天黑了，一望无际的苏北大地沉寂了。y市区和平县沟渠大队紧挨着文渠旁一户人家亮起了灯，一个女人操着略带沙哑的嗓子叫开了：“成栋，别睡了，天黑下来了，快到小闸口转转去。”
“让我再睡一会儿，太累了！”说罢，身旁的男人又呼噜起来。
“我也不问你了，大椒要是被人偷了，我们这一年就白忙了！”女人在男人耳边不停地唠叨着。
“好了，我起来啦！”张成栋听不得这个偷字，一纵身起了床，快速地穿好棉衣提上节能灯，顺手从门后拿上一根一米多长的钢管子出了门。张成栋身高接近一米七，年经时喜爱拉吊环，练就一身健子肉，那彪悍的外形在张庄是出了名。虽然如此，但是他从不欺负人。他始终坚持一个原则：人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。
门外，凛冽的西北风呼呼地刮着。张成栋下意识地用手拉了拉羽绒服的帽子，室内外温差好大，可不能着凉，眼下田里的两棚红辣椒正在关键时刻呢。
顺着支渠向南走，一会儿就到了田里，张成栋打开节能灯一束强光划破夜空，二十米外都看得清清楚楚。张成栋机警地沿着大棚走着，开始观察着两个棚周边的情况。每个大棚从南向北至少有五十米，宽有五米多。突然，他发现南边大棚入口有异样，立刻停下来仔细地看着地面。塑料纸已经被人掀开了，压在棚口的两个砖头也被扔到了一旁。不好！张成栋心里一沉，有贼。他赶紧掀开棚口进了大棚内，用灯向棚内扫视。眼前一棚红辣椒长势喜人，每个辣椒上都坠着好几个红通通的辣椒，它们涨红了脸展示着丰满的身姿向主人炫耀。张成栋来不及欣赏他的得意之作，透过强光他从南向北走了过去。
突然，他发现远处有异动，张成栋握紧手中钢管大喝一声：“谁在那儿？出来！”说时迟那时快，两个黑影从地上站了起来提着口袋向北逃窜。
“站住！”真有贼。
张成栋赶着：“两个混蛋，你给我站住！”
两个黑影哪里能听，跑得比兔子还快，顺着中间的小道向北，掀起北边的棚门逃了出去。张成栋愤怒地追赶着，脚下忽然被什么东西一绊，扑通一声跌倒在地。这两个该杀的，偷我东西还下套害我。他心中越想心里越气，朦胧的睡意早已不见了踪影。
“太不是人了，你胆子跟死头子窝得了，敢偷到老子头上来！”张成栋对着夜空破口大骂：“你要被我逮到，非扒了你的皮抽了你的筋！”一阵发泄后他回到大棚内仔细查看。到了南边发现还有满满两蛇皮袋辣椒在棚内，不来看就被这两个龟孙子偷走了，想到这张成栋心中暗自庆幸，同时他也明白了自己树大招风，从今晚开始自己必须蹲守在这里了。
张成栋从西边大棚出来，想到东边还有一个即刻前去一探究竟。他掀开棚门，用节能灯从南向北仔细地查看起来。还好！两个蟊贼没来得及到这个棚里来呢。
张成栋俯下身来，手里捧着肉鼓鼓的红辣椒，他待它们就像自己的孩子一样，精心地养着它们，盼着他们一天天长大、长绿、长红，现在一切正像自己料想的一样，想到这张成栋不由地笑出声来。
是啊！这两棚红辣椒长得太好了，快要到了出手的时候了。白天，有贩子出十二块一斤要把他这两棚大椒包了，他恁是没松口。他心里想道，今天才腊月二十六，再等上两天再说。
张成栋关了节能灯潜伏在大棚内，全身心地观察着周围的动静，任何一点异常情况他都不放过。就这样看着棚外的天慢慢地有点亮光，经验告诉他现在约摸是凌晨四点钟了。果然，大路上传来了声响，那是出去村民开始赶集了。
东边的天渐渐红了起来，紧接着一轮红日缓缓地升了起来。蹲守一夜的张成栋走出棚外，身上的羽绒服早已沾上一层水气，幸亏是防水的不然里头早就湿透了。
张成栋上了支渠嘴里打着哈欠，他伸了伸懒腰用手抹了一下脸。望着东边冉冉升起的太阳，他的心中更加地敞亮，张家的好日子就要来了。
此时，他突然想起老大来。老大名叫张成梁，高中毕业，这几年好样的兽医手艺不干了。早就开始了搞大棚蔬菜，平时买了不少书籍独自在家研究。这两年他家的日子一年好似一年，全是因为搞了大棚蔬菜。上半年把祖屋彻底翻盖，还预留了楼板，准备有条件加成楼房呢。这一切，张成栋看在眼里记在心里。
看看自己分家后从祖屋搬了出来，在支渠边盖了自己的新家，全仗着自己的拖拉机到外面拖拖货赚的钱。自己有两个孩子了，大的是个女孩，小的是个男孩。这一儿一女负担说大不大说小也不小啊。张成栋的家紧挨着支渠，主屋是三间简陋的小瓦房，左边是两间小厨房，右边还有两作为主屋。他在今年也就是2002年秋天，萌生了搞大棚蔬菜的想法，于是，承包了两个大棚开始着手秋大椒。
“腊梅，起床了，快起来弄饭了，饿死了。”张成栋放下手中的钢管向屋内喊道。
“起来了，正给儿子穿衣服呢。”一个女人尖着嗓子。
“怎么吃？”
“下面条吧。”
实在饥饿难当，张成栋自己走进了厨房刷锅准备做饭。一时间炊烟袅绕点缀着这冬天的早晨，菜心下面，这是他们家早晨基本不变的早饭。水开了，张成栋打了几个鸡蛋，就等着一会儿下面条了。
这时他老婆胡腊梅风风火火地进了厨房，只见她头上扎着个鬏，明摆着是个不讲究的女人。虽然年纪三十五六岁，但是看上却有四十多，岁月在她的脸上刻上几道深深的皱纹。
锅开了，胡腊梅揭开锅盖，拿了筒粗面条就下了起来，不时地用筷子在热气腾腾的锅里花着面条。顿时厨房内雾气迷漫，温度都上升了起来。张成栋烧着锅，看了一夜晚大棚的他，被红通通的火苗蒸得暖和和的。
“成栋，你在大棚内蹲了一夜啊？”腊梅一边等锅透一边洗脸。
“腊梅啊，幸亏你喊我起来，不然两棚红大椒就要被两个贼偷光了。”
“真的？”一听遭贼了腊梅停止洗脸连忙走到丈夫的身边问：“啊，这个贼胆子太肥了！”
张成栋把晚上发生的事情详详细细地讲给老婆听，听罢成栋的讲述腊梅对成栋说：“今天都腊月二十七了，这几天你天晚就去南边大棚。那你有没有看清是哪个啊？”
“一个也没看清楚，这两个贼子跑得太快了。”