一月里的大雪，覆盖了整个河北，连靠海的山东半岛亦不例外。
东莱郡的登州也为疾雪覆盖，在这寒冬里，上百艘刚刚修好的战舰，静静的停泊在港口内。
这都是原先大隋来护儿水军的征辽海船，现在经周洲，周作匠努力，已是全部修复。
在水军大营内，水师参军周洲，已经从幽京作匠坊，升至工部员外郎的周作匠，两个本家正在港边的水军大营内喝酒。
周作匠笑呵呵地道：“这雪下得贼大的，我刚刚出门，呵出口气，胡须两边就结起了碎冰。”
周洲笑了笑，给周作匠倒了碗黄酒，开口说：“是啊，这么大的雪，不知道河水解冻没有，河水不解冻，幽京的南征大军，就没办法从永济渠顺流直下，增援王世充了。”
周作匠听了啊地一声道：“真的要打这一战啊，李唐可不是窦建德，刘黑闼，恐怕不好打啊。”
周洲道：“这是天子的意思，唇亡齿寒的道理听过没有，郑国是嘴唇，若郑国亡了，我河北就暴露于唐军面前了，那就危险了。”
周作匠摇了摇头，开口说：“这我不知道，我老周就懂得打造兵器，至于打战的事，一窍不通。”
周洲道：“打造兵器才是了得，你看我读书又如何，不过是水军参军，而你却是堂堂工部员外郎，这如何比得。”
周作匠呵呵笑道：“这还是赵王的恩德，否则俺一介作匠，这辈子哪里有出头的希望。”
二人说说笑笑，就在这时帐外有一名士卒入内道：“在港口那现一名细作，身上带着蜡丸。”
周洲微微讶异道：“蜡丸？将那人押上来。”
“诺！”
“还有请金总管也一并入内。”
不久后登州水军总管金春秋进入屋内。而那名细作随后也被押来，一进门就口呼冤枉。
周洲盘问了对方的来历，皆无一丝毛病，只是这个蜡丸颇为可疑。
周洲将蜡丸破开，取得是一堆无法通读的文字。若非这蜡丸。周洲差点就将此人当无辜之人放走了。
“这蜡丸上文字什么意思，说出来就饶你性命，说不出来就将你沉到海里去。”
那人道：“实在的冤枉啊，这蜡丸我也不知从何而来的，可能是被人动了手脚放在我身上，小民真的不知道啊。”
这时坐在周洲一旁的金春秋笑了。开口道：“你汉话说的不错啊，不过你的口音还是不太正宗，你是涓奴部的人吧！”
说到这里，对方脸色微变，开口问：“什么涓奴部，我不知道。”
金春秋冷笑：“还在嘴硬。这样的人。只有给我打。”
说完几名新罗士卒上来，对着那细作几个嘴巴抽了过去。
金春秋冷笑一声，从燃烧的炭火里，抽了一根燃着的木炭。
只听哔剥一声，火星从木炭上爆了出来，眼见金春秋手里的木炭距那细作眼睛越来越近。
那人大喊一声：“我招了，我招了！这蜡丸中所书。逢三个字倒读就好了。”
金春秋冷笑一声，丢下炭火，周洲将书信看过一遍，当下大怒道：“好个李渊，你这狗贼。”
金春秋看了蜡书也道：“李渊此人虽是无耻，但确实是狠辣的人。”
“但如何也不能做主将涿郡，辽东，辽西等幽燕六郡，都割让给高句丽，”周洲愤慨地道。“我汉人自古以来秉持华夷之辨，高句丽乃东夷也，狼子野心吞并了我汉四郡不说，李渊还要将幽京，这世世代代都是汉民所居之地。割让给高句丽人，实在是无耻。”
周作匠听了道：“此事，必须立即禀告给赵王才行，若是我们出兵援郑，结果辽东给高句丽拿下就不好了。”
当夜金春秋继续留守水寨，周洲，周作匠二人押着细作，在两百名士卒押送下赶往东莱郡郡治。
夜中大雪已停，空中寒星稀疏，远处就是大海。
这东莱郡地界，也不甚太平，李唐的东莱总管淳于难，不时出兵袭扰东莱郡州县，故而周洲一路都是严加防备。
到了城外，突然一辆马车急急从官道上奔来。
周洲大为诧异，心道怎么可能会有人在半夜中驱车。
于是周洲下令骑兵上前拦截，马车被截下之后，觉车子外除了一个赶车人外，车内只有一对母女，以及丫鬟。
周洲大是诧异，命人点亮了火把，但见这一对母女皆不是普通百姓，多半是官宦人家出身，只是为何在半夜之中驱车，倒是奇怪了。
那女子正色大声道：“奴家就是你们要找的东莱郡乔郡守的女儿，被你们抓到也无话可说，你们就将我献给赵使君吧！”
女子声音之中透着倔强，而他身旁的母亲却是淡淡地说：“事已至此，一切听天由命，但我们也是名门之后，你们不可无礼。”
周洲知道赵使君就是东莱郡郡守赵欣，对于乔郡守的女儿，他也有听过，东莱郡不大，官场上有很多传闻，就算周洲与赵欣一贯不和，很少走动，但也是听说赵欣看上了这个女人，想要凤求凰，但却频频遭到拒绝之事。
现在对方夜奔，显然是为了逃离赵欣的控制。
周洲见这女子在寒风之下，孤傲立在车旁，犹如寒风中峭立的寒梅，其容貌堪称国色，却透着一股决绝的意味。周洲心道，才想的连赵欣这样名门子弟，对这女子也是倾慕不已。
周洲一贯乃是藐视权贵之人，身入赵国为官后虽久，但混得也是颇不得意，也是因为他这身傲骨所至。而这女子不畏强暴，宁可逃亡，也要拒绝郡守赵欣的追求，也确实令他涌起了一股欣赏之意。
当下周洲挥了挥手道：“你们走吧！”
那女子大是诧异问：“你真肯放我。”
周洲道：“是的，不过这一带兵荒马乱的，你要是放心，就往登州去，那里可以乘船出海，江南，扬州都可去的。”
这女子听后当下道：“此恩此德，奴家铭记在心，不知可否告诉性命？”
周洲摆了摆手，他放这女子，也多是与赵欣不睦的缘故。他随意道：“救你还图得什么报答，快走吧，我也只能帮到你这里了。”
这女子道：“大恩不言谢。”说完在雪地之中，盈盈下拜。
待上车的一刻，女子突然拉开车帘道：“奴家叫乔月心，官人还记住了。”
说罢车子远去，周洲则是愣在原地。
那女子离开后，周洲人马在天明时抵达东莱郡郡城，此刻正好开了城门。
周洲入了郡守府与郡丞赵欣禀告唐军细作之事。商谈之际，周洲见赵欣神色十分焦躁，全然不似往常世家公子哥那般从容的气度。
周洲心底冷笑道：“赵使君，有的东西属于你的，就算一时失去了，也会回来。但不属于你的，就算是暂时得到了，也早晚会失去。我劝你倒是看得开一些。”
赵欣听了周洲的话，当下不快道：“周参军你这是什么意思？话中有话？”
“没什么意思，反正人我已经带到，你押往幽京就是，告辞。”说完周洲也不理会赵欣大步而去。
“这个混账，在郡学时候就和我斗，为官之后，还与我斗，现在被我踩在脚下，还这么不知好歹，终有一日我要叫你吃这苦头。”
赵欣看周洲的背影，目光微寒，但寻思方才周洲所说的话，却觉可疑。
当下赵欣立即派人打探，终于通过收买周洲手下一名士卒得知了，正是周洲放走了那乔月心。
赵欣当下大怒，心道周洲我与你势不两立。
当下赵欣在奏折上书周洲私放乔郡守女儿，又参他于修船之事怠工，子虚乌有的收罗了十二条罪名写在密折之中。然后将密折连着高句丽的细作一并被送往幽京。
接着赵欣又写书给父亲，让他动员赵家的势力，弹劾周洲。
而周洲则是次日离开东莱郡郡城，同僚提醒他赵欣可能会报复，他从不放在心上，他回答说君子坦荡荡，小人常戚戚，我有什么好怕来。
周洲返回了登州，打探了一番后，得知乔月心与其母亲，刚刚已是搭乘一艘商船前往扬州了。
听闻乔月心离去，令对其有几分心动的周洲，不由有几分茫然若失。他想起临别时，乔月心挑开车帘将闺名告诉自己，是否是对自己有情呢？
想到这里周洲不由有几分痴了，但随即又道，眼下天下大乱，百姓流离失所，他正要凭此干出一番大事，岂能眷念儿女私情。想到这里，周洲强行将这思念之情斩断。
幽京临朔宫中，李重九案头上当下出现两份奏折，一份是李渊为了让高句丽出兵肘制赵军援郑，答允将来平定天下后将涿郡，辽西，渔阳，安乐，北平五郡，连带着辽东故地一并割让给高句丽。
一份自然是赵欣参周洲的。
两份奏折中后一份，当然不如前一份重要，李重九心底对周洲只是更不喜了一些，本来抓住高句丽细作，此事要嘉奖一下周洲的，但也是作罢。
倒是现在李渊联合高句丽之事，令李重九陷入沉思。