太阳刚刚照到楼房上那只呆呆的木鸟时，木匠李刚就已经将昨天收到的那三十颗白杨树拉进了自家的院子，他用借来的牛车拉的。他平常就在家里工作，家里的院子就是他专门留给自己干活的场地。他在土元区住，家里有两个女儿，大女儿15岁，小女儿12岁，十年前妻子在一场病中去世。当时他还是一个小小的守卫，在外地执行任务，听到了妻子的病情，像他的上级苦苦哀求。上级同意他回家，同时也撤去了他的职位。他回到家里见了妻子最后一眼。从那以后他在家附近四处找活干，最终在一个木匠那里学会了手艺。现在他自己可以干一些活了，就在自家院子里布置了这样一个小小工作场地。西南边用石头垒起的院墙上立着一大片陈旧的木头，院子北面有一个小棚子，四周还有围栏，里面摆满了整齐的木件。那里有木榔头，木搓板，木凳子，木火气，四轮木车的车底板和车面板。这些东西是他到集市上卖的，有些小的东西是周边邻居来家里买的，可是集市上的人多，也有其他区的人来这里。
现在秋季的热已经持续了十几天了，再不出一个月，气温就会急剧下降，那时候干活的进度会非常缓慢。李刚要在冬天来临之前，买到足够过冬的粮食和攒够女儿嫁妆的钱。
现在小女儿还在屋子里睡觉，大女儿去河边挑水了。他的大女儿非常懂事，知道父亲在家里不分黑夜白天的干活，就是养活她和妹妹，她主动帮着父亲整理家务，她到了求学的年纪，但是她却没去求学，她说可以向她的朋友们学习，那样就不用交学费了。她有时会给她的伙伴们做功课。有一次，一个离他家较远的孩子送她三只小鸡，说是感谢她给自己做的功课，让他得到了老师的夸赞。她将那三只小鸡就当做宝贝一样养在院子里，她甚至给三只小鸡做了鸡窝。她每天除了挑水，打草，做饭，和妹妹玩，还经常跑到一个术士学生的房顶上，听他读书，看他写字。她喜欢并满足这种状态。
随着时间的飞快流逝，小鸡变成了大母鸡，现在肥肥的母鸡每天生产三个鸡蛋，她家一人一个。妹妹也长大了，在区里和邻居家的小孩在一起玩。有一天，父亲在吃饭的时候说，“你年纪也到了，该嫁人了”。
这令大女儿触不及防，她这几天都迷迷糊糊的，父亲清楚怎么回事，却也没什么办法。太阳到天空中间时，父亲已经打磨好了第四个圆凳子。大女儿从屋子里出来叫他吃饭，然后再去叫妹妹。吃饭的时候，大女儿顺了顺头发，说：“爸，我想过几年再嫁。”
“嗯，怎么了，有什么事？”父亲给向小女儿的碗里夹了一筷子菜，那是大女儿在山坡上采的野菜。
“没有，就是不想嫁，我想多陪陪你和妹妹。”她说着将左手放在了身旁的妹妹肩上。
妹妹一言不发，看看父亲，又看看姐姐。眼睛里全是纯真，但是她心里什么都懂。姐姐要嫁人的话，需要很多钱。家里这些年有了一些积蓄，父亲的手艺也日渐臻熟，买的人家也比以前多了，妹妹早就过了上学的年纪却没有上学，妹妹喜欢武师，但是她不可能当一个武师，那是有身份的人才能当的职业。如果姐姐嫁人的话，置办完嫁妆之后家里的积蓄就所剩无几了。妹妹什么职业也学不了。
妹妹依旧埋头吃饭，吃完就回自己的屋子里了。姐姐除了不想离开他们，也有脱离自己熟悉家园的恐惧，她希望和父亲妹妹一起过日子。
第二天天还未亮，父亲就在院子里抱木头，他收拾完院子，将许多完工的木件搬上两轮木车，将早饭和午饭放在背袋里，推着车正要出发，看见从屋子里出来的大女儿，便说，“你们自己吃吧，我赶早去集市。”
大女儿答应了一声，见父亲走远了，就飞快地跑进屋子里，和妹妹商量去集市的另一头卖花。
之前姐姐在采野菜的时候，发现有一个地方开满了漂亮的野花，她就想喊着妹妹一起来看。她们在这里的时候，妹妹想到了将这些花卖掉换钱的主意。于是她们就经常来这里看护这些花，为此她们用拣来的树枝插在地上做了一个栏杆。到了开集市的时候，她们挑出最好看的，连土一起挖出来，放到从陶罐窑子后面捡来的废弃罐子里。她们将这些装着花朵的小罐子放到父亲的木架子里，然后推着家里的那辆小木车向集市上赶，木架子用绳子拴在车子上，罐子下面都垫了厚厚的干草。确保罐子不会在路上颠破。
终于到了集市，姐妹俩都累了一身汗，但是谁也没说累。她们先是在一个地方落下脚。将车子固定住，两个人相视一笑，一人抱起一个陶罐，向着路过的行人推荐。
“快来看看啊，多漂亮的花朵啊。”
两人喊了半天，路过的人都瑶瑶头，看都不看一眼，姐姐失望的回到小车旁，这时妹妹说到，“姐姐，起个名字吧，大家都没听过的名字。”
“咦，我怎么没想到呢，不过，叫什么名字好呢？”
两人开始讨论起来，她们想到了很多名字，比如蓝玫瑰，白乐园，鸳鸯花，火藤萝等等。她们也试验性的叫卖了很多次，但是仍旧没有人来买。不过有个抱着婴儿的女人路过时，看了看她们的花，向她们笑了笑就走开了。
她们的心里挺难过的，这些都被一个女人看到了，那个女人就是她们旁边一家布料门店的，她关心地过来问花怎么卖，说自家女儿过生日，买盆花给她。女人的善意姐妹俩都知道，她们很感激。
“谢谢您，这盆就送给您吧。”姐姐说。
“哟，谢谢姑娘，不过，我不能白要你的花啊，这花真的挺漂亮的。”女人呵呵笑着。
“姨，你真好心。”妹妹笑着说道。
“你家哪里的，父母呢？怎么让你们出来卖花呢？”女人问道。
“我们家住土元区，父亲是木匠，这是我们自己种的花，本来想卖点钱呢，但是，没有人买。”姐姐的失落全都表现在了脸上。
“姑娘你别伤心，我看你家境也不好吧，你看看你，长得那么好看却没件好看的衣裳！”女人回头在自己的木箱里翻找什么东西，“来，快过来，换上这件衣裳，过来呀。”
“姨，不用，我不穿，我，我买不起。”姐姐不好意思的说道，但是却没什么用，女人硬是把她拉了过去。那女人回头对着站在小车旁的妹妹说：“你先帮我看着车子啊。”
姐姐和女人进了后面的一间草房子，不一会，女人就出来了，还是从她的箱子了翻东西，嘴里说道，“那么大的姑娘连个首饰都没有！”。她拿了几个东西又进去了。又过了一会，两人出来了，看到姐姐的装扮，妹妹简直高兴坏了，她看见姐姐就像仙女一样向她走来。