<>于肃忠：“殿下，不担心和鞑靼兵戎相见。”
“潇风咧铿锵，鞑靼想起兵，瓦剌定会沆瀣一气，两股势力合在一起，我也有防备，有办法应对。”佑堂蹙眉，“我担心的不是外患，而是内忧。”
“殿下，是担心万安汪直一派。恐他们私通外敌、内外勾结。”肃忠同样蹙眉。
“我忧的是父皇信万安，却不信我。”佑堂端起茶杯，又放下。
“陛下有陛下的苦衷，陛下与万安的信任和情谊正如殿下与我的关系。”肃忠端起茶杯向佑堂示意。
“那大哥将来有一天也会变吗？”佑堂看向肃忠。
“这可说不好，”肃忠小啜一口茶，“不要给我权利太大，幸好张明玉不是我妹妹。”
佑堂、肃忠相视一笑。
夜深了，佑堂和肃忠还在商议要亲自去一趟大同查看设防要事。
张府中，明玉看着佑堂送她的书卷。
佑堂还如往常一样忙碌，他们已经几日未见，然而她并不孤单。
在她研读着他送她的书卷的时候，她想象着仿佛旁边就坐着佑堂，在对她神彩飞扬地说：“玉儿，等我不忙了，我带你去游历天下。去泰山、嵩山、恒山、华山、衡山，看遍五岳；燕塞以北，有终年积雪长白之山；昆仑以西，有西王母之国是仙人所居地；东海之上，有蓬莱仙山。我们要踏遍山川河岳，看尽世间美景。”
明玉搁笔，轻抚着佑堂贴身携带的绣金刀。
想象着将来两人共游天下，看尽世间的景象，不禁傻笑。
清晨，佑堂带谢迁和余子俊出发大同。他要微服私访查看边境布防。
明玉一早来送行。
“堂哥哥，大同一定要去吗？”她不舍地望向佑堂。
“愚者千虑，必有一中。”佑堂道，“没有几日，我便回来了。到时定抽出时间陪你。”
“你每天都那么忙，想见你一面都是一种奢侈。”明玉有些委屈，“我看我还是当谢迁好了，这样我就时时刻刻都能跟在你身边。”
“等我迎娶你进门，你当了太子妃，不就可以时时刻刻看到我。”佑堂牵起明玉的手。
“谁答应要嫁你了？”明玉把手一抽，故作镇静。
“我出门在外，你一定要处处小心，提防万家人，还有母妃那里尽量不要接触。”佑堂不放心地叮嘱，“我已让元儿在张府外布下暗哨，以防万一。如有什么意外，可直接去找肃忠大哥商量。”
“哎呀，我知道了，我们的太子殿下什么时候变得这么啰嗦了。我身边有爹爹和东阳哥呢，你不用担心我。”明玉娇羞道，“倒是你自己，去边防，你一定要万事当心啊，别再让瓦剌人把你掳走。”
“东阳哥？什么时候你叫李东阳这么亲切了？”佑堂略显严肃。
“怎么了，我从小到大都是这么叫的啊，只是你从来没有注意而已。”明玉看出了端倪，“堂哥哥吃醋了？”
“怎么会？你该怎么叫就怎么叫吧。”佑堂用手指弹了一下明玉的脑门，“女孩子不要单独和男人待在一起，记住了吗？”
“哎呀——”明玉摸着额头，“记下了——那和你也不行是吗？”
“我例外。”佑堂单括弧一笑。
“放心好了，”明玉牵起佑堂的手，“你只管快去快回，等你回来，我有很重要的事情要告诉你。”
佑堂拥明玉入怀。
“殿下，该出发了。”外面传来谢迁的声音。
佑堂轻轻摩挲着明玉的手，不舍，抬头深情地望向明玉，想说什么却说不出，然后很干脆地走出了殿门。
明玉转身，眼眶里环着泪。<>