曹昊闻言，连忙说道：“陛下有所训示，臣敢不尽言。”
汉献帝点了点头，开始封赏张绣和公孙幽，不过这些曹昊可一点也没兴趣，眼下他的心思全在思考汉献帝刚刚说过的话，什么叫“货真价实的扬州牧”？难道说孙策实际上是汉献帝暗中扶持的势力不成？曹昊也不是没想过汉献帝会联络诸侯，暗中相助自己，但却没想过人称江东之虎的孙策会是这枚暗棋。
不一时，献帝封赏完毕，看了曹昊一眼说道：“所有人都退下吧，只留下曹爱卿一人就好。”
张绣等人相互看了一眼，知道皇上找曹昊必有大事，更何况曹昊亦有事情要禀报于献帝，便都道了声谢就退下了，而宫内的一众宦官和侍卫包括克哲在内，也都纷纷从侧门撤了出去。不过转瞬之间，这偌大的未央宫之内就只剩下曹昊和汉献帝两个人。曹昊因对献帝说道：“陛下，如今上有天地，下无六耳，不知有什么话要吩咐臣下？”
汉献帝从龙椅上走了下来到曹昊身边说道：“曹爱卿，不知你如何看当今天下大势。”
曹昊想也没想地说道：“陛下恕臣斗胆陈辞，自黄巾之乱以来，盗贼猖獗、民不聊生，诸侯纷纷自立，以窥大汉江山；山匪四起、度日维艰，百姓哀哀上诉，而祈旦夕自保。当今之局势，北有袁绍，南有刘表，西有张鲁，东有吕布，更兼西凉马腾、韩遂，蜀中刘璋，江东孙策等人，虽名为汉臣，实则皆暗中结党，募兵屯粮，狼子野心昭然若揭。”
汉献帝闻言笑道：“朕听闻曹爱卿你在寿春也是日夜操练，勤奋得很啊。”
曹昊心里咯噔一下，连忙答道：“臣虽然也勤于操练，但无非是剿匪而安黎庶，讨逆以报陛下而。”
汉献帝说道：“爱卿不必惊慌，朕又没有责怪之意，你且继续说说，在你看来，如今天下的各路诸侯，哪些是忠臣，哪些又早怀不轨之心？
曹昊说道：”依臣之见，北方袁术虽为我朝大将军，却未免过于专横跋扈，常有不从皇命之举，且臣下耳闻，说是袁术伏诛之前为了寻求援军，曾暗中结连袁绍，意欲以玉玺为质，只求同袁绍合兵一处，共谋大事。袁绍原已答允，幸而那袁术还未待动身就被微臣击破了。“
汉献帝点了点头说道：”此事……朕倒是也略有耳闻，不过只怕不足为凭啊。“
曹昊也不知道汉献帝打的是什么算盘，但还是开口说道：”前幽州刺史刘虞向来忠心耿耿，可惜已被公孙瓒所杀，而公孙瓒又为袁术所破，故而此刻青、幽、并、冀四州俱为袁绍所辖，可谓兵精粮足，对朝廷威胁不可谓不大。“
汉献帝似乎不太想讨论袁绍的问题，转而问道：”那吕布又如何？“
曹昊听到献帝问起吕布来，不禁心中略有忐忑，毕竟他刚刚从彭城战场上搅局回来，曹操仍在收拾烂摊子，如今汉献帝抛开张鲁、刘表这种大势力不问，反倒问起吕布来，的确令曹昊很难多想。曹昊小心翼翼地回答道：”吕布素有鬼神之称，天下武艺无出其右者，但作为一方诸侯，他可谓是刚愎自用、领导无方，如今被曹司空征讨，相必难以久持，陛下无需忧虑。“
汉献帝叹了口气，说道：”不瞒爱卿说，朕与这吕奉先还有些旧情。“
曹昊有些惊奇地说道：”这……这是从何说起的呢？微臣不解。“
汉献帝在阶前来回踱了几步说道：”当年董卓废我皇兄为弘农王，而扶我登上这帝位，但其狼子野心，无时无刻不在窥伺这大汉江山，三番五次逼迫我禅位与他，若不是吕布和李儒数次阻拦，只怕朕早已看不到董贼伏诛之日了。“
曹昊说道：”竟有此事？“
汉献帝继续说道：”吕布自从拜董贼为义父进宫以来，便时常于朕相见。其人武艺盖世，故而也自视甚高，丝毫瞧不起满朝文官，即便是功名显赫的武将，但凡武艺稍有不济，都难免受其言语嘲讽。而当时朕更是手无缚鸡之力，吕布则是眼中毫无君臣之分，每次偶遇，必然大声喝骂。“
曹昊全然不知这些事情，惊讶道：”吕布竟然敢冲撞陛下，当真罪该万死。“
不料汉献帝摇了摇头说道：”朕在当时的确深感愤恨，但又无能为力，不过如今，朕反倒对他有几分感激之情。“
曹昊愕然，不知道皇上这葫芦里卖的是什么药。
汉献帝看曹昊不解的模样，于是笑道：”此事莫说是你，这天下间只怕是除了我和吕布没人会知道。当日朕受不了吕布的呵斥，于是便开始偷偷习武，但奈何宫中上下皆为董贼所把持，慢说朕不敢声张，就算是朕说了此事，又有哪个敢来教朕武艺。故而朕只得在平时偷偷记住武将们操练的招式，在每天夜里悄悄地起来独自揣摩练习。“
曹昊听得不禁咂舌，想不到贵为皇帝的刘协，竟然还有如此经历，他不由得自嘲道，连皇上都在努力，自己有什么理由不努力。
汉献帝没给曹昊说话的机会，而是继续讲述道：”朕虽然刻苦，但如此偷师，练得不过是个花架子，到底还是没太大的助益。后来不想有一日夜里竟然被吕布看见了，朕原以为吕布定会说与董贼，到时候免不了又是一场祸事。岂料吕布非但没去通报，反而亲自来指导起朕的武艺来，及至董贼伏诛，李傕、郭汜作乱之时，朕在他的教习之下已经颇有进益，“
曹昊心道，原来这吕布竟然还跟皇上有这么一段师徒情分，如此算来，吕布到还是个太傅。只是现在皇上提起这一节来，曹昊越发地不明白是什么意思了，明明适才还在让曹昊分析一下各路诸侯的忠奸，怎么就突然扯到情分上了。曹昊于是向汉献帝问道：”陛下，恕微臣愚钝，陛下既然顾念旧情，为何不想办法招吕布来朝中效命呢？“