了。”李靖说罢，右手猛然发力，锋利的剑刃呲的从项伯颈侧剌过，一下便割断了项伯的颈侧总动脉，殷红的鲜血顿时激射而出，项伯原本高昂的头颅瞬即耷拉了下来，一对惊恐的眸子也逐渐变得黯淡。
项庄又两剑割下项伯人头，然后右手执剑，左手拎头，大步出了茅屋。
茅屋外，项伯的数十名亲兵死士早被斩杀殆尽，荆迁、高初浑身浴血，就像是刚从血池里爬出来似的，两人身后，李靖的两百多名亲兵正横戈以待，而外围，则是项伯所率的后军部曲，足有将近两千之众，不过，他们并没有轻举妄动。
再外围，则是桓楚、季布、钟离昧、萧公角以及虞子期他们的部曲。
三方层层对峙，现场的局势很是微妙，也很是凶险。
李靖拎着人头大步而出，脚下却没有片刻的停顿。
做了便是做了，杀了便是杀了，结果无非两个，或者杀人立威，或者项伯的部曲蜂拥而上，把他砍成肉泥，但不管是哪种结果，也总好过坐以待毙！等项伯把密信送出，等到项伯与他的部曲商量好，就是李赞杀回来，也挽救不了楚军败亡的命运了！
正所谓，当断不断，反受其乱，时间拖得越久，对楚军就越加不利，与其坐以待毙，不如行险一博！
“噗！”李靖大步上前，将项伯的人头重重掷于两千部曲面前。
看清真的是项伯的人头，项伯的两千部曲顿时间便骚动了起来。
“项缠（伯），身为楚国大将，却暗通敌寇，罪在不赦，已然伏诛！”李靖却绝无丝毫的畏惧，大步走到了项伯部曲面前，又用狼一样的目光从前排将士脸上扫视而过，旋即厉声喝叱道，“怎么？你们也要跟着他叛楚通敌吗？”
项伯的两千部曲面面相觑，却没有人妄动刀兵。
说到底，他们只是项伯的部曲，而不是他的亲兵，部曲和亲兵有着本质的区别，亲兵其实就是食客，与主家休戚与共，而部曲却只不过是暂归将领统御罢了，如果李赞在，只消一句话就能削了项伯的兵权，收了他的部曲。
不过对于李靖来说，事情却没有这么简单。
李赞勇冠三军，西楚霸王的威名，天下皆知，而李靖却不过是李赞的兄弟，别说天下英雄，就是楚军将领，也大多不把他放在眼里，所以，李靖骤然斩杀项伯，后果孰难预料，对于李靖来说，这就是一场冒险，一次赌博！
至少到现在为止，李靖的冒险还不能说已经成功。
项伯的部曲虽然没有动手，却也没有散去的意思，只要他们还聚在一起，就仍然存在哗变、甚至是叛乱的可能，一旦项伯的部曲哗变或者叛乱，整支楚军就势必会互相攻伐、四分五裂，不等天亮，楚军就再不复存在了。
而这，自然是最糟糕的结果，也绝不是李靖想要的结果。
现在，还有能力改变局面的，已经只剩桓楚、季布、钟离昧、萧公角、虞子期五人，只要五人中有一人出面，就能立时稳定军心，扭转局面，可在斩杀项伯之前，李靖并没有与他们事先通气，因为他把不准五人的心思，而且他也没这个时间。
项伯部曲的神情大多不善，李靖脸上却绝无半点惧色，只是他的背衣，却早已经被冷汗所湿透了，说不紧张肯定是假的，面临如此局面，生死全在转瞬之间，试问，有谁能够真正做到从容淡定？所谓的夷无所惧，不过是装给人看的！
时间，在对峙中悄然流逝，甚至连空气都开始变得凝滞起来。
仿佛只过了一瞬，仿佛已过了万年，李靖终于还是没能等来五大将中的任何一人，桓楚五人看来是铁了心要旁观到底了，也许，他们就是想看看李靖是否能化解眼前的危局，他们就是想知道，李靖是否有资格担当楚国的上将军！