<>卿妆被东贞吵的脑仁疼，一把将她脸推个背面儿，“瞎嘞嘞个什么，东西屋的好些个姑娘都在。”
“光瞧着你了，”东贞手肘一个劲儿鼓捣她，“快说说，大人同你讲什么？”
她晃荡地眼发花，“能说什么，叫咱们劝着姑奶奶不要让她上保定，路偏地远的再颠出个好歹来，害怕真见了哭的止不住平白惹病。”
“这我猜着了，”东贞眼珠子眯缝成一条线，咂吧咂吧嘴儿阴阳怪气的，“不能就这么点儿片汤话，还得说旁的吧！”
“我身上背的这起子人命官司，说若是最后结了案同我没什么干系就放我出府去，内情没敢问，这么些日子了，我原是有些担心的。”卿妆垂了眼睛，耳朵里却听着正屋里医婆跟人回事，一会该出来了。
她收住了笑，“这是个要紧的，大人给你个准话儿没有，多早晚？”
卿妆摇摇头，“只说了一句放出府的，大人脸色不好，我没言语。”
东贞拍拍她的手安抚道：“没事的，且等些日子，你就是傻里傻气的才叫人栽个罪名到头上，当时要是跑得快点何至于被冤枉了？说起来松江的知府也是块板油，姑娘家家能大庭广众杀人，简直是叫笑掉牙。”
逢着两个小丫头送医婆出门，东贞领着卿妆回正屋，就把这事岔过去了，崔媞仍旧昏沉着，小灶又端上罐药熬。卿妆守着红泥小炉，芭蕉扇扇一阵儿笑一阵儿，能出府了，多好！
她只顾着傻乐，外头送了条元青的裙子来叫她换上，崔老姑奶奶没了，这院里见不得披红挂彩的。好在崔媞寻日里也不好花红柳绿，只把漆柱灯笼拿蓝绸子裹了，丫头们衣裳换了元青或是灰蓝的，实在不成外头罩上点勉强对付。
针线上的几个婆子到后，防着崔提醒了仍旧要上保定，郑婆和顺荣家的打发丫头去置办纸帛帔帷果菰，即便最后去不成做水陆道场也是用的上的。
到了下半晌又叫来几个伶俐的小子，先往城中的毗卢寺请大师父预备下，再拜了《水陆修斋仪轨》的拓本来府里镇着。
转过天崔媞也没醒，牙关咬的连药都灌不进去，甭说吃饭了，燕窝叫进来一盏倒一盏；丫头们走道都蹑手蹑脚，生怕喘口大气唬着了就得扠出去吃板子。
第三天头上笼在院里的乌云终于散开，榻上的姑奶奶醒是醒了，可就不愿睁眼。这会倒不闹着上保定，只一味流泪，卿妆几乎把药罐子熬出个窟窿也没听崔媞用进去一口。
又过了两日，掌灯前盛姨娘打发雁湘来回事，说屋子里的蕉萼白宝珠开了，姑奶奶若是有精神就搬来瞧瞧。
探病的纪姨娘听了就说不如将茶花搬到水榭上开桌菜行个令，也好出去散散，崔媞面浅，有人来请撑着也要同去的，这晚上的席面就备下了。
卿妆对那水榭甚是抵触，如今听着名儿脑仁都发紧，就随在众人跟前免得出岔子，崔媞也嫌那曲回廊晦气就绕了条道，置身数丛石林湘妃竹的僻静里缓步慢行。
逢着前头有先去布菜的丫头回转，大约没瞧清这档口有人，一路嘻嘻笑笑咬耳朵，一个道：“下半晌我听前院儿的贵子说博陵给大人来信了，讲起要立太太的事。”
另一个就笑，“这事说好些年了，也没见个动静，老太爷叔伯们再着急也不顶用啊。”
前一个又道：“这回可不同，老太爷们急的紧了，里外的意思太太得抓紧立，不济就抬个妾，饶是这么着再没功夫总得有通房大丫头吧？大人开春二十八，房里头没人可怎么好？”
后一个咯咯直乐，“那咱们这儿有戏瞧了，三个奶奶可选哪个好？”
曲廊上压根儿没人敢吭声，崔媞病着本就不爱讲话，这会又是往她心窝子里捅的事，两个姨娘面面相觑，只觉得今儿这宴可真没什么意思。
赏花宴果真喝不到几盅就散了，崔媞原路返回，卿妆挑着灯在前头冷不丁被她扯了把袖子，她回头瞧她煞白的脸儿，心里头不安：“姑奶奶？”
崔媞攥着她在哆嗦，“你，头前，瞧没瞧着个白影？”
卿妆举高了灯笼四下照了照，疑惑道：“姑奶奶，您是不是瞧着风吹着竹子晃荡了？”
郑婆和顺荣家也紧着劝，崔媞压根儿不听，脸色越发白了，“不不，就那儿，卿妆你去，”她指着太湖石一处石洞，“那儿，我瞧着有白影，去！”
卿妆心头发毛，和东贞互看了一眼，放轻了手脚往那儿挪。
这头灯笼迟迟不前，两个姨娘在水榭瞧着正预备打发丫头来问，结果听着声凄厉的惨叫，硬生生撕开无边夜色。<>