玄武军二军，第三营。
钰原潮已退，南部的战事立刻消减下来，负责驻守的玄武军也过上了稍显清闲的日子。
但对于乔晓刀来说，这种只能够呆在营帐内修炼的日子并不是他所想要的，若是用两个字形容，那便是——无聊。
没有战事，也就没有蛮兽可以斩杀，更意味着没有更多的欢呼与吹捧。
阴鬼校尉的名头来自于每一次高等兽兵的击杀，可如今这种状况下，并没有那么多的高等兽兵出现，而身为玄武军的‘最强校尉’，却因为逐渐阴沉下来的气质，开始与军中的同袍产生了一种隔阂感。
换言之，大部分军士都对他生出了畏惧的心理。
肝榆秽灵诀需要进补死气，这一过程使得乔晓刀的气质，包括眼神，都变得冷漠起来。那不是普通的装酷，而是一种发自内心的，对生命的漠视，而能力者被强化过的直觉自然不难察觉到这点，所以每当有人靠近乔晓刀时，都会从心底感觉到不适应，进而造成了他被逐渐孤立的结果。
然而在乔晓刀心里，一切的缘由都在于他还不够强大，呆在自己营帐内修炼的时间也愈加变长，气质更是变得阴沉起来。
“一定要……更强！”
阴森森的黑色元气环绕在他的身体周围，让他的皮肤表面不断地变化，好似在反复着生与死之间的过程，显得诡异无比。
突然间，所有的元气瞬间钻入了他的体内，然后乔晓刀豁然睁眼，看向了营帐的角落。
不知何时，角落里竟多出了一个人，此人身材瘦小，脸上带着一个面具，面具的图纹是一种乔晓刀不认识的野兽。
“不错，竟然能够察觉到我，看来你的感知很灵敏。”来人似乎并无敌意，反而开口夸耀起乔晓刀来。
但此人的突然出现由不得乔晓刀不紧张。
“你是谁？”
“嗯，这是个很重要的问题。不过，首先有一点，你认识这是什么吗？”
来人伸手指了指自己的面具。
乔晓刀皱眉，警惕地盯着对方。
“看来你是不知道了。不过也对，这里不是地球，能够知道这种生物的人怕是没有几个。”面具人耸了耸肩，然后在乔晓刀的对面坐了下来：“那就让我来告诉你吧，这种野兽，叫做‘狈’”
“狈？”
“是啊，就是狈！”狈面人突然发出了低沉的笑声，似乎很是兴奋：“你知道吗，狈是一种很聪明的动物，它通常喜欢和狼一起行动，但是不是作为同伴，而是作为利用者。它利用狼去寻找并且捕猎自己所需要的食物，而狼本身却难以察觉，这点是狈最高明也是它最强大的一点。”
乔晓刀盯着狈面人，没有说话。
似乎是感觉到了紧张的气氛，狈面人正了正身子，说道：“现在，你已经知道狈是种什么生物了，我就可以做自我介绍了。我是狈组的组长，你可以叫我狈首。”
“狈组？那是什么？”
狈首轻笑一声，说道：“你太年轻了，自然不会知道狈组是什么，不过我可以告诉你，狈组，是帝都黑部八组之一，也是帝国的核心实力之一。”
帝国核心实力！
听到这句话，乔晓刀的呼吸顿时一乱。
“帝都的人……你找我，有什么目的？”
狈首嘿嘿一笑：“目的？很简单啊，我想招募你，阴鬼校尉！”
“招募我？”
乔晓刀惊疑不定地看着狈首，显然不信对方的这句话。
这并非是他妄自菲薄，只不过来人既然自称是帝国的核心力量，而乔晓刀充其量就是一个比较强的臣级能力者，而这种程度的能力者在帝国内一抓一大把，他的修为并非那般出众。
“呵！看来你不信我说的话！”狈首抖了两下，摇头晃脑地说道：“你应该很清楚，虽然你最近在军中的名头可不小，但你毕竟只是一个臣级能力者。按理说你不会进入我们的视线，不过你身上有各地方很有趣，让我决定亲自来一趟，就负责招募你这个小鬼。”
“什么地方？”
“你的功法啊！”
乔晓刀的心瞬间一紧。
“嘿嘿，别紧张，没什么好紧张的……虽然很多人都以为你修的是暗道，但如果我猜的没错，你的功法应该不是暗道，而是尸道吧？”
猜对了！
此时的乔晓刀犹如一只炸了毛的野兽，死死地盯着狈首。
可狈首不耐烦地挥了挥手：“说了不要那么紧张，尸道就尸道，就算跟巫族扯上了关系，但其实也没什么大不了的事情。”
“你什么意思？”
狈首笑了起来：“很简单啊，只要你为我所用，谁管你修的是什么道！”
乔晓刀迟疑了一会儿：“你说为你所用？”
“没错！”狈首晃了晃脑袋：“你不知道黑部八组，所以肯定也不清楚狈组的职责。我们狈组，是帝国内专门负责制造战争兵器的一个部门。”
“战争兵器？那跟我有什么关系？”
“怎么会没关系！”狈组笑了：“告诉我，你觉得什么是战争兵器？”
乔晓刀想了想，回道：“守城弩之类的大型武器？”
“嘿，你这么想也没错，但还是太片面了……战争兵器，就是能够在大规模战争中制造大量杀伤力的兵器，但是却并不单指机械制品。”
乔晓刀没有理会狈首的意思。
狈首也不着急，耐心的解释道：“嘿，你告诉我，死族可不可怕？”
脑海中浮现起无数的行尸走肉，乔晓刀点了点头。
“那你觉得它们最可怕的是什么？”
“……来源？”
狈首猛地击掌：“没错，就是来源！无论什么生物，只要死去，就有可能转化为死族，这是死族最可怕的一点，但是，这也是我找上你的重要原因。”
听到这里，乔晓刀心中渐渐明白了狈首的想法：“你的意思，是想让我……操控尸体？”
“难道那不是你一直在做的事吗？”狈首阴森森地笑了起来：“臣级中段的修为，秒杀数十高级兽兵，这不是战技的运用，而是你汲取了战场中尸体的力量，一次性爆发出来的成果吧！”
乔晓刀心中一凛，却根本无言反驳。
“嘿嘿，不用担心，我说过了，我这次来只是为了招募你，给你的才华一个更好地施放平台。毕竟，玄武域的战场，不是你的主场！”
狈首的话在乔晓刀的心中回荡不已。
“怎么样，对我的提议有什么想法吗？”
乔晓刀沉默了一会儿，再抬头时，表情却恢复了冷静：“你说玄武域不是我的主场，那我应该去哪儿？”
狈首阴笑不已。
“尸道能力者，当然是去西北战场才对！”
……
辽阔的北漠之中，一支庞大的蛮兽潮盘踞在一座沙丘之下，而兽潮正中的沙洞，隐隐传出了恶鬼嘶嚎的声音。
乱犀死兽匍匐在沙洞底部，而鬼修罗躺在它的头上，靠着那根犀角，耷拉着眼看着面前数十鬼族兽兵相互撕咬的场面，一脸的无趣。
“啊啊啊！真是无聊透顶啊！”
啪！
鬼修罗打了个响指，数十鬼兵顷刻间爆散为黑色烟尘，而它却气鼓鼓的看着旁边的鬼将鬼青山。
“青山，我想去人类的地盘玩！”
鬼青山面无表情的低了低头，说道：“公主还请息怒，圣地那边有旨意，说在寄族给出交易物品之前，我们不该再大肆入侵人类领域，避免造成无谓的损失。而且人类帝国的青龙、朱雀两域已经联合起来，想必是察觉到了什么，再想像之前那样悄悄的进攻他们的镇市是不可能的。”
“我不管！都是你不好！”鬼修罗的小拳头锤在乱犀死兽的头上，顿时引起了对方的低声咕哝：“要不是你的战略太成功，引起了人类的怀疑，他们也不会那么快就联手起来对付我们的！”
因为策略成功而被责怪的鬼青山张了张嘴，只觉得无从反驳。
见状，鬼修罗轻哼了一声，转移了话题：“寄族那边还没有消息吗？”
“前段时间灵之都的人类传消息来说，第一件货物应该会在下个月内准备好，到时候直接运往圣地。”
鬼修罗挑了挑眉：“下个月？看来那个寄元还真没有欺骗父上，不过它这样做，还真是不怕成为众矢之的啊！”
“寄族……”鬼青山摇了摇头：“它们的想法，大概和其他几族的想法差异很大吧！”
鬼修罗嗤了一声。
恰在这时，洞外却出现了一个新的影子。
“公主，鬼将兀古什前来觐见！”