宣平四年，冬月头一日起就刮雪，遮天迷地。
今年卿妆没逢上好年景，秋后吃桩人命官司，挨到入冬得嫁人，都是身不由己。嫁人只是面上的说辞，背了光，她不过是官员巴结当朝首辅卫应苦心捧来的见面礼。
如今站在卫府一处院落外的雪窝子里，两时辰纹丝未动，卫应的势力绝伦，相见难。滴水成冰的气候，她耳力好，依着隐隐听的声苦捱。
院中翘角下铜铃响，还杂着此起彼伏的争执，个把时辰后就剩风过铜铃，瞧着十来个吏胥鱼贯而出，领路的管事嬷嬷和氏才敢大着胆上前。
守门的戈什瞥眼来打量，雁翎刀一摆，和氏忙福身，“这是卿妆姑娘，大人吩咐过。”
人没搭话刀柄倒是挪开，腾出个逼仄的空容一人过，和氏识趣，矮着身子退回去，临走前还不轻不重地推了把卿妆。
她孤身被搡进了院，像是被强行装进了兜子，前路颠荡。
当院只容学士踏足的石青五砖道没敢踩，顺着黄石假山裹住的曲廊往前探，错过枝叶扶苏的天竹玉兰，听见古水漱石声才迈进掩在幽竹里的腰门。
腰门里石砌的大月台旁坐着碧汪汪一方湖，岸上苍翠古木拥了座翘角楼阁，阁匾上写着“亦闲游”。
匾下的槛外立着个执卷的人，头戴网巾，穿着月白曳撒，这会将目光从书页上挪开，悠然望卿妆的方向：“谁家姑娘，上这儿来？”
这人生得精致，像逸品墨笔山水，是魏晋时澄怀通脱的风度，连神态都是散漫的，有风烟俱净的况味。
卿妆不认人，却听得声。
院里两个时辰的争执，这声音出面调停时余下的都噤若寒蝉，再回话连气势都不剩，想来也没有别人了。
卿妆跪下行礼：“奴卿妆，拜见卫大人。”
“原是我新娶的太太。”卫应柔缓一笑，将书搁进匣子里叫人收走，“进来。”
门被阖上，屋里浓郁的衙香腾的人发困，卿妆勉强提了精神看脚下铺着的石青和田地毯，文字纹古怪难辨，越发头昏脑涨。
卫应坐在榉木宽桌案后瞧她，连笑都光风霁月，“坐，咱们好生说话。”
她腿边有个束腰杌凳，端正地对着卫应。
卿妆虚虚地挨着坐下，他这才又开口：“好些人在我面前讲过你，苏杭戏班云出岫的名伶卿倌，是个人物。”
她起身言谢，卫应抬手叫免，“多大了？”
“十七。”
卫应又笑，“好年纪，我府里有个妹子，长你两岁。”
卿妆南来北往唱堂会，官见得不少，可甭论大小，鼻子眼睛都朝天。说来在大殷，除了皇帝再没别人越过卫应，这会和颜悦色地同她家常，心在腔子里不由得越跳越高。
卫应看她的眼神却专注平和，“家时也养过伶人，台上生龙活虎，可下妆没一个似你精神，听说是叫师父拾掇的，你呢？”
卿妆掂量着回话，“奴笨，师父常恼，少不得打。”
“哦，可落了疤？”卫应的笑越发深，“除了衣裳叫我瞧瞧，好不好？”