第九章小满
这年秋季，为了完全占领中国东北，日本关东军策划了“九?一八”事变震惊了中国人。白家的白老爷痛心疾首，唉叹国力竟衰败到如此地步，连小日本都敢在中国领土上耀武扬威明火执杖，实在愧对列祖列宗。孩子们在饭桌上也聊着日本囝。
“我们先生说四万万同胞团结起来，团结才有力量，才能赶走日本囝，收复东三省。”庆林大声嚷道，“明理，你们先生怎么说？”
“我们先生说中国要向英美学习只有国家富强了，日本囝才不敢欺侮我们，等我长大了，我去打日本囝，把他们赶出去。”明理舞了舞小胳膊。
月娇把口里的饭咽下后说：“你们给我好好念书，打日本是政府的事，你们小孩子家懂得什么。”
“大姐，你说得不对。”明理一本正经反驳，“先生说‘国家兴亡，匹夫有责’，所有同胞包括儿童都要起来保卫国土。”
“对对，我们校长也讲‘国家兴亡，匹夫有责’”美林急忙插一句。
书林看了看哥哥姐姐，他还小，不懂得怎么表达，只能低头吃饭，坐在他身旁的凤英用筷子敲一下桌子说：“专心吃饭，吃饱了，再去匹夫有责，饭菜要凉了。”
饭桌一下安静下来，云珠笑着给凤英添上小半碗饭。
但是东北毕竟离东洲太远了，除了东洲日报用大号黑体写着《提倡国货是国民的天职，使用国货是国民的义务》标题外，上至政府官员下至平民百姓该干嘛还是干嘛，没有丝毫改变，过年的时候，街头巷尾照样是喜庆的红灯笼，喜庆的爆竹声，把沦陷的东三省全抛到了脑后。
除夕夜，在欧阳家的饭桌上多了一位名叫小满的小姑娘，她同欧阳家什么关系呢？这得从美林说起。
美林有一嗜好，上午放学后喜欢站在弄口，打量进出饭店的客人，客人的服饰举止各色各样，她觉得很有趣。最近她发现有一年纪同她相仿的女孩子常来饭店打面条或打米粉，有时也打一份荔枝肉，那女孩身材消瘦，大眼睛尖下巴，说话怯生生的，细如蚊子，一副可怜模样。有一回，她忍不住问：
“喂，你打回去是自己吃还是别人吃？”
“给姑娘打的。”声音似风拂过。
“姑娘，什么姑娘？”
“怡红院姑娘。”
“怡红院姑娘？”美林皱起眉头。
怡红院位于离福井弄隔一条街的衣锦巷里，除了怡红院外，巷里还有一处叫怜香楼的宅院，大人们攀谈起这两处都是不屑的口吻，脸上尽是鄙夷之色。有一天美林问姑娘是什么，月娇立马沉下脸喝斥孩子家不要问这些，美林直观感觉“姑娘”是不好的。
“以前都是黄嫂来，没见过你。”
“黄嫂在厨房干活，我来伺候姑娘。”
“你怎么会到那个地方去？”
“我——”女孩低下头，“我爹把我卖到到那里。”
“什么？”美林惊讶无比，“是你亲爹？”
女孩点点头，垂下眼帘。
美林甚感奇怪，欲要问个明白，可看到女孩的眼里闪着泪花，她把要问的话咽了下去。“我叫美林，你叫什么？”
“小满，我娘在小满那天生下我。”女孩仍然低着头。
美林从衣兜里摸出一粒糖：“小满，给你糖。”美林衣兜里常有糖果，橄榄等零食，是用小鹏偷偷塞给她的零钱买的。
小满没有接，美林剥掉糖纸塞到小满口中。
“甜吗？”
“甜”小满脸上露出笑容。这时小满要的软溜面装好了，小满双手拎着离开，走几步回头朝美林一笑，美林感到很快乐。
美林走回家里，只见饭菜已摆上桌，可庆林还没回来，明理和书林蹲在老猫身旁，看着三只猫崽趴在它身上吮着奶，美林心里一动问月娇：
“娘，母猫在喂奶，那公的去哪儿？”
“公的才不管呢，畜生只认娘，不知爹的。”月娇随口回答。
“那爹管我们孩子吗？”
云珠笑：“你这孩子说什么话，你爹多疼你们，尤其是你。”
“家里没钱的话，爹会不会把我卖掉。”
月娇一扬眉毛：“说什么疯话，你爹把自己卖了，也不会卖你，你今天怎么啦？”
“是不是听到谁卖孩子？”凤英接过说。
美林说了小满的事，仨女人很吃惊。凤英叹气道：“遇到天灾人祸，穷人家卖儿卖女来应急是有的，不过不该卖到花街柳巷去，到那种地方，好好的女孩子一辈子就完了，这位当爹的心太狠了。”凤英摇摇头。
“什么叫花街柳巷？”
月娇瞪一眼：“小孩子家不要多问。”
“又是不要问。”美林撅起小嘴不服气地睨视着。云珠看在眼里安抚道：“美林，今天有你喜欢吃的红烧板栗。”
“哦，怪不得闻到板栗香味。”美林脸色放晴了，掀开盖着的碗，抓了一粒放进嘴里，她的气来得快，也消得快。
“昨天我在市场看到黄嫂，她拎着满满一篮子菜走得很急，我也没跟她打招呼。”月娇又说。
“孩子可怜，亲娘在就好了。”云珠说。凤英、月娇都点点头。
几天后，月娇在菜市场又遇到黄嫂。
黄嫂是一位四十出头的女人，个子矮小，但身子骨结实，一双大脚走起路来一阵风似的。她家住在东洲郊区的黄家村，全村皆黄姓，黄嫂家里只有几亩山坡地，却有六个孩子，生活很是拮据，最小的孩子断奶后，经人介绍来到怡红院干杂活。她有一远亲嫁到福井弄10号，黄嫂偶尔会来跟远亲聊天诉苦，久尔久之，邻里们也都认识她。
寒喧几句后，月娇直截了当问：“黄嫂，那个叫小满的孩子是被亲爹卖到怡红院的吗？”
黄嫂未开口先叹气，她说小满也是黄家村的，论辈份叫她三婶……
回到家月娇把黄嫂所说的一五一十讲给凤英和云珠听：
原先小满也有一个幸福的家，父亲是位勤快的农夫，田里的活无不精通，每天起早摸黑在田里耕作。母亲貌美又贤慧，养了一大群鸡鸭也有相当收入。小满上面尚有一兄一姐，哥哥还在学堂念过几年书，一家五口过着丰衣足食的日子。三年前小满的父亲被歹人引诱抽上了鸦片，小满的母亲苦口婆心，寻死觅活要丈夫戒掉。做丈夫的知道自己不对，几回都满口答应要戒掉，可烟瘾一发作，鼻涕口水一块流，身上似万只蚂蚁在啃，他实在撑不住又抽起来。越抽越多，抽得眼眶颐缩如弥猴又似骷髅，抽得失去理智，妻子一开口便拳脚相向，抽鸦片那是要大把大把钞票，财主家都无法承受，何况一般农家。眼瞅着十多亩良田被丈夫一亩一亩地卖掉，小满的娘寒心到极点，她把已订亲的大女儿嫁出门去，打发儿子跟随做木匠的弟弟远走他乡，将小满托负给小叔子说她只剩下最后一着来唤醒丈夫的良知了，小叔子没留意她的话，直到发现她吊死在屋后的一棵树上才恍然大悟，可已经迟了。小满的父亲跪在尸体前哭得死去活来，可他已经离不开鸦片了。妻子没了，索性卖了房子买鸦片抽，自己和小满到牛栏栖身，牛是早已卖了，最后他打起小女儿的主意。因小满长得俊美，卖到妓院可卖到好价钱，他骗小满带她去城里玩，而把她卖给怡红院，村里人都唾骂他，可又能怎么样呢。
“唉，造孽啊。”凤英听完后摇头说，“常言道‘男怕入错行，女怕嫁错郎，’小满的母亲是嫁错人了。”
“这样的父亲会遭雷劈的。”云珠沉重地说。
“老天爷没放过他，一个月前他死了，小满的叔叔拿张破席子把他埋了，黄嫂说他罪有应得。可就苦了小满，遭受了这么多变故，小满变得异常懂事，不哭也不闹，默默地忍受着，有时在半夜三更会哭喊着醒过来，真叫人心酸。黄嫂还说，再过几年小满也要做姑娘，那才是最糟糕的。可她救不了她，唉！”月娇深叹一口气。
“命啊，这都是命。”云珠说，“叫美林带她到家里来，给她一些吃的，一
些穿的，那地方能有什么好日子过。”
凤英母女嗯嗯赞同。
这一天是礼拜天，同小满认识已有些日子的美林拉着小满来到家里。小满穿着破旧的打补丁的花褂子，花裤子，脚上是一双已破了一个洞的布鞋，一根辫子拖在脑后。虽说衣衫褴褛，但遮不住秀美的容貌，她羞答答地称月娇为婶，凤英和云珠则随美林称外婆，姨婆。
“小满几岁啦？”月娇剥着豆荚柔声问。
“十岁”
“哦，与美林同岁，衣服是谁补的？”
“三婶。”
“一天中有没有闲的时候？”云珠问，她也在剥着豆荚。
小满说只有上午稍微闲些，因为姑娘和客人还在睡觉。十点过后，姑娘和客人陆陆续续起床了，她要这一间那一间跑着端茶端洗脸水伺候，而后再一间一间擦桌扫地，下午要给姑娘洗衣服。每位姑娘都可使唤她，衣服若没洗干净，姑娘骂她偷懒，脾气大的还向鸨母告状，那就免不了一顿打……
小满说得很平静，似乎她已经习惯了这样的日子，而三位当母亲的人听得鼻子发酸，恻隐之心油然而生，同样的年纪，美林是饭来张口，衣来伸手，连做错了事，小鹏都袒护着，可小满……唉！
“娘，我带小满去干妈家玩。”美林大声说。
“去吧。”
白家后院，小满东张西望，美林得意地指指点点，俨然是这里的主人。小满在石凳上坐了坐，用手指在桌面上画圈，惊讶有如此光滑的石头。又走到方竹前，仰起头心想村子里的竹子是圆的，怎么这竹子是方得呢，荷花她知道，村里有人种植。当美林拽她到金鱼缸前，她眼睛睁得溜圆，天哪，多好看的鱼儿，她眼花缭乱，在这一缸旁站站，那一缸旁蹲蹲，瞧它们游得多高兴，它们多快活啊。
“快看，在吐泡泡，真有趣”美林嚷道，“我最喜欢五彩燕尾，”美林用手指了指。“你喜欢哪一种？”
“我都喜欢。”小满轻声说，她抬头望望日头的位置，该回去了，姑娘快起床了，她今天玩得真开心，这儿真好，住在这儿的人真舒服。
小满恋恋不舍离开白家，懂事地到美林家道别。云珠端出一碗面条，月娇把小满摁在椅子上，柔声说吃完再走。小满看着面条，上面有肉丝，有花蛤，香喷喷的，她抬头看着云珠和月娇，俩人的目光像去世的娘一样。“快吃，不然要坨了。”月娇说，美林也催着她吃，两滴泪珠从小满眼中掉下，她低头大口吃起来。
临走时，月娇拿出一双鞋子叫小满换上，云珠递给小满一小包袱，里面是几件小丽儿时穿的衣服，叮咛她下礼拜再来，小满眼噙泪水点着头。
在美林热情引荐下，小满认识了美林的全家人，上至来富下至书林，大家对她都很友善。小丽绣了两条手帕送给她，她舍不得用，像宝贝一样收起来。她也要了一只小猫崽，可第二天便送回来，说猫崽想娘，喵喵叫了一宿，也不吃东西，太可怜了。
来了几趟后，小满把美林的家人当成自己的亲人，把福井弄1号当成温暖的窝。现在几乎天天上午跑来呆半个时辰，抢着洗菜扫地，不然给凤英捶捶背揉揉肩，手脚勤快，嘴巴也甜，月娇打心眼里喜欢上她，连猫崽也同她亲热，只要小满喵喵两声，三只猫崽就闻声而来享受小满的抚摸。月娇对小满也随便得像自家的孩子：“小满，来洗一下头，”“小满，锅里有包子，”“小满，厨房里有一块发糕，”“小满……”小满觉得这是最动听的语言，她脸上露出满足的笑容，享受着亲情和温情。
慧芬从月娇口中知道了小满身世，也深表同情。“小小年纪就享受了这么多磨难，受罪还在后头呢。”
“假如有人帮她赎身呢？”
“这不容易，鸨母是没人性的，会狮子大开口狠敲一笔，比如拾元大洋买进来，他们会开口伍佰、捌佰，甚至更多，除非银子多得像流水。”
月娇沉默了，她本来想鼓动慧芬把小满赎出来给白家当丫环使唤，听她如此一讲，看来指望不上了。
“我多一句嘴，小满可以来福井弄，美林绝对不能去那种地方。”慧芬严肃地说。
“那当然，我对美林说，若她去怡红院，我打断她的腿。”
慧芬笑，“你说得太狠了些。”
“那丫头胆大得狠，话不讲重些，唬不住她，可是小满这孩子怎么办呢，难道只能沉沦在那儿脱不了身？”月娇皱起眉头。
“没办法，谁有财力去青楼赎人，只能看她自个儿的造化了，天下可怜的事很多，你是愁不完的。不讲这些了，你回去叫珠姨来我这儿来打麻将，素兰我已经叫秋儿去请了。”慧芬叮咛道。
月娇心不在焉点点头，仍想着小满的事，她对慧芬的话将信将疑，可第二天在菜市场遇到黄嫂后，她想搭救的心愿彻底破灭了。
黄嫂告诉她小满的兄姐有来看望过，鸨母要他们拿出五百块大洋就放人，“不要说五百，五十都拿不出，有一位嫖客看上小满温顺懂事，想赎她出去服待有病的老母，鸨母开价更是吓死人，要一千块，她买小满只花了十块大洋，这种人的心肝是黑的，吃人不吐骨头，会有报应的……”黄嫂愤愤地诅咒着鸨母，月娇听了从头凉到脚。
又到寒冬腊月，云珠手不停地给全家男女老少剪裁缝制过年穿的新衣。她的女红是一流的，做出来的衣服针脚整齐，针距均匀，穿在身上熨贴合身，丝毫不比专业裁缝差。任何式样只要让她瞧几眼，她更能一模一样做出来。她还会盘各式各样的花纽，如蝴蝶纽、菊花纽、石榴纽等等，对襟的褂子钉上这些花纽，增添了不少韵味，邻里的女人们赞赏不已。凤英母女更是佩服，“你那一双手才是手。”云珠只是淡淡一笑置之。
同月娇商量后，云珠也给小满做了一套新衣。她从小满的处境想到自己的女儿小丽，当初若不是丈夫而是自己走了，那小丽会怎么样呢，老人说“死父亲哭一下，死母亲哭到底。”不无道理。若小满的娘在世，孩子断然不会沦落到这种地步的，没娘的孩子像根草，给她做套新衣，让孩子也欢欢喜喜过个年吧。
除夕夜，家家户户喜气洋洋团聚一堂，青楼这场所只有今天最冷冷清清，一年三百六十五夜，姑娘也只有今晚才得到休息。黄嫂回家了，月娇来接小满到家过年，鸨母满口答应，她可省一顿饭，何乐不为呢。
吃过年夜饭，来富、小鹏分别给孩子压岁钱，同样也给小满一份，小满摇着头把手放到背后。月娇柔声说：“小满，压岁钱一定要拿的。”小丽把钱放进小满的衣兜里。月娇又说：“姨婆给你做了一套新衣服，明天正月初一穿，还有新鞋，今晚同美林一块睡，明天起来就大一岁了。”
小满眨着大眼睛，嘴唇哆嗦了几下，扑到月娇怀里哇哇哭起来。
童雅的啜泣声撞击着善良的心灵，月娇等人面面相觑，面对过早品尝到人间苦难的孩子，他们实在找不出安慰的话，因为他们无力改变事实。孩子们感到迷惑，应该高兴才是，怎么反而哭丧着脸了？这几个孩子除了小丽外都是在大人羽翼下过着无忧无虑的日子，根本不懂什么是委屈，什么是悲伤，但哭声使他们安静下来。云珠走上前用手帕轻轻擦去小满脸上的泪水，“小满乖，别哭了，过年应该高兴，这儿就是你的家，美林是你的姐妹，过几天，你哥哥姐姐也会来。”
小丽理解小满的心情，同情小满的不幸，她剥了一粒桔子递给美林，指了指小满，美林掰了一瓣塞到小满口中。
庆林拿了一挂鞭炮，嚷道：“小满，放鞭炮去。”美林又提来两盏花灯，拽着小满的胳膊说：“快来点灯，咱们玩去。”孩子们一蜂窝似的往外走，月娇在背后叫道：“美林，过会儿同小满一块到厨房洗澡。”
弄堂里响起噼哩啪啦声，“爆竹声中一岁除。”芸芸众生都祈祷着来年平平安安，万事如意。